LE CONTRE-TEMPS UTILE

Mots et expressions à expliquer.

Par-tie de Enun clin- Re-fu-ser.

plai-sir. d'œil. Obs-ti-né-

0b-jet. Con-fi-an-ce. ment.

Pen-sées. A-veu-gle. Sé-ré-ni-té.

Or-di-nai-re. Pro-nos-tics. Ra-ma-ge.

Ex-pé-di-ti- Nues. Ré-vo-lu-ti-on.

on. Plu-ie. Dé-li-ci-eu-se, At-tein-dre. Dou-ble- Hu-ma-n1- Ter-me. ment. té.

Par une belle matinée du mois de juin, Alexis se disposait à partir avec son père pour une partie de plaisir qui, depuis quelques jours, était l’objet de toutes ses pensées. Il s'était levé de très-bonne heure, contre son ordinaire, pour hâter les préparatifs de l'expédition. Enfin, au moment où il croyait avo'r atteint le terme de ses espérances, le ciel s'obseureit tout-à-coup; les nuages s'entassèrent ; un vent orageux courbait les arbres et soulevait la poussière en

tourbillons. Alexis descendait à chaque |

instant dans le Jardin pour observer l’état du ciel, puis il remontait les degrés trois-à-trois pour consulter le baromè-

tre. Le ciel et le baromètre s’accordaierit |

à parler contre lui. Cependant il ne craignit point de rassurer son père et de lui protester que toutes ces apparences fà-

TROISIÈME LIVRE DE LECTURE. 265 cheuses allaient se dissiper en un clind'œil, qu'il ferait même bientôt le plus beau temps du monde ; et il conclut qu'il fallait partir tout de suite pour en profiter.

M. Duval, qui n'avait pas une confiance aveugle dans les pronostics de son fils, crut qu pil était plus sage d'attendre encore. Au même Imstant, les nues crevèrent, et une pluie impétueuse fondit sur la terre. Alexis, doublement confondu, se mit à pleurer, et refusa obstinément toute consolation.

La pluie continua par degrés jusqu’à trois heures de l'après-midi. Enfin les

nuages se dispersèrent, le soleil reprit son “éclat, le ciel sa sérénité, et toute la | nature respirait la fraîcheur du printemps. L'humeur d’Alexis s'était par degrés éclaircie comme l'horizon. Son père le mena dans ies champs; et le calme des airs, le ramage des oiseaux, la verdure des prairies, les doux parfums qui s'exhalaient autour de lui, achevèrent de ramener la paix et la joie dans | son cœur.

Ne pas, lui dit son père, la révolution délicieuse qui vient de s’'opérer dans toute la création”?

Rappelle-toi les images qui afiligeaient hier nos regiurcls s: la one Crevassée par une longue sécheresse, les fleurs décolorées et penchant leurs têtes languissantes, toute la végétation qui <emblait décroître. À quoi “devons-nous attribuer le rajeunissement soudain de la nature ?

— À la pluie qui vient de tomber aujourd'hui, répondit Alexis.—-['injustice de ses plaintes et la folie de sa conduite le frappèrent viveinent en prononçant ces mots. Il rougit; et son père Juge:

qu'il suffisait de ses propres réflexions pour lui apprendre une autre fois à sacrifier, sans regret, un plaisir personnel au bien général de l'humanité.