ET CHEZ NOS OUVRIERS
Mots et expressions à expliquer.
Nr - Fi-è-vre de E-clat de la Ru-des tra- Jou-is-san-ce. faus-se ri- ver-ses, Clin-quant. ches-se. Pa-y-er de sa
Fan-tai-si es. O-pu-len-ce. per-son-ne.
Fail-li-te. Ban-que-rou- Co-pi-eux.
Soif du plai-sir. te. À l’a-ve-nant.
Que chacun s'efforce d'améliorer son existence et de se donner quelques dou-
ceurs suivan, ses ImOYENS ; que nous |
soyons mieux logés, mieux vêtus, mieux
nourris que nos aïieux, je m'en réjouis, loin de m'en plaindre, et j'en profite le premier ; mais ce que je ne puis souffrir, c'est la fièvre de ] jouissance qui s'empare de tout le monde; c'est l'amour désordonné du bien- Ôtre, la mauvaise délicatesse, la soif ardente du plaisir. C’est le mépris des choses solides, la passion des frivolités et du clinquant, le besoin de suivre la mode avec ses coûteuses fan- | faisies. C’est la manie d'éblouir les yeux par l'éclat d'une fausse richesse. C’est la ranité qui nous pousse à l'emporter sur le voisin, et, pour n'en céder à personne, à nous ruiner mutuellement.
Voilà le mal de ce temps-ci. On veut briller, on veut jouir. Afin de paraître plus qu'on n'est, on mange à mesure tout ce que l’on gagne. Plutôt que de réduire sa dépense; quand la bourse est
vide, on emprunte, et, si l'on trouve du :
crédit, on fait bombance et bonne chère sans se préoccuper du créancier.
Nous voyons chaque jour, er effet, de petits cultivateurs tenir table ougrte, traiter grassement leurs : amis et mener
grand train de vie. ïls sont meublés | comme à la ville, leurs filles sont mises comme des duchesses. Ils se donnent partout une réputation d’opulence et ne prennent point de repos qu'ils n'aient fait banqueroute.
Les ouvriers à leur tour sont devenus plus difficiles. On ne sait comment les | nourrir, ce sont des plaintes continuel- | les. En vain leurs salaires augmentent, tout l'argent de leurs journées passe dans le ménage. Nice n'est la bouche qui les ruine, c'est la toilette et le chiffon ; car de ce côté les femmes sont folles.
C’est à qui sera la mieux parée, et l’on | se tromperait étrangement, si l’on mesurait le degré d'aisance à l’élégance du costume : les plus riches sont souvent les plus simplement vêtues, les plus pauvres | sont les mieux ajustées, et l’on rencon- | tre tous les jours, portant rubans et dentelles, des filles qui n'ont seulement pas de trousseau.
Aussi, quand viennent les disettes, les
maladies et les chômages, ces dissipateurs imprudents se trouvent pris au dé-
pourvu. Le découragement les saisit, la misère les gagne, et 1l faut les mettre à la charité. Ne tirons pas trop vanité de nos avantages. Avec leur pain noir et leurs méchants habits, nos pères étaient | des hommes solides. Ils avair:t sans doute leurs défauts, leurs préjugés et leurs faiblesses ; mais ils devaient à la simplicité de leurs mœurs et à la dureté de leur vie trois choses bien rares parmi nous : une constitution robuste, un courage à toute épreuve et un grand fond de vertu. S'ils ne connaissaient pas les jouissances du luxe, ils n'en subissaient pas les privations. Ils vivaient de peu, travaillaient beaucoup et savaient souffrir. Cela suffisait à leurs besoins ; et, malgré de rudes traverses, ils comptaient des jours heureux.
Pour devenir comme eux des hommes solides, point d’excès dans votre ménage.
Ni grande cuisine, ni grande toilette, mais une copieuse nourriture qui soutienne les forces sans irriter l'appétit et ne fasse pas dégénérer le repas en bom- -Hanoe. Des vétements de | Des vêtements de bonne étoffe
et qui durent plus d’une saison, assez de linge dans vos armoires pour suffire même à vos enfants, une maison propre où l'air circule, des meubles à l'avenant du logis : voilà le luxe que je vous souhaite.
Toute autre curiosité vous conduirait à la ruine. |
Je ne dis pas quen certaines rencontres il ne faille payer à la fois de sa personne et de sa bourse. La naissance ou le mariage d’un enfant, la présence d'un hôte respectable, l’arrivée d’un parent ou d’un ami, vous mettront à même de prouver que vous ne tenez pas trop à l'argent et que vous savez à l'occasion vous faire honneur de votre bien. Au reste, ne vous inquiétez pas des cancans et laissez dire les commères. Si vous êtes économes, soyez encore plus charitables, et qu'au lieu de vous critiquer, les prodigues suivent votre exemple.
Quel reproche peut-on a- raisonnables?
dresser à certains petits cultiva- Comivent vivaient-ils ? teurs sous le rapport de la te- En quoi devons-nous les nue de la maison et du luxe? imiter?
Et aux ouvriers ? Comment faut-il entendre
Nos aïeux étaient-ils Ce l’économie ?
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