LA PIERRE CALCAIRE

La pierre calcaire, avec laquelle on fait la chaux,

forme des bâties souterrains considérables. Cette pierre sert à construire les bâtiments. Brisée en morceaux faciles à manier, elle s'appelle moellons.

La pierre calcaire contient le plus ordinairement les traces des objets qui ont servi à sa formation : Ainsi l'on y retrouve en four à chaux grandequantitédes

coquilles, des tests (enveloppes dures d'animaux). Lorsque la pierre calcaire a un grain fin et qu'elle ne présente aucune de ces traces d'animaux, on lui donne le nom de pierre calcaire compacte; c'est celle dont on se sert pour lithographies

On calcine la pierre calcaire comme le plâtre, pour la convertir en chaux ; mais on la calcine à une chaleur beaucoup plus élevée. Un feu très-ardent doit être entretenu pendant douze heures de suite. Le plus souvent dans un fourneau en pierre ou en brique, on superpose alternativement plusieurs lits de pierres cassées et plusieurs lits de houille ou de

tourbe, on allume le feu en dessous avec du menu bois.

Lorsque la chaux a été retirée du four, elle prend le nom de chaux vive. Si l'on verse de l'eau sur cette chaux, l'eau s'échauffe, bouille et se vaporise en partie. La chaux devient alors une pâte d'un blanc de neige ; on lui donne le nom de chaux éteinte, et on l'emploie pour tous les ciments On la mêle au sable, aux pierres pilées, aux briques pulvérisées, au mâchefer, h la cendre. Ces divers mortiers servent à lier entre elles les pierres de construction.

(Livre de lecture )