INTÉRIEUR D'UNE SALLE DE LA MANUFACTURE DE COTON DE V- HUDON. C

d'esclaves, travaillant sans paix ni trêve, pour faire subsister quelques personnes privilégiées, et la société vivait dans une sorte de misère universelle En effet, on manquait partout de ce qui

(t) Établie à Hochelaga le 14 février, 1874.

aide et fertilise le travail, c'est-à-dire de routes, de canaux, de chemins de fer, de bateaux à vapeur, de tout ce qui compose le vaste appareil de nos usines, de nos manufactures, de nos ateliers. Un fort simple citoyen d'aujourd'hui mène une existence plus commode que celle des héros qui assiégèrent Troie, ou qui firent tomber les murs de Thèbes. La célèbre Pénélope avait 1 2 femmes esclaves occupées à moudre le grain, nuit et jour, pour sa maison que nous pouvons évaluer à 240 personnes; ainsi une personne était nécessaire pour moudre le grain consommé par 20 bouches. De nos jours, un moulin à farine n'a besoin que d'une personne pour 5,000 bouches. Une bonne fileuse d'autrefois produisait la moitié de la besogne d'une broche de nos usines, et un homme suffit à 160 broches au moins, ce qui revient à dire qu'une seule personne fait à présent autant d'ouvrage que 320 autrefois. La puissance de l'activité humaine est, par conséquent, plus de trois fois centuplée. Que serait-ce si nous comparions le machiniste monté sur sa locomotive avec le pauvre Indien des Gordillières qui sert de béte de somme !

L'industrie par ses progrès rend accessible au monde entier les ressources de l'aisance et de la prospérité. Elle donne aux faibles mains de l'homme un pouvoir sans limite, et assure à l'intelligence un triomphe perpétuel sur la matière.