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J)ej)uis quelques années , 1 usage de la pile électrique pour allumer les mines devient Irès-fréquent. l.es avantages de ce système sont l’explosion simultanée de toutes les mines que l’on peut établir pour détacher un fragment d’un grand volume. Des déblais importants ont été exécutés par ce procédé en Angleterre par IM. Cubilt, en llanôvre par âLM. de (iaven et Eriseben, en Krance par M. du Moncel , aux travaux du port (le Cherbourg.

ProrèiU à peli'e échelle , par .MM. de Caven et Eriseben. En principe, ce procédé consiste à introduire, dans le fond du trou qui renferme la poudre , un fil de fer mince et double , entouré d’un enduit de guttapercha dans toutes les parties qui se toucheraient, et dont les deux extrémités sont maintenues très-voisines l’une de l’autre par ce fait qu’elles sont piquées parallèlement à travers un même bouchon de liège noyé dans la poudre. On fore à la barre à mine ou à Tacide chlorhydrique (procédé Courbebaisse) des trous de la grandeur ordinaire, suivant toutes les lignes où l'on veut faire éclater la pierre. Pour un trou de 2 à 3 centimètres de large et de àO centimètres à 1 mètre de profondeur, la charge de poudre varie de 8 onces à 1 livre. Le même fil de fer isolé court d’un trou à l’autre et s’enfonce dans le fond de chaque charge , où il s’interrompt et ressort pour aller au trou suivant. L’un des bouts du fil est mis en communication avec le pôle positif d’une pile, et l’autre bout avec le pôle négatif.

Les opérations successives sont : 1° le forage des trous ; 2° l’introduction d’une enveloppe en papier ou en fer-blanc qui contient la poudre, et dans laquelle est renfermé à son tour le tube de verre mince qui contient les deux bouts du fil et la charge amorce (coton-poudre) ; 3° le bourrage avec du sable fortement tassé ; à° le bourrage final avec de la pierraille et de l’argile.

Prix total d'une batterie à platine de neuf éléments, employée à Hildesheim : 370 fr.

Prix de 10 mètres de fil quadruple , enduit de gutta-percha : 1^,25.

Prix du colon-poudre : 1 fr. les 100 grammes.

Procédé à grande échelle^ de M. du Moncel (Comptes rendus de l’Académie des sciences, 185à).

« Le système d’explosion dont j’ai à entretenir aujourd’hui l’Académie a été installé par moi sur la demande de MM. les entrepreneurs du creusement du port de Cherbourg. Le grand point était d’obtenir une simultanéité complète d’explosion pour des mines immenses, véritables volcans sous-marins, renfermant chacune jusqu’à à, 000 kilogrammes de poudre. La question d’économie, qui pour d’autres applicalions avait dû me préoccuper, devenait pour celle-ci une question secondaire. Dès lors, je dus, pour ce cas, renoncer à mon système primitif, dont j’ai déjà entretenu l’Académie des sciences, et recourir au système de MM. Ruhmkhorf elVerdu, que j’ai modifié un peu pour en rendre l’application plus facile et plus sûre.

Pour produire une explosion certaine, il ne suflit pas, en effet, d’inlerrom[)re et de rétablir une seule fois le courant électrique. Il faut répéU'r ce fait plusieurs fois de suite, et à des intervalles aussi rapprochés que possible, pour être sûr que Tune des interruptions au moins produit Télincclle dans la masse à enflammer. J’ai eu pour cela recours à un commutateur à rotation, consistant principalement dans une roue épaisse de gutta-percha mise en mouvement par un ressort en spirale , et dont la circonférence portail cinq plaques mélalliqinis séparées les unes des autres par un intervalle de 2 centimètres environ. Sur celte circonférence appuyait un frotteur qui.

NOIIVKLLKS A^NALKS IJI'] LA LONSTIU CTIOiN.

par l’intonnédiaire d’un bouton d’attache et d’un fil, était mis en rapport avec celui des pôles do l’appareil de llulimklioiT, qui fournit l’étincelle A distance. Les plaques elles-mêmes communiquaient , par l’intermédiaire de lames métalliques appliquées sur les deux surfaces planes de la l oue , A cinq ressorts frotteurs mis en relation , par des boulons d’aitachc, avec les cinq fils des circuits. Enfin, une détente A encliquetage, destinée A brider le ressort quand il était tendu , permettait, A un instant donné, de dégager le"mouvement de la roue.

» Voici d’ailleurs la construction des mines auxquelles ce système d’interrupteur a été appliqué.

» Une mine se compose ordinairement de deux chambres carrées , de la contenance de 3 A A mètres cubes , creusées A environ 12 mètres audessons de la surface du rocher, et que l’on remplit de poudre. Pour opérer ce creusement, Mill. üunand et Rabattu ouvrent d’abord un puits de 1 2 mètres de profondeur, puis ils font partir du fond de ces puits deux galeries horizontales, d’environ 1“.50 de hauteur sur 5 mètres de longueur, et c’est A l'extrémité de ces galeries qu’ils creusent les chambres A explosions. La poudre n’est pas déversée directement dans les chambres, car, dans le long travail du bourrage des mines, elle pourrait devenir humide et rester sans effet. C’est dans de grands sacs en gutta-percha, hermétiquement fermés, qu’elle est déposée avec la fusée d’explosion. Chacun de ces sacs contient 2.000 kilogrammes de poudre. Quand ce travail est fait , que les deux bouts de la fusée sont attachés aux fils conducteurs recouverts de gutta-percha . on maçonne solidement, A pierre et A plâtre, les galeries, et l’on remplit de terre le puits de descente, de sorte que les mines ne sont plus en rapport avec l’extérieur que par les simples conducteurs qui ont été eux-mêmes noyés dans la maçonnerie. C’est précisément cette circonstance qui m’a fait renoncer A la transmission par le sol. On comprend, en effet, que le contact si intime du fil avec le plâtre et la terre pourrait bien entraîner quelques communications, pour peu qu’il y ait quelques défauts dans la gutta-percha. Or, une communication entre le fil et le sol dans le cas où celui-ci entre pour moitié dans le circuit, se traduirait par une déperdition considérable d’électricité, qui empêcherait l’explosion de la mine. .J’ai donc préféré employer deux conducteurs au lieu d’un, ce qui d’ailleurs ne m’occa.sionnait qu’une dépense trèsminime , puisque ce fil pouvait être commun aux circuits en rapport avec les trois ou quatre grandes mines qui devaient partir en même temps.

» Le résultat de l’inllammation de ces mines par l’électricité a été merveilleux. On a évalué A plus de 3t),0ü0 mètres cubes les fragments de rochers ainsi détachés, et ce résultat est d’autant plus important A enregistrer que des mines semblables établies précédemment A Cherbourg , mais enflammées par les procédés ordinaires , n’avaient produit qu’un très-mince avantage.

» Il résulte des calculs de MiVI. Dunand et Rabattu que l’effet des mines enflammées par l’électricité , soit au nombre de deux, soit au nombre de six ou huit A la fois, est, par rapport à celui de mines semblables enflammées par les procédés ordinaires, dans le rapport de 6 à 5, c’est-A-dire qu'il est plus grand d’un cinquième. « C’est, disent ces messieurs, un résultat heureux qui assure A ce procédé un incontestable avantage sur tous ceux employés jusqu’A présent. » Les expériences ont déjà été répétées deux fois avec le même succès , l’une le 22 août , l'autre le !'"■ septembre; elles ont été faites A 150 mètres de distance du foyer d’explosion et l’inflammation de toutes les mines a été instantanée. Maintenant ce procédé est définitivement adopté A Cherbourg. »

*. Prix «le rexîeiit «les |»rânei{»aiix via«lues français

(en maçonnerie).

1. Fiaduc de l'Indre (MM. Beaudemoulin et Morandière, 18A6). — Chemin de fer de Tours A Bordeaux, A 12 kilomètres de Tours. Prairies marécageuses. Sous-sol de marne mêlée de rognons siliceux. Fondations sur massifs de béton de 1 A 5 mètres de hauteur. 59 arches en plein cintre de 9'", 80 d’ouverture. Longueur totale 751 mètres. Hauteur de l’étiage au parapet 22”, 15. Surface de l’élévation, vides et pleins compris, 15,771 mètres carrés. Largeur entre les têtes 8”, 56. Passage libre entre les parapets 7”,80. Dépense totale 2,010,500f,60. Prix du mètre carré d’élévation, vides et pleins, 127', A8.

2. Fiaduc de Barenlin ( MM. Mackenzie et Brassey, entrepreneurs, 18A6). — 21 arches en plein cintre, de 15 mètres d’ouverture. Longueur A82 mètres (en courbe de 800 mètres de rayon). Hauteur maxima

32"’, 85. Hauteur moyenne 26'", 75. Surface totale de l’élévation 12,90A mètres carrés. Largeur 8'", 10. Entre parapets 7'»,A0. Prix total