AVANT-PROPOS

Il n'est guère de contrée qui soit aussi visitée que le canton de Berne; dans toute l'Europe on connaît ses hôtels, ses guides, ses glaciers et ses cascades; mais on ne s'informe guère des mœurs de ses habitants.

Sous le pseudonyme de Jérémias Gotthelf , M. le pasteur Albert Bitzius a pris à tâche, depuis une quinzaine d'années, de combattre cet état de choses, et son vigoureux talent d'observation n'a pas' tardé à lui conquérir dans la littérature allemande, une position quelque peu analogue à celle que Tôppfer occupe, depuis dix ans, dans la littérature française, quoique avec des éléments, certes, bien différents.

La délicatesse parfois maladive de Tôppfer, se change chez Gotthelf en une vive âpreté campagnarde toujours imperturbable, à travers laquelle le prêtre et l'artiste se manifestent chacun à leur