CHA.PITRE V

De$ Incrédules du . dix - huitième siècle,

, Pô0R ise convaincre qUe les incrédutes du dixhuitième sîède formèrent h projet de détruire là reKgîcJri en France, il sttlflSt dé iife la corpèspon*^ ^ahceautUéntique dçs clleft de l'impiété. On y Voit d^s hommes animés d'nne haine fiirièuse contré le chriitiaôîsme, concertai* ensemble les inoyens dé lé décrïer ei dé l'anéantir ;' se^ fâii-e paft, dans l'épam «hemi^nt d'iinef coupable atnitiéyde leurs craintes et de lëcirs espéraiidës Eût Tiskto de ne fatal com^ plot; et s^animer réciproquement, par deâ formules impies, 'à <se sacWlége' brigandage dé l'esprit, ^ui fait' fouler au)t pieds las devoirs ^nvm Dieu , flétrit Akïas léùt^'séuroéljss vertus sociales et religieuses^ et bnsè 'sans? pudeur tow les liens dé la cbnscience , comme il ébranle les Ibndemëns de tôUs •les'fitats;-' ^ .;,-..-... ;

^Or-j a^lîels hommes^ ne poil voient consentir à Teiistence des ordres religieux $ et, parmi ces véhérs^Iës institutions, la Société d;es Jésaites devoit surtout provoquer leur liaine, et devenir FoËjét de leurs continuelles attaqués, la puissante influence qu'elle exerçoit,pour le maintien de la religion et des bonnes mœurs, étoit un crime impardonnable au tribunal de la philosophie. Elle fut donc le véritable motif qui détermina les chefs de l'incrédu-

SVn LÀ SOCIÉTÉ DES IÉ801TSS. ^3

}ité y k méditer }a destruction de Tinstitut de saint Ignace*

Je ne hasarde rien » quand je dis que ces étranges réformateurs furent les ennemis Jurés des Jésuites , et qu'ils résolurent de précipiter Içur Société dans le tombeau. Les écrits des philosophes , la correspondance de Voltaire, de d'Âlembert et de Frédéiûc, roi de Priasse | portent la chose }usques à la démonstration.

J'ouvre d'abord la correspondance de Voltaire , et j'y vois que ce coryphée de la secte incrédule , composoit et faisoit circuler des mémoires contre les Jésuites (0. S'il leur connoissoit quelque puissant protecteur à la Cour, aussitôt il travailloit avec zèle à leur enlever cette sai^ve-gsirde. « On m'a dijt, ippn-

}} seigneur, écrivoit-il au duc de Richelieu, que ^ vous aviez favorisé les Jésuites à Bcnrdeaux. Ta*- » ch^z d'ôter tout crédit au^ Jésuites (?) ». Instruit des désastres de la Société , il s'en r^ouit avec ses coupables amis, sur le ton de l'insulte et du sarcasjû^e , en des termes qui ne respirent que carnage et extermination : « Je me réjouis, dit-il, avec rapn » brave chevalier (le marquis de Villevielle), de M l'expulsion des Jéçuites. Le Japon commei^ça par ^ chassçr ces fripous - là ; le? Chinois ont imité le » Japon; la France et l'Espagne imitent les Chi- » nois. Puîsse-t-on exterminer tous les moines , qui I) ne valent pas mieux que Ces faqpiqs de Loyola !

' <») Lettre au marqfoia d^Argens do Dirac, 26 féfriof i?^*» (*) Lettre da 27 novembre 1761.

^4 VOUVELLIS COHSIDÉRÀtlONS

» Si oh laissoit faire la Sorbonne, elle seroit pire » que les Jésuites. On ^st environné de monstres. « On embrasse notre digne ekevatier ; on Texhorte » à combattre toujours /et à cacher ses marches aux j» ennemis (0 ».

D'Alembert égala au moins Voltaire dans son zèle à persécuter les disciples de saint Ignace. Dans sa brochure sur la destruction des Jésuites ^ il les appelle les grenadiers du fanatisme ^ et il loue La Chalôtais d^avoir vu en philosophe que Vesprit monastique est le fléau des Etats, et quil falloit commencer par les Jésuites , comme les plus puis^ sans. Ces religieux ayant été forcés de quitter le collège de Louis-le-Grand , il écrit à Voltaire cette lettre que nous avons citée dans le dernier chapitre^ où il appelle les parlemens^ tes exécuteurs dé la haute justice pour la philosophie , dont ils prennent les ordres sans le sa\foir; et il ajoute , dans le transport d'une vive allégresse : « Pour moi ^ qui vois^ 3> touty en ce moment y couleur de rose ^ je vois d*ici » les Jansénistes mourant de leur belle mort l'an- » née prochaine , aprës avoir fait périr cette ankiée ^ les Jésuites de mort violente; la tolérance s'était blir y les Protestans rappele57~}es prêtres mariés , )» la confession abolie, et le fanatisme écrasé sans » qu'on s'en aperçoive ip) ». Cette lettre donne une juste idée des vues philosophiques de ce chef de l'impiété , et de la haute importance qu'il attachoit au renversement de la Société., C'est dans les mémesi

(») Lettre da 27 avril 1767. — W Lettre 100,

S^tTE tÀ SOCIÉTÉ DES JÉStTITSs. âS

sentimens de joie et de tolérantisme , qu'R écrîvoit au même : « Enfin, le 6 du mois prochain^ nous » serons délivrés de la canaille jésuitique ». : Frédéric, roi de Prusse, partageoit trop vivement la haine de Voltaire et de d'Alembert contre le christianisme , pour ne pas se réjouir avec eux des nombreux revers qu'essuyoit Tlnstitut. « Quel mal» » heureux siècle pour la Gourde Rome, s'écrioit-il ! » on Tattaque ouvertement en Pologne; on chasse » ses gardes^u-corps de France et de Portugal, et » il paroît qu'on en fera autant en Espagne. Les j» philosophes sapent ouvertement les fondemens du » trône apostolique; on persifle le grimoire du » magicien; on éclabousse Fauteur de la secte; on j> prêche la tolérance, tout est perdu; il faut un » miracle pour relever TEglise. C*est elle qui est » frappée d*un coup d'apoplexie terrible ; et vous » (Voltaire) aurez encore la consolation de l'en* )» terrer, et de lui faire son épitaphe, comme vous a» fîtes autrefois pour la Sprbonne (0 nié

L'Espagne ayant en efièt imité l'exemple de la France et du Portugal , le roi philosophe ne pou* vaut contenir en lui-même l'allégresse que lui cau-^ soit cet événement, il fallut qu'il épanchât son ame dans le sein de ses bons amis de France. « Voilà ^ pomiiant, écrivit-il à Voltaire,, un nouvel avan- » tage que nous venons d'emporter en Espagne ; les 9> Jésuites sont chassés du royaume* De plus, les ^ Cours de Versailles, de Vienne^ dp Madrid^ ont

CO Lettre 4a lo février 1767.

4l6 VOnVBLLES €0Bai|>ÉRA.TI02ffS

p demandé au Pape la suppression d'un nombre » considérable de couvens. On dit quse le sain^t Père » sera, obligé d*y consentir , quoiquen enrageant. » Cruelle révolution ! A quoi ne doit pas s^attendre • le siècle qui suivra le nôtre ! la cognée est mise

^ à la racine de l'arbre Cet édi^e , sapé par ses

» fondemens^ va s*écroiiler; et Iça nations transcr»- » ront dans leurs annales ^ que Voltaire fut le pro^ 9 moteur de cette révolution qui se fit^ an dix^neu* » vième siècle, dans Tesprit humain (0 ».

Quelles réflexions n'inspire pas à un esprit obser» ▼ateur, ce forcené langage de la philosophie, ma^ DÎfestant ses folles et coupables espérances par Torgane d*un prince incrédule! La religion a été persécutée à outratice , selon les vœux des chefs du pbilosophisme moderne. Cette fille du ctel a vu , au grand étonnement des nations jet&s dans Tépou* vante, ses autels souillés, ses temples détruits,, ses ministres proscrits ou égorgés , ses solennités abolies , son chef auguste deux fois eidlé , et ses enne^ mis trioipphans faire retentir la France et l'Europe du c^ant lugubre de leurs sanglantes victoires. Et <:ependant, appuyée sur le bras du Tout-puissant , elle demeure debout sur la poussière de ses persécuteurs, la tête couverte de nouveaux lauriers, sans craindre davantage l'avenir que le passé: Où est-il donc ce fragile édifice dont parle le roi philosophe, qui, sapé par ses fondemens, va ébranler la terre par le bruit de sa chute? Où est-il ce Voltaire tout-puis-

0) Lelire du 8 mai 1767.

SUE l'A SOCIÉTÉ bSS JÉSUITES. ^kl

«ànty que sa destinée appelle it composer Tépitapbe du christi^isme j après TaToir vu expirer dans Vopprobre? .Cq frêle édifice dont Fimpiëtë prédit la prochaine destruction^ o^est cette religion de Jésus- Cbrist, éternelle comme. son fS^ndateur ^ qui domine daps toutes les contrées de Tuilivers' , malgl^ les violenter tempêtes dont eUe est assaillie depuis dix* hvit siècles. Et ce VoUaiï*e invint3>Ie; qui 'doit aspister à ses funérailles^ pour inscrire surdon tombeau une épitaphe ignominieuse ^ il n^est plus', dans les horreurs du sépulcre, qu^uné cendré froide et insensible; tandis que son "géni^ superbe demeure dans Fempire des siècles étemelii , sous la main d*ùn Bieix, terrible Qu miséricordieux , selon que te crime est auiYi du repentir ou de rimpénîtencé. Les revers qu essuie la religion, tournent donc constant* inen% à sa gloiji^e, puisqu'un perpétuel triomphe lùet à découvert, d'une part; la foibiesse de ses ennemis, et^ Feiulre, la toute-puissance delà main divine quii la protège* Mais qùaiM &q± victoires de rim<- {>iété,' «lies la donvriront toujours d'une affreuse homte^' parce qu'étant flétries p^r lé malheur des natiote^ et déshonorées par des défaites inévitables,

efiés' aie lui liaiisseront jamais que le désespoir de

n*avoîr pu vaincre le christianisme.

Mais quelque solides et consolantes que soient ces pensées, eHes ne doivent pas être ici développées davantage. Je reviens sans dékii au principal objet de éet écrit.

Malgré* son aversion pour le christianisme, Fré-

^8 II0VTELE.S3 COKSIDiAÀTZOïrS

déric ne put se résoudre à expulser les Jésuites de ses Etats. Séparant le roi du pLdlosophe , il pensa qu*il blesseroit les règles d*une sage politique et d'un bon gouvernement , si , à l'exemple des Couw catholiques de l'Europe^, il prononçoit contre ces re* ligieux un arrêt de proscription. Je me rései*ve à rappor^ter plus bas les motifs de cette étrange résolution dans un prince incrédule, Quelque légitimes qu'ils fussienty ses confidens intimes lui surent très-mauvais gré de cette détermination. D'Âlembert surtout n'o* mit rien pour le ramener à des sentimens plus conformes au vœu de la secte impie, (c Mon respectable >i patriarche ^ écrivit-il à Voltaire^ ne m'accusez point » de ne pas servir la bonne cause , personne peut^ » être ne lui rend de plus grands sen^ices que moi: >i savez- vous à quoi }e travaille actuellement ? à faire » chasser de Silésie la canaille jésuitique,. àmX va* » tre ancien disciple n'a que trop envie de se dé^ ». barrasser , attendu ies trahisons, et les perfidies » qif'il m'a dit lui-même en avoir éprouvées durant » la^ dernière, guerre. Je n'écris point de lettres à >> Berlin^ où je ne dise que les philosophes de Franchi » sont étonnés que le roi des philosophes , le prq^ » tecteur déclaré, de la philosophie , tarde si lonjg- 3) temps à imiter les rois de France et de Portugal* i) Ces letti^es sont lues au roi , qui est très-sensible, » comme vous le savez , à ce que les vrais croyans » pensent de lui (0 ».

Voltaire agissoît parfaitement dans le sœs dp

. {') Xettre dé d'Alembert \ Voltaire , du 39 décembre 176!.

SiTft tJL SOCIÉTÉ DES iÈ&Vltti. 2g

dl*Alembert , lorsque quinze ans après l'ei^tinction de la Compagnie en France , il employoit son crédit à les faire chasser de rempire. de la Chine , par le moyen de là Cour de Pétershôurg; parce que, disoit-ily ces Jésuites que V empereur de la Chine a eu la bonté de conserver h Pékin ^ sont plus eon-sertisseurs que mathématiciens (i).

On s'aperçoit , à la lecture de cette correspon* dance très-philosophique, que Tombre seule des Jé^ suites faisoit peur à ces esprits forts; et qu'ils pour* suivoieut avec vigueur jusqu'aux derniers restes de la Société , dans la crainte qu'ils ne se ranimassent un jour, pour reprendre une nouvelle vie, au grand scandale de la philosophie. Cette peur éclata principalement dans deux circonstances.

La chute de Flnstitut ayant fait une plaie profonde à Téducation de la jeunesse, on médita l'établissement d'une société composée d'ecclésiastiques, et de Jésuites surtout, qui voueroit ses travaux à l'enseignement dans les collèges. A la première nou-^ velle de ce projet , d' Alembert est effrayé. Il écrit et récrit à Vol taire; il lui fait part des moyens qu'il imagine pour faire manquer ce plan de réforme. Il veut surtout que l'on insiste sur le danger qui en résuU teroitpour l'Etat, pour l'Eglise j pour le Pape, pour le Roi, et pour le duc d'Aiguillon, sous le ministère duquel la perte des Jésuites avoit été consommée. Ce n'est pas tout encore ; il croit qu'il est important de montrer l'inconvénient de mettre la jeunesse entre les

(OLetUe à d'Âlemberty du 8 dccfmbre 1776.

3o HOUVEtLBS COMStDÉKÀTlOirtf

mains d'une communauté de préires ^u^lconaue, et de les représenter totis comme des u&ramontains par principef^ et des anti*citojens. Voltaire est également alarmé d'un pareil dessein. II trouve Taffiiire sérieuse^ et cherche ^ de concert avec son ami ^ comment il faudroit s'y prendre, pour éloigner le pérU qui menace la philosophie (»). Tout le parti ^'ébranle > et agit avec zèle à Paris et à la Cour. Bientôt le fantôme qui épouvantoit les chefs de l'impiété , disparut. Le ministère ayant été gagné, le plan resta sans exécution, et toutes les craintes philosopbiqueiS s'évanouirent^

Mais cette joie i^xempte d'inquiétudes, ne fut pas durable. Le bruit se répatdit que la Société seroit rétablie en Portugal. Aussitôt d'Alembert est de nouveau effrayé. Il redoute que l'armée ennemie ne soit victorieuse dans ce combat, et écrit à Voltaire dans les termes suivans : « On assure que cette ca* » naille jésuitique va être rétablie en Portugal , à l'ex- » ception de l'habit. Cette nouvelle reine me parpît

» une superstitieuse majesté Si le roi d'Espagne

» vient à mourir, je ne réponds pas que ce royaume

» n'imite le Portugal Cen est fait de la raison^

» si r armée ennemie gagne cette grande bataille (>>».

Quels terribles hommes que ces Jésuites ! Précipités dans un abîme d'ignominie , et ensevelis dans les ombres de la mort ,' ils jettent encore la teneur et l'effroi parmi les rangs victorieux du philosophisme

(0 V. sitftoat leurs lettres <la 26 février, 5 mars, 22 mar» 1774. C*) Lettre du 23 juin 1777.

SUR Z. A SOCIÉTÉ DE$ JÉSUITES. 3i

moderne. Une armée de deux cent mille hommes aguerris , dirigée contre ces nouveaux réformateurs ne les auroit pas frappée d'une plus horrible épou^ vante. Ne semble-t-il pas , en lisant ces passages intéressans, extraits des lettres que s'écrivent les diefi de Fibcrédulité , fae semble-t-il pas qu'outre Fart de captiver lés cœurs ^ ceux même des rois, par une morale qui flatté toutes les passions et divinise tons les crimes ) ces religieux possèdent encore le secret de sortir du $ein de la poussière , plus forts et plus vigoureux que cinquante ans avant leur mort?

Un dernier trait suffira pour caractériser la haine . irréligieuse que les incrédules portoient à l'institut de saint Ignace. Le Dauphin , père de Louis XVI , promettoit à la France une magnifique carrière de gloire et de félicité. Un génie heureux^ une ame droite et magnanime, des connoissances étendues et variées , l'amour de la religion , du peuple et des beaux-arts, toutes les qualités brillantes de l'esprit , toutes les vertus royales du cœur^ qui font d'un prince assis sur le trône, l'idole de la nation , le héros de son siècle et Tadmiration de l'univers^ ornoient à l'envi cet héritier pi^omptif de la couronne, doux et consolant espoir de la t'rance. Une maladie de langueur menaçant d^une fin prochaine les jours de ce rejeton de nos rois, les véritables amis de là religion et de la monarchie, vcrsoîent d'avancé des larmes amères sur sa mort, et sur les suites de ce désastre public. Mais au milieu de ce deuil général, les incrédules n'eurent pas honte de

3s nouTBLLBs colrstirÉRATrona ^

se livrer à une joie indëcentei Ils redoutoient Tat*^ tachement du Dauphin à la croyance de ses ancêtres. Us craign oient surtout^ qu^après avoir, dans le conseil de Louis XV , lutté courageusement contre Tavis des ministres y pour le maintien en France de Tordre des Jésuites , il ne vînt à bout de rétablir la Société dans le royaume. « Le Dauphin n'a plus in** )) failliblement que peu de jours à vivre , écrivoit » lord Walpole, alors à Paris , au feld - maréchal D Conway. La perspective de sa mort remplit les » philosophes d'une grande joie, parce qu'ils re* i> doutoient ses efforts pour le rétablissement des » Jésuites ».

Il faut cependant rendre cette justice à plusieurs incrédules , qu'ils ne portèrent pas la haine contre les Jésuites > à un tel excès de dépravation. On prétend que Diderot refusa des oi&es d'argent qui lui furent faites, à condition qu'il écriroit contre ces illustres persécutés. Dans sa lettre à M. de Beaumont (0 , J. J. Rousseau se fait gloire de n'avoir pas voulu prêter sa plume à les décrier et à les perdre, ce On a sévi contre moi, dit ce philosophe, pour avoir » refusé d'embrasser le parti des Jansénistes y et pour » n'avoir point voulu prendre la plume contre les » Jésuites que je n'aime pas^ mais dont je n'ai point » à me plaindre, et que je vois opprimés ». Un autre témoignage en faveur des disciples de saint Ignace, encore plus curieux que le précédent , parce qu'il sort de la bouche d'un athée , est celui de l'astro-

WPag.8.

nome

SUR LA SOCIÉTÉ 0£S JJÊStlITES, 3)

nome Lalabde. Qiloîiju'il soit un ^eu iong^ nous le rapporteroaS en entier^ à cause de sa piquante singularité. . .

(( Da&s W Bulletin de V Europe 'du: 20 nivôse dit y cet auteur y oniùe reproche d'être athée ^ d'étré 9 aussi laid que Socrate^ de manger des araicuées >» d*appeler la duphesse de Gotha mon intime amie » de dire que Newton savoit passablement la géo- » métrie, d*aVoir prédit une comète qui n*est point » arrivée, d'avoir fait ma cour au Pape, d'avoir » servi la messe d'un Jésuite : tout cela neryaut pa^ 1» la peine dy répondre; mais le nom de Jésuite » intéresse mon CœUr, mon esprit et ma recon» » noissance. On a beaucoup parlé de leur rétablie )», sèment dans lé noixi, ce n'est qu'une chimère; » mais elle a rappelé tous mes regrets ^r l'aveugle- » ment des gens en place en 1562. Non, l'espèce » humaine a perdu pour toujours, et ne recouvrera » jamais, cette réunion précieuse et étonnante de » vingt mille sujets occupés , sans relâché et sans » intérêt, de l'instruction, de la prédication^ des » missions , des conciliations , des secours aux mou« » rans, c'est-à-dire, des fonctions les plus chères et » les plus utiles à l'humanité.

» La retraite > la frugalité , le renoncemeikt aux > plaisirs, faisoient de cette Société le plus admirable » assemblage de science et de vertu. Jeleâ ai vus ds » près ; c'étoit un peuple de héros pour la religion » et pour rhumanité; la religion leur donnoit des » moyens que la philosophie ne fournit pas. A, quar

34 HOVVKLLEft CONSlDéRÂÏIOlTS

» torze ans je les admirois , je les aimois au point » de demander mon admission ; et je regrette en- » core de n*avoir pas persiste dans cette vocation , » que rinnocence et le goût de Tétude m'avoient 3» donnée. Parmi les calomnies absurdes que la rage » des Protestans et des Jansénistes exhala contre » eux y je remarquai la Chalotais , qui porta Tigno- D rance , ou Taveuglement jusqu'à dire , dans son » réquisitoire y que les Jésuites n'avoient pas pro* )i duit de mathématiciens. Je faisois alors la table » de mon Astronomie; j'y mis un article sur les Jéai suites astronomes y le nombre m'étonna. Teus oc- » casion de voir la Chalotais à Saintes, le ao oc« » tobre 1773*, je lui reprochai son injustice , il en » convint; il fut assassiné le 20 juillet 1774* Les » crimes sont presque toujours punis :

JBiBrh antecedenfem scelestum Deseruît pede pœna claudo.

» Mais lès Jésuites étoient perdus depuis long» » temps. Deux ministres ^ Garvallio'et Choiseul, ont » détruit sans retour le plus bel ouvrage des hommes ^ » dont aucun établissement sublunaire n'appro- » chera jamais; Tobjet éternel de mon admiration jt 3> de ma reconnoissance et de mes regrets (0 ^*

On a reproché aux Jésuites l'esprit de corps , et une trop haute estime de leur Société. Que ce re-

(0 Ce témoignage de Lalande en fareur des Jésuites se tcouTe dans les Annales philosophiques, morales et littéraires de M. de Boulogne, actuellement éyôque deTroyes. Tom. /, an, 1800, p, 2î8.

proche àoit bien ou mal fondé, il est intéressant de remarquer, que le plus pompeux éloge de cet ordre célèbre, a eu pour auteur un athée déclaré ; car je ne sache pas qu aucun Jésuite ait violé les règles de la modestie, jusqu à oser appeler la Société, un peuple de héros pour la religion et pour l'humanité. On doit de plus observer, en passant, que les témoignages que nous venons de citer, n'ont été arrachés à ces divers. chefs de l'incrédulité, que par la conviction intime de l'innocence des Jésuites; puisque ni l'intérêt de la secte à laquelle ils avoient donné leur nom, ni aucun motif d'utilité personnelle, n'ont pu influer sur le jugement qu'ils en ont porté. Mais si ceux-ci n'ont pas trempé dans le complot ourdi contre ces religieux , il n'est pas moins certain que la Société a enGn succombé sous les efforts redoublés dés philosophes , agissant de concert avec les Jansénistes , durant tout le cours de cette longue tragédie. Les faits qui nous restent à citer à la fin de ce chapitre, vont ajouter un nouveau degré d'évidence à la vérité de cette assertion.

Garvalho, connu sous le nom de marquis de Pombal , donna en Portugal le signal de la destruction des Jésuites. Ennemi juré du saint Siège et des évéques, fauteur de nouvelles doctrines subversives des droits de l'Eglise, il résolut la perte de la Société, ^ cause de l'opposition qu'il trouvoit dans ses membres au progrès de ses coupables innovations. L'assassina/ du roi de Portugal fut le prétexte dont il se servit pour les vouer à la proscription et à l'exil. Par un

36 «OUVELLBS CÔnSIDéllATIOHS

édit du 3 septèdibre 1 7 Sg , les Jésuites furent cliassés de tout le royaume, déclarés traîtres et rebelles, et leurs biens confisqués.

La France suivit Texemple du Portugal. Le dud de Choiseul , grand protecteur des philosophes , et la marquise de Pompadour qui avoit captivé lé cœur du Roi, devinrent les puissans fauteurs de la persécution excitée contre Tlnstitut. Au témoi*" gnage de Voltaire, ils étoient dans tous les secrets de la philosophie. Le crédit dont ils jouissoieut au-^ près de Louis XY servit avec un éclatant succès les vues des Jansénistes et des incrédules. Malgré les éloquentes réclamations du clergé, Tot^dre de saint Ignace fut détruit dans toute Tétendue du royaume; et comme si la France n*eùt pu , sans dang^l* poai^ jses lois, sa monarchie et sa prospérité, conserver la vie à ces hommes laborieux qui avoient consacré, à là gloire leurs talens et leui^ veilles, les Jésuites, au nombre de quatre mille, se virent forcés de quitter le sol natal, pour aller chercher Texistence dans des régions étrangères.

En Espagne , le ministre comte d'Aranda , fut, suivant l'expression de d'Alembert , V exécuteur de la haute justice pour la philosophie. Lié avec nos incrédules, il jura comme eux la* perte des Jésuites. S'étant emparé de la confiance du Roi, il fit rendre un édit qui ordonnoit à tons ces religieux de sortir de FEspagne, confisquoit leurs biens, et défendoit de jamais les rétablir. L'ordre fut rigoureusement exécuté sans aucun égard à Tâge, aux infirmités et aux

SUR LÀ. SOCIÉTÉ DES JÉSUITBSk S^

services. Us furent tout- à-coup arrêtés pendant une nuit, conduits aux frontières du royaume et em^ barques pour Tltalie. Dans la cédule de condamnation, le Boi disoit qu'il renfermoit dans son coeur royal les motifs de ce rigoureux traitement.

Dans le royaume de Naples, Tanacci , professeur, en droit dans l'université de Pise, avant d'être président du conseil de régence , contribua puissamment à l'expulsion des Jésuites. Protecteur du parti janséniste, qui Gt des prosélytes dans le royaume à l'ombre de son autorité; ennemi du saint Siéee qui avoit condamné un de ses écrits, oh il attaquoit sans ménagement les immunités ecclésiastiques, il employa son crédit à la destruction de cet ordre religieux.

En Autriche , Van-Swieten et Haen , disciples du célèbre Boérhaave, professeur de médecine à Leyde firent renvoyei les Jésuites des Universités où il exîstoit des chaires de théologie et de droit canon. Ils appartenoient à des familles attachées à Tévéque janséniste d'Utrecht, et a voient été nourris l'un.et l'autre dans les préventions de parti contre le saint Siège et les Jésuites; Devenus preniiers médecins de l'impératrice Marie-Thérèse, et jouissant auprès de sa personne d'un crédit fort étendu , ils lui persuadèrent de nommer une commission chargée de réformer l'enseignement. Cette commission agit parp faitement dans le sens de Van-Swieten et de Haen. L'expulsion des Jésuites des Universités fut un des

premiers résultats de 4es opérations (0. Marie-Thé-^ rèse aimoit cependant la Société; elle s'opposa long« temps à sa suppression , à Tépoque où les Cours d'Es^ pague et de Portugal la soUicitoient à Rome .avec beaucoup d*ardeur. Mais la Reine de Naples, poussée par le ministère espagnol , lui ayant fait à ce sujet les instances les plus pressantes , Tlmpératrice ne mit plus d^obstades aux désirs des ennemis des Jé^ suites.

Ainsi dans un petit nombre d'années l'incendie s'alluma de toutes parts; et l'on vit bientôt tombai: sous le glaive de l'autorité pontificale cette Société fameuse y qui comptoit vingt mille religieux rangés (ous les bannières de saint Ignace. Clément XI V» ébranlé par les vives instances des ministres d'Espagne et de Portugal, intimidé par les menaces dont ils accompagnoient leur demande, porta ce coup d'autorité par son bref de suppression du ai juillet 1773.