INDICATIONS

Au dire de certains chirurgiens, l'ostéotomie appliquée aux incurvations rachitiques est une opération trop grave pour être jamais tentée; elle est de plus inutile, ainsi que l'a récemment affirmé M. Desprès à la Société de chirurgie, lorsqu'il dit: «Je n'attache pas d'importance aux faits d'ostéotomie, dont quelques-uns sont des opérations que l'on pratique quand on n'en a pas d'autres à faire

C'est contre ces appréciations, qui ne reposent sur aucune base solide, que je me propose de réagir.

Tout d'abord on ne saurait admettre que ceux qui n'ont aucune expérience personnelle sur l'ostéotomie, la condamnent de parti pris, sous le fallacieux prétexte qu'il pourrait bien se faire un jour ou l'autre qu'elle entraînât la mort, quand bien môme elle n'a pas été jusqu'à présent suivie d'accidents.

Avec de pareils arguments on en arriverait à restreindre singulièrement les cadres de la chirurgie. Quelle est en effet l'opération qui n'a pas occasionné une fois ou l'autre des complications graves, pour ne pas dire plus. A ce compte il faudrait renoncer à tout jamais au bistouri, ne plus débrider le moindre panaris, car on a cité des cas de mort à la suite d'un simple débridement.

L'ostéotomie a été considérée, à juste titre, comme une opération grave jusque dans ces derniers temps. Nous admettons parfaitement qu'elle n'est pas dépourvue de dangers et qu'elle donnera tôt ou tard des revers. Mais encore une fois, quelle est l'opération chirurgicale, si minime soit-elle, qui présente une immunité absolue? Dieffenbach, au dire de Volkmann, aurait perdu un de ses malades de pyémie à la suite d une simple ténotomie; le chirurgien de Halle lui-même a noté un cas de mort par hémorrhagie chez un hémophile après la section du tendon d'Achille. Ce sont là des faits d'une rareté extrême. On ne pourrait néanmoins les passer sous silence si l'on entreprenait un jour d'établir le bilan de la mortalité de la téno-