SUR LES ENFANTS TROUVES. XXVII

« enfant est mort et les actes de l’état civil seront là pour lui « donner un démenti; ou bien, elle avouera son exposition « simulée, et alors eïle se couvrira de confusion devant toutes « les mères. Et remarquez que si cela pouvait avoir lieu plus « facilement, ce serait sans doute dans les villes où la surveil- « lance mutuelle est plus dépaysée. Eh bien, ici, la statistique « n’accuse presque aucun cas d'exposition d'enfants légitimes « dans les villes. »

Nous ignorons quelles statistiques M. de Lamartine a consullées, mais autant l’exposition des enfants légitimes est, en effet, difficile et rare dans les campagnes, autant dans les grandes villes elle est facile et commune. Voici le tableau, depuis 1816, du nombre d’enfantslégitimes qui sont apportées à l’hospice de Paris.

ENFANTS PRÉSUMÉS NATURELS. ENFANTS LÉGITIMES. 1816 4,832 248 1817 b,104 365 1818 4,499 287 1819 4,659 398 1820 4,758 353 1821 4,725 238 1822 4,847 193 1823 4,951 165 1824 5,030 183 1825 b,034 206 1826 5,179 217 1827 LR 264 1828 5,186 311 1829 4,905 415 1830 4,803 435 1531 5,150 517 1832 4,368 614 1833 4,325 478 1854 4,463 478 1835 4,466 411

XXWILIT NOUVELLES CONSIHWERATIONS :.

Six mille sept. cent soixante et quatorze enfants légitimes portés dans le tour de l'hospice sur ce: chiffre.de 96,415 enfants, c’'esténorme !; el encore ce tableau ne-tient pas compte de milliers d'enfants dont:loriginé est,incertaine. Mais parlons de faits qui nous sont personnels, parlons de. faits que tout habitantde EYon peut constater cinq minutes après avoir lu cet essai.

‘Il'existe à 'Hôtel-Dieu de Lyon une.salle destinée aux femmes d'ouvriers mariées; on y fait de cinq à six cents accouchements par ‘an. Savez-vous combien de ces! femmes font-exposer leurs nouveau-nés chaque année ? Plus ‘de soixante, terme moyen, ét remarquez, que nous parlons seulement de celles qui sontiprises sur le fait, dé celles à qui letchef du bureau-de la: Charité.fait rapporter leur enfant. Ce ‘chef de bureaw a une fort grande habileté pour découvrir à l'instant même la mère qui a fait porter son enfant au tour; son secret, nous le savons, mais nous ne le dirons pas. Cependant la sagacité de cet employé peut êtré déjouée ; il est bon nombre de femmes plus rusées que les autres, qui réussissent à la mettre en défaut, et ce n’est certes pas trop que d'évaluer à cent , chaque année, le nombre des femmes, accouchées à l’Hôlel-Dieu, qui font exposer leurs enfants. Cent enfants sur cinq cents , un sur cinq, et non sept sur cent, mais c’est énorme! nous n’évaluons pas à moins de. deux cent cinquante par année, sur deux mille abandons, le contingent que Lyon fournit aux expositions d'enfants légitimes. Dirons-nous comment beaucoup de gens , parmi les classes ouvrières, considèrent cet acte sicondamnable ? L’un de nous se trouvait, il ya quelques jours, dans une maison de très-honnèêtes. ouvriers, el on vint à lui parler d’une parente du chef d'atelier, couturière et mariée, qui venait de faire porter au tour de. l’hospice son second enfant. « Votre belle-sœur, dit-il, a un état « et son mari aussi; ce que vous m’apprenez m'étonne, je la. « croyais une brave femme. — C'est bien aussi une brave et. «digne femme, répondit-on, mais son enfant la gênait pour « aller à sa journée, et d’ailleurs, elle avait fait exposer le. « premier. » Vous entendez : elle avait fait exposer le premier.