XXXIV NOUVELLES CONSIDÉRATIONS

vreté qui envoie à l’hospice le plus grand nombre des enfants, et, de toutes les causes de l'exposition, celle-ci, qui est réelle, est de beaucoupla moins active. Nous déplorons beaucoup d’expositions d’enfants légitimes à l’Hôtel-Dieu de Lyon, rarement les mères qui délaissent ainsi leur nouveau-nés sont les plus pauvres. Tous les jours nous voyons de malheureuses femmes d'ouvriers, dont l’indigence est à peu près absolue, repousser de mauvais conseils et des exemples plus mauvais encore, et nourrir de leur lait, ainsi que des secours de la charité privée, l'enfant auquel elles ont donné le jour. Ce pauvre petit être ne périt pas d’inanition dans la famille, il n’est pas exposé autre part, l’amour de sa mère le garde, et la Providence veille sur lui.

Nous ajouterons quelques faits curieux d'expositions d’enfants légitimes à ceux que notre Histoire des Enfants trouvés a fait connaître. Il y a peu d'années, une pauvre fille sortie de l'hospice de N***, pour servir, crut pouvoir, à l’aide de quelques indices, découvrir sa mère. Elle avait été abandonnée à l’âge de deux ou trois ans, et les vêtements qui la couvraient alors n’étaient pas ceux de la misére. Elle fut visitée dans l’hospice par des émissaires qui s’enquéraient avec sollicitude de tous les détails la concernant. Au bout de quelques années, les visites cessèrent tout d’un coup, maïs on continua dans la maison à désigner la jeune enfant comme appartenant à une famille riche. Sept ou huit ans s’écoulèrent et la jeune fille entra chez un maïtre. Un jour elle avait été envoyée dans une rue assez distante de celle où elle résidait; la personne à qui elle avait été adressée demeura muette d'étonnement en la voyant : revenue à elle , elle lui demanda si elle n’est pas la fille de madame X°*; on ne peut pas s’y tromper,c’estson portrait vivant. Et d’autres de confirmer son dire par leur témoignage. La dame désignée dans ce colloque habitait une maïson voisine; long-temps entretenue par un homme riche, elle avait eu plusieurs enfants qui tous, un peu plus tôt, un peu plus tard avaient pris le chemin de lhospice. L'homme riche mourut à la suite d’un longue maladie pen-