SUR LES ENFANTS TROUVÉS. XXXIIL

dans ses termes, ce qui n’est pas, nest-ce rien que de régulariser les secours, et de les ordonner de telle sorte qu’ils arrivent seulement là oùilssontpositivementnécessaires? Mais Padmission à bureau ouvert fait bien davantage, et elle ne déplace pas le mal seulement ; elle l'attaque et le détruit dans sa source quand elleécartede l’hospicelesnouveau-nés que létranger y fait porter par tous les points de nos frontières, les enfants légitimes, et en général tous ceux que leurs parents ont la possibilité d'élever. Grand nombre de mères faisaient déposer dans lés tours des nouveau-nés, qu'elles trouvaient moyen de reprendre le lendemaïn en qualité de nourrices salariées; Padmission à bureau ouvert qui rend cet abus impossible attaque le mal ét dans son effet et dans son principe. Quelle est la cause la plus féconde des expositions? €’est, non le progrès de la débauche mais limmoralité, mais le pernicieux effet de l'exemple, c’est lPindifférence de la mère pour son enfant. Quelle est la pensée de notre système? une pensée essentiellement morale : réveiller dans le cœur de la mère l’amour de son enfant, et la rappeler à la pratique du premier de ses devoirs. Est-ce donc là déplacer le mal? Qu'avons-nous réclamé pour le peuple dans les chapitres spéciaux de notre essai où cette haute question est traitée? une meilleure organisation du travail qui ôterait tout prétexte à l’abandon des enfants, et, avant tout, dés idées morales plus nombreuses et plus saines qui en détruiraient jusqu’à l’idée. Sous ce rapport capital, nous avons pris nos moyens d'amélioration, non dans telles ou telles mesures administratives, maïs dans la moralisation des masses et dans: la diffusion du sentiment religieux.

Si la misère est la cause la plus active des expositions d’enfants , disent nos adversaires, atteindra-t-on le mal dans. son principe en détruisant les tours, et leur suppression guérira-telle de la faim? Non, on exposera autre part, ou bien.les malheureux enfants languiront et périront d’inanition dans la famille. Cette objection paraît puissante.et cependant il.est, facile d'y répondre; non, ce n’est pas la misère absolue, l'extrême pau-