XLVI NOUVELLES CONSIDÉRATIONS

les mêmes limites :eneffet il y eut un nombre plus grandd’enfants délaissés en décembre1837et pendant les mois suivants, progressionqui se remarque, au surplus, pourles mêmes mois des sept années antérieures à 1837 et à 1838; mais dans des proportions inférieures.Quoiqu'il en soit, les abandons en décembre 1837 et'en janvier et en février 1838 , présentent encore une diminution de plus d’un tiers sur ceux des mois correspondants des sept années antérieures. La même observation est applicable aux abandons dans la maïson d’accouchements prise séparément.

Chaque mois le nombre des femmes qui se sont décidées à conserver leurs enfants, d’après les observations de l'officier de police, s’est sensiblement accru. La mortalité des enfants ainsi gardés par leurs mères n’a été que de L'sur 14, tandis que dans les hospices d'enfants trouvés, elle ‘est de un sur trois environ.

Ces améliorations ont été obtenues sans secousse, sans conirainte aucune , sans autres efforts que ceux d’un zèle éclairé et soutenu, et pour ainsi dire par la force même des choses. Pour cela il a suffi de mettre quelques entraves, très-légales d’ailleurs, à l'abandon des enfants nouveau-nés, dans l’intérêt même de ces pauvres petites créatures; de réveiller à chaque occasion dans le cœur des mères qui voulaient s’en séparer, le sentiment attiédi de la nature; de donner à celles dont l’état d’indigence le réclamait une layette et quelques secours en argent.

Le préfet de police ne dissimule point que, depuis le 1° novembre dernier, quelques cadavres d'enfants nouveau-nés ont été trouvés sur la voie publique ou dans l’intérieur des habitations ; mais il fait observer que ces faits déplorables se reproduisent toutes les années, et il déclare qu’il a les plus fortes raisons de penser que, parmi les enfants dont il s’agit, les uns n'étaient pas nés viables, et que les autres avaient dû périr de mort naturelle. En effet, on semblait avoir pris soin de donner à la mort de plusieurs de cesenfants un caractère inaccoutumé deviolence, sans doute dans l'intention perfide d’égarer lopinion.

Les infanticides ne sont pas à Paris le résultat de l'arrêté qui