LXXII NOUVELLES CONSIDÉRATIONS

unes de nos grandes villes, richement dotées d’hospices, ne sont aujourd'hui séparées de l'étranger, que par une petite distance; au Nord , c’est Mezières, c’est Sédan , c’est Metz; à l'Est, c’est Avranches: à l'Est, c’est Lyon, si voisin deGenève, de la Suisse et de la Savoie. Nos tours selon l'expression déjà citée de M. de Lamartine, ont des bras pour recevoir et n’ont point d’yeux pour voir, point de bouche pour révéler ; nos voisins en ont profité ; il mettent chaque année un nombre considérable de leurs enfants à la charge de notre budget. Accablés sous le poids des dépenses publiques , nos travailleurs , qui n’ont pas toujours du pain pour eux-mêmes, sont obligés de nourrir les fils de l'étranger, Des enfants , nouvellement nés, arrivent à nos hospices, presque par tous les points de nos frontières, et même de distances éloignées, et avec le système actuel d'admission , il n’y a aucun moyen de les repousser. Ce est pas tout, les messagers qui font ouvertement métier de transporter chez nous les pauvres petites créatures, s’acquittent quelquefois d’une manière horrible de leur engagement. Ils ont reçu leur salaire, aucune voix accusatrice ne les dénoncera, ils jettent l'enfant, pendant leur voyage, dans un puits, dans une rivière, dans une mare , dans une carrière , et la terre et l’eau gardent trop souvent leur secret. Des enfants périssent précisément parce qu’il y a des tours; le fait de l'existence d’une hospice, a inspiré la pensée de leur abandon, etest devenu la cause directe de la mort. Les enfants de l'étranger entrent pour une portion notable dans les admissions , à l’hospice de Lyon; il en vient du Valais, du canton de Fribourg, de Genève; il en vient beaucoup dela Savoie. Ces nouveau-nés sont apportés à l’hospice sans mystère; des hommes et des femmes, n’ont pas d’autre étal que celui de les transporter du pays où ils ont vu le jour, à l’hospice ; leur salaire est un prix fait réglé par l'usage ; on leur donnait vingt francs par tête d'enfant, mais la concurrence a fait descendre ce prix à quinze francs.

Les défenseurs des tours, on s’y attend bien, n’ont pas dit un