RAPPORT A L'INSTITUT. LXXXV

leur destination ; enfin , quelles sont les causes de leur nombre toujours croissant, et quels moyens de restreindre cette augmentation qui semble ne pas avoir de terme? Telles sont les questions délicates à traiter, plus difficiles encore à résoudre , qui occupent la seconde partie du livre de MM. Terme et Monfalcon. «Elle présentera, disent-ils , une étude approfondie des « lois et des causes de laccroissement progressif, soit du « nombre des expositions de nouveau-nés , soit du nombre des « enfants trouvés qui sont à la charge de la bienfaisance pu- « blique, et elle discutera les moyens de mettre des bornes à « cet accroissement , qu'ils n'hésitent point à attribuer aux « Soins mieux entendus qu'on prend de leurs premiers jours, « aux précautions multipliées dont on environne leur exis- « tence, si frêle encore dans les premiers moments. » Nul doute , en effet, que siles soins , ces précautions étaient poussés partout au même degré de prévoyance et d'attention qu'ils le sont à Lyon, le nombre des enfants trouvés arrachés à la mort serait encore plus grand. J’emprunte à leur livre le passage suivant : « À peine un enfant exposé est-il retiré du tour, que les haïllons dégoûtants dont il est couvert, lui sont enlevés et sont remplacés par des langes propres et tièdes qui enve- « loppent etréchauffent son corps glacé; quelques gouttes de laït « appaisent ses cris, et bientôt, doucement déposé dans un « petit lit de fer entouré de rideaux qui ie protègent , 1l $’en- « dort... Le lendemain , dès que le jour a lui, une nourrice « que l’hospice loge et entretient depuis plusieurs jours , vient « Jui offrir son sein, ou bien un messager , dont une longue « expérience a prouvé le zèle , va le porter à celle qui l'attend. « C’est dans une vaste salle appelée la Crêche, où règne une « exacte propreté, où des jalousies vertes tempèrent l'éclat « de la lumière , que se font, auprès du foyer d’un fourneau, « les préparatifs du départ. De nouveaux vêtements sont donnés « à l'enfant; ses membres délicats sont enveloppés de coton ; « un triple bonnet couvre sa tête en hiver, et ses langes, mul-