COUPES DE LA COUCHE DES ROCHETTES

AFPLEunuBnra.

Puits hbdp

DE LA CaADI.

le mur de la 3® couche du bassin de la Loire. Dans le quartier dont je m occupe, la puissance utile moyenne de la 3^ est de 6 à 8 mètres; elle s'élève en certains points à près de i o mètres; dans la concession dé Monthieux, au contraire, la 3^ est étirée et laminée le long de la faille de Monthieux, et les lambeaux de cette couche exploités par le puits Remel , à peu de distance de la surface , ne mesurent qu'une faible épaisseur.

Ainsi que le montrent les coupes de la figure 1 2 , la 3^ est formée , entre les failles de Monthieux et de la Tardiverie , par une série de bancs de charbon séparés les uns des autres par des filets de schistes. Les bancs du toit et du mur donnent des charbons de qualité secondaire ; ils correspondent aux couches a et 4 du panneau du Treuil , qui tantôt sont réunies à la 3^, tantôt au contraire en sont nettement séparées. La partie centrale de la 3^ est formée par du charbon pur et tendre contenant, cendres déduites, 27 p. 100 de matières volatiles. Près des affleurements, le nerf qui sépare la 3® de la 4^ couche se renfle brusquement et la 4^ forme alors ime couche indépendante de la 3®. Partout ailleurs, Tépaisseur des nerfs reste faible; il semble pourtant qu'elle augmente en allant du N. 0. au S. E.; c'est du moins ce qui résulte de la comparaison des coupes des puits Merie et d'Avaize n? II.

Au toit de la faille de la Tardiverie , dans le quartier du puits Neuf de la Chaux, la 3® couche est également divisée en un certain nombre de bancs; ils sont en général au nombre de 5 et on les désigne souvent en partant du toit sous le nom de i**, 2®, 3*^, 4® et 5* couche ^^\ Les nerfs qui les séparent sont peu épais au puits du Bois et aux affleurements près du Grand-Cimetière ; ils sont beaucoup plus importants au puits Neuf de la Chaux. Ici encore l'altération de la 3^ est donc bien marquée.

On effectue actuellement par la galerie de la Massardière (fig. 1 3) des glanages dans les vieux travaux de la 3^. Par suite de la nature même de cette exploitation, on n'y produit que des charbons sales tenant industriellement de i5 à 20 p. 100 de cendres. La houille pure contient 24 à 3^ p. 100 de matières volatiles.

La 3® couche est recouverte par im massif stérile de 1 3o à i4o mètres de puissance , au milieu duquel on ne connaît au mur de la faille de la Tardiverie que deux couches de charbon cendreux. Elles mesurent 1 mètre et 1 m. 4o de

^'^ C'est par erreur que dans la planche V, les travaux de la couche exploitée par les puits du Bois et Neuf de la Chaux sont figurés comme appartenant à la 5* couche de Saint-Etienne. La couche exploitée par ces puits est la 5*. C'est ce qui a été indiqué sur la figure 1 3.

puissance et se trouvent dans les concessions de Côte-ThioUière et de Terrenoire à 1 5 mètres et à 6o ou 76 mètres du toit de ia 3^. Elles ne paraissent avoir été exploitées ni l'une ni l'autre . Le puits du Bois a recoupé à quel(jpies mètres du jour, soit à 25 mètres environ au toit de la 3^, ime petite couche de charbon cm. Elle a été reconnue également par le travers^bancs de la cote 483 allant du puits Neuf de la Chaux au puits du Bois. (Voir fig. i4.)

Les affleurements de la couche des Rochettes forment de Monthieux à Poyeton un arc de cercle autour de la colline d'Avaize. Es sont coupés au Nord du puits d'Avaiae n® II par la faille de Côte-ThipUière. Vers lavai, les travaux ont pu être poussés dans la concession de Monthieux jusqu'à la faille de ce nom ; dans la concession de Terrenoire au contraire , ils ont été arrêtés à l'investison du tunnel de Terrenoire. Dans tout ce champ d'exploitation la couche plonge vers le Sud.

La couche des Rochettes e3t en général divisée en plusieurs bancs par des nerfs schisteux; sa puissance utile varie de 2 m. 5o à 4 mètres. Par place, les entre-deux disparaissent et la couche subit des renflements locaux qui portent son épaisseur à 8 et à 1 o mètres. D'une façon générale , la couche parait diminuer de puissance du N. 0. au S. E. , comme la 3^ d'ailleurs; mais on n'a que peu de données exactes sur la nature de cette couche; tous les travaux qui y ont été effectués sont en effet très anciens.

A 30 mètres au toit de la couche des Rochettes, on connaît au puits Saint- Jean de Monthieux une petite couche de charbon cru de 1 mètre de puissance. J^e ^est séparée de la couche des Rochettes par un épais banc de grès. . I^a jcouche des Rochettes donne des houilles à gaz contenant 34 p- 100 de matières volatiles. Dans la concession de Monthieux, la seule où elle soit actuellement exploitée (près du puits Saint-Jean) , elle ne donne que des charbo^D^ très, cendreux (18 p. 100 de cendres en moyenne). . Jp a'ai,é,tudié jusqu'à présent, dans l'étage moyen de Saint-Etienne, que le versant Nord de la cuvette s'étendant sous la colline d' Avaize. Le versant Sud a été partiellement au moins exploité dans le quartier du puits Neuf de la Chaux, et i!allure d^ bancs dp la 3^ et de la couche des Rochettes est indiquée par les figures 1 3 ^et 1 ^ , qui complètent la planche V. A une faible distance au Sud du pifits Neuf de U Ch^ux, la 3® couche se lamine contre une faille (Faille de la Pacalière) plongeant au Nord; les travaux de la couche des Rochettes sont Umîté^à un accident dû même genre. On n'a aucune donnée précise sur sa nature. Au miu; de cet accident, les terrains plongent régulièrement vers le

Nord, mais on ne retrouve nulle part les afiBeurements de la 3^ et de la couche des Rochettes. On connaît pourtant près du mont Garrat un affleurement de charbon sur lequel on a effectué en 1 885 quelques travaux de recherches. Ils ont montré qu'on avait seulement affaire en ce point à un lambeau de charbon , limité de toutes parts par des accidents. Pensant qu'il appartenait à là couche des Rochettes, on*a recherché la 3^ couche à laplomb du mont Garrat

Fig. i4.

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Goape par la gderie de la Massardière.

(Edidle : 1/10.000*.)

par un faux puits partant de la galerie de la Massardière. Ce travail n'a donné aucun résultat et on doit par suite se demander si le lambeau de houille reconnu à la surface n'appartient pas à la 3® couche. Dans ce cas, les grattes reconnues par la gsderie de la Massardière feraient partie de l'étage stérile qui sépare la 3® de là 8% et le filet charbonneux reconnu à rorifice de cette galerie représenterait une des couches de l'étage inférieur.

Dans la concession de Janon et au mur de la faille de Côte-ThioUière, on ne retrouve nulle part sous les couches d'Avaize les affleurements de la 3^ couche et de la couche des Rochettes. On connaît, il est vrai, dans l'emplacement de l'ancienne usine de Terrenoire et à l'entrée du tunnel de Terrenoire, les affleurements de quelques petites couches de houille qui peuvent appartenir à l'étage moyen de Saint-Étienne. ^es plongent nettement v^rs le Nord et le N. 0. ; mais elles ne paraissent pas pouvoir correspondre à la 3^ ou à la couche des Rochettes; on n'a d'ailleurs pas cherché à les explorer.

Le puits Saint-Félix a été creusé, il y a déjà longtemps, en vue de recouper les couches de l'étage moyen; il a été foncé jusqu'à 4a 3 mètres de pro-

fondeur et les abords de ce puits ont été explorés par divers travers-bancs. Deux travers-bancs dirigés vers le N. 0. ont été attaqués aux cotes 378 et 3ig. Le premier a été poussé sur 3 00 mètres de longueur et le second sur 5o. A la cote 355 on a tracé une autre galerie dirigée vers le N. E. et mesurant 5o mètres; enfin à la cote 190 un dernier travers-bancs a été attaqué. Il se dirigeait vers le S. E. et mesurait* 5o mètres. Ces diverses recherches n'ont donné aucun résultat. Il se peut que le travers-bancs de la cote 378 soit resté dans les terrains brouillés par la faille de Monthieux. D autre part, le puits Saint-Félix a traversé à 180 mètres du jour, soit au voisinage de la cote 36 o, une zone de terrains plongeant au Nord avec une pente de près de 7 o degrés. Il peut avoir traversé en ce point un accident analogue à la faille de la Pacsdière , limitant vers le Sud toutes les couches de Tétage moyen de Saint-Etienne.

Quant aux couches de Tétage inférieur de Saint-Etienne, on ne pouvait guère espérer les retrouver par le puits Saint-Félix; on sait, en eflFet, que ces couches subissent ime altération profonde lorsqu'on se rapproche de la limite Sud du bassin de la Loire.

ÉTAGE SUPERIEUR DE SAINT-ETIENNE ( COUCHES D'AVAIZe).

Je n'insisterai pas longtemps sur Tétage supérieur de Saint-Etienne (couches d'Avaize). L'exploitation des couches de houille qu*il contient est aujourd'hui très avancée , et depuis de nombreuses années déjà , on se borne à y faire des glanages au milieu des vieux travaux.

La petite cuvette dans laquelle se sont déposées les couches d'Avaize correspond à la place occupée aujourd'hui par la colline d'Avaize ; aussi les affleurements des diverses couches dessinent-ils autour de cette colline une série de courbes concentriques. Ainsi que le montrent les courbes de niveau de la planche Y, cette cuvette est en général fort régulière; elle est brusquement coupée vers l'Ouest par la faille du Soleil. Sur le versant Nord de la colline d'Avaize, les couches sont nombreuses . et régulières; sur le versant Sud, au contraire , elles sont affectées par im certain nombre de petits accidents plongeant vers le Nord , et plus ou moins parallèles à celui que le puits Saint-Félix a reconnu à 1 80 mètres de profondeur. De ce côté, on ne retrouve pas toutes les couches du faisceau d'Avaize.

Le toit de la couche desRochettes est d'abord formé par des schistes, puis

TERRITOIRE DE SAINT-ÉTlENNE.. 8»

par ua épais banc de gcès. grossier ou de poudingues à galets de quarts.^ Son épaisseur normale au puits d'Avaize h^ i est d*ûne quarantaine de métrés. Ainsi qu'on le verra plus loin, ce banc de poudingue, qui sépare les étages moyen et supérieur de Saint-Étienne, acquiert dans la partie occidentale du bassin de la Loire une épaisseur beaucoup plus considérable.

L'étage supérieur de Saint-Etienne comprend au bois d'Avaize une dou* zaine de couches; seules les couches supérieures sont exploitables. Les couches inférieures, au contraire (n^ 7 à i a ), sont relativement minces; elles ne donnent que des charbons crus et barrés, et peuvent être considérées comme inutiii^ sàUes pour le moment. Elles ont été traversées par le puits d'Avaize n^ 1 , par le travers-bancs Nord, attaqué par ce puits à 1 o3 mètres de profondeur, enfin par la galerie aboutissant au jour et recoupant le puits d'Avaize à 2 2 mètres de profondeur. Elles n'ont encore été l'objet d'aucun travail sérieux d'exploitation ou même d'exploration.

La plus importante des couches du bois d'Avaize est la Grande Masse , recoupée par le puits d'Avaize n^ i à quelques mètres du jour. Sa puissance totale est de 8 à g mètres; en profondeur, eUe se divise en deux bancs : le banc inférieur (couche d'Avaize n^ 6) est désigné sous le nom de t Petite Couche » ; il mesure 1 m. 5o environ ; le banc supérieur, épais de 6 à 7 mètres , porte le nom de « Grande Couche » (5^ couche). La Grande Masse est aujourd'hui à peu près entièrement exploitée, sauf au voisinage même du tunnel de Terrenoire. Elle donnait des charbons à gaz assez purs.

Le toit de la Grande Masse ast. constitué, sur quelques mètres, par dés schistes, puis par un banc de grès sur lequel repose la couche n- h. Elle mesure 1 mètre seulement de puissance et elle est assez irrégulière. Aussi n'a-t-e&e guère été exploitée. Un banc de grès, de i2o mètres d'épaisseur enriron, forme le toit de la ^^ et le mur de la 3^ couche.

La 3^ couche d'Avaize (couche du Bon Menu) mesure 3 à 4 mètres d'épaisseur; elle donne des charbons à gaz tendres et purs; elle est séparée de la a^ par un toit de schistes de 30 mètres de puissance contenant de nombreux nodules de minerai de fer. La a^ couche, dite « la Houillère ■ ou i la Rouillât », est une couche de 2 à 3 mètres d'épaisseur. E31e donne des charbons analogues à ceux de la couche du Bon Menu. Elle est recouverte par un banc de grès de 3o à 4o mètres, au-dessus duquel on trouve enfin la dernière couche de Tétage supérieur de Saint-Étienne , appelée < la Mourinée » ou < le Mourinet > à causé de la consistance moureuse de son charbon (couche n^ 1). Elle formait un

DA8SIII DB LA LOIRI. 1 9

vérUaUe amas au sommet de la c<dliiie' d-Aysize. et sa puissance Tariâit «ntre 6 et âo mètres;, elle donnait 'des chàrboiû.à gaz tin peu moins purs que ceux des couches 2 et:3. Le Mourinet a été exploité en^artie à ciel ouvert au sommet dé la colline d'Avaiase; il a été le siège dmcendies importants, et tous les terrains qui le reoounrènt sont rubéfiés et porcelanisés. Les affleurements de la couche du Mourinei ne sont visibles que sur les versants Nord et Est de la colline d'Avaize. Cette coucbe est coupée en effet au Nord du puits BetAir; par la faille du Soleil qui s'infléchit vers TEst après sa jonction avec la faille du Gragne-Petit. Au toit de cet accident, le puits de Bel-Air traverse des poudingues rougeâtres à galets de quartz Manc, appartenant à iétage stérile qài recouvre le terrain houiller dé la Loire.