SUR LA RIVE GAUCHE DU RHÔNE

Je n ai étudié jusqu'à présent que la partie du bassin de la Loire située à l'Ouest du ruisseau du Besançon. C'est la seule qui , pour le moment tout au moins, présente de l'importance. A l'Est de ce ruisseau, on ne trouve plus qu'une étroite bande de terrain houiller. Bien qu'elle ne soit pas toujours continue, on la suit aisément sur la rive gauche du Gier jusqu'au voisinage du Rhône , où elle est recouverte par les alluvions de ce fleuve. Le terrain houiller reparait à l'Est du Rhône , au voisinage de Temay et de Conununay ; puis il disparait au S. E. de ce dernier village sous les formations tertiaires.

Les lambeaux de terrain houiller situés entre le Boàançon et le Rhône n*ont cpi'une importance insignifiante. L'allure des bancs y est souvent assez irrégu* lière et on n'y a retrouvé jusqu'à présent que des lambeaux de couches de faible importance. Au voisinage de Tartaras toutefois, on a reconnu l'existence d'une couche de houille de 3 mètres à 3 m. 25 de puissance. Elle a été exploitée dès le début du xix^ siècle. Elle donne de la houille tendre et friable, un peu schisteuse, mais assez riche en matières volatiles pour avoir pu être utilisée conune houille à gaz.

Sur la rive gauche du Rhône , le lambeau de terrain houiller reconnu près de Temay et de Çonununay est plus important et plus régulier. Sa largeur varie entre i,ooo et 1,200 mètres. D renferme trois couches d'anthracite de o m. 80 à 1 m. 5 G de puissance, appartenant à un synclinal dont l'axe plonge vers l'Est. D'après leur flore , ces couches paraissent faire partie de l'étage de . Rive-de-Gier.

Je ne veux pas insister ici sur cette partie du bassin houiller de la Loire. Elle n'a jamais eu et ne pourra jamais avoir aucune importance. On trouve d'aiUeurs, soit dans l'ouvrage de M. l'inspecteur général Grûner, soit dans un

mémoire de M. Chanselle, inséré au Balletin de la Société de V Industrie mi^ nérale, 2^ série, tome XIV, page 6a 7, et datant de i885, de nombreux détails sur les exploitations qui s y sont développées. Je m*étendrai plus longuement, au contraire , sur les recherches qui ont été faites en vue de retrouver le prolongement du bassin de la Loire à l'Est de Communay, dans la zone où il est recouvert par les formations tertiaires de la vallée du Rhône. Les divers sondages exécutés dans ce but ont tous montré que le terrain houiller s'étend au loin vers TËst sur la rive gauche du Rhône; malheureusement ils ne sont pas encore assez nombreux, et surtout ils n'ont pas été poussés à dés profondeurs suffisantes , pour avoir pu donner des renseignements précis sur la valeur des formations qu'ils avaient retrouvées.

A 3o kilomètres au N. £• de Communay (voir fig. 56)(^\ aux environs du village de Chamagnieu , on voit affleurer un lambeau de terrain houiller reposant directement sur les terrains anciens. La ligne droite reliant les affleiu*ements de Chamagnieu et de Commimay forme, à peu de chose près, le prolongement du grand axe du bassin houiller de la Loire. Il était donc assez naturel d'admettre que le bassin de la Loire se prolongeait sur la rive gauche du Rhône jusqu'à Chamagnieu, en conservant sa direction générale S. O.-N. E., et que, pour retrouver le terrain houiller sous les formations tertiaires, il n'y avait qu'à effectuer une série de sondages le long de la ligne reliant les affleurements de Communay et de Chamagnieu.

L'n premier sondage fut attaqué en i853 au Sud de Simandres (orifice, 260 mètres) ; il a traversé 1 1 mètres de diluvium; 1 07 m. 70 de mollasse tertiaire; 28 m. 93 de conglomérats, et enfin 10 mètres d'une roche micacée, schisteuse. On admit que l'on avait atteint les micaschistes, et le fonçage fut arrêté à 1 5 7 mètres de profondeur. Il parait probable (jue les schistes recoupés au fond du sondage de Simandres sont des schistes houillers.

Le sondage de Saint-Quentin-Fallavier, attaqué en 1 855, n'a donné aucun résultat. Ouvert sur les affléiu*ements du Lias, il traversa les calcaires du Lias

^*^ Pour simplifier la figure 56, on a uniformément recouvert par des hachures rouges tous les terrains anciens ; on n*a donc fait aucune distinction entre les schistes micacés (xy,) de Chamagnieu , les^eiss feuilletés ({') du Pilât et le granité (7,] de Chassagny et de Chamagnieu. De même les hachures bleues correspondent aux divers étages du lias (1*'\ 1^, 1*) et du Jurassique (l„) qui affleurent au voisinage de la Verpillière. Enfin, sur la rive gauche du Rhône, on a laissé en Uanc toute la zone recouverte par les formations récentes, mollasse d*eau douce (m*)* cailioutis des plaleaux (p*) et alluvions récentes (a et A). Voir, pour plus de détails, la feuille de Lyon de la Carte géologique détaillée de la France au i/8o.ooo*.

/"'iifiiiv , yj/i