PROLONGEMENT ORIENTAL DU BASSIN DE LA LOIRE, Î

et les marnes du Trias et atteignit, à 1 1 3 m. 5o de profondeur, les roclies anciennes sans avoir recoupé le terrain houiller.

En 1879, on a attaqué, à 600 mètres au Sud du premier sondage de Simandres, un second sondage (orifice, cote 260 m. 60); il a traversé 1 1 m. 60 de diluvium, 167 mètres de mollasse tertiaire, 1 45 m. 35 de terrain houiller. Il a été arrêté à la profondeur de 333 m. 5o après avoir pénétré sur 9 m* 5o de hauteur verticale dans les micaschistes. Le terrain houiller affleure donc ici sous le tertiaire à la cote +82. Il est formé par des grès et des schistes houillers plongeant au N.E., et contient, kaijy 222, 281 et 296 mètres du jour, des filets de houille grasse de o m. o5 à o m. 1 2 d'épaisseur.

Le sondage de Marennes fut entrepris en 1880 (orifice, cote 2 15 mètres). Il a traversé 44 mètres de diluvium, 127 m. 10 de mollasse tertiaire; puis il est entré dans une épaisse formation de conglomérats avec argiles rouges , et il a été arrêté dans cette formation à 3 20 mètres du jour, sans avoir atteint le terrain houiller.

En 1 88 1 , deux nouveaux sondages furent attaqués au voisinage de Chaponnay et de Toussieu. Le premier (orifice , cote 2 2 2 m. 3o ) a traversé 3 2 m. 4o d'alluvions, 1 79 m. 60 de mollasse. Il a atteint, à la cote -f- 1 o, le terrain houiller et a été arrêté dans le houiller à 2 7 1 mètres du jour. Au contact du houiller et du tertiaire, le sondage de Chaponnay a traversé un banc de i mètre environ d argile rouge avec cailloux de calcaire, de gneiss et de quartz. Comme à Simandres , le houiller est ici constitué par des grès et des schistes ordinaires contenant quelques filets de houille grasse. Les bancs plongent souvent de 4o à 5o degrés vers le N. E. ; les schistes présentent des surfaces de glissement fort nettes. On a cru pouvoir en conclure que le terrain houiller était assez bouleversé.

Le sondage de Toussieu (cote de Torifice, 2 4o m. 3o) a traversé 3 1 mètres d*alluvions, 2o4 m. 80 de mollasse; puis sous 3o m. 95 de conglomérats, il a atteint une importante formation ferrugineuse de 9 mètres de puissance totale. Au-dessous de cette formation, il a retrouvé des conglomérats et des argiles, et il a enfin atteint le terrain houiller à 32 1 mètres du jour, soit à la cote — 82 environ. Ce sondage a été arrêté à 465 mètres de profondeur sans avoir atteint le fond de la cuvette houillère. Ici encore le houiller contient des grès blancs ordinaires et des schistes fins avec quelques filets de houille grasse. Les bancs paraissent dirigés N.-S. et plongent à TEst avec une très forte pente.

A la suite de ce sondage , Tattention des explorateurs fut attirée sur la formation ferrugineuse rencontrée entre la mollasse et le houiller; elle fut reconnue par deux autres sondages, Tun à 200 mètres au Nord, Taiitre à 1 60 mètres au Sud du premier sondage de Toussieu, et à la suite de ces travaux, le décret du 3i janvier 1889 institua la concession des mines de fer, manganèse et autres métaux connexes de Toussieu. Les sondages 2 et 3 de Toussieu avaient d'ailleurs reconnu, l'un et l'autre, l'existence du houiller. Le sondage Nord l'avait atteint à la cote —84 et le sondage Sud à la cote —56.

Un dernier sondage (sondage de Saint-Bonnèt-de-Mure , orifice cote 2^3 m.) fut enfin attaqué en 1892. Sur les conseils de M. l'ingénieur des mines Termier, on s'éloigna nettement cette fois de la ligne droite Communay-Chamagnieu, sur laquelle on avait jusque-là toujours tenu à se placer. Voici d'ailleurs de quelle manière M. Termier a indiqué les raisons qtii ont motivé le choix de l'emplacement du nouveau sondage :

« Si l'on étudie ^^5 l'allure des schistes cristallins de Chamagnieu, de Saint- Symphorien-d'Ozon, de Ternay, de Givors et de Vienne, on est conduit à penser que l'affleurement houiller de Chamagnieu appartient à un autre bassin , à un autre synclinal que celui de Saint-Etienne. Le prolongement du bassin de Saint-Etienne doit être recherché sur une ligne partant de Communay et dirigée N. 45** E., au lieu de N. 70° E., qui est la direction de la ligne allant vers Chamagnieu. Il est même probable que l'axe du pli houiller s'infléchit de plus en plus vers le Nord , au fur et à mesure qu'il s'éloigne de Communay, jusqu'à prendre une direction voisine de ceUe des chaînes subalpines les plus proches, c'est-à-dire N. 2o®E. Les sondages de Toussieu et de Chaponnay sont, selon toute vraisemblance, tombés sur le bord méridional du bassin houiller.

«I Ainsi s'expUquent un certain nombre de faits : le redressement des assises houillères traversées à Chaponnay et à Toussieu; l'abondance, dans le minerai de fer de Toussieu, des galets de micaschistes et de gneiss, alors que l'on n'a trouvé , dans ce même minerai , aucun galet de grès houiUer ; enfin la pente très sensible, vers le Nord, de la formation tertiaire.

« C'est sous l'empire de ces considérations que le dernier sondage entrepris

^'^ Voir Comptes rendus mensuels des reuniofu de la Société de V Industrie minérale, 1895, p. 96 et suivantes.