DE 1734 A

La mode était jadis aux nouvelles à la main. Les gens du monde étaient aussi friands des bruits parisiens au xvnr siècle que le sont leurs petits- fils aujourd'hui. Mais il n'y avait ni Figaro, ni Gaulois, ni Pavis-Jouvnal, et les grands seigneurs et les hauts fonctionnaires seuls pouvaient se donner le luxe d'un gazetier à leurs gages pour les tenir au courant des cancans de la ville et de la cour, du théâtre et des arts. Un certain nombre de ces curieux documents ont déjà été publiés et ils ont toujours été accueillis avec faveur, parceque toujours ils ont fourni de curieux et piquants renseignements. M. Campardona édité \q Journal du Champenois Buvaéqm s'étend de 1715 à 1723. M. de Lescure nous a donné le Journal de Mathieu Marais, de 1715 à 1737, si important pour l'histoire du siècle dernier; — et la Correspondance écrite de 1777 à 1792. Nous n'avons pas la prétention de produire pour la première fois un document d'une aussi grande valeur, mais cependant nous lui en croyons une assez sérieuse, parce que le rédacteur insiste particulièrement sur un sujet assez délaissé par les chroniqueurs de uette période, celui des petits faits concernant les spectacles, les artistes et les livres nouveaux.

(l)Biblioth.nat. Paris, Franca, n" 1369

Ce manuscrit, composé de lettres autographes, mais non signées, adressées d'après une note moderne dont nous allons prouver l'inexactitude, à l'intendant de Lyon M. Poulletier, est conservé à la Bibliothèque nationale sous le n" 13694 du supplément.

Une note de la main de M. de Monmerqué les attribue à Berges l'un des correspondants de Voltaire, mais cette désignation ne peut être conservée: il résulte en effet de recherches minutieuses dues à l'obligeance de M. de Valous, le savant érudit lyonnais, que ce nom ne figure pas sur la liste des membres de l'Académie des sciences de celte ville; il ne figure pas non plus sur la liste des membres de l'Académie des inscriptions et cependant notre auteur anonyme nous parle, dans sa lettre du 1"" mai 1734, de son discours sur l'infailHbilité du Pape, prononcé devant cette compagnie.

11 avait des attaches directes avec Lyon où demeurait son beaufrère, M Bourgeat, pour lequel il réclame contre un sieur Nicolo la bienveillance do son correspondant. Mais ce renseignement ne nous procure aucun éclaircissement : « le nom de cet épistolaire, dit M. de Valous, après lequel on ne peut espérer rien découvrir, est un mystère que je renonce à expliquer, quant à présent. » Dans la lettre du

12 février 1735, il parle d'un gentilhomme de la princesse de Modène, le marquis de Bologuiny, qui était frère de la mère d'un oncle de sa femme Nous ne croyons pas non plus que ces lettres soient adressées à M. Poulletier, intendant à Lyon de 1730 à 1738, puisque dans une lettre, il annonce à son correspondant la mort en couches de la propre fille de ce haut fonctionnaire, ce qui évidemment exclut cette attribution.

Notre anonyme tenait beaucoup à ses chroniques; nous verrons à la fin qu'il se montre froissé de ce que son protecteur n'ait pas cru devoir recourir à lui seul. A ce moment d'ailleurs, il se décourage en voyant échouer ses tentatives pour obtenir un intérêt dans les Fermes et il annonce son retour à Lyon, ce qui met fin naturellement à ses envois.

Nous reproduisons textuellement ces lettres^ nous bornant à retrancher quelques pièces de vers qui ont été publiées depuis dans des recueils connus, comme l'Habit ne faitpasle moine, de Piron, le morceau de Gresset sur la Paresse, la fable du Solitaire de Grécour^ la Mule du pape de Voltaire et plusieurs autres également imprimées. .

C E. de Barthélémy.

1" mai 1734.

Soit dit entre nous, on crie beaucoup dans ce pays contre M. de Fontanieu (1) et Ton publie hautement qu'il est en partie cause de ce que nous n'avons pas prévenu les Allemands dans le passage du Pô, par le défaut de farines et que l'armée est en danger imminent de mourir de faim... Je tiens cela d"une personne à qui M. le garde des sceaux a fait voir une lettre que lui écrit M. de Fontanieu à ce sujet qui est des plus touchantes et qui rejette la faute sur le sieur Pouget, général des vivres, qui pourrait très-mal passer son temps en ce pays là... Les Académies des sciences et des belles-lettres ont fait leur rentrée d'après Pâques à l'ordinaire. Le prix de celle des sciences fut partagé entre deux ouvrages entre lesquels l'Académie n'osa décider ; peut-être que la quahté des concurrents fut le motif de l'indécision: les deux rivaux étaient MM. de Bernouilly père et fils. (2)

M. Pajot Dosembray (3) lut la description d'une machine de son invention propre à connaître les vents, leur durée, leur force, leur violence: elle est à roue, à poids et à pendule. On fut content des explications que l'auteur

(l) Maître d^s remiètcs, fils d'un homme qu'on a vu lof[U(iis, dit Marais, marié, en 1724, a M'^'de Villequoy. Il devint intendant de Grenoble, conseiller d'Etat et mourut en 1764: c'est à lui que l'on doit l'une des plus précieuses collectio- s manuscrites de la Bibliothèque nationale. Il éfait alors intendant à l'armée d'Italie.

(2; Nicolas, matiiématicien, né a Bâie en 1G87, mort i n l7o9, auteur d'ouvrages importants. — Daniel, médecin et également mathématicien, né à Groningue en 17uO, mort en 1782. Heçu à l'Académie des sciences en 1728, après y avoir été couronné dix fois, dont une fois avec son père qui ne lui pardonra jamais.

(3) Loin's Pajot, natif d'On.s-en-lîray, savant mécanicien (1678-1754) directeur général des postes après Sun père, reçu académicien honoraire en 1716. L'instrument dont il est question, 1'.! /u'mo^nè^re, servait ùmarquer de lui-même burl^ jfapier i;on-seulcment les vents qu'il a fait pendant ii heures, et à quelle heure chacun a commencé et a fini, mais aussi leurs différentes vitesses ou forces relatives.

en donna. M. de Réaumur parla ensuite des congélations artificielles. Il propose une méthode nouvelle de faire les glaces à beaucoup meilleur marché : il parle de quelques autres expériences, tel, par exemple, que savoii' jusqu'à quel degré certains animaux peuvent supporter le froid ; les chenilles ont été les plus inaccessibles, les ayant trouvées au sortir de l'expérience aussi flexibles, aussi animées qu'auparavant. M. Morand finit la séance par un discours sur l'anatomie, que vous me permettrez de ne point vous rapporter.

L'ouverture de l'Académie des Belles-lettres se fit aussi par la distribution d'un prix que fonda l'année dernière M. le président de Nainville, et que M. Lebœuf, chanoine d'Auxerre, fut recevoir avec une glorieuse confusion des mains de M. le cardinal de Polignac. Labbé Banier (1 ) nous lut des réflexions sur la météorologie que personne n'entendit à cause de sa mauvaise prononciation. L'abbé Sallier [2) prit sa place et parla de la découverte qu'il a faite à la biblioihèque du roi d'un manuscrit intitulé : Recueil de poésies de Charles, duc d'Orléans. Il prétendit que ce poète royal devait avoir la préférence sur Villon, le père des poètes, non seulement par son ancienneté, mais à cause de la délicate simplicité de sa poésie

On envoya lundi de la semaine derrière une lettre de cachet à M. de la Briffe, intendant à Dijon, pour faire arrêter et conduire Voltaire dans la prison dOssone, mais il a été averti par un courrier extraordinaire que lui envoya un de ses amis. On ne sait pas encore quel parti

(1) Antoine Banier, auvergnat (1673-1741), admis à l'Académie en

(2) Claude Sallier, bourguignon (1685-1761), admis à l'Académie en 1715 Son travail sur l'is poésies de Charles d'Orléans parut dans le tome xiii des Mémoires de lu Comjjagnie, en 1740. De 1730 à 1753, il rédigea six volumes de Catalogues de la Bibliothèque royale.

il a pris: on lui conseillait celui de l'obéissance, mais je ne crois pas qu'il l'ait suivi {\)

Mai 1734.

Les nouvelles sont toujours très-incertaines du côté de la Pologne , tout ce qu'on sait, c'est que l'on presse le siég-e de Dantzick avec beaucoup de vivacité et que nous nous préparons ù lui envoyer un secours qui, sans doute, arrivera trop tard. M. Duguay-Trouin est réellement parti et les régiments de Blaisois et de Bigorre embarquent. Le bruit avait couru que le roi était hors de Dautzick à la tôt(* d'un corps de troupes, mais la nouvelle était fausse comme le sont la plupart de celles qui viennent de si Icin. (2) On ne sait encore rien d'Allemagne, nous n'avons pas encore passé le Rhin. Le prince Eugène y est avec 25,000 hommes. On assure que le Palatin, TElecteur de Bavière et de Cologne n'attendent que nous pour se déclarer. On mande qu'il y a beaucoup de maraudeurs dans notre armée et que M. le maréchal de Berwick en a fait pendre cent, tout d'une venue, pour faire un exemple. Nos princes du sang ont reçu, ces jours-ci,

(1) Cette mesure de rigueur fut motivée par Ja publication de Lettres philosophiques dont Voltaire chercha, selon son habitude, à désavouer la paternité dès qu'iilles furent imprimées. Le gouveriicmenteut cepondant beaucoup de peine à dé -ouvrir l'auteur: des amis influents avaient vainement ess yé de conjurer l'orage, mais d'.\rgental envoya à Voltaire un exprès as.~ez à temps pour qu'il put prendre la poste le G mai et bo réfugier à Cirey.

(2) Stanislas Lekzinski avait essayé de prendre possession de la précaire royauté à laquelle les Polonais l'avaient élu : il gagna Dantzick et y fut promptement assiégé. Le gouvernement français y envoya un secours dérisoire à la tête duquel se lit tuer le vaillant comte de Plélo, notre ministre eu Dauemar>k (Voir le comte de Plélo

par M. Ual)hery, 1 vol. iii-8. Paris, Pion, 1S76).

Jamais le cardinal ne songea à envoyer d'esca ire sous les ordres de Dugnay-Trouin : il le promit sans cesse, l'aiinonça même otïiciellement pour les premiers jours de mai. Il expédia uniquement trois bataillons des régiments Périgord, Blaisois et la Marche sur deux vaisseaux, lesquels mirent à lu voile le lo avi'il 1734.

un ordre de ne point partir pour l'armée que le roi ne le leur ait ordonné. On interprète cet ordre de différentes façons, les uns pensent que c'est une marque que les nég"ociations se perfectionnent, les autres affirment que c'est M. de Berwick qui a prié le roi de ne les faire partir que le plus tard que l'on pourrait et quand quelque expédition rendrait leur présence nécessaire. Le prince deCarignan (1) n'a pas été fâché de ce prétexte et quoique cet ordre n'ait point été pour lui, il se l'est réputé envoyé, et il ne partira point quïl n'ait trouvé quelqu'un qui lui prête de l'argent pour faire la campagne. Ses équipages sont cependant tout prêts et en bon nombre. En attendant son départ, le prince a trouvé le secret de faire du verre malléable ; il en a fait l'expérience et j'en ai un échantillon. On pourra à l'avenir, si ce projet réussit, rouler ses glaces et ses trumeaux comme on fait une tapisserie.

M . de Montboissier, (2) capitaine-commandant des mousquetaires noirs, a eu un différend avec le comte du Pont- Château (3), premier lieutenant de la compagnie. L'usage est que, quand la compagnie marche par détachement, comme elle l'a fait en cette occasion, c'est toujours le lieutenant qui commande et la commission est expédiée en son nom. M. de Montboissier avait fait changer et expédier le brevet en son nom. Le lieutenant s'étant

(1) Victor-Amédôe, fils d'Emmanuel et d'Angélique d'Esté ; il était lieutenant-général au service de France.

(2) Philippe de BeaufortCanillac, marquis de Montboissier, capitaine lieutenant de la deuxième compagnie de mousquetaires du roi, le 2 avril 1725, lieutenant-général en 17C5. Il épousa une fille du comte de Maillé. Il mourut à Pont-de-Chàteau en 1765.

(3) Philippe-Claude, fils du précédent, sous-lieutenant de la même compagnie, depuis lieutenant-général et. . . chevalier des ordres.

plaint et ayant prouvé lïisage, on avait remis la commission en son nom. L'aide- major, chargé de la remettre à M. du Pont-Châleau, l'ayant remise à M. de Montboissier, celui-ci reconnut le changement, et inspirépar le conseil de Madame sa femme qui foit le détail de la compagnie, à ce qu'on prétend, alla solliciter les ministres de rechanger, de nouveau, le brevet, ce qu'il obtint par la sollicitation de sa femme qui a beaucoup de crédit. M. de Pont-Château a dissimulé, en partie, son ressentiment avant de partir, et s'est contenté de dire à M. de Montboissier qu'il aurait peut-être l'avantage de le voir en Allemagne, mais, à la première couchée, il a changé les fourriers que M. de Montboissier avait nommés et pour récompenser l'aide-major de son faux zèle et d'avoir remis à M. de Montboissier la commission, il l'a mis régulièrement tous les jours, en arrivant an gîte, aux arrêts, jusqu'à ce que la compagnie soit en marche.

La promotion de colonels fait tous les jours quelques nouveaux mécontents. M. le marquis de Caumont a été du nombre et tout ce que le cardinal a pu dire à la duchesse de la Force, pour l'empêcher de se retirer, a été inutile. — Que ferez-vous de votre fils, à son âge, lui a dit le ministre? — Il chassera toute la journée, et vous savez, monsieur, que c'est le meilleur conseil qu'on puisse donner aux enfants.

Mai 1734

Voltaire, qui avait pris la précaution de se retirer à Monieu, chez M. le prince de Guise, à l'occasion du mariage de M. le duc de RicheHeu, avant de livrer l'édition de ses lettres philosophiques au pubhc, est dit-on, passé dans le pays étranger dans la crainte d'une retraite à la Bastille dont M. le garde des sceaux l'avait menacé et qui aurait convenu h merveille pour le préparer à faire

les Pâques ; ces lettres, qui étaient hors de prix dans les commencements, se vendent encore 6 fr.; elles sont pleines d'esprit, mais un esprit de fanatisme et d'indépendance tempérée et spirituelle qui révolte jusqu'à ses amis. Je regarde cet ouvrag-e comme un chef-d'œuvre de vanité de sa part et par lequel il a voulu faire voir qu'il était un homme universel, mais il a tout au plus fait connaître qu'il avait des idées de toutes les sciences, n'ayant fait qu'écrémer légèrement celles dont il a parlé, et il a appris à ceux qui ne le connaissaient pas qu'il n"a aucune religion. Il paraît une petite brochure qui est tiès-rare et que l'on ne peut avoir que très-difficilement. C'est une rétractation de l'athéïsme par M. Boindin, qui est un des hommes de Paris qui a le plus d'esprit et le moins de religion (1). C'est lui qui a fait cette réponse à un provincial qui, l'entendant nommer, lui demanda si c'était ce M. Boindin qui ne croyait pas en Dieu. A quoi ce M. Boindin répondit : « Je fais plus, je le prouve. » M. Boindin dans ses écrits abjure ses erreurs. Comme c'est un ouvrage supposé sous son nom, M. Boindin publie que c'est quelque janséniste qui lui a joué ce tour-là, car quoique M. Boindin passe pour n'avoir pas de religion, il ne laisse pas que d'être un moliniste des plus zélés.

M. de Laon continue toujours ses fureurs ecclésiastiques: il vient de donner un mandement par lequel il excommunie tous ceux qui liraient des arrêts du parlement, qui n'a pas laissé que d'en rendre un qui condamne ledit mandement à être brûlé par la main du bourreau.

(1) Nicolas Boindin (1677-1761), d'abord mousquetaire, puis reçu à l'Académie des inscriptions en 1706 ; son athéisme lui ferma la porte de l'Académie française. Voltaire le célébra sous le nom de Bondon dans son Temple du goût. Les honneurs de la sépulture lui furent refusés.

Le curé de Saint-Paul se démet de sa cure pour son neveu et on prétend que la place de précepteur de M. le Dauphin lui est assurée. Comme sa morale est douteuse et qu'on ne sait s'il est janséniste ou moliniste , on l'a choisi exprès pour ne donner le triomphe à aucun parti. L'affaire du marquis deMénars est jugée, il demeure interdit avec un conseil, et son épouse, sa tutrice, mais sans maniement de deniers ; ce n'est pas ce qu'elle voulait.

Dominique de la comédie italienne est mort (1J.

L'affaire de la princesse de Nassau (21, soeur du marquis de Nesle, se poursuit vivement^ mais il vient d'arriver un petit incident qui ralentira un peu les poursuites ; je ne sçay si vous savez que ladite princesse, femme de bien, qui se gouverne bien, est accusée d'adultère par un complot formé entre le prince de Nassau, son mary, et le marquis de Nesle (3), son frère, qui se sont flattés que par la conviction de ce crime, ils la dépouilleront de sa dot et la partageront ensemble. La princesse, qui sait bien qu'elle ne pourra jamais justifier une conduite qu'elle prend trop peu de soin de colorer, vient de donner une requête pour faire diversion par laquelle elle expose que le marquis de Nesle, son frère, a deux fils et que ne prenant aucun soin de leur éducation, depuis leur enfance, pour les soustraire à leur état et les priver par celte obscurité des biens qui doivent leur revenir par leur naissance et pour en favoriser le marquis de Maillé, son gendre, et attendu la dissipation dudit seigneur, elle conclut par ladite requête

(1) Pierre Biancolelli, né en 1G81, fameux arlequin de l'ancienne troupe et auteur de nombreuses farces.

(2) Charlotte de Mailly-Nesle, mnriée en 1711, à Emmanuel, prince de Nassau-Siégon, elle n'eut qu'un fils né en 1722.

(3) Louis de Mnilly, marquis de Nesle, marié à' mademoiselle de Mazarin ; il ii'out qu'uii'liis mortau berceau et cinq filles, M""" de Vintimille, de Hubempré, do Brancas-Lauraguais, de b'iavacourt et do Chateauroui.

iO JOURNAL DES NOUYKLLES DE PARIS

qu'il soit interdit et qu'il soit prélevé sur la jouissance desdits biens une pension de 20,000 livres pour fournir à l'éducation desdits fils, et afin qae le marquis n'ait aucun droit sur les deux fils auxquels il ne s'attendait point, elle lui a envoyé leur acte de baptistaire, avec une lettre des plus sanglantes où elle leur marque pour époque de leur naissance le temps le plus chaud des amours de sa femme et du prince de Soubise. Les enfants avaient été confiés à la princesse de Nassau qui les avait fait élever incognito, et qui les a actuellement chez elle et qu'elle fait voir à tout le monde. Ainsi, vous voj^ez que le palais nous fournit toujours quelques scènes amusantes.

Il y en eut une les jours passés à la grande Chambre de fort comique ; il y a eu un procès entre le curé de la Magdeleine du faubourg Saint-Honoré et son vicaire qui a abusé de la confiance de son amy pour jetter un dévolu sur son bénéfice : le curé a pour protecteur les harangères du faubourg qui l'adorent et qui sollicitent vivement pour lui. Il y a quelques jours que cette affaire étant ap allée les harangères vinrent au nombre de cinquante dans le parquet et se jettèrent à genoux devant le premier président pour lui demander juste arrêt avec une cacaphonie de sons lamentables qui formait une unisson tel que vous pouvez vous imaginer. M. Portait eut bien de la peine à les faire relever et à s'en débarasser, mais en se relevant, la conductrice de la bruyante troupe lui dit :

— Mordiè, Monsieur, accomodez-vous, mais si vous nous

donnez le b de vicaire, nous le tuerons, je vous en

avertis Il y eut du tapage entre les exempts de la

police le jour de l'anniversaire de M. Paris, à Saint-Médard, et un conseiller au Parlement nommé M. Clément. Cet exempt, ayant voulu faire sortir un avocat qui s'approchait trop du petit cimetière de M. Paris, M. Clément,

qui était de garde avec d'autres conseillers qui avaient été envoyés ce jour là pour veiller à l'intérêt des frères, car c'est ainsi que se nomment les sectaires de M. Paris, M. Clément, dis-je, parla avec autorité à l'exempt qui se moqua de lui, ce qui ayant obligé les conseillers à en venir aux voies de fait et ayant pris l'exempt par la cravatte, il en reçut un coup de poing au visage. On a décrété contre l'huissier qui s'est mis prudemment à couvert

L'arrêt du conseil, que je vous envoie, vous paraîtra extraordinaire puisqu'il est sans exemple qu'on ait besoin d'un arrêt du conseil pour prendre acte d'une déclaration ; il me paraît cependant, par les termes de cette déclaration où la restriction mentale joue son jeu par l'embrouillement de l'interprétation, que les Jésuites se rapprochent de notre façon de penser sur l'autorité du pape : et il ne me paraît pas là aussi infaillible qu'ils nous le donnent à l'ordinaire. Si cette déclaration était venue six mois plustôt, je m'en serais bien appuyé pour autoriser ce que j'eus la hardiesse de lâcher dans mon discours à l'Académie contre l'infaillibilité du pape que je respecte d'ailleurs infinimeût

L'affaire de la princesse de Nassau, dont je vous ai parlé dans la précédente lettre, est poursuivie avec vigueur ; elle a été, du reste, suivie de prise de corps avec le nommé Mingot ; le marquis de Boursain, autrefois officier aax gardes et Bonnivet, jadis complice, officier des mousquetaires, qui sont du nombre de ses amoureux, ont été décrétés d'être assignés pour être ouïs. Il est inoui que ce soit un frère qui soit le moteur d'une pareille affaire . On dit que M"^ de Nassau veut ruiner tous les conseillers mariés, parce qu'elle prétend que toutes leur femmes étant dans le même cas, les maris ne peuvent être juges et parties.

Ce 12 février 1735.

J'aurais voulu, dès mon arrivée, avoir un volume de nouveautés à vous envoyer, mais six mois d'absence dérangent bien les idées et il faut du temps pour se remettre au fait de son Paris. . . . J'ai retroavé Paris comme je l'avais laissé, c'est-à-dire avec beaucoup de goût pour le plaisir dans le temps même quon est le moins en état d'y satisfaire.... Vous savez que M. de Noailles va commander l'armée en Italie (Ij.Le public regarde ce changement comme une faveur, mais les spéculatifs le regardent d"un œil bien différent. M. de Noailles était le seul homme à la cour qui pût donner de l'ombrage au substitut du cardinal: on ditque cet éloignementestun trait de sa fine politique et qu'il ne l'a fait passer les monts qu'afin de détourner le coup qu'ilaurait pu lui porter dans le cas d"un accident que le grand âge du ministre donne lieu tous les jours d'appréhender. Le maréchal en a été la dupe, mais on dit sa mère plus habile, car on dit que le général lui ayant écrit une lettre pour lui apprendre l'honneur que lui faisait S. M., elle lui a répondu en quatre paroles. « Je vous souhaite, mon fils, toute la fermeté et le courage nécessaires pour soutenir l'honorable exil qu'on vous a préparé. » On compte que M. de Coigny ne jouira pas longtemps de l'honneur de commander l'armée du Rhin, et que cet honneur regarde M. de Belle-Isle sous les ordres du comte de Clermont en qualité de généralissime. Ce qu'il y a de certain, c'est que ce prince prend beaucoup de goût pour ce métier et qu'il fait sa cour au garde des

(I) Il mourut, en 1737, à l'âge de vingt ans, colonel d'un régiment de son nom, sans avoir été marié,

sceaux. Vous savez peut-être qu'il a remercié Moncrif, qui était le secrétaire des commandements, qui est bien heureux d'avoir obtenu par sa protection une place à l'Académie française ; car, comme il n'aura plus rien à faire, il sera assidu à sa séance et les jetons de présence le dédommageront des appointements. On dit plusieurs raisons de sa disgrâce, mais la vraie est que madame la duchesse, la mère, lui ayant demandé un état des dettes les plus pressées àa comte, il le fit avec son maître et cet état ne montant qu'à 50,000 livres, Son Altesse lui dit qu'il fallait le recomposer et le monter jusqu'à 80, et que les 10,000 écus de surplus seraient pour faire un présent à Camargo. Mais Moncrif, abusant de la confiance de son maître, fit part du compte à madame la duchesse qui l'a sacrifié, car le pauvre Moncrif a été instantanément expulsé sans espérance de retour. Sa place, qui devient un objet plus considérable par les idées que la cour a sur ce prince, est briguée et sollicitée par tous les beaux esprits de Paris, mais on ne sait encore qui l'obtiendra. Le bruit court que les Anglais se sont déclarés contre nous et que M. de Montmorency commandera un coips en Flandre, mais cela demande confirmation. On parle du mariage de la fille du maréchal avec M. de Lauzun, fils du duc de Gontaut; celui de M. des Forts avec mademoiselle d'Aligre, la ::adette, est sûr (1). On parle aussi de M. de Fargis, surnommé l'Escarpin, qui, à la veille de la guerre , était capitaine de gendarmerie , pour remplacer M. de Plélo dans l'ambassade auprès du roi de Danemark. On nous promet deux nouveaux maréchaux de France,

(1) Mario-Catherine, flllo 'Ju prusident d'Alôgrc et de Madeleine de Boivin, mariée le 21 février 1735 à Robert le Pelletier de Saint-Fargeau, maître dos requôtcs, fils do M. des Forts, contrùlour gônéral.

le duc d'Antin et M. de Charot, non pour augmenternos armées, mais pour renforcer le conseil (i). M.deFimarcon (2) s'est plaint hautement de ce que l'on a donné l'inspection qu'avait M. de Biron à M. de Montconseil ; il ne se

caclie pas pour dire que c' est un j f ; on assure

même qu'il l'a dit à S. M. M. de Montconseil est un gentilhomme qui a été page de Louis XIV et qui doit sa fortune au bonheur du jeu et à sa femme qui est fille de M'^^de Cursé, chez qui toute la cour joue toute la nuit pour ne pas dire quelque chose de plus. On appelait son régiment le régiment de Biriby, parce que l'on prétend qu'il l'a gagné à ce jeu-là : ce qu'il y a de certain, c'est qu'il a du cœur. Il ne put se dispenser d'avoir une affaire avec M. de Fimarcon qui, de l'air aisé dont il débite son panégyrique, ne paraît pas l'appréhender. M. de Langeron (3) a eu une dispute au bal dernier avec un capitaine d'infanterie nommé Gabriel (4\ fils du directeur des bâtiments du roi, il y a eu quelques coups de coude donnés dans la presse: on leur a donné des gardes et les maréchaux leur ont défendu la voie défait, et cela jusqu'à la première rencontre.On ne parle plus de la constitution. Les convulsionnaires jouent encore un rôle sur la scène, mais la connaissance qu'on en a donnée au Parlement fait espérer qu'on verra bientôt le dénouement de cette farce. Vous avez sans doute ouï parler du prophète Elle qui a formé ici une secte dont l'exercice est assez singulier. On se rassemble, hommes et femmes sans distinction, dans un lieu souvent

(!) Ni l'im ni l'autre ne furent nommés.

(2) Aimeric de Cassaguet, marquis de Fimarcon, maréchal de camp, dernier de ce nom; il le laissa ù son neveu, M. de Prci'sac.

(3) Charles Aadrault, marquis de Langeron, fils du maréchal, il devint eîi 1762 lieutenant général.

(4) Fils du célèbre architecte.

JOURNAL DES NOUVELLES DE PARIS iîî

obscur et là on y célèbre des mystères

Le prophète est à la

Bastille et le trésorier nommé don Augustin a prudemment emporté la caisse en Hollande^ laquelle est assez bien garnie .

Les spectacles sont assez kng'uissants. L'Opéra en est toujours à sa langoureuse Iphy génie (1) et où la Maure et Chassi (2) qui en sont l'ornement, font encore bien regretter Journet (3) et Thévenard (4 j. On prépare pour la première semaine de Carême Deidame ou V Éducation d' Achille par Dancliet et Campra : le prologue sera l'apotbéose de Quinault et de Lulli. La Comédie française donne une pièce nouvelle qui a un succès prodigieux tant par la singularité du fond que par l'esprit, les sentiments qui y régnent de toutes parts, quoiqu'elle pêcbe d'ailleurs contre la vraisemblance et que les incidents en soient tous forcés, et sans action ni intrigue : Un jeune seigneur, inconstant et infidèle à son épouse, se trouve à la campagne avec elle, et il s'avise d'en redevenir amoureux, mais le préjugé à la mode qui fait une honte aux grands de montrer une passion qui n'est faite que pour la bourgeoisie, l'empêche d'en faire l'aveu à sa femme, et pour satisfaire en quelque façon à son goût, il lui donne des fêtes et l'accable de présents anonymes, ce qui commence à n'être pas trèsvraisemblable : il fait confidence de ses transports à un

(1) Iphygénie en Tauride, tragédio-opôra, commencée par Duché et Desmarets, achevée par Danchet et Campra, jouée en 1704.

(2) M. de Chassi. basse-taille, débute en 17-21 à l'Opéra et se rrtire en 1757.

(3) François Journet, de Lyon, mort en 1722.

(4) Gabriel Thévenard, basse-taille estimé, retiréen 1750. A soixante ans, il devint amoureux d'une jeune fille dont il avait seulement vu la pantoufle chez un cordonnier. Il parvint à la découvrir et obtint sa main en grisant un oncle de la demoiselle.

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ami dont le caractère est admirable et qui lui fait sentir la faiblesse de son préjugé et l'oblige à aller faire part à sa femme de ce qui se passe dans son cœur. Il part dans ce dessein, mais il en est empêché par quelque incident nouveau que l'auteur en a fait naître prudemment pour conduire la pièce jusqu'au 5« acte, dont le dénouement est des plus heureux et des plus touchants, et qui a fait pleurer toutes les femmes qui en souhaiteraient un pareil. Cette pièce, qui est de M. delà Chaussée et qui vaut pour le moins un sermon, a fait déjà, dit-on, plusieurs conversions, et les mauvais plaisants disent que M. le Cardinal va retrancher une partie des économats pour en récompenser les nouveaux convertis et que Dufresne, qui a joué le rôle du mari amoureux de sa femme, s'est si fort affecté de son propre rôle qu'il en redevint amoureux de la sienne. La versification en est d'ailleurs charmante (1).

M. le prince de Conti qui a une des plus belles femmes de France est amoureux de M'^'= Darty, l'une des filles de M'' Fontaine, la favorite de Bernard, et sœur de M^ de la Louche à qui M. le duc d'Alincourt(2) aétéattaché avec constance jusqu'au dernier moment, et qui se console alternativement de sa perte avec le duc de la Trémouille et milord duc de Quinston. Cette nouvelle incli-

(1) Pierre Nivelle de la Chaussée ('165Î-1754), reçu à l'Académie française, en 173G. Il s'agit ici de la seconde pièce, inspirée par M"° Quiuault, qui en avait d'abord proposé l3 sujet à Voltaire: elle était intitulée le Préjugé à la mode, en cinq actes et fut représentée le 3 février.

Alexis Quinault Dufresne était un meilleur acteur, fils d'acteur. On raconte qu'il était si glorieux qu'il parlait ù peine à ses domestiques et lorsqu'il était question de payer un fiacre, il se contentait de faire un signe ou de dire d'un air superbe; Qu'on paye ce malheureux !. . .

(2) Fils du duc de Villeroy.

nation du prince de Conti donna lieu ces jours passés à un discours assez plaisant et que je tiens du mari même à qui il fut adressé. Darty passant sur le théâtre de l'Opéra fut arrêté par la petite Carton des Cours qui a été longtemps entretenue par le duc de Quinstcn. — A propos, Darty, dis un peu à ta femme et à sa sœur, que si elles veulent enlever nos pratiques comme elles font, qu'elles n'ont qu'à venir jouer nos rôleS", car il n'est pas juste que nous ayons la peine et elles le profit. — Un autre mari que Darty aurait été scandalisé d'un pareil discours; ami, messager fidèle, il alla rendre tout de suite le discours à sa femme et au prince de Conti en présence de nombreuse et grande compagnie. Voilà ce qu'on appelle un mari.

M. le comte de Clermiont et M. le prince de Carignan sont toujours fort attachés à leurs princesses cabrioleuses et on admire leur constance sans l'envier. M. le prince de Modène (1)est extrêmement goûté et tout le monde s'accorde à dire qu il a beaucoup d'esprit et de politesse. Il va souvent au spectacle et c'est là son plus grand amusement, et dans le sein même de la corruption, on assure qu'il conserve toujours son cœur pur à l'adorable princesse.

J'ai seulement appris à Paris que ma femme avait un oncle, frère de sa mère, nommé le marquis de Bologuiuy, qui a l'honneur d'être g-entilhomme de la chambre de Son Altesse (2) ; si j'avais su cela à Lyon, je vous aurais bien prié de lui rendre mon hommage respectueux. — Je vous fais tous mes compliments sur le mariage de M. de Lenosan.

(1) Gendro du RégCQt. — Voir notre Histnire des Filles du Régent, 2 vol, in-8°. Paris, Didot, 187: ,

(2) L;i princesse doMolène qui nvAit. (Hé retenue quoique temps à Lyon, le duc d'Orlôaus voulant l'empêcher de venir à Pans.

le 18 février 17^5.

On assure le retour du maréchal de Brog-lie et ron prétend que M. de Maillebois demande à revenir : L'un et Tautre retours ne sont fondés que sur 1 antipathie qu'il y a entre eux et le duc de Noailles qui partira toujours le 25. M. d"Estaing* ne veut pas retourner en ce pays qu'on ne le fasse cordon bleu. M. le duc de Charost ne sera pas maréchal comme je vous l'avais mandé dans la précédente. On parle d'une conversation à ce, hier, de lui et de M. le cardinal, qui finit par dire que le précepteur avait bien trouvé le secret de se faire cardinal, mais que le g'ouverneur n'avait pu le faire maréchal. On dit que Mgr l'évêque de Lorient sera sûrement précepteur de M. le DaujDhin (I). Le fils de M. Paris de la Montagne qui est à Strasbourg a perdu contre un capitaine de cavalerie, nommé Grammont Colet, 80,000 écus au quinze . La comédie du Préjugé à la mode a toujours un grand succès. Les femmes n'en bougent et font tout ce qu'elles peuvent pour y attirer leurs maris. — Le Pour et le contre continue. Vous savez que l'auteur est don Prevot (2) : j'ai dmé avec lui chez milord Quinston. C'est un homme extrêmement aimable et dont l'esprit est étonnant, puisque, sur quelque matière qu'on le mette, il en raisonne comme les maîtres de l'art les plus consommés, et cela avec une simplicité et une modestie peu communes dans les savants.

(1) Charles-François le Fèvre de Lanbrière. La charge fut donnée à Mgr Boyer, é^éque de Mirepoix.

(2j Antoine Prévost d'Exilés auteur de Manon Lescaut (1697-1763). Le Pour et le contre dura de 1733 à 1740, et forma 20 volumes in-H ; il y fut aidé, à dater de tome XVL par le Fèvre de Saint-Marc

On ne parle ici que dos mag-nificences qu'ont occasionnées les mariages illustres de ce carnaval dans le nombre desquels est celui de M. de Lenosan, . . On m'apprend que nous allons avoir un conseil de guerre composé de MM. d'Asfeld, de Guercb3^ ^^ Silly et quelques autres. On s'y prend un peu tard à la vérité. Mais encore c'est quelque chose de reconnaître son erreur. La liste des officiers généraux qui doivent servir en Allemagne ne parait encore point dans le public : il y aura 28 lieutetenants-g'énéraux et 48 maréchaux de camp.

On confirme le retour de M. de Broglie malgré la lettre affirmant que M. de Noailles lui a écrit.. Ce seigneur n'a pas eu le talent de se faire beaucoup d'amis et il aurait besoin d'être quelque temps à votre école.

M. de Langeron, dont je vous ai dit la querelle avec un officier d'infanterie, a reçu deux coups d'épée : les leçons que nos jeunes seigneurs reçoivent de temps à autre leur inspireront plus d'attention à l'avenir. Eien n'est plus poli que le marquis de Courtanvaux depuis le coup d'épée qu'il a reçu d'un officier qu'il avait maltraité.

Les bals sont toujours pleins de quelques incidents. Le jeudi gras, sans la prudence de Bernac, sergent aux gardes, qui commandait le détachement des gardes, il y aurait eu un carnage épouvantable; quelques jeunes gens ayant voulu danser la danse deBronn (sic) qui, par parenthèse, est une danse très-turbulente, parce qu'on est seize pour la danser et qu'elle se forme en rond, la sentinelle s y opposa : on trouva cela mauvais et on maltraita la sentinelle; lagardeétant accourue, elle fut pelottée par 200 officiers et jeunes gens qui se renvoyaient les soldats avec leur fusils comme des ballons. Bernac eut assez de modératioxi pour laisser passer le premier feu et tâcha de calmer les esprits par la douceur et la politesse ; dans cet

intervalle, le S femmes faisaient des cris épouvantables et on avait cru qu'il n'en paraîtrait plus du reste du carnaval, mais le bal fut plus rempli hier qu'à l'ordinaire.

Le Parlement a rendu un arrêt qui supprime le mandement de M. l'archevêque de Cambray ; il a aussi supprimé une thèse qui vient d'être soutenue en Sorbonne par l'abbé de Bétham.

Je ne sais si vous connaissez Madame de la Martellière ; c'est la beauté à la mode : ces jours passés, elle avait donné un rendez- vous au duc de Richelieu, et le duc de Durfort, rayant su par une mouche, voulut être aussi de la partie. Madame de la Martellière, qui vit l'embarras de ces deux jeunes seigneurs, leur dit : a Messieurs, je vois bien que vous êtes embarrassés de vous voir ici l'un et l'autre, mais que cela ne vous inquiète pas, je vous ferai à tous deux la chouette. » Voilà ce qui s'appelle prendre utilement son parti.

On ajoué à la Comédie italienne deux pièces nouvelles, dont l'une est exécrable, et l'autre a fait quelque plaisir, c'est V Ennui du Carnaval{\), le sujet est une critique de tous les spectacles qu'on a donnés cet hiver.

Ce 28 Février, 1735

Les lieutenants-généraux viennent d'être nommés. M. de Guerchy a eu toutes les peines du monde de se déterminer à servir, malgré les sollicitations pressantes deM.de Coigny, son ami et son camarade, et il a fallu un ordre du roi pour l'y obliger. M. de Belle-Isjle ne commandera point de corps particulier, comme il a fait la dernière campagne et c'est une des clauses qu'a exigées M. de Coigny ; il détachera les lieutenants-généraux

(1) Comédie en vers de Romogncsi et Riccoboni, représentée aux Italiens en 1735.

qu'il lui plaira et il ne veut point que d'autres aient le secret de la cour que lui, et ce n'est qu'à cette condition qu'il part.

Il y a quelques tracasseries entre la cour et le Parlement au sujet de l'arrêt supriraant le mandement de M. de Cambray. Le conseil vient d'eu rendre un qui le casse et évoque l'affaire à lui. On jugeait hier au Parlement une cause d'un médecin nommé Faron ; un homme et une femme de province jouissant de 30,000 livres de rente, étant venus à Paris pour se faire guérir de la maladie à la mode, le médecin a laissé mourir le mari et a guéri la femme et l'a épousée trois mois après. Les parents du mari ont fait un procès au médecin et il y a eu au Châtelet un décret de prise de corps que l'arrêt a confirmé.

On continue à la Comédie française de donner le Préjugé à la mode (I) dont le succès est un vrai préjugé. Les Italiens viennent de donner une nouveauté qui a pour titre les Ennuis du Carnaval, assez bien écrite. Cela ne ferait pas grand effet h Lyon. Mais le Préjugé à la mode y prendrait beaucoup, car nos Lyonnaises aiment beaucoup à être aimées de leurs maris. L'opéra nouveau de Dancliet et de Campra (2) n'a pas été bien reçu du public; le poème n'est pas bon, la musique en est froide et les décorations pitoyables. Ce spectacle a beaucoup perdu depuis qu'on ne se sert plus de Servandoni (3). Il y a

(1) Servandorii, célùbn; architocle (1G9Ô-I7GG); il s'occupa aussi avec un grand succès de l'organisât,' on dramatique au point de vue des déccs et surtout des macliinos.

(2) Comi^diiî en cinq actes de la Chaussée auquel M"" Quinault en donna l'idée d'après une parade qu'elle avait vu jouer.

(3) Aûtonin Danchot, né à Riom en 1671, membre de l'Académie française et de celle des inscriptions, auteur dramatique justement estimé — André Campra (!GG0-174i) maître de la chapelle du roi.

aussi une actrice nouvelle qui a la plus jolie voix du monde ; elle vient du concert d'Amiens et se nomme M^^'^ Dussel. La Hantier est, de tous ceux qui paraissent dans l'opéra nouveau, celle qui fait le plus déplaisir; elle chante comme à quinze ans et elle reprend le dessus sur la Maure. LaPetitpas (1) a perdu sa voix avec saliberté; elle est entretenue comme une princesse par Bonier, mais elle est gardée à vue. La Carton s'est jetée dans la finance pour se consoler de la perte qu'elle a faite du duc de Quinston ; c'est un nommé Le Noir de Cindré, que vous avez vu à Lyon, qui l'entretient. Il est intéressé dans les vivres d'Allemagne, ce qui donna lieu à la Carton de dire, lorsqu'elle fut arrêtée : « Je me suis jetée dans les vivres, mais je lui ferai bien manger des rations.» De t )us les ménages de théâtre, il n'en est pas de plus plaisant que celui de l'Intendant. Il a trois filles à l'Opéra qu'il entretient, la Richalet, la petite Breton etlaRabor. Il soupe alternativement avec elles ou toutes les trois ensemble, et ce qu'il y a de singulier, c'est qu'il entretient la Rabor malgré elle,qui ne peut le soafii*ir et qui le lui dit tout naturellement ; mais loin de s'en formaliser, il l'en aime davantag'e. Il est vrai qu'il est obligé d'en venir quelquefois à de fâcheuses extrémités pour la forcer à venir souper avec lui et il arrive qu'il la fait monter dans son carrosse à force de soufflets et coups de pied au derrière. Mais, d'ailleurs, il paie bien exactement tous les mois . Toutes les trois sont danseuses.

(1) Fillo d'un serrurier de Paris, elle débuta à l'Opéra en 1727 et se retira en 1739. Elle eut une plaisante aventure avec un officier éperdument épris d'elle, mais sans fortune; il se résigna à. entrer chez elle comme laquais ; reconnu après un temps assez long, il fut amplement récompensé.

J >URNAL DES NOUVELLES DE PAHIS 23

Il n'}' a rien de neuf dans la littérature ; il paraît une brochure de Le Sage, la Journée des Parques, mais, je l'ai trouvée assez plate, aussi bien que son 4® volume de Gil Blas qu'il vient de donner et qu'on juge bien qu'il avait été payé d'avance.

Le fameux don Prévôt est toujours ici. Vous savez qu'il a été deux fois jésuite, bénédictin, deux ans soldat et il n'a que 28 ans. Tout le monde se bat ici à qui Taura, et je suis sûr qu'il ferait fortune à se montrer à la foire. Il continue le Pour et le Contre toutes les semaines.

8 mars 1735.

On parle d'une disgrâce subalterne (^ue celle du premier président entraîne, c'est celle de Bachelier, 2^ valet de chambre du roi, on la regarde comme certaine ; son attachement pour le garde des sceaux et le coup qu'il a porté à M. de Noailles n'y ont pas peu contribué.

Vous avez sa que le roi est venu au baldel'Opéra la nuit du lundi gras (1) ; il est venu lui huitième de Versailles sans garde, dans une calèche de M"*^ de Sens ,2), est descendu près du café de la Régence, a traversé à pied la place du Palais-Royal et a remboursé dans le bal bien des coups de poings qu'il prétend aussi avoir libéralement restitués; enfin, il s'est bien amusé, et s'il avait eu de

(1) Luync nous apprend quo c'est de la Muette que revint le roi, il ramena douze à treize personnes avec lui et écrivit à minuit et demie à la reine de no pas l'attendre parce qu'il allait à l'Opéra. 11 monta lui neuvième dans sa gondole à six chevaux, quittant son Saint- Esprit. Il resta au bal une heure et demie sans être reconnu, donnant en différentes fois deux coups de poings à mademoiselle de Bourbu qui fut fort étonnée de se voir traitée ainsi par un masque. Le comte de Saxe le reconnut le ]iremier et le roi partit presque aussitôt.

(2) Louise-Anne de Bourbon-Condé, non mariée, fille du prince de Condé et de mademoiselle de Nantes (169o-17o8).

l'arg-ent sur lui, il aurait peut-être fait une infidélité à la reine, car on dit qu'il proposa à M^'« Lempereur, une de nos jolies sœurs, 25 louis pour une courtoisie, mais qu'ayant voulu être payée d'avance et le roi ayant changé de culotte pour se déguiser, s'était trouvé sans un sol et s'était tiré de l'aventure en gascon. Ce petit incognito a fait beaucoup de plaisir à tout Paris, qui se flatte de lui voir changer de goût et que la fureur de la chasse ne régnera pas toujours : on parle beaucoup de M. le duc d'Orléans que l'on assure qui va être à la tête de tous les conseils. Voici une pièce nouvelle de vers qui, à la longueur près, a été trouvée extrêmement jolie; il y a de l'imagination et des portraits.

Ce fut de février le vingt Que, dès sept heures du matin, On vit galoper Maurepas.

Alléluia I La ]oye éclatait dans ses yeux.

Avec un ris malicieux Chez le chancelier il entra.

Lorsque celui-ci l'aperçut.

Tout perplexe et tremblant il fut ; De son malheur il se douta.

Il ne lui dit que quatre mots :

Le roi redemande les sceaux ; Aussitôt il les lui donna.

Lorsque Maurepas fut dehors Jumilhac s'empara du corps ; Ce fut le diable celui-là.

Ah ! permettez-moi, par pitié.

De dire un mot à ma moitié, La pauvre enfant, elle en mourra !

Quand la bonne dame eut ouy Le triste sort de son mary,

A la renverse elle tomba.

Elle s'arrachait les cheveux, Et c'étaient des cris douloureux ; Quatre fois elle se pâma.

Mais ce fut inutilement Malgré les cris et les tourments Il en fallut passer par là.

Or est-il qu'il a Grosbois, Dépouillé de tous les emplois Longtemps je pense il y sera.

Cet événement dans Paris A réjoui grands et petits, A l'envi chacun y chanta !

Tout le monde le haïssait Car ce beau monsieur regardait Tout le monde de haut en bas.

Je veux par curiosité, Aller à Grosbois cet été Pour voir la morgue qu'il fera.

Et vous, M. le cardinal, Qui ne fîtes jamais de mal Tout bon Français vous bénira.

De Mars ayant banni l'honneur, Il ne vous manquait, monseigneur, Que de chasser ce brouillon-là.

Vous l'avez fait. Dieu soit loué!

Le ciel, pour vous récompenser, Vivre 120 ans vous fera.

Ainsi soit-il : le chansonnier Le souhaite tout le premier, Et toujours le souhaitera.

Convaincus que nous sommes tous, Tant que vous serez parmi nous, Que tout en France fleurira.

Alléluia !

12 mars 1733, On ne parle ici que des propositions de paix qu'a apportées milord Valgrave : Les voici, supposé que vous ne sachiez pas en quoi elles consistent. On conservera au roi Stanislas la qualité de roi de Polog-ne et il pourra en porter les armes et on lui rendra tous ses biens. L'électeur de Saxe sera reconnu roi régnant ; on donnera à Don Carlos Parmes et Plaisance, et les royaumes de Naples et de Sicile; au duc de Savoie, le Vigesicrano et quelques petites parties, en sorte que le Tessin servira de limites à ses états. L'empereur aura le Milanais etleMantouan et l'expectative du duché de Toscane; on donnera quelques villes au duc de Bavière dans le Tyrol et le bon jour à la France (1). Jugez si ces propositions ont été bien reçues; cependant on travaille fort et ferme à concilier et l'on ne doute pas que la paix ne se fasse, et si l'on fait encore cette campagne, cène sera que par forme d'amusement. Notre bon cardinal a peur des Anglais et d'ailleurs son économie ne trouve pas son compte à cette guerre et sûrement il ne dépendra pas de lui qu'elle ne finisse. L'esprit de paix ne règne pas aussi bien chez les ministres de nos plaisirs, je veux dire les comédiens et les opérateurs. M^'* de Lerne,que vous avez vue à Lyon, mécontente de ce qu'on lui avait enlevé le rôle de Pénélope pour le donner à la Ballicour, a écrit trois lettres : au cardinal, au garde des sceaux et au duc de Gevres ; les deux premières sont raisonnables, mais la troisième est assez singulière : « Comme

(1) Notre chroniqueur commet une singulière erreur, car le traité de Vienne nous donna au contraire les duchés de Lorraine et de Barrois. On sait que la possession fut assurée viagèrement, avec le titre de ro', àStanilasLekzinksiqui, à ce prix, renonça'tà sa précaire "ouronns de Pologne. Mais dès ce jour, ces belles provinces nous appartenaieut réellement.

je ne peux ni ne veux plus jouer la comédie, vous pouvez, Monsieur, avertir vos comédiens pour qu'ils prennent leur mesure là-dessus. J'ai l'honneur, etc. »

M. de Gevres a fait voir au roi cette missive qui, pour toute réponse, a dit : « l'Hôpital, » mais la de Lerne qui avait prévu l'orage s'est cachée ; le bruit court qu'elle a passé à l'étranger, mais les gens mieux informés disent qu'elle est chez le marquis de Nesle, son protecteur. Dufresne, son mari, qui est brouillé avec elle depuis trèslongtemps et qui en est même séparé, a voulu jouer au galant homme dans cette circonstance. Il est allé demander à Versailles son congé et comme il l'a fait un peu trop vivement et qu'il a dit au duc de Gevres qu'il aimerait mieux aller aux galères que de jouer la comédie, on a partagé le diâFérend, on l'a envoyé au Fort-l'Evêque et la réflexion lui a rendu le bon sens. L'esprit de division et de révolte a passé de là à l'Opéra. M^'*^ Lemaure ne voulait pas jouer dans Jephté, que l'on vient de donner pour remplacer l'opéra nouveau qui est absolument tombé. On l'avait forcée de prendre son rôle sous peine de la prison. Elle parut le premier jour de la représentation, mais elle chanta si mal que le parterre fut obligé de la siffler. Elle s'avança pour lors et dit qu'elle se mourait et qu'on la faisait jouer malgré elle et se retira en contrefaisant l'évanouie. M. de Maurepas,qui était à l'Opéra, envoya uu ordre pour la conduire tout habillée au Fort-l'Evèque où elle a resté jusqu'au lendemain pour repasser de nouveau son rôle qu'elle a exécuté au mieux, ce qui a justifié sa punition.

La pauvre Camargo est condamnée à garder six mois le lit ou la chambre: on n'espère pas la revoir jamais à l'Opéra. Les efforts qu'elle a si souvent faits pour s'élever lui ont procuré un accident qui privera le public d'une danseuse qui ne sera pas de sitôt remplacée. Madame la duchesse

d'Harcourt estmortela nuit dernière. M. Marton, colonel

de Conti, quitte le service ; c'est un sacrifice qu'a exig-é

M"* de laRoclie-sur-You. La princesse de Modène (1) est

arrivée en bonne santé ; déjà on dit qu'elle restera toute

sa vie à Paris.

23 mars 1735

Les tablettes de Fort-l'Evêque sont admirables pour le rhume et M"' Lemaure, depuis qu'elle en a usé, chante mieux que jamais.

L'abbé Pélegrin, triomphant d'avoir fait quitter la place à un académicien, vient de faire cette épigramme contre Danchet, auteur à' Achille:

Un des quarante beaux esprits Fait bien du mauvais chyle, De voir encor Jephté repris A la honte d'Achille ; Puisque le s jrt a pu laisser Entre nous tant d'espace, Si je ne puis le remplacer, Du moins je le déplace.

On fit une répétition, ces jours passés, chez le prince de Carignan, d'un ballet dont la musique est de l'organiste Niel, et les paroles de M. Bonneval, intendant des menus. Mais je crois que cet ouvrage ne passera pas le cabinet du prince.

On donna hier Omphale où chanta M'^^ de Fel : elle devient de jour en jour l'objet de nos espérances pour remplacer la Petitpas,qui devient de jouren jourpius mauvaise. La petite Bourbonnais chanta une cantate italienne qui fut très-applaudie même par M. le prince de Modène qui ne cessait de témoigner le plaisir qu'il avait pendant

(1) L'une d«sûlles du régent.

qu'elle chantait. M^^la princesse de Modène arepris sa gaîté et je commence à la reconnaître pour être Mlle de Valois; le plaisir qu'elle a d'être à Paris lui a donné une couche de beauté qui me l'a fait méconnaître pendant quelques instants; elle a été très-bien reçue de LL. MM.; elle a eu les honneurs deprincesse du sang", mais ellen'est pas encore trop bien avec Madame sa mère. Si vous voulez me charger de quelque commission auprès d'elle, cela me procurerait l'honneur de lui faire ma cour (1).

Nous avons toujours ici de temps à autre quelques aventures amoureuses qui nous réjouissent aux dépens des pauvres maris.

Le M'^ de Cothologon dont la femme est une fille de Durevert qui signait les billets de banque, et qui est dame de compagnie de Madame la duchesse la mère, entrant ces jours passés chez sa femme, la trouva couchée avec Longones, officier aux gardes, bien fait et d'une jolie figure, au lieu d'avoir fait en cette occasion ce que le mari prudent fait ordinairement, fut assez sot pour faire le méchant ce qui n'a servi qu'à faire éclater sa turpitude et sa bêtise, quoiqu'il eût de l'esprit. Madame la

(1) Le duché de Modène ayant été envahi par les impériaux, la princes- Bc saisit cette occasion de forcer sa famille à la laisser venir chercher un refuge en France, ce q li était assurément bien naturel. Elle envoya son mari en avant pour négocier la chose à Versailles, mais le duc (l'Orléans ne se départit pas plus que sa mère de sa réponse, d'une rigueur réelletnent exagérée. Elle dut s'arrêter à Lyon d'où elle adressa au prince une série de lett'^es excessivement cui ieuses que nous avons naguère pul)liées dans notre Histoire des filles du régent. Elle voulut d'abord lutter et obtenir de rentrer à Paris, comme princesse du sang, ainsi que l'y autorisait un brevet qu'elle avait eu la prudence de se fairo délivrer à l'époque de son mariage, mais son frère ne voulut rien entendre et influença même le r.ii, de façon à contraindre la princesse à céder sur tous les points. A ces conditions, son arrivée fut enfin autorisée (janvier 1731-23 février 1735.) Elle ar.iva à Paris le 12 mars.

duchosse a voulu faire du bruit, mais ou lui a prouvé par des autorités et des exemples domestiques que cela ne devait pas l'engager à congédier M. de Cothologon, et le tout s'est borné à dire qu'une autrefois elle devrait avoir plus d'attention à fermer le verrouille.

L'évêque du Puy est Beringhem , frère deM. le premier (1 ) et favori du Cardinal : vous ne savez peut-être pas qu'il est amoureux et amant favorisé de la duchesse d'Olonne, à présent Châtillon, qui, depuis ce temps, s'est mise dans la dévotion(2). S'ennuyant dans son évêché, il a écrit au Cardinal une lettre très-pressante pour lui permettre de venir à la cour rétablir sa santé que les eaux du Puy avaient un peu altérées, et à Madame la duchesse d'Olonne une lettre très vive où il lui exprimait l'impatience qu'il avait de la revoir, avec les termes les plus forts et les plus touchants; mais, par un défaut d'attention, il a mis la lettres dans les enveloppes opposées : comme iln'avaitpas signé celle à Madame d'Olonne, le Cardinal en aurait ignoré l'auteur, si Madame d'Olonne, voyant la méprise de son ami et ignorant qu'elle avait été double, n'eût porté elle-même la lettre au Cardinal, ce qui lui a fait reconnaître que c'était l'Evêque du Puy qui écrivait si galamment; et pour remercier Madame d'Olonne de son attention, il lui [a remis la lettre qui avait été faite pour elle qu'elle n"a pas reçue sans confusion, comme vous pouvez vous l'imaginer.

On parle ici de grands projets pour le roi Stanislas, puisqu'on assure qu'un parti de 20,000 Polonais à la tête desquels ce prince se va mettre sont prêts d'entrer en

(1) Le marqnis de Beringhem, premier écuyer du roi. (2)Marie-Étiennotte de Bullion de Fervûque, femme d ^ Sigismond de Montmorency-Luxembourg, duc d'Olonne.

JOURNAL DES NOUVELLES DE PARIS 3i

Saxe pour rendre à l'Electeur ce qu'il a fait en Polog-ae. On dit aussi que la Russie envoie 40,000 hommes sur le Rhin et que l'empereur détache 12,000 grenadiers pour passer en Italie. Le roi fait la revue des gardes françaises le 25, et, elles partiront le 13 prochain. On dit que M. de Belle-Isle commandera un camp détaché ; on ne l'appelle ici que le Préjugé à la mode, il a beaucoup d'ennemis, mais il a beaucoup de mérite.

Ce 6 avril 1735.

Voici des vers que Mademoiselle Petitpas a mis sur des tablettes magnifiques dont elle a fait présent à M. Bonier le jour de sa fête : elle s'en dit hardiment l'auteur et prétend nous persuader que l'amour a pu faire un aussi grand miracle, mais le style nous apprend qu'ils sont de M. Roy (i) :

Au maître de mon cœur je donne ces tablettes

L'Amour lui-même les a faites De récorce d'un myrte où la tendre Cypris

Ecrivait le nom d'Adonis..

L'aiguille fut fondue aux forges de Cythère Et le dieu leur donna la trempe de ses traits

Pour graver d'un caractère A ne s'effacer jamais.

Mon amant vous lira, serments de ma constance,

Sincère épanchemeut, naïve expression

De l'ascendant, de l'inclination Qui l'emportent encor sur la reconnaissance.

(I) Pierre-Charles Hoy, né en 1C83, conseiller au Châlelet, membre de l'Académie des Inscriptions, uuleur de nombreux opéras: po'to estimé. '

9 avril 1735.

M. de Walpole a été, pendant tout le séjour qulla fait ici, le sujet des nouveUes et des conversations de Paris. Chacun a voulu deviner l'objet de son voyage et pénétrer dans le secret de sa négociation, mais tout cela a abouti à de faibles conjectures que chacun a tirées suivant sa façon de penser, et M. de Walpole nous a laissés aussi savants à son départ que nous l'étions k son arrivée. Ce qu'il y a de certain, c'est qu'il n'a eu de conférence qu'avec M. le Cardinal et qu'il n'a vu M. le garde des sceaux qu'un quart d'heure chez lui. Les sentiments sont différents sur cette circonstance; les uns disent qu'il n'a voulu conférer qu'avec le Cardinal seul, que les Anglais estiment beaucoup parce qu'ils prétendent qu'il ne leur a jamais manqué de parole ; d'autres prétendent que c'est un trait de politique du garde des sceaux qui n'a point voulu se trouver à ces conférences, soit pour en laisser l'honneur à son patron, soit pour en éviter le blâme s'il s'y concluait quelque chose qui ne nous fût pas avantageux. Quoi qu'il en soit, M. de Walpole repartit hier et a repris le chemin de la Haye et non celui de Madrid, comme on l'avait dit d'abord. M. de Coigny part lundi : on fait une mauvaise pointe à son sujet: on dit qu'il a pris pour aide de camp Mademoiselle Maubois poar tourner le camp d'Ailbron. On pense ici que nous ne ferons pas de siég'e en Allemagne. On assure toujours que les Polonais, commandés par le palatin de Lublin, avancent vers la Saxe et que les affaires du roi de Pologne ne sont pas aussi désespérées en Pologne que l'on se l'imagine.

Le marquis de Monty revient à la fin. J'ai vu ici des officiers qui reviennent de Russie qui ont été à la belle expédition de Domthre: c'est une chose effroyable que

d'entendre le récit de ce qu'ils ont souffert : ils eu attendent encore la récompense.

Nous avons perdu M. de Rottembourg qui est mort extrêmement regretté (1 ) . M. le comte de Clermont a pris pour secrétaire de sou commandement le sieur Petit , intendant de M. de Rottembourg, qui a la réputation d'uu très-honnête homme et il lui a donné la préférence sur tous les beaux esprits qui briguaient cette place.

L'affaire des convulsionnaires va toujours son train : le Parlement, qui informe contre eux, en a décrété quinze qui ont été arrêtés la nuit dernière : on a aussi arrêté le curé de Milon qui est parent du contrôleur-général (2) et en porte le nom. Un conseiller de la Grand"Cliambre de mes amis, qui a vu les informations faites contre ces malheureux fanatiques, me disait ces jours passés que l'on ne peut concevoir les horreurs qu'elles contiennent : il est prouvé entr'autres que dans leurs assemblées nocturnes où les femmes et les hommes étaient admis sans distinction et dont le but était de créer au nouveau prophète Elle, dans le temps de l'aclion-même, ils chantaient des psaumes de David.

Cette horreur ne vous paraîtra-t-elle pas une fable? rien cependant n'est plus vrai et le Parlement sera fort embarrassé, à ce que me dit le même conseiller, pour prononcer la peine de ces malheureux, car, si d'un côté Timpunité est dangereuse, la rigueur n"est pas moins à craindre et les prosélytes naissent toujours des tourments et des persécutions. Vous savez sans doute que le Parlement a

(1) Conrad, comte de lîoUembourg, ambassadeur en Prusse et en Espagne,brigadier des armées, clievalier des ordres, mort sans enfant en avril 1735.

(1) Philibert (~)rr}-. romfo de Yigiiory.

condamné une lettre des avocats écrite à M. de Saint-Papoul : le conseil vient de supp'^imer son mandement par un arrêt : les Jansénistes disent que l'action de M. de Saint- Papoul est un coup du ciel et les jésuites disent que c'est un coup de soleil.

Un coup de lune vient de faire faire une sottise nouvelle à un de nos compatriotes qui n'est pas né pour honorer notre patrie. Vous jugerez bien que c'est M. Borde, ancien lieutenant de la Porte, dont J3 veux parler. C'était à la clôture du théâtre de rOpéra-Comique,et étant arrivé tard au^parquet, il fendit la foule avec des airs de hauteur et s'alla mettre au premier rang-, à côté de l'orchestre : comme tous ceux qui étaient derrière lui étaient assis et quïl n'avait pas de chaise, il s'éleva un brouhaha qui lui ordonna de se baisser : il demanda une chaise, que personne ne se pressa de lui donner, et la comédie commençant, il s'adressa à la petite Julie qui parut la première sur le théâtre et lui dit qu'on ne jouerait pas la pièce qu'il n'eût une chaise et pour se rendre plus respectable, il ajouta qu'il était officier chez le roi: on lui répondit du théâtre que cela était faux, qu'il en avait été chassé, et un jeune officier de dix-huit ans, qui était derrière lui, ayant éclaté de rire à cette réponse, Borde se tourna vers lui et lui dit qu'il était un plaisant « J... F... de rire d un homme comme moi. » Cette réponse, qui aurait dû ajouter une nouvelle scène si le jeune hom.me avait été fou comme lui, la calma sur le champ, car le jeune officier qui pensa qu'après cette réponse il pourrait prendre son parti et s'en aller, et ne voulant pas perdre le fruit de sa vengeance, donna sa propre chaise à Borde et se mit de façon qu'il n'incommoda point les spectateurs. La comédie fut jouée et à la fin le jeune homme ayant fait connaître sa pensée à Borde, ce malheureux se mit à crier à la garde en prenant à témoins que l'on l'appelait en duel.

Duval étant arrivé et voyant le jeune officier qui serrait Borde de près, sans vouloir le laisser échapper, lui dit, pour le calmer, que Borde était un fou et qu'il ne devait pas s'arrêter à ce qu'il lui avait dit. Le jeune officier furieux lui dit que s'il était fou, il lui fallait donc le mener dans un fiacre aux Petites-maisons ou qu'il lui casserait les bras. Duval, pourarrêter sa fureur, fit arrêter Borde qui fut conduit au Fort-lÉvêque où il a resté trois ou quatre jours et a reçu de vives réprimandes de M. Hérault.

M. le duc de Villars-Brancas vient de donner une scène, dans un autre genre, qui ne lui a guère fait honneur. Un banquier de Hollande, nommé Osorio, avait envoyé à M. de Villars une lettre de change de 12, 000 liv.sur un banquier de Paris : la lettre portait valeur reçue en compte du sieur duc. Le dit seigneur la reçoit et met son reçu au dos de la lettre et envoie à Osorio un billet de pareille somme payable à sou ordre. Ce billet ayant été volé au banquier, il en avertit le duc afin qu'il pût l'arrêter.

Le duc ne fit point de réponse à trois lettres d'Osorio, ce qui l'engagea à protester, chez un notaire, sur tout ce qui s'était passé, et ayant prié un de ses amis de s'informer du motif du silence du duc, le seigneur lui apprit qu'on lui avait présenté le billet et qu il l'avait acquitté. Osorio a demandé la représentation du billet: on lui dit qu'on l'avait brûlé, ce qui l'engagea à demander au duc les 12,000 fr. dont il avait reçu la valeur suivant son acquit au dos de la lettre de cbange pas.-ée à son ordre. I.a cause a été plaidée par Laverdy pour Osorio et par Lenormand pour le duc ; ce seigneur a été honteusement condamné et a essuyé tous les brocards qu'une . si belle action mérite.

Ce 13 Avril 1735.

Tout est dans la retraite et clans le silence. Les spectacles sont fermés ; la littérature, de son côté, est dans une complète stérilité : il semble qu'elle soit bornée à nous donner de temps à autre quelques mauvais romans.

On ne se contente pas d'en créer de pitoyables, on va jusque dans la bibliotbèque de Don Quichotte qui avait été si prudemment incendiée par le curé, comme est la traduction donnée par M. de Caylus d'un roman espagnol appelé Tiran le Blanc,q}ii est le mélange le plus extravagant de sacré et de profane.

On prétend que la Grande Chambre et les Enquêtes du Parlement sont rebrouillées de nouveau et en voici le sujet. Vous connaissez Madame de la Rivaudais, et vous savez qu'elle a épousé la président Ogier, qui est un des rigoureux jansénistes de Paris. On prétend que le soir de ses noces, tout le monde étant retiré de la chambre nuptiale, il pria Madame son épouse de se coucher la première ayant quelques prières à faire assez longues ; Madame Ogier se coucha. M. son époux pria et le fit si longtemps qu'il se gela les jambes, et le froid ayant gagné toutes les extrémités, il ne put retrouver de toute la nuit sa chaleur. Le même malheur étant arrivé deux ou trois jours de suite porta du trouble dans le nouveau ménage.

On prit pour une marque de mépris ce qui n'avait été que l'effet des prières jansénistes et du défaut de la grâce efficace, enfin on se plaignit: le nouveau mari, au désespoir, fut consulter M. Titon,son confrère, dont vous connaissez la réputation et le zèle pour le jansénisme.

M. Titon, après avoir fait employer inutilement à son ami les formules de prières qu'il crut les plus efficaces pour lever le fatal charme, et en ayant appris l'inutihté,

eut recours à la culotte de M . Saint- Paris dont M . Paris, son frère, est en possession.

On assure que le Président n'eut pas plutôt chaussé la sainte culotte qu'il se sentit une vigueur digne d'un cordelier. Il regagna bien vite les bonnes grâces de sa femme et la paix revint à la maison.

Il n'en fut pas de même dans celle de M. Paris dont la femme perdit de son côté ce que M. Ogier gagnait de l'autre. Madame Paris ne put voir un si grand changement dans son mary sans entrer dans d'étranges soupçons. Elle le crut infidèle,elle lui donna des espions, enfin, elle découvrit que ses vertus tenaient à la perte de la culotte, et ayant su que c'était M. Ogier qui en était en possession, elle fut la redemander à sa femme. M""^ Ogier, qui en avait goûté les douceurs des divins effets de la sainte relique, la reçut mal. M. Paris se mit de la partie pour ravoir sa culotte. M. Ogierne voulut plus s'en défaire; des paroles on en vint aux plus vives extrémités, enfin cela fit une affaire si sérieuse entre ces deux membres du Parlement, que leurs amis communs les obligèrent, pour ne point donner de scène au public, de convenir de s'en rapporter à ce que la Grande Chambre en déciderait dans un comité particulier. Le référé porté à M. le premier président, et les parties ouïes, la cour rendit arrêt interlocutoire par lequel il fut dit qu'avant rendre droit, la culotte serait déposée au greffe secret de la Grande Chambre, pour, après en avoir fait l'épreuve sur MM. lesgrands Chambriers, êtrerendue à qui de droit.

M. le Premier, pour faire honneur à M. l'abbé Pucelle, voulut le nommer pour être un des experts en cette partie, mais il répondit qu'il s'en rapportait à la prudence de la cour. Quelque secret qu'eût été le comité, les chambres des Enquêtes en ont été informées et se sont plaint haute-

ment que la Grand'Chambre voulait s'attribuer la connaissance d"une affaire qui regardait le corps entier, et a requis que la culotte fût déposée au Greffe général et que les épreuves eu fussent faites sur MM. des Chambres qui pouvaient être dans le cas de l'expérience. Mais M. Paris, qui a vu que cette affaire pourrait traîner en longueur, et qui pendant ce temps là est privé de la jouissance, a été conseillé d'en appeler au conseil qui a évoqué l'affaire.

La culotte sera éprouvée par M, le Chancelier et par M. le Cardinal.

Cette malheureuse affaire, qui a couru tout Paris, a attiré à la pauvre Madame de la Rivaudais une chanson qui est une des plus cruelles satires et qu'elle ne mérite sûrement point. On prétend que c'est un amant abandonné qui en est l'auteur.

Ce 14 Avril 1735.

Je n'auray pas grandes nouvelles à vous donner. L'affaire de Madame de Rocheplatte fait beaucoup de bruit. Je ne sais si elle vous est parvenue.

M. de Rocheplatte, extrêmement jaloux de sa femme extrêmement coquette, l'avait menée à la campagne pour être à l'abri des lorgneurs. Se croyant là en sûreté, il allait de temps en temps faire des petits voyages et laissait sa femme seule avec trois laquais et un jardinier que Madame de Rocheplatte trouvait meilleurs pour l'usage qu'elle en faisait que nos peùts maîtres. Son mari, étant revenu dans un temps qu'on'ne l'attendait pas, trouva un laquais couché avec sa femme ; la fuite des deux autres et du jardinier lui apprit qu'ils jouissaient des mêmes prérogatives. Sa femme est dans un couvent, et le laquais dans un cachot.

11 est arrivé, ces jours derniers, une aventure assez désagréable au fils de M. Dumay que vous avez fermier général à Lyon. Il avait envoyé l'année dernière son troisième fils à la guerre. A sou retour, il donna à son père une liste des dettes qu'il avait faites pendant la campagne.

Un officier vint se présenter à M. Dumay avec un billet de son fils de cent louis d'or. Le père, ne le voyant pas sur la liste, fit appeller son fils qui nia d'avoir signé le billet et méconnut l'officier. Celui-ci, pour se venger, l'ayant trouvé quelques jours après, lui propo.^a de s'aller promener au bois de Boulogne, où, ayant mis l'un et l'autre l'épée à la main, ils se firent une passe au collet, laissèrent tomber leur chapeau et leur épée, et achevèrent le combat à coups de poing. La garde étant survenue, les combattants prirent la fuite Cependant l'affaire du billet fut remise entre les mains des maréchaux et M. de Caumartin en fut le dépositaire. Peu de jours après, un seigneur, étant venu le voir, lui parla de cette affaire et demanda à voir le billet, disant qu'il reconnaîtrait la signature. M. de Caumartin le lui ayant donné, le seigneur le déchira et donna les 100 louis d'or. On croit que c'est M. Dumay père qui s'est servi de ce moyen pour retirer son fils de la mauvaise affaire où sa mauvaise foi l'avait jeté.

Î6 Avril 1735.

J'espère que vous serez content de M"^ Connelles(i ) et c'est, selon moi, un sujet à acquérir pour la province. Je ne luy trouve d'autres défauts que de n'être pas tout-à-fait

(1) Louise Daton, fillo 'e Hugues Paton. écuye-, née on 1714, elle déba'a avec succès au Théâtre-Français en I73i : morte en IT.'.O. Le public se montra, peu après ses débuts, très-tévère envers elle

/lO JOURNAL DES NOUVELLES ό PARIS

assez animée sur le théâtre, et d'être trop sage ailleurs. Mais je compte sur le changement d'air et que le voyage lui inspirera un peu plus de hardiesse ; pour le reste, je m'en rappoite aux gens du métier, et, si elle ne guérit pas de cette maladie à Lyon, je la garantis incurable.

L'Opéra n'a personne, et la retraite de M"® Lemaure luy a fait un grand tort. Elle est entrée dans un couvent et a sacrifié la liberté à la douceur de la vengeance.

Il ne s'est rien passé de bien remarquable aux séances publiques de nos Académies. Dans celle des Sciences, on y lut deux discours, l'un sur l'électricité et l'autre sur l'art de conserver les œufs pendant plusieurs années.

La séance de celle des Belles-lettres fut ouverte par un discours de M. Burette (1 ) sur la liaison des sciences et des lettres ; la seconde dissertation fut de M. Lancelot (2) sur Raoul de Presle, bibliothécaire du roy Charles V. Son discours fut fort ennuyeux, n'étant pas d'ailleurs soutenu par le sujet, qui n'a rien dïntéressant. M. Racine, l'un de nos confrères, fît ensuite une dissertation sur l'imitation des mœurs dans la poésie. Cet ouvrage, assez médiocre dans le commencement, tant par le st^de que par les pensées, semblait devenir plus intéressant sur la fin, lorsque le cardinal de Polignac l'interrompit pour finir l'assemblée.

Il parait une lettre sous le nom de M"^ du Fresne à Messieurs de l'Académie française, qui est un libelle des plus sanglants contre les quatre gentilshommes de la Chambre

(1) Pierre-Jean Burette (1665-1747); il publia de nombreux travaut sur l'histoire de la gymnastique des anciens et de la musique antique.

(2) Antoine Lancelot (1675- 1740), savant ar.-ïhéologue; il laissa d'importants travaux historiques et composa la préface de l'histoire des grands ofliciersdu P. Anselme.

et plusieurs seigneurs comme le prince Charles (I), le marquis de Livry (2), le duc de Nevers, le marquis de Nesle (3), etc. Chaque académicien a son petit trait satirique. Cet ouvrag-e, quiest extrêmement long-, n'est recommandable que par sa noirceur.

Mon beau -frère m'écrit que son sort est entre vos mains, qu'il savait que les voix étaient partagées et que c'était k vous à faire pencher la balance. Il craint les sollicitations de M. Nicolo.

10 mai 1735.

M. le duc de Villars a quitté le service pour se consacrer entièrement aux muses. Nous sommes dans le temps critique des démissions, voilà ce que produit le mauvais exemple.

Nous avons trois nouveautés, aux trois spectacles, qui ont à peu près le même sort. A l'Opéra, le ballet des Grâces fA), qui n'a pas réussi : la g'râce mélancolique a paru un phénomène qui a déplu à tout le monde. La musique en général n'est pas bonne, les ballets admirables, mais le récitatif impatiente.

La petite comédie française, qui a pour titre la Magie de V Amour, aurait réussi sans quelques longueurs que l'auteur a promis de retrancher. Pour la comédie italienne, qui a pour titre la Mère confidente (5), je ne l'ai pas encore vue.

(1) Le prince Charles do Lorraine, comte d'Armagnac.

(2) Premier maître d'hôtol du roi.

(3) Fils du mxiéchal. Membre de l'Académie française, ayant pour seul titre, suivant d'Alembcrt, une parfaite déclamation ; il se plaisait à donner des conseils à ce sujet aux oo'nédiens.

(4) Pastorale en un acte d'Autreau.

(5) Comôdie en 3 actes de Marivaux. ■ »r

42 JOURNAL DES NOlJVELLtS DE PARIS

J'ai bien eu du chagrin du tour que Mlle Connelle m'a joué et je comptais bien d'en orner vos spectacles, mais la fille est d'un naturel si volag-e et si traître ; elle a cependant des talents estimables.

Ce 28 mai 1735.

L'afi'aire de la princesse de Nassau est en train ; il y a plus de vingt personnes décrétées, dans le nombre desquels il y a plusieurs laquais.

Elle est cachée à Versailles, chez Madame la duchesse de Mahon. Mingot a pris le large. Le marquis de Boursain, de Pons, Bonnin sont ajournés personnellement et M. de Nesle, fondé de procuration du prince, poursuit cette afi^aire avec toute la charité fraternelle possible.

On ne dit pas grand'chose d'Allemagne; le marquis de Coigny a dîné chez l'Electeur palatin avec tous les généraux allemands. On ne sait pas encore ce qu'on fera dans ce pays. Nos princes sont partis et il reste ici très-peu d'officiers généraux.

A la Comédie Italienne on joue la Mère confidente, de Marivaux, qui est touchante, pleine d'intérêt et qui, aux mauvaises plaisanteries près, est assez bonne. Ce qu'il y a de vrai, c'est que Marivaux y est moins là Marivaux qu'à son ordinaire, c'est à dire que son style est moins entortillé et le fonds moins métaphysique. La petite pièce de la Magie d^ Amour de Hautereau (1) grâce à quelques corrections qu'il a faites, a été trouvée charmante. La petite Gossin (2) a joué le rôle de l'ingénue à ravir.

(1) Autreau.

(2) Jeanne Gossin, née en 1711, artiste des plus estini'^es. Elle épousa en 1738 le danseur Toalayo et quitta le théâtre cinq ans après, par scrupule religieux; morte en 1767.De.s vers très-flatteurs lui furent adressés pour la manière dont elle joua cette pièce ; ils sont imprimés ddiUs les Anecdotes Dra7)iatiques, Tom. 1, p. 502.

Autreau est un assez mauvais peintre qui a 80 ans, mais qui a l'imag'ination plus chaude que le pinceau, ce qui a donné lieu à cette épig'ramme :

Le luxurieux Autreau

Qui uous peint l'ingénieux et tendre Sophilète,

Par la chaleur de son cerveau,

N'aurait pas fait un ouvrage si beau,

S'il l'ttit tiré de sa palette.

Ce 25 mai 1735.

Les Allemands ont, dit-on, abandonné les lignes ; le prince Eugène, que le dernier ordinaire déclare atteint et convaincu d'une hydropisie de poitrine, a été saigné trois fois, a fort grondé M de Wurtemberg d'avoir assemblé si tôt l'armée et du dessein qu'il aurait de conserver les hgnes d'Eslingen, comme si l'on pouvait garder 50 lieues de pays contre une armée de 100,000 Français. On dit donc l'armée impériale dans le camp d'Ailbron et la nôtre campée à la Petite-Hollande, prête à passer le Rhin, si cela n'est déjà fait.

Pour les nouvelles de Paris, tout est à sec. Il n'y a plus d'officiers généraux et lo prince de Carignan a fait aujourd'hui l'arrière-g'arde en partant le dernier.

On débite ici une aventure tragi-comique arrivée au plus jeune de tous les colonels, nommé le marquisde Pons, qui a épousé Mlle de Brosses et qui n'a que quinze ans(1)

Il était ces jours passés à la table de ses père et mère et

(l) Louis-Henri de Pons dllostun, miné le 1" septembre 'i73i à Angélique de Tiercclin de Brosses, mcrte sans enfants en 176G. Sa mère était Charlotte d'IIostun de Gadagne, veuve d'abord du marquis de la Baumo.

ne mangeait pas ; on lui demanda s'il avait déjeûné, il répondit que non; son gouverneur prit la parole et lui dit qu'il était infâme à un homme comme lui de mentir et dit à ses parents qu'il était vrai qu'il avait déjeûné à l'Académie de Vandeuil.La mère, outrée du mensonge, le fit sortir de table et l'envoya aux arrêts dans sa chambre avec défense de voir sa femme de deux jours. La petite femme, qui ne voulut point partager la peine, n'aj'antpas eu de part à la sottise, trouva le moyen de faciliter à son mari une entrevue, et la mère, ayant été avertie, sut qu'ils étaient ensemble, et comme c'est une des plus vigoureuses et des plus impérieuses mères du royaume, elle se munit de la moitié d'un balais et ayant appelé son mari pour assister à la cérémonie, elle fut droit vers le coupable qu'elle étrilla très-proprement. Cette aventure qui, par l'indiscrétion des domestiques, a éclaté dans Paris, a jeté le ridicule sur le pauvre flagellé qui n'ose plus paraître.

M. de Broglie fut avant-hier à Versailles et a été mieux reçu du roi qu'on ne croyait et a dîné avec le cardinal. C'est às:.n frère l'abbé qu'il doit l'honneur de cette visite dont on avait résolu l'exclusion et que Madame la maréchale de Broglie avait demandé inutilement ; mais l'abbé, plus effronté qu'une femme, dit au roi : « Sire, mon frère est arrivé, il se flatte qu'il lui sera permis devenir saluer S. M. Ses ennemis lui veulent persuader que vous lui refusez cette grâce; je crois. Sire, que V. M. a trop de bonté pour soufirir que ce refus le déshonore dans l'esprit de ses sujets. »

Le roy, qui est naturellement bon, lui répondit qu'il pouvait venir et il l'a assez bien reçu . Il montra au roi un portrait garni de diamants dont le roi de Sardaigne lui a fait présent. Le roi, après l'avoir examiné, lui demanda

s'il lui ressemblait, et M. de Broglie lui ayant dit que oui, le roi le lui rendit en lui disant : « Il est donc bien laid, »

Tous nos princes et même les seigneurs sont encore ici et ne se rendront guèra à l'armée qu"à la fin du mois.

On dit que les xlllemands sont en mouvement, il y en a qui prétendent qu'ils veulent faire le siège de Huningue, d'autres celui de Pbilipsbourg; on dit qu'il y a réellement 25,000 Moscovistes dans l'empire, qui vont brider lElecteur de Bavière au cas qu'il lui prît fantaisie de faire quelques démarches en notre faveur. On s'était jusqu'à présent flatté du doux espoir de la paix, mais il faut remettre la partie à l'année prochaine.

On joue à la Comédie Française Inès de Castro que le pubHc revoit jouer avec plaisir. L'Opéra languit toujours depuis la retraite de la Lemaure qui est effectivement au couvent du Précieux Sang.

Ce 4 juin 1725.

J'ai fait, sous vos auspices, une emplette que je crois digne du cabinet des médailles de la ville, que je vous envoie par la diligence ; ce sont cinq petites statues en bronze des plus antiques, représentant les dieux pénates de quelques seigneurs d'Athènes et de Rome . Je les ai fait voir à M. de Bosc (I), à M. Mahudet, (2) et quelques autres fameux antiquaires qui en ont été charmés. C'est Jupiter, "Vénus, Saturne, Apollon et Mercure, de la hauteur de 3 pouces et dont tons les ornements sont damasquinés d'or et d'argent, ainsi que les draperies ; tous les attributs de divinités y sont et il y a même des choses symboliques qui donneront lieu à des dissertations académi-

(i) .lean-nfii)ti- te Dubos (1600-1712) (iiplomatootnumisinatiste.auteur de l' Histoire crili'/îie de l'établissement de la monarchie en Gaule.

(1) Nicolas Maliudel (167;>-17i9). mô 'ocin et numisinatiste. admis à l'Académie des inscriptions en 171tt.

ques ; elles m"ont coûté dix louis d'or les cinq ; or, du temps de Louis XIV, si j'avais voulu les vendre pour le cabinet du roi, je n'aurais pas été embarrassé d'en avoir dix louis d'or la pièce, mais aujourd'hui, le ministère, bien loin d'acheter, voudrait vendre toutes les inutilités. Vous mettrez vous-même le prix que vous jugerez à propos, et, si vous croyez qu'elles valent davantag'e, comme il n'est pas honteux de gagner avec sa mère, j'accepterai le bénéfice.

15 Juia 1735.

Voici un nouvel arrêt du Parlement qui est la nouvelle du jour et qui porte quelque chose de comique à n'en examiner que l'écorce; il a été rendu pour supprimer une lettre pastorale de M. l'archevêque de Cambray,pour avoir donné au roy la qualité de roi très-chrétien, et lui défend de se servir à l'avenir de cette dénomination.

I\'est-il pas vrai qu'au premier aspect l'idée d'une pareille défense jette un plaisant sur son objet? mais à l'examen des motifs on reconnaît la justice de la précaution de la cour.

M. de Cambray a un diocèse dont plus de la moitié est sous la domination de l'empereur, et le Parlement Ta repris sagement dans la qualification que donne ce prélat à son souverain qui est celle que lui donne l'étranger.

Cette subtilité qui, entre nous, sent un peu la chicane du Palais, ne pouvait tomber que sur M. de Cambray, car sur tout autre évêque du royaume, elle aurait dégénéré en critique de style et aurait été plutôt du ressort de l'Académie française que du Parlement. Mais ce qu'il y a de plus intéres.ant pour M. de Cambray est la défense qu'on lui a faite de prendre la qualité de pair de France, par ce que n'ayant pas été reçu au Parlement comme évêque de

Laon,qui lui donnait cette qualité, il nest plus à temps do s'y faire recevoir, et s'il continue àprendre le titre de duc dans son mandement, ou saisira son temporel (I).

Il est bien triste de voir tant de semence de division dans deux des plus célèbres corps du royaume qui devraient, pour l'utilité publique et pour le leur propre, être toujours unis; il n'y a que le ciel qui puisse pacifier les esprits, car je n'y vois guère de remède d'ailleurs, de la façon dont les choses tournent .

Les nouvelles d'Allemagne portent que le prince Eugène a un camp de 25,000 hommes sous Mayence, et que nous venons de faire un fourrage général à sa barbe, qui a eu tout le succès qu'on pouvait retirer.

La tragédie à'Abensaicl <%) a toujours un grand succès, qu'elle doit à la conduite sage et intéressante de la pièce plus qu'à la beauté de la versification.

Depuis quelque temps, l'amour conjugal gagne furieusement notre théâtre; on craint que la contagion ne passe dans le public, aussi ne voit-on presque que des femmes.

Cl) Charles de Saint-Albin, évêqu-- de Laon, promu en 1723 à l'arclievêclié deCambray. Il était fils du régent etde lu Florence. LePuricment s'occupa longtemps de ce mandement. Le conseiller Portail avait rédigé un projet de remontrances; en février 1737, l'affaire fui reprise et on demanda au fils de ce magistrat communication de ces notes; celui-ci refusa en alléguant f|uesou père n'était plus là pour soutenir ses opinions. Le président Pelletier fut alors chargé du travail. Les remontrances furent rédigées et présentées au clianoclier qui se plaignit de voir le Parlement s'occuper des affaires ecclésiastiques. La cour rendit alors nu nouvel arrêt, le 21 août 1737, pour maintenir à la compagnie la liberté d'agir à l'cffctde réprimer promptement « les faits du schisme qui par leur impunité se multiplient de jour en jour dans les diocèses. »

(2) Tragédie de l'abbé Le Blanc, jouée en 1735. A une des représentations, un mauvais plaisant cria, du fond du parterre, au chevaher de Tinteniac, officier des gardes fi'ançaiscs, qui était debout au milieu du théâtre: — «Annoncez, l'homme à l'habit gris de fer galonné d'or, annoncez..) — Le chevalier s'avança vers la rampe et cria : — .l'annonce que vous êtes des drôles que je rouerai de coups. — Le ji.-irterre se tut et la pièce continua.

IJ"y a eu hier bien du sang versé pour deux objets qui ne le méritaient guère. Deux jeunes gens, ou plutôt deux libertins, soupaient avec deux gueuses dans un cabaret du faubourg Saint-Honoré ; trois drôles du même acabit voulurent les leur enlever , les possesseurs défendirent leur^conquôte et se battirent contre les trois ravisseurs, jusqu'à ce qu'il en resta trois sur le carreau et les deux autres très-blessés ; on a porté les morts à la Morgue, et mené les fill"sau Châtelet. Ce sont gens de famille, mais joueurs, gros ivrognes et coureurs, et leur destinée est digne d'eux.

Je ne sais si je vous ai fait part d'une anecdote touchant Bonier, le receveur général des états du Languedoc. Un oncle qu'il a président au Parlement de Provence, qui logeait chez lui et ainsi que ses fils, craignant la dissipation des biens de son neveu que l'on prétend lui être substitué, s'était joint à M. de Chaunes pour faire interdire M. Bonier qui, tout riche qu'il est, n'a jamais passé ni pour généreux ni pour dissipateur. Le neveu qui a été informé des intentions de son oncle l'a mis dehors de chez lui aussi bien que ses cousins, et on prétend qu'il travaille activement à son interdiction.

Pour se venger, M. Bonier épousera la Petitpas,dont il est toujours extrêmement amoureux, surtout depuis que l'on assure qu'ils ont été se purifier ensemble de toutes les taches de leur jeunesse.

20 Juin 173.:;.

Toutes les lettres d'Allemagne s'accordent pour penser que l'on se tiendra de part et d'autre sur la défensive. Le prince de Bombes (1) a fait le coup de pistolet avec les

(1) Louis- Ausust.e, fils cUi duc du Maine, colonel général des Suisses, mort sans alliances en 1"'6

JOURNAL DKS NOLVELLKS DE PARIS 4î)

hussards dans le dernier fourrage. Son action a été blâmée de tous les gens sensés. Ayant aperçu une petite troupe de nos hussards, il se déroba de ses gens et s'en fut se mettre à leur tête, passa un monticule, attaqua un détachement de hussards ennemis et en ramena deux prisonniers. Cela montre de la valeur, mais peu de prudence.

Bonier vient de faire un nouvel éclat pour faire enrager ses parents et la maison de Chaulnes.

Il a donné une fête à la Petitpas dans la plaine de Saint- Denis, sous des tentes, k un retour de chasse, où il y a eu un ballet, en l'honneur de l'anniversaire de sa liaison avec cette divinité, et dont le dénouement a été un bracelet de pierreries en forme de couronne qu'un Amour est venu porter à sa Vénus : donc il est plus fou que jamais.

2 Juillet 1735.

J'ai reçu le billet pour prendre chez M. Guldiman les 240 liv. pour les bronzes antiques.

Je suis bien mortifié de ce qu'ils n'ont été du goût ni de la ville ni de celui de l'Académie, mais je n'en ai pas été surpris. Je suis prêt cependant à les garder pour mou compte, mais dorénavant je serai plus réservé sur l'article des acquisitions.

La cour est u:i théâtre de paix et d'indolence qui ne nous fournit rien de bien neuf ni d'intéressant.

Le roi va à Rambouillet, il revient à Versailles, il court le cerf. La reine va à la messe et à vêpres et a bien de la peine à avoir tous les jours la partie de quadrille, car il y a bien longtemps qu'il n'est pins question de lansquenet.

Paris est stérile pour les nouveautés.

La plupart des femmes e.st à la campagne, et peut-il y avoir des nouvelles iutéres-^antes sans leur secours"?

Le tliéâtre est bien froid, surtout dans un temps où presque toutes les nouveautés de ce genre sont aussi méprisables que la décadence du goût nous les promet.

On joue par exemple à la Comédie-Française une pièce nouvelle de M, Le Franc : Les Adieux de Mars, que les comédiens français avaient refusée et qui est une vraie pièce de foire.

La tragédie à^Jbensaid vient de fournir une parodie : le Droit du Seigneur, qui passe pour être extrêmement jolie ; elle est de Fuzelier ; on la joue à la foire Saint-Laurent et à r Opéra-Comique .

La Salé (l)estrevenue d'Angleterre aussi mécontente des Anglais qu'elle l'était de nous quand elle partit.

Voici une épigramme qui la peint au naturel:

Mistris Salé toujours errante Et qui vit toujours mécontente, Sourde encor du bruit des sifflets, Le cœur gros, la bourse légère, Revient maudissant les Anglais Comme en partant pour 1 Angleterre, Elle maudissait les Français.

On ne sait encore si elle dansera à l'Opéra, et le public témoigne là-dessus une impatience qui lui fait honneur.

Ce 11 août 1735.

Je VOUS écris rarement parce que les matériaux manquent. Paris ne nous fuurnit rien : on est si tranquille à l'armée que ce n'est pas sans raison que M. de Bellisle écrit à son père qu'il préférerait cent fois la paix à une guerre

(1) Excellente danseuse ; elle retourna en 1741 en Angleterre. Voltaire lui a adressé des vers.

comme celle-là. Ce n'est pas là en effet son compte pour devenir maréchal. Toutes les lettres cependant qui viennent de ce pays-là assurent que la fin de la campagne ne répoudra pas au commencement. Mais je crois qu'ils seront bien entrepris si l'armistice ne vient pas les tirer d'embarras, car à moins que l'Electeur palatin ne leur voulût donner le passage par Mauheim, où est-ce que nous risquerons le passage du Rhin sans risquer l'événement d'une bataille contre des gens aussi forts que nous, pour ne pas dire plus, après l'arrivée des Moscovites qui sera à la fin du mois ?

Cependant les fourrages de la grande armée vont être consommés au premier jour : on croit qu'on envoie des foins et des farines pour 40,000 hommes du côté de la Moselle. Les hussards nous ont enlevé 42 gardes-françaises qui étaient sortis des retranchements pour aller manger de la salade, et on les a emmenés manger du jambon à Mayence.

Si le bruit qui court dans Paris que la Czarine a été détrônée et qu'elle est actuellement dans les fers, que ce soulèvem.ent a été fait en faveur de sa nié :e par le motif de la cession qu'elle a faite aux Persans de sa conquête était vrai, cela ne gâterait pas nos affaires: on assure que le général Munich, par une heureuse prévoyance, s'était retiré chez le roi de Prui^se.

Pour contrebalancer cette bonne nouvelle, ou parle d'une défaite générale de l'armée de nos bons amis les Turcs par les Persans, mais on a lieu de douter de la vérité de l'une et de l'autre.

M. le prince de Condé ayant reçu une lettre de compliment de M. d'Arpajon, lieutenant général, sur sa promotion à ce grade, a répondu qu'il serait bien plus sensible à l'honneur que venait de lui faire Sa Majesté en le faisant

lieutenant général s'il pouvait se flatter de l'avoir mérité. Cette réponse fait également honneur à son esprit et à sa modestie, et les mauvais esprits ajoutent, à son secrétaire.

Je meurs d'impatience, Monsieur, de vous conter tous les égaiements qu'a eus M. de Villeroy au vo^-age de Petit- Bourg que le roi a fait trois fois. Jen sais le détail d'un seigneur qui était du voyage et qui a eu l'honneur de souper avec S. M. et Villeroy ; où le roi fut d'une humeur charmante et combla notre cher gouverneur de tous les témoignages d'amitié les plus sensibles. On apprit au roi à souper que Mademoiselle Durocher, de l'Opéra, qui avait été à 1 extrémité, était hors d'affaire: le roi ne répondit rien sur le champ, mais un instant après, il marqua, avec des transports d'une vivacité extrême, la joie qu'il avait d'apprendre cette nouvelle en disant en se frottant les mains :

« Que je suis aise que Mademoiselle Durocher soit hors de danger. »

M. le duc de Charos, qui était présent, fut fort surpris de sa démonstration et ne put s'empêcher de demander bU roi quel était l'objet du si grand intérêt qu'il paraissait prendre à Mademoiselle Durocher.

— « Comment, dit le roi, savez-vous bien que c'eist le sujet de mon royaume qui m'aime le plus et à qui j'ai le plus d'obligation. «

— M. le duc de Charos redoublant d'étonnement :

— « Je ne connais pas, sire, l'espèce d'obligation que vous pouvez avoir à Mademoiselle Durocher. »

— « Je vais vous l'apprendre » dit le roi, et pour lors il lui conta qu'à sa convalescence et à la naissance du dauphin, elle avait fêté à sa façon par une plus grande libéralité avec le public.

M. le duc de Charos de baisser les yeux, mais de sourire politiquement, malgré sa dévotion.

Le prince de Modène est parti pour l'Angleterre et madame son épouse est au couvent : on f;iit une mauvaise plaisanterie à son sujet que je vo;is rends comme on me Ta donnée. Comme elle n'a i)U obtenir une pension de son frère qu'elle sollicite depuis son arrivée, on suppose qu'elle n'a pas d'autre moyen de l'avoir que dVntrer à l'Opéra, parceque pour lors M. le duc d'Orléans qui en donne à tous les sujets nouveaux qui se présentent pour y entrer pour leur fermer cette porte de TEufer, n'exceptera pas sa sœur de cette règle générale et qu'elle obtiendra par là ce qu'elle désire.

Le spectacle en est toujours aux Filles de Thalie.

L'on va donner la semains prochaine un ballet de Rameau que Mademoiselle Salé honorera de sa présence. Vous savez qu'elle s'est enfin rendue: on a traité cette réconciliation avec autant de peine et d'intrig'uesque la paix d'Utrecht.

Les articles ont été enfin signés et on lui a passé toutes ses prétentions en faveur de la disette de bons sujets et de la retraite absolue de la Camargo. Vous trouverez dans le paquet la comédie du Mariage par lettre de change (1) avec les remontrances delà RaL-^on qui a été faite au sujet de la brouillerie du Parlement et des avocats.

Voici ce qui a été fait de plus plaisant sur cette matière :

Beau sexe dans lamoureux cas Servez-vous toujours d'avocats.

(1) ComC'die en un acte de Poirson fils, avec divertissements de Grandval. M. d'Alençon avait fait jouer une comédie sur lo même titre en 1723, aux Italiens: elle n'a pas été imprimée.

Dans les affaires, quoiqu'on dise, Leurs feux ne sont point ralentis, Vous les voyez avec surprise Aussitôt rentrés que sortis.

On n'a pas encore reçu la nouvelle du passage du Rhin, que l'on attend tous les jours.

On a jugé au Parlement, ces jours passés, l'affaire du curé de la Magdeleine au faubourg Saint-Honoré, dont j'ai eu l'honneur de vous parler, et les sollicitations de ses paroissiens n'ont pas été inutiles, le curé ayant été conservé dans son bénéfice. Jamais il n'y a eu tant de joye pour un procès gagné que pour celui-cy. Mille poissardes remplissaient la grande salle de cris et d'acclamations dont elles accompagnaient les timbales et les trompettes qu'elles avaient à leur tête. Au sortir du Palais, elles furent donner une sérénade à M. le premier président et allèrent en triomphe dans la cour de l'archevêque apprendre à ce prélat, toujours les timbales et les trompettes à leur tête, la victoire qu'elles venaient de remporter et lui demandèrent la permission de faire chanter un Te Deum, qui fut exécuté avec toute la pompe digne du zèle de ces bonnes femmes et qui a été accompagné de feux d'artifice, déboîtes et de toutes les démonstrations que la joie la plus vive peut inspirer.

On a donné hier à TOpéra les Filles de Thalie (1 ) de Mouret qui promettent le même plaisir à la reprise qu'elles donnèrent dans leur nouveauté. La Comédie Italienne a imaginé, pour se procurer des spectateurs, de faire paraître dans une pièce queRomagnezi a composée exprès, sous le titre de Conte de fée, un géant qui a 7 pieds 5

(1; Opéra-ballet de de la Font et Mouret, joué en 1714.

pouces (1), et qui, parla singularité du spectacle, leur attire tout Paris, à côté d'un nain de trois pieds de hauteur. On donnera la semaine prochaine à la Comédie Française la tragédie à'Abensa'cd de l'abbé Le Blanc. Je vous envoie une parodie du Pas de six de M. de Pont deVesle(2) qui est singulier, par la difficulté de son exécution.

Vous avez su sans doate la mort de la jeune Madame de l'Aigle ; elle était veuve de M. le Férou (3), conseiller d'Etat et aimaii le comte de l'Aigle, du vivant de M. son mari qui eut la bonté de se laisser mourir l'année dernière, pour laisser à sa femme la liberté, trois mois après, d'épouser le comte. Voici son épitaphe:

Cy-git du Dieu d'amour une triste victime, Jeune, tendre, elle aima, ce fut là tout son crime; Par sa raison, son cœur fut longtemps combattu, Mais l'amour l'arracha des bras de la vertu; Elle ne connut plus de Dieu que sa faiblesse . La mort est aujourd'hui le prix de sa tendresse, Vous, témoins de son sort, jeunes cœurs vertueux, Fuyez d'un dieu charmant les traits trop dangereux.

23 Décembre 173o.

Il est temps de renouveler un plaisir en renouvelant un commerce qu'une longue absence avait interrompu . Commençons par les spectacles. L'Opéra est toujours à peu près dans le môme état que je l'avais laissé, et il ne

(t) Le géant étoit représenté par un Irlandais haut de 6 pieds 8 pouces 8 lignes pesant 430 livres.

(2) Le célèbre ami de M"" du Deffand.

(3) Mario-Anne Polit de Villenouvc, veuve le 31 ootobrc 173i du maîtredes requêtes Mnxiinilien le l'éron, romarice on 1735 à ("laljriol des Acros, uianjuis de l'Aigle, maréchal de camp, morte six semaines après.

paraît pas avoir fait aucune acquisition de remarque. J'ai seulement trouvé un grand changement en bien dans la voix de Geliot, ses cadences sont adoucies, il ne chante plus ni du nez, ni de la gorge. La sœur de la fille aînée de Mariette a fait aussi des progrès étonnants, elle réunit le feu de Mariette, la grâce de la Salé et la légèreté de Camargo ; elle est faite à dessiner et son visage se débarbouille tous les jours. On assure même que le prince de Conty la trouve assez aimable pour le consoler des infidélités deRabon qu'ila honteusement répudiée. On y joue toujours Persée (1), qui se soutient très-bien en dépit des rameauneurs qui sont furieusement consternés de la disgrâce de Castor (ï) . On prépare Atijs pour le 7 d\i mois prochain (3) . Lully reprend à l'Opéra les anciens droits comme Racine et Corneille h la Comédie-Française où ont échoué presque toutes les nouveautés. Lisymachus (4), tragédie nouvelle de feu M.deCaux, vient d'avoir ce malheureux sort, et malgré la beauté de sa versification, elle n'a vu que cinq fois la lumière ; le peu d'intérêt qui y règne et la maladresse de l'auteur de n'avoir pas su intéresser les femmes par le cœur, qui est leur endroit sensible, a été en partie cause de son peu de succès ; ce sont les femmesquiont aujourd'hui le sort des auteurs entre les mains, c'est à elles qu'il faut chercher à plaire ; le parterre, autrefois si souverain législateur, va rechercher ses suffrages dans les regards des premières loges. La Comédie- Française vient de faire une acquisition nouvelle dont je

(1) Tragédie-Opéra de Quinault et Lully.

(2) Tragédie-Opéra de Bernard etHaineai. Les auteurs des Anecdotes Dramatiques disent cependant que le succès de cette pièce fut si grand que lo musicien Mouret en devint lou de jalousie.

(3) Tra;;édie-Opéra de Quinault i^t Lully. A cette reprise on força l'entrée à 10 heures du matin et à midi il n'y avait plus de places.

(i) Trucjèdic posthume de .M. de Caux, achevée par son fils.

JOURNAL nr,? >OUVEr.LES DE PABIS 57

suis enchanté. C'est,selon moi, une actrice qui a toutes les qualités de la Lecouvreur et qui n'en a pas les défauts, la plusbelle voix du monde et qui déclame si distinctement qu'on ne perd pas une seule de ses lettres, beaucoup d'âme, de noblesse et de feu; la figure n'est pas extrêmement jolie, mais elle n'est pas rebutante, et elle a un visage qui joue aussi bien que ses entrailles. Toutes les comédiennes tragiques se sont soulevées contre elle et ont formé des cabales que le public a détruites par des applaudissements, La Balicourt (1) en est malade à la mort etDufresneue veut pas jouer dans les pièces où elle paraît.

Vous savez sans doute que ce comédien vient de faire un mariage illustre dans sa famille ; il n'avait des amours de Mademoiselle de Seine qu'une fille unique que M. le duc de Nevers élevait conjointement avec Mademoiselle Quinault, dont il est depuis si longtemps amoureux. Cette jeune enfant vient d'être mariée à un jeune homme de Nevers nommé de Maux à qui M. le duc de Nevers a donné la lieutenance de son bailliage pour dot et 20,000 écus comptant. La cérémonie de l'hyménéeaeu lieu avec éclat il y a deux jours à Saint-Sulpice : M. le prince Charles, M. de Livry y ont été avec de magnifiques cortèges et M. de Nevers ne sest pas contenté d'y assister et d'en faire les premiers honneurs, mais il a engagé toute sa famille à honorer cette cérémonie de leur présence.

On parle aussi beaucoup du mariage de Mademoiselle Quoniam, cette galante héroïne, avec M. de Laudivizio le fils, mais on n'en a pas encore été aussi surpris que de celui do Madame Hariagues avec le précepteur de ses fils. Madame Haringues était veuve du trésorier de M. le duc d'Orléans et jouissait de 200,000 livres de rente et par

(1; TliérùsG de Ualicoiirt, débuta en 1727, retirée en 1738,

dessus tout, de la plus haute dévotion. Elle demanda à M. Rolin, le fameux Rolin, un précepteur pour ses enfants, et M. Rolin lui en donna un qu'il lui assure être un prodige de savoir et de sainteté. Il a su en effets! bien jouer le rôle de Tartuffe auprès d'elle, qu'elle l'a épousé et l'a avantagé de 100,000 écus.

... . février 1736.

La cour est toujours la même, si vous en exceptez le nombre de courtisans qui a augmenté par le retour des officiers; elle n'est ni plus gaie, ni plus sérieuse. Le roi aime toujours la chasse passionnément et rien de plus, M. le Cardinal se porte aussi bien o^ue s'il n'avait que quarante ans. Je n'ai pas trouvé S. M. si bien que quand je partis ; il me semble qu'il se fond et que ses habits rétrécissent.

Pour M. le Dauphin, il est adorable, et on ne peut rien voir en tant de si charmant pour la cour, pour l'esprit et pour la figure. On ferait un volume fort honnête de toutes les jolies choses qu'il dit, sans compter celles qu'on ui fait dire.

La grossesse de la reine est très-heureuse (1), elle parait fort gaie et elle a sujet de l'être.

Vous savez sans doute que M. de Châtillon a été fait duc et pair '2) ; c'a été M. le Dauphin qui lui en donna la première nouvelle, et comme il n'avait pas bien compris le mot de pair, il l'entendit comme on le prononce

(1) Elle ar;coucha le 6 mai de Marie-Félicité, die Madame Sixième, morte en 1744. (Voir notre Histoire de Mesdames de France. 1 vol. in-8, Paris, Didier, 1870).

(2) Duché érigé en fé vrier 1736, joour Alexis-Madeleine Rosalie, comte de Châtillon, lieutenant-général, gouverneur du Dnuphiné en 1733, mort en 1734.

assez communément à Lyon, c'est-à-dire comme père, ce qui lui donna lieu à demander à M. de Châtillon d'où vient que le roi le faisait père et s'il n'avait jamais eu d'enfant (1 ) ?

M. le Cardinal a été enchanté de la distinction et de la manière avec laquelle le roi en a agi dans la nomination de M. de Périg-nan (2), son neveu, au duché de Fleury qu'il vient d'ériger en sa faveur.

S. M. a écrit de sa main à M. de Maurepas qu'il avait depuis longtemps l'intention de donner à M. le Cardinal cette marque d'amitié et qu'il le chargeait de le lui apprendre à Issy où il était . M . de Maurepas partit sur-lechamp pour porter cette nouvelle au prélat qui pleura beaucoup de joie et de reconnaissance, et s'étant rendu sur le-champà Versailles, auprès du roi, pour le remercier, il voulut lui prendre la main pour la baiser, mais le roi la retira et embrassa très-tendrement M. le Cardinal qui lui fit une seconde édition de larmes encore plus touchante que la première. Ce qu'il y a de bien certain, c'est que tout Paris a vu cette élévation avec plaisir, et la cour sans envie et sans murmures.

M. le Cardinal en fit part sur-le-champ à l'archevêque de Paris, en l'assurant que ce qui l'avait le plus flatté dans la grâce dont S. M. venait de l'honorer, était qu'elle était venue de son mouvement et qu'il n'avait jamais témoigné au roi la moindre chose qui pût approcher du désir qu'il pût en avoir; aussi fait-on dire au roi que c'est la seule chose qu"il ait faite où il n'ait pas eu besoin de conseil.

(1) Le duc eut un fils qui mourut le lo novembre 1762, ne laissant que deux filles, les duchesses d'IJzès et de la Tréinouilic.

(2) Jean Hercule de Hossct, marquis de Périf^^nan et d«i Hocozel, chevalier de3 orires, gouverneur de (.odève, mort en 1748. Les lettres d'érection sont du mois de février 173 5.

60 JOURNAL DES NOUVEI.LF.S DE PARIS

Roy a été chargé avec le musicien Francœur de composer un opéra qui sera exécuté à Versailles dans le manège de la grande écurie, où Ton va dresser un théâtre pour l'y exécuter : on prépare aussi de grands divertissements à Paris, des feux à la ville et un le Deum à Notre-Dame pour la paix ; on eu a déjà fait la répétition.

On se prépare cependant à former trois camps si nous avions quelque chose à appréhender ; la maison du roi seule sera dispensée d'y aller.

Le mariage du duc de Lorraine a été célébré le dimanche gras (1 ) par un festin que donna M. d'Estain ville, où tous les ministres étrang-ers et toute la cour,àrexception de M. le Cardinal, assistèrent. Ce qu'il y a eu de singulier à ce dîner, c'est que les 130 entrées qui formèrent le premier service furent servies chaudes, ce que l'on regarda quasi comme impossible en pareille occasion ; mais une chose plus extraordinaire et qui vous surprendra davantage, c'est que M. d'Estain ville (sic) avait envoyé les billets d'invitation pour le repas aux seigneurs qui devaient y assister, avant d'avoir fait part au roi du mariage de son maître.

Les spectacles sont toujours très-brillants, si vous en exceptez la Comédie Italienne, aussi vide de sens que de spectateurs : elle va perdre même son petit Arlequin qui s'en retourne en Italie avec sa famille, ne pouvant plus subsister à Paris.

Ils viennent cependant de donner une pièce du petit

(1) Le 12 février avec l'archiduchesse Marie-Thérèse. Joseph de Choiseul, marquis de Stainville, était plénipoLentiaire du duc de Lorraine en France, chevalier de la Toisoii-d'Or, et demeura ambassadeur de son maiLre devenu empereur. Son fils aine fut créé duc et pair d'Estainviile en 1759, ministre do la guerre et des affaires étrangères ; mort en 1785.

La Noue que vous avez vu jouer à la Comédie à Lyon, et que la Gautier honorait de ses bonnes grâces, la Terreur de Mars {\), eih est en un acte et envers; il y a longtemps que je n'ai rien vu de si joliment écrit. Les vers mômes ont un caractère de nouveauté dans le tour et dans l'expression, et les portraits qu'il peint à miracle ont le même avantage.

Je veux vous parler à!Alzirc, tragédie de Voltaire, qui est aujourd'hui l'objet des plaisirs et des applaudissements de tout Pari-. Que de sensations agréables, de violents transports et de doux cblouissements on y éprouve (2). Le cinquième acte est le plus beau et le plus pathétique sermon sur le pardon des ennemis qu'on puisse entendre : il paraît pourtant que Voltaire a eu en vue de faire dans la pièce un contraste de la religion chrétienne avec l'idolâtrie et la loi naturelle . Alvarès est le modèle de la plus éminente vertu où noire religion puisse élever un homme : la mort de Guzman, la soumission à la Providence, et le généreux pardon qu'il accorde à sa femme et à son rival, présentent aussi la religion par son plus bel endroit : le vrai Dieu est le héros de la pièce, elle est le théâlre de la Providence et le triomphe de sa grâce.

Voltaire a fait ces quatre vers sur la Gossin qui joue le rôle à! Alzire :

(1) Comédie en un acte en vers libres.

(2) Le Franc prétendit que Voltaire lui avait volé Alzire, en racontant qu'il lui avait prété son manuscrit pour avoir son avis. Voltaire au contraire soutenait que Le Franc, prévenu par un tiers de son œuvre, s'était liàté de bâtir sur son fonds. « Je ne doute pas, ajoutaitil, qu'il n'ait mieux réussi que moi, il est plus jeune et plus heureux.» La pièce eut un succès inaccoutumé : elle fut jouée vingt fois de suite et rapporta 23,6i0 livres.

La tragédie de Le Franc, intitul ' e Zoraule, ne fut pas représentée.

Ce n'est pas moi qu'on applaudit, C'est vous qu'on aime et qu'on admire, Et vous damnez, gentille Alzire, Tous ceux que Guzman convertit.

J'ai trouvé l'Opéra en assez mauvais état, à la danse près qui est plus parfaite que jamais ; s'il était permis d'oublier Camarg-o, Mariette étonne tous les jours par de nombreux progrès et elle fait autant de plaisir dans le Tambourin de la Provençale que jamais danseuse en ait fait à l'Opéra.

Le prince de Carignan aurait grande envie de vous débaucher M"' Huguenot. Il m'a demandé si vous ne pensiez pas à établir un opéra à Lyon. Je lui ai répondu que vous ne manquez pas de bonne volonté pour cela, mais que le goût de vos concitoyens ne s'accorde pas avec le vôtre, et que pour que l'on pût entretenir un pareil spectacle à Lyon, il faudrait l'établir gratis, ou tout au moins multiplier les dimanches .

La harangue de l'abbé Séguy (l)à l'Académie française a fait ici bien du fracas ; on a arrêté l'imprimeur et le libraire qui a avoué que c'était l'abbé des Fontaines (2) qui la lui avait donnée à imprimer.

L'abbé a été décrété de prise de corps. Madame la princesse de Conti l'a pris sous sa protection et s'est déclarée, dit-on, l'auteur de ce petit ouvrage ; cela a suspendu un peu la poursuite, mais llmprimeur et le libraire sont toujours en prison.

(1) Joseph Séj,'uy, orateur distingué (1689-1761), reçu ù l'Académie le 2o mars 1736, prédicateur du roi.

(2) Directeur du Jowrna^ des Sacants, cklèhre par ses querelles avec Voltaire.

Cette aventure nous a fait perdre la réponse de l'abbé de Rothelin (1), qui était sous presse et qui était, pour le moins, aussi bonne ou plutôt aussi méchante que la harangue.

Le 3 mars 1736.

Il arriva, le dernier jour de carnaval, au bal, une catastrophe maritale qui a réjoui Paris pendant quelques jours et dont le dénouement u'a pas été aussi funeste qu'on se l'était imaginé. Un capitaine de Royal-Marin, nommé Belgarde, sans fortune, avait épousé depuis quelque temps la fille d'un maître des comptes, qui avait les espérances d'une succession de 25,000 livres de rentes et qui en jouissait d'une douzaine ; de la jeunesse, une belle figure et un goût de prévention de la demoiselle étaient le patrimoine de l'officier. Les six premiers mois du mariage ont coulé dans les sentiments les plus parfaits de l'amour de l'un et de la reconnaissance de l'autre. La nuit du lundi au mardi gras, ces deux époux s'étant couches de meilleure heure qu'à l'ordinaire, sous le prétexte d'une migraine de Madame, le mari se réveilla à i heure après minuit et ne trouva plus de femme h ses côtés: ayant appelé ses gens, il apprit qu'elle était sortie avec une dame qui l'était venue prendre en carrosse et qu'elle avait dit qu'elle rentrerait à 2 heures. On s'im.agina que ce serait au bal où elle serait allée et on y fut : après avoir cherché longtemps sa femme, il crut enfin la retrouver au Paradis qui paraissait avoir une conversation bien vive avec un masque dont il ne trouvait qu'un bras.

(3) Charlos d'()i-!cans (IG9l-17i'tj, descendant d'un fils nntiirel do François d'Orléans (mort en lo48), il remplit diverses missions diplomatiques, puis s'occupa de numisiuatique : reçu à l'Académie française en 1728, are!]'-» des Inscriptions en 17.'il. Il refusa ronstramment lu dignité épiscnpale pour se consacrera ses étu les.

Ne doutant plus que ce fût sa femme à certaius signes qui ne sont point équivoques pour un mari, il s'avança pour voir si le manque, qui la serrait de si près, était véritablement manchot. Il reconnut qu'il avait ses deux bras, mais qu'il en avait un hors de sa place ; il n'hésita pas à cette vue de démasquer celle qu'il croyait sa femme et s'étant trouvé que c'était elle, il la régala d'une paire de soufflets. La sentinelle étant venue au bruit, on arrêta le mari et le conduisit au corps de garde où il fut obligé de se nommer pour avoir la liberté, et de conter son aventure : la femme, au sortir du bal, fut dans un couvent, où elle a d'abord formé une demande de séparation. Mais le mari, qui n'a pour tout bien que sa compagnie, a trouvé le moyen de se raccommoder, et en lésa vus ensemble à l'Opéra et à la Comédie. Le masque manchot est un officier aux gardes. On a fait présenter au roi un placet où on fait demander une pension pour cet officier pour avoir perdu un bras en montant la tranchée du Paradis de l'Opéra.

Pendant que je suis à l'article des soufflets, en voici d'une autre espèce et dans le ton moins tragique.

Une jeune fille dans l'état bourgeois, qu'on allait marier à Saint-Eustache, descend d'un fiacre avec son futur, et en montant les marches de l'église, elle fit une glissade qui la fit tomber sur le perron : cette chute, qui ne fut peut-être pas d'un bon augure pour le mari, lui déplut à tel point que l'ayant relevée et voyant qu'un bel habit de damas blanc qu'il lui avait donné était perdu entièrement, il lui donna une paire de soufflets en lui disant: ■'i Voyez la petite salope, on lui fera faire des habits pour les mettre en cet état. » La fille, prudemment, au lieu d'entrer dans l'Eglise, rentra dans le carrosse, et quoi qu'aient pu faire le père et la mère pour excuser la cruauté de son

futur, elle a renoncé à un mariage dont le début lui promettait de si belles choses.

Voici encore une petite scène passée dans l'église, dont le dénouement n'est point agréable aux acteurs principaux.

Madame de Vavray, femme du maître des requêtes (1), fille de M, Hatte, fermier général, et qui, quoique trèssage dans le fond, a malheureusement pour elle une de ces physionomies qui disent : « c'en est une », était dimanche passé à la dernière messe des Jacobins. Comme elle parlait avec aussi peu de décence qu'en a sa physionomie, le père qui a soin de veiller pour que tout se passe dans le respect dû aux autels, la prenant pour une de nos sœurs, lui fit une remontrance proportionnée à l'idée qu'il en avait. Madame de Vavray la reçut dans le même goût, et le Jacobin, n'étant pas satisfait, envoya un exempt qui ne la traita pas mieux que le bon père avait fait. M. Caze le fils, jeune conseiller au Parlement, prit galamment le parti de la dame et parla à l'exempt avec une indécence indigne d'un magistrat; mais il fallut cependant céder et l'exempt obligea Madame de Vavray de sortir, la prenant toujours pour une catin, dont il ne fut désabusé que lorsqu'il la vit entrer dans un équipage drapé, et on dit même que pour lors l'exempt lui fit des excuses, à peu près semblables à celles de la comédie où Pasquin dit: « Je vous demande pardon des coups de bâton que je vous ai donnés. »

Enfin la catastrophe de ceci a été que M. Ca:îe a reçu ordre de se défaire de sa charge, malgré les sollicitations et le crédit que l'on a employé pour détourner ce coup.

(I) LouiB-Alexaiidre GirarJinde Vavray, conseiller au Parlement, puis maître des requêtes en 1724.

La sœur de l'héroïne de cette histoire vient d'épouser M. Raquier, conseiller au Parlement ; ce mariage s'est fait aussi d'une façon assez singulière.

Son père vint la prendre dans un couvent dont elle n'était point sortie depuis Tâge de 7 ans. Il la mena souper chez un de ses amis, et au sortir du souper, il lui dit qu'il l'avait mariée et qu'elle allait épouser; son prétendu avait aussi soupe d'un autre côté, et en sortant de table il dit qu'il allait se marier. On crut qu'il plaisantait, mais la chose se vérifia le lendemain ; les deux époux eurent leurs premières entrevues à l'église. Celui de Madame de Vavray avait été fait dans le même goût : la raison de ce mystère vient de ce qu'on a voulu cacher le mariage à la mère de la jeune fiUe qui est séparée de son mari (1).

Paris n'est pas le seul lieu oii il se passe des scènes dans tous les genres. La cour vient de nous en fournir deux.

Vous savez sans doute que M. de Brancas, qu'on appelle Brancas-Système parce que, dans le temps du règne des billets, il assommait la cour et la ville de l'apologie du système de Lavs^ qui l'a bien payé de ses éloges, était totalement ruiné (2).

Il fut, ces jours passés, dans le temps que le roi était en conseil, se présenter à la porte du cabinet. Caterby (3),

(1) Madame Hatte était des plus galantes : son mari avait dû se séparer d'elle, mais se consolait largement de ses infortunes conjugales.

(2) C'est dans une dépendance de son hôtel, qu'au temps du système les agioteurs s'installaient.

(3) Alexandre Cnterby, un des deux huissiers du cabinet

huissier du cabinet, lui ayant dit qu'on n'entrait pas, il se mit en devoir de le forcer. Caterby appela au secours. M, Bontenas arriva qui dit à M. de Brancas que le roi et M. le Cardinal venaient de sortir d'un autre côté et apaisa par là la fureur de M. de Brancas qui avait été jusqu'à mettre la main sur la g-arde de son épée. Il descendit, croyant trouver le roi; mais voyant qu'il avait été trompé, il fit mille extravagances et ayant attaqué des maçons qui travaillaient dans la première cour du château, on le désarma et on le porta chez lui, où, ayant dormi deux heures sur cette belle équipée, il reconnut le lendemain, de sang-froid, le crime de la veille; il écrivit à M. la Cardinal la cause de son désespoir qui était de ne pas avoir de quoi manger du pain sans le dérober à son boulanger.

Le roi lui a fait donner une pension de mille écus, avec ordre de ne paraître de sa vie à la cour.

Cette famille est malheureuse en événements de cette nature, car on trouva, il y a quelques années, son frère l'abbé, aumônier de quartier, caché dans le lit du roi avec du rouge et des mouches et les cheveux bichonnés et nuancés comme une femme. Vous avez sans doute ouï dire que les Brancas ne sont pas des plus conformistes de ce monde,

La seconde scène de la cour s'est passée entre les plus illustres acteurs de l'univers.

Tout Paris conte que M. le Dauphin, voyant que Madame sa mère allait s'asseoir, tira le fauteuil par derrière, et que, sans deux personnages sur qui la reine se retint, S. M. aurait donné par terre ; on assure qu'il n'a jamais voulu lui demander pardon, ce qui a obhgé le roi à lui donner le fouet. Vous savez peut-être quil n'appelle la reine que ma mie Margot et que lorsqu'on lui demanda

quel était son dessein en retirant le fauteuil, il répondit que c'était pour voir renversée la mie Margot. Il y a quelques jours que M. de Châtillon lui ayant dit de faire quelque chose, il n'en voulut rien faire ; son gouverneur ^e menaça de le dire au roi ; il obtint par ses prières qu'il ne le lui dirait que dans trois jours, et le lendemain il le dit lui-même à son paparoy pour éviter la punition. Il y a bien de l'esprit dans cette réflexion et pour le moins autant de malice.

On fît hier, chez le prince de Carignan, la répétition d'un opéra dont une jeune fille de 18 ans a fait la musique, et Fleury, qui a été autrefois à Lyon, les paroles. Cette fille, qui a un génie particulier pour la musique, est connue à Paris sous le nom de la Légende, parce qu'elle est fille naturelle. Il y a des choses charmantes dans sa musique, mais je trouve qu'elle y a un peu trop honoré Lully de son souvenir.

Le prince nous donne toutes les semaines des concerts chez lui où Mademoiselle Vanloo paraît tous les jours un nouveau phénomène. La musique de ce prince est parfaite et tous les grands gourmets y viennent assid liment.

4 mars 1736.

Alzyre est actuellement sous presse et l'on compte de l'avoir dans deux ou trois jours. Ce qui en a retarde l'impression est une apologie de lui-même que Voltaire avait voulu y mettre et dans laquelle il se justifiait de trois chefs d'accusation : l'avarice, l'escroquerie et l'athéisme. Les preuves de sa justification sur le dernier article ont paru équivoques et n'ont pu passer à la police. Il est toujours à Cirey, avec sa divinité : les quatre vers sui-

vants confirmeat qu'il regarde Madame du Châtelet sur ce ton-là :

Un voyageur qui ne mentit jamais Devant Cirey s'arrête et le contemple.

Surpris, d'abord, il croit voir un palais, Mais voyant Emilie, il dit que c'est un temple.

M. Le Franc, auteur de Didon, vient de se raccommoder avec les comédiens et on jouera sa pièce après Pâques (1). Voltaire prétend que c'est le sujet d'A/:r^re qu'il lui a pillé et qu'il a donné sous un autre nom. Voici le sujet de la querelle :

Le Franc ayant lu aux comédiens la tragédie qui a pour titre Zoraïde, Dufrène, qui n'aime point Le Franc pour être bien avec sa femme, fit avertir secrètement Voltaire qu'on avait lu à la comédie une pièce de Le Franc qui ressemble beaucoup à son Alzyre. Voltaire prit le parti d'écrire à la troupe la lettre suivante (2) :

« Je ne sais, Messieurs, si vous avez lu une pièce que j'avais composée il y a deux ans et dont je lus même une

(1) Tragédie de Le Franc de Pompignan, jouée en 1734. Il s'y trouvait quatre vers retrancliéspar la police; le dernier était :

Et le premier des rois fut un usurpateur.

f|ui inspira à Voltaire le fameux vers:

Le premier qui fut roi fut un soldat Ijeuroux.

(2) Cette lettre est insérée dans les Œucrcs compU-tvs de Voltaire (Beuchard) torae o2. p. 122. [novembre 1735].

partie chez moi, l'année passée, en présence de M. Dufrêne et de quelques-uns de vous. Je n'avais jamais osé la présenter au théâtre. La singularité du sujet, la défiance où je dois toujours être sur mes faibles ouvrages et le nombre de mes ennemis m'avaient fait prendre le parti de ne jamais l'exposer au public. J'ai appris que M. Le Franc s' étant fait rendre compte, il y a un an, du sujet de ma pièce, en a depuis composé une à peu près sur le même plan et qu'il s'est hâté de vous la lire. Vous comprenez que tout le mérite de ce sujet consiste dans la peinture des mœurs américaines opposée au portrait des mœurs européennes ; du moins, c'est là mon seul avantage.

« Je ne doute pas que M. Le Franc, qui a au-dessus de moi les talents de l'esprit et l'imagination que donne la jeunesse, n'ait embelli son ouvrage par des ressources qui m'ont manqué, mais il arriverait que si sa pièce était jouée la première, la mienne ne paraîtrait plus qu'une copie de la sienne, au lieu que si sa tragédie n'est jouée qu'après, elle se soutiendra toujours par ses propres beauté,?. Je n'aurais jamais travaillé sur un plan choisi par M. Le Franc : la considération et l'estime que j'ai pour lui m'en auraient empêché autant que la crainte de me trouver son rival; il s'est dispensé d'un égard que j'aurais eu pour lui. Au re>te, soyez persuadés que si je crains de passer après lui, c'est uniquement parce que ma pièce ne soutiendrait pas la comparaison de la sienne. Votre intérêt s'accorde en cela avec le plaisir du public qui applaudira toujours à M. Le Franc en quelque état que son ouvrage paraisse, et la justice exige que celui qui a inventé le sujet passe avant celui qui l'a embelli. Je n'aurai que la préférence dangereuse et passagère d'être exposé le premier à la censure du public. J'ai l'honneur

d'être, avec l'estime que j'ai pour ceux qui culiivent les beaux-arts, et avec la reconnaissance que je dois à ceux qui ont orné si souvent mes faibles productions et fait pardonner mes fautes, etc. »

Les comédiens qui, par un sentiment plus d'intérêt que de reconnaissance, ont un goût de préférence pour les pièces de Voltaire qui ont toujours raccommodé leurs affaires délabrées, cherclièrent une anicroche à Le Franc et lui redemandèrent une seconde lecture de sa pièce. Voici la réponse qu'il leur fit ; il était juste qu'après avoir le miel du Parnasse, ils en eussent le fiel:

« Je suis fort surpris, Messieurs, que vous exigiez une seconde lecture d'une trag'édie telle que Zoraïde. Si vous ne vous connaissez pas en mérite, je me connais en procédés ; or je me souviendrai assez longtemps des vôtres pour ne plus m'occuper d'un théâtre où l'on distingue si peu les personnes et les talents. Je suis autant que vous méritez que je le sois, etc. (1). »

Mais M. Le Franc a senti que la vengeance retomberait sur lui-même, et a pris le bon parti en se réconciliant avec les comédiens, et comme les serments des poètes ne sont pas plus solides que ceux des amants, il travaille à une troisième pièce, pour la donner l'hiver prochain.

La Comédie Italienne vient de donner une pièce nouvelle intitulée le Contretemps (2), qui n'est guère que la traduction en vers d'une comédie espagnole intitulée la Maison à deux portes (3> Cette pièce est extrêmement comique. Comme il y a deux portes au fond de la scène, et qui occasionnent même une partie du jeu de théâtre, cela

(1) Insérée dans Le Pour et le Contre, 1736, tome VIII, p. 4. (i) Comédie en 3 actes de La Grange.

(3) De Calderon.

a donné lieu à une plaisanterie de dire qu'il y a deux portes à la Comédie Italienne, que les comédiens entraient par l'une et que le public sortait par l'autre.

On a donné à l' Opéra-Comique une parodie à'Alzyre, sousle ûtve d'Ahyrette, mais qui ne mérite pas que je vous en donne aucun détail. Lelio et Romagnesy en avaient fait une dont le titre promettait beaucoup. Mais Voltaire a tant fait solliciter quïl a obtenu qu'on ne la jouerait pas. C'était le cocu battu et content qui faisait une allusion parfaite à Don Fernand dont Alzijre, sa femme, était amoureuse de Zamore qui en reçoit la mort et lui pardonne.

Voltaire a cette faiblesse de ne pouvoir souffrir d'être parodié. M. de La Mothe ne lui ressemblait pas, car il riait de grand cœur à ses parodies.

On vient d'imprimer 'à Paris un Boileau qui donne un terrible soufflet à notre ami M. Brossette ; on s'est servi de ses notes qu'on a retrancbées ou élaguées, mais ce qu'il y a de plus mortifiant, c'est une belle vignette qui est à la lête, où Thalie présente Boileau au conseil des dieux qui le reçoivent pour le dieu de la satire; Momus quitte de dépit l'assemblée et, au bas du Parnasse, on voit un commentateur qui s'endort sur ses vastes notes, tandis que plusieurs génies en retranchent les unes et suppriment les autres. J'ai fait part à M. Brossette de cette nouvelle édition, afin qu'il prenne des mesure^ convenables à ses intérêts.

Il y a un petit livre traduit de l'anglais, du fameux Pope, qui a pour titre Essai sur l'homme. Je vous l'enverrai.

Voici quelques vers que Voltaire a faits à l'occasion de cet Essai. Comme tout ce qui sort de la plume de ce poète est précieux, je les recueille avec soin :

Pope l'Anglais, le sage si vanté,

Dans sa morale au Parnasse embellie,

Dit que les biens, les seuls biens de la vie,

Sont le repos, l'aisance et la santé.

Il s'est mépris. Quoi ! Dans l'heureux partage

Des présents faits au terrestre séjour

Le triste Anglais n'a pas compté l'amour !

Il est à plaindre ; il n'est heureux ni sage.

Cette dernière pensée me fait ressouvenir du portrait de deux Amours, du même auteur :

Le faux et le véritable Amour

Certain enfant qu'avec crainte on caresse,

Et qu'on connaît à son malin souris,

Court en tous lieux, précédé par les Ris,

Mais trop souvent, suivi par la tristesse. Dans le cœur des humains il entre avec souplesse, Habite avec fierté, s'envole avec mépris. Il est un autre enfant, fils craintif de l'estime, Soumis dans ses chagrins, constant dans ses désirs, Que la vertu soutient, que la candeur anime. Qui résiste aux rigueurs et croit dans le plaisir.

De cet Amour le flambeau peut paraître

Moins éclatant, mais ses feux sont plus doux.

C'est là le dieu que mon cœur a pour maître,

Et ]e ne veux le servir que pour vous.

J'apprends dans le moment que M™^ Doublet de Boudeville , fille de M. Poulletier, vient de mourir tristement après être accouchée de deux filles, dont lune est morte aussi (1).

(I) Marie Poulletier, fille de l'intendant de Lyon, mariée à M. Doublet de Boudeville, seigneur de Saint-Aubin, conseiller au Parlement le 13 juillet 1734, morte le 29 février 1736; une des filles survécut.

14 mars 1736.

Un jeune homme de condition de Paris, qui n'a que vingt ans, m' ayant montré, l'année passée, quelques vers qu'il avait faits, j'y trouvai un naturel qui me charma et surtout le ton lyrique. Je l'engageai à faire un opéra, et son coup d'essay est, selon moi, un coup de maître qui donne même l'espérance d'un successeur à Quinault, Le titre de son ballet est le Voyage de V Amour que Bois-Mortier a mis en musique. Je regarde ce jeune homme comme un vray phénomène et j'en fais bien plus de cas que de Gresset ; tout est esprit et sentiment dans cet ouvrage. Le nom de ce jeune auteur est La Bruère (1 ), et s'il continue sur le même ton, ce sera le La Bruère des opéras comme La Bruèrel'a été des caractères.

L'affaire des jésuites dont je vous ai parlé dans ma dernière lettre est enfin publique et tout le monde en bat la moutarde ! C'est à Madame la comtesse de Toulouse à qui les jésuites ont Tobligation de ce qu'elle a été jugée ; les parties adverses des RR. PP. avaient intéressé beaucoup de femmes de la cour et avaient promis de donner des legs de la succession, car voilà comme on intéresse en ce pays-là .

Madame de Toulouse a donné un mémoire au roi qui le lut dans son lit, et le lendemain il manda le chancelier et lui demanda en quel état était une affaire que les jésuites

(1) Cliarl s Le Clerc de la Bruère, originaire de Senlis; il eut le privilège de Mercure avec Fuzelier et accompagna le duc du Nivernais dans son ambassade de Rome; mort en 1754, ù 39 ans. chargé des affaires de France dans cette cour. Il a composé en outre les Mécontents, Dardanus, le Prince de ISoisy, Erigone et une Histoire do Charlemagne.

de Brest avaient contre des particuliers. M. d'Aguesseau lui répondit que c'était une ancienne affaire qu'on n'avait pas rapportée au conseil attendu qu'elle était extrêmement brouillée. Le roi lui ordonna de la rapporter au premier conseil ; et M. d'Aguesseau ayant répondu que c'était impossible, le roi lui tourna le dos en disant qu'il le voulait. S. M. assista à son jugement et le P. de Linières l'ayant appris a obtenu qu'on mettrait dans l'arrêt que toutes les maisons de jésuites de France seraient obligées solidairement à la restitution de ces sommes qui auraient ruiné totalement la maison de Brest. Le roi lui demanda, à ce qu'il paraît, ce que les jésuites de Brest avaient fait de cet argent ; on lui répondit que la coutume de la Compagnie était que, quand une maison avait plus d'argent qu'il ne lui en fallait, elle l'envoyait au général ; le roi lui dit qu'elle n'avait qu'à lui redemander à présent. Le bon confesseur s'arrangera à la prochaine occasion par une bonne pénitence.

Le marquis de Nesle, qui se déshonore de plus en plus, avait mis en gage le collier de l'ordre du Saint-Esprit qui appartient au roi ; quand il a fallu le retirer au terme convenu, les espèces ont manqué ; le dépositaire, qui est un commissaire de quartier, a fait ses plaintes, elles sont venues aux oreilles du cardinal qui a fait retirer le collier par M. de Breteuil et par là M. de Nesle sera dispensé d'assister aux chapitres et aux cérémonies de l'ordre.

Il s'est fait un vol d'une nature assez plaisante à Versailles.

Un sergent des gardes françaises[s'est déguisé en architecte avec un niveau à la main et toutes les machines pour niveler; aidé par deux outroisdeses camarades, ila commencé à niveler du bord de la Seine à Saint-Germain, en tirant du côté de Versailles, en dressant son niveau vers

la maison d'un financier. Lorsqu'il y est arrivé, il a demandé à entrer dans la cour qu'il a nivelée. Monsieur y était, qui, ayant demandé au sergent la raison de ce nivelag-e, le faux architecte lui a répondu qu'il nivelait par ordre de S. M. qui voulait faire remonter la rivière par là, et qu'on serait même obligé de prendre une partie de la cour et du bâtiment. Le financier, au désespoir, lui demanda si, en lui donnant 200 louis d'or, il ne pourrait pas faire passer la rivière ailleurs. L'architecte, après avoir fait bien des difficultés, se rendit aux douleurs du propriétaire qui lui compta son argent et, en reconnaissance, le niveleur lui promit de donner un tour à la rivière qui ferait comme un canal autour de la maison, ce qui excita le financier à lui promettre une somme bien plus considérable. Le faux architecte continua sa tournée et fit encore quelques dupes ; mais ayant été découvert, le tour étant rapporté à S . M . , elle lui accorda sa grâcs en faveur de l'invention.

Vous savez que M. de Besenval, colonel des Suisses, est mort dimanche à trois heures, étant à table, mangeant une aile de poulet (1). Il est extrêmement regretté; sa place n'est pas encore donnée ; on croit cependant qu'on ne fera pas d'injustice au lieutenant-colonel.

Vous avez appris dans le temps la querelle des gardes françaises et suisses qui se battaient dès qu'ils se rencontraient pour une dispute qu'ds avaient sur le pré, et pour laquelle on fut obligé de battre un ban qui a défendu aux uns et aux autres de se battre sous peine de la vie. On conte qu'un jour quelques Suisses ayant rencontré des

(1) Jean-Victor.baron de Besenval, diplomate et militaire, lieutenantgénéral au service de France, colonel des gardes suisses, mort le 11 mars 1736.

gardes françaises devant Saint- Germain-l'Auxerrois, ils mirent l'épée à la main et se battirent devant l'église. Le bedeau qui se trouva sur la porte, ïn hahitu, voulut les séparer, et crut que sa robe porterait un caractère assez respectable pour séparer les combattants. Il faut observer que la robe est rouge d'un côté et bleue de l'autre . Le hasard fît que le côté rouge se trouva du côté des gardes françaises, de sorte que les deux partis qui avaient les yeux fermés par la colère, ne voyant de chaque côté que des couleurs dont ils étaient ennemis, frappèrent si abondamment sur le pauvre bedeau, qu'ils mirent sa robe toute en pièces.

Mars 1736.

M. le maréchal de Coygny est parti avec M. Duvernay en espoir que laffaire d'Espagne et de Portugal se raccommoderait, et que nous n'aurons pas encore cette année l'Angleterre contre nous. Voici une parodie de la harangue de S. M. Britannique. Ces sortes debadinages deviennent àla mode; celle que je vous enverrai sur la démission de Mlle Le Maure a réjoui la cour et la ville, et même jusqu'à M. le Chancelier qui avait fait lui-même l'arrêt, et qui a ri de bon cœur en lisant la parodie. Encore si on s'en tenait à ces amusements qui n'offensent personne, mais toutes les nouveautés ne sont pas de ce genre-là. Il en court une affreuse su ries États sur une même rime. La Comédie Française qui devait s'ouvrir par Juez de Castro, fut ratée hier par une indisposition subite de Mlle Gossin. On joue aujourd'hui à l'Opéra Om/j^a/e (1) où la Pehssier repa-

(1) Tragédie-opéra en cinq actes, de La Motte et Destouches, jouée en 1701.

La Pelissier jouissait d'une grande réputation; mariée à l'entrepreneur du théâtre de Rouen, elle y joua quelque temps, mais elle

78 JOURNAL DES NOUVELLES DE PABlS

raîtra . Il est bien décidé que la Le Maure ne jouera plus et que les trois mois de rigueur seront passés dans un couvent. Dès que j'aurai reçu votre réponse sur Mlle Connelle, je vous l'enverrai, si vous la voulez à ce prix.

15 Mars 1736.

Je vous ai promis de vous parler delaparodie à'Alzyre (1) qui a autant de succès qu'en a eu cette tragédie et qui le mérite par la justesse de sa critique et le comique plaisant qui y règne depuis le commencement jusqu'à la fin. La scène est en Amérique. Le gouverneur qui parodie Alvarez se nomme Bonhomme et son fils Garnement qui est le don Gusman d'Alzire; le père d'Alzyre se nomme Fada,Zamore a nom Matamore et Alzyre celui de Lapire.

Le gouverneur et son fils paraissent sur la scène. Bonhomme fait un discours de morale à son fils avant de lui remettre le g'ouvernement.

Le droit de la vieillesse Est de moraliser sans cesse la jeunesse, Et dussent mes discours ici vous ennuyer Sans en perdre un seul mot il faut les essuyer.

Il lui donne d'abord des conseils pour bien gouverner le peuple américain.

Pour le bien gouverner devenez honnête homme, Ce peuple américain ne veut pas qu'on l'assomme, Ah ! battez-les, mon fils, sans leur faire du mal.

revint à Paris, où elle ne fut pas reçue avec une grande faveur. Morte en 1749.

(1) Alzirette, par Pontan et Parmentier, à la foire Saint-Germain.

Le fils répond que les Américains ne doivent pas tant être ménagés.

Doit-on s'intéresser pour des Américains ?

Les méuage-t-on tant en le siècle où nous sommes ?

Ah ! répond Bonhomme, Pour être un peu plus noirs, ils n'en sont pas moins

[hommes.

Il lui dit ensuite qu'il doit épouser Lapire , qu'il est vrai qu'elle était promise à un autre qu'elle aimait, mais que c'est une bagatelle à laquelle il ne faut pas faire attention.

La fille était promise et ne vous aimait point, Mais pour se marier consulte-t-on ce point ?

Garnement se plaint de ce qu'il ne peut se faire aimer de Lapire.

Quoi ! je ne puis gagner le cœur d'une négresse ! J'ai beau faire éclater ma fureur à ses yeux.

Bonhomme :

Vous vous y prenez mal et je m'y prenais mieux,

J'afFectais des égards et de la politesse,

Il faut de la douceur auprès d'une maîtresse.

Fada arrive, à qui Bonhomme apprend que c'est le jour qu'on doit marier son fils à sa fille; il fait Téloge des Français comme Montès,dans Alzyre, fait celui des Espagnols. Garnement lui témoigne sa peine d'épouser une fille qui ne l'aime pas.

Fada :

— Bon, ma fille eut toujours de l'amour et de reste.

Le gouverneur dit qu'il est temps de l'aller chercher, à quoi Fada répond :

— Bon, elle viendra bien sans qu'on l'en avertisse .

Lapire paraît, qui dit à Garnement qu'elle le hait, qu'elle en aime un autre que lui :

Et vous pouvez compter Sur la vertu d'un cœur qui va vous détester. Après un tel aveu pour peu qu'il se hasarde, Il pourra m'épouser, mais qu'il y prenne garde. Pensez -vous qu'un Français ici me dédommage Des solides vertus d'un illustre sauvage !

Matamore arrive sur la scène après que les acteurs se sont retirés; il est avec les autres personnes qu'on a délivrées :

— En quels lieux sommes-nous ?

Le confident :

— Personne n'en sait rien .

Matamore :

— Depuis trois ans entiers, on croit que je suis mort. Tu vois qu'il n'en est rien, et si tu veux m'entendre, Ce que tu sais déjà, je m'en vais te l'apprendre.

Bonhomme paraît, qui lui crie du fond du théâtre:

— Vivez, vous êtes libre!

Matamore :

— Tu parais Espagnol.

Bonhomme :

— Non, non, je suis Français.

Matamore :

— Je ne m'étonne plus du bien que tu nous fais.

Bonhomme rappelle alors le service qai lui a été rendu par un Américain qui lui a sauvé la vie. Matamore lui dit:

— Connaîtrais-tu le bras qui te fut secourable ?

— Pour le bras, non; mais pour les traits, je crois.

Ensuite, après s'être regardés et courant les bras ouverts l'un sur l'autre :

— Serais-ce toi, Bonhomme?

— Ah ! mon ami, c'est toi !

On se trouve à la fin, lorsque moins on y pense, Et voilà le brillant d'une reconnaissance.

■ Bonhomme apprend à Matamore qu'il a un fils qui est gouverneur de l'île.

— Comment l'appelle-t-on ?

— Il ne faut pas encore que tu saches sou nom. Il est vrai, je n'ai pas de raison pour me taire, Et pourrais, là-dessus, très-bien te satisfaire, Mais au coup de théâtre il faut un peu songer : On aime la surprise, il faut la ménager.

Bonhomme s'en va et Fada arrive ; il voit avec douleur Matamore vivant, à qui il avait promis sa fille. C'est Arlequin qui joue Fada . Il lui dit :

Matamore en ces lieux! ah! je suis confondu, On a fait ton tombeau! c'est de l'argent perdu...

On vient avenir Fada qu'on l'attend pour la cérémonie. Matamore veut savoir ce que c'est. Il ne faut pas que tu le saches, lui répond Fada. Matamore veut le suivre. Fada ordonne aux gardes de l'arrêter. De quelle part, lui disentils? Ce n'est pas de la mienne, dit Fada.

Matamore reste seul avec son confident, qui lui fait part d'un projet de révolte. Matamore lui dit:

— Ne parle pas si haut, la garde peut t'entendre. Le confident :

— Nous parlons indien; eux, ils parlent français.

Matamore, impatient, veut sortir pour aller cherclier Lapire. Le confident lui objecte la garde. Bon, dit-il, elle se prête à tout, et il sort. Lapire revient seule et observe judicieusement qu'il est étonnant qu'elle se trouve seule et que du moins Garnement

Devait m'avoir conduite à mon appartement. ' Tous me suivaient en foule à la cérémonie, Et je suis seule ici sitôt qu'elle est finie.

Matamore arrive, la reconnaissance se fait ; il se jette aux genoux de Lapire et lui dit les choses les plus tendres.

Elle fait cette réflexion :

Le contraste à mes yeux paraît original.

Le sauvage est galant, le Français est brutal ;

Il me baise la main et je le laisse faire.

Matamore lui rappelle ses serments et ses amours. Lapire lui répond en lui montrant son cœur : Frappe.

— Qui doit frapper ? je n'ai point d'armes.

Je viens dans le moment, dit Lapire, D'épouser ton meurtrier, le cruel Garnement.

Mais pour le consoler elle lui dit :

Un autre est mon époux, tu seras mou amant.

Ensuite, rappelant la démarclie qu'elle vient de faire : Il me semble, dit-elle, que moi, dont le caractère est la simplicité,

J'ai mis pour un moment la vertu de côté.

Bonhomme survient avec Garnement, son fils, et lui montrant Matamore :

Ce guerrier généreux qui m'a sauvé la vie A votre femme encor vient tenir compagnie.

Matamore et Garnement s'exaltent tour à tour eu fureur. Matamore dit à Bonhomme :

Je te respecte et j'ahhore ton fils ;

Quand je l'aurai tué, nous serons bons amis.

On vient dans le moment avertir Bonhomme et Garnement de la sédition. Bonhomme sort en disant :

Je m'en vais commander qu'on ferme bien la porte Et qu'à se retirer le canon les exhorte.

Garnement fait arrêter Matamore. Sa femme lui dit :

Celui que dans l'instant vous faites arrêter, Est mon meilleur ami, vous n'en pouvez douter.

Elle lui demande ensuite la grâce de son amant : Si vous ne le faites pas par grandeur d'âme, faites-le par sens contraire.

Les vices quelquefois agissent noblement ; Faites-le par orgueil, il n'importe comment.

Garnement :

Je n'avais jamais su qu'une fille sauvage, De la métaphysique eût un si grand usage.

Enfin, lui dit-elle assez plaisamment ;

Si TOUS ne m'accordez les jours de Matamore, Je ne vous promets pas de vous aimer encore.

Garnement lui dit :

Votre caractère ici se développe,

Et vous agissez trop comme on fait en Europe.

Il s'en va et Matamore revient guidé par un soldat que Lapire a fait corrompre par sa confidente. Il fait ce qu'il peut pour la décider à le suivre.

— Non, dit-elle.

11 faut bien en la vie avoir un peu d'honneur. Mais quoique de l'hymen je subisse les lois, Je te diray : Je t'aime ! encor plus de vingt fois .

Matamore fait une réflexion assez plaisante :

— Quoy, Garnement,

Laisser là sa femme au milieu de la nuit I

Du devoir de l'amant l'époux même m'instruit.

Enfin, ne pouvant pas gagner Lapire, il part en fureur. Un garde arrive, qui dit à Lapire :

Madame, on vous attend et je viens vous chercher. Monsieur le gouverneur est prêt à se coucher ; Un jour d'hymen c'est assez l'ordinaire.

— Je ne puis maintenant; j'ai quelque peu d'afi'aire, Dites-lui cependant qu'il s'endorme toujours.

— Mais, Madame, pourtant. . .

— Cessez votre discours 1

On entend du bruit derrière le théâtre. Le garde revient, qui a l'ordre d'arrêter Lapire et lui apprend que Matamore vient d'être arrêté une seconde fois dans le palais, et que, comme on avait su qu'elle n'était pas couchée

avec son mari, qu'on avait présumé de là qu'elle était d'intellig-ence avec Matamore. Matamore arrive lui-même, qui se réjouit du plaisir qu'il aura à mourir avec elle.

Bonhomme, que je vois, d'un air triste s'avance. Il s'est chargé du soin de lire la sentence.

Bonhomme, le mouchoir à la main, leur dit :

Pour vous sauver tous deux, j'ai fait ce que j'ai pu ; Mais, malgré mon crédit, va, tu seras pendu.

— Non, il ne le sera pas, dit Garnement en entrant. Il a voulu sans doute m'appeler en duel.

Car je ne conçois pas qu'une âme bien placée Pût d'un assassinat concevoir la pensée.

Et comme le parodiste ne pouvait parodier les sentiments que Gusman fait éclater dans Alzyre, il a pris finement le parti d'eu faire l'élog-e, qui n'a pas été le morceau le moins applaudi de la pièce.

Quiconque sur ce point voudra se satisfaire

En toute sûreté peut aller voir mon frère.

Sur la fin de sa vie il a fait éclater

Des traits que la critique a lieu de respecter :

Nous les trouvons si beaux que nous ferions scrupule

De répandre sur eux le moindre ridicule .

Voltaire aura eu beaucoup de chagrin de cette critique et cela ne tardera pas à rétablir sa santé qui est toujours extrêmement languissante. Il n'a pu même me répondre de sa main à une lettre de politesse que je lui avais écrite sur le succès de sa tragédie. Il me paraît, par ce qu'il me mande, qu'il est plus enchanté que jamais des charmes de Madame du Châtelet. Voici des vers, dont je

ne connais pas l'auteur, qui le consoleront un peu de la parodie :

Quelques ombres, quelques défauts, Ne déparent point une belle .

Trois fois j'ai vu la Voltaire nouvelle Et trois fois j'y trouvai des agréments nouveaux. La pièce est, me dit-on, aux règles peu fidelle. Si mon esprit contre elle a des objections

Mon cœur a des larmes pour elle.

Les pleurs décident mieux que les réflexions. Le sentiment ne va point au hasard ; On l'attendait sans imposture:

Le suffrage de la nature L'emporte sur celui de l'art.

En dépit du Zoïle et du censeur austère Je compterai toujours sur un plaisir certain Quand on réunira la Muse de Voltaire A la grâce de la Gossain,

Quelques-uns disent que ces vers sont de Gresset, auteur de Vert-Vert, mais j'en doute.

On a donné à l'Opéra les Indes galantes, de Rameau, avec un ballet nouveau. Quelque baroque que soit la musique, elle trouve de grands admirateurs ; mais j'ai grand'peur que si un goût nouveau prend le dessus, il ne fasse tort aux opéras de Lulli .

21 mars 1736.

M. le duc de Chevreuse vient d'acheter la charge de colonel-général de dragons de M. le comte d'Evreux, au prix de 500,000 liv.; c'est la seule nouvelle que j'aye à vous apprendre .

28 mars 1736.

M. le comte de Clermont-Tonnerre, lieutenant-général, et qui a la charge de maistre de camp de la cavalerie,

ayant été informé de la nouvelle de la vente de la charge de colonel général de dragons, fut porter ses plaintes au cardinal et lui dit que le prix de cette charge était fixé à 000,000 liv, , qu'illes avait toutes prêtes et qu'il ne pensait pas qu'on lui en pût refuser la préférence, et qu'en ce cas il demandait l'agrément de vendre celle de maistre de camp. Le ministre lui répondit qu'il n'y avait rien de fait à cet égard, et en effet tout est suspendu et l'on ne sait encore si M. d'Evreux restera en place. Mais ce qu'il y a de bien sûr, c'est qu'on est persuadé, môme dans la maison de Luynes.que M. de Chevreuse ne l'aura pas (1). Tout respire ici la dévotion. On a converti la fureur du spectacle en celle d'aller entendre les sermons du père de la Neuville, jésuite, fameux prédicateur, qui prêche au noviciat et qui, selon moi, doit sa réputation au goût bizarre de notre siècle (2). Une éloquence pleine d'antithèses, un mauvais débit, voilà tout ce que j'ai trouvé, mais

(1) Gaspard, marquis de Vauvillars, undes plus vaillants ofliciers généraux de son temps; il remplit, pendant la campagne d'Allemagne de 1733-1734, cette ciiarge en l'absence du comte d'Evreux. Le 15 août 173G, il acheta la charge de maistre de camp général de la cavalerie ; maréchal de France en 1747. Notre chroniqueur commet une erreur. Le colonel-général des dragons était alors le comte de Coigny et il conserva sa charge jusqu'en 174i, époque où le duc de Chevreuse, devenu duc de Luynes, en futpourvu. Il s'agit ici de celle de colonel-général de la cavalerie dont le titulaire était Henri de la Tour-d'Auvergne, comte d'Evreux, qui eut pour successeur, en 1740, son petit-neveu, le prince de Turenne.

Luynes raconte longuement ces négociations: elles avaient été menées rapidement, mais le comte d'Evreux en parla trop tôt. M . de Clermont se plaignit tic l'injustice qu'on lui faisait, et alla jusqu'à offrir la même somme que le duc de Chevreuse : en présence de ces difficultés, le cardinal de Floury décida le comte d'Evreux à demeurer en fonctions.

(2) Pierre et Charles Frey de Neuville étaient frères, tous deux jésuites et tous deux prédicateurs de talent; morts eu 1774 et 1775.

on aime aujourd'hui la métaphysique et les phrases entortillées, et c'est le Marivaux de la chaire. IJ arriva, en juin dernier, à un de ces sermons, une petite querelle entre la reine d'Espagne et la princesse de Modène. Cette reine, sétant aperçue qu'on avait donné un tapis à cette princesse, lui envoya dire de l'ôter; elle répondit qu'elle ne connaissait que la reine de France et qu'elle n'en ferait rien. On a beaucoup agité laquelle des deux avait tort. La cour a décidé en faveur de la reine, et le prince de Modène a eu ordre d'aller faire des excuses au cas où madame son épouse ne pût y aller, ce qu'il a fait. Le public a fort blâmé la reine d'Espagne d'avoir donné cette mortification à sa sœur aînée et l'on a dit qu'elle aurait pu attendre au lendemain pour la faire avertir de ne pas remettre un tapis une autre fois, mais comme la bonne reine est dévote, il n'est pas étonnant qu'elle aime la tracasserie (1).

M. Borde, votre indigne compatriote , vient d'être mis h Saint-Lazare pour une action qui le déshonorerait s'il pouvait faire quelque chose pour se déshonorer.

Il avait pris un appartement chez une femme qui ne logeait point en garni, mais qui lui avait cédé une partie d'appartement qu'elle avait de trop. Au bout de quelques mois, Borde, voulant comme à l'ordinaire escroquer le payement, alla former sa plainte contre elle chez le commissaire du quartier sur ce qu'elleVavait point porté son nom chez ledit commissaire. Celui-ci, trouvant le cas singulier, le rapporta à M. Hérault (2) qui, ayant appris que c'était Borde dont il avait souvent ouï parler, fut curieux de le voir et dit qu'on le lui amenât. Borde déclama

(1) Voir notre Histoire des Filles du Régent, tome II (Didot, 187o).

(2) Lieutenant-général de police.

contre son hôtesse et demanda que selon l'usag-e ses meubles fussent confisqués à son profit. M. Hérault, outré d'une telle indignité, le lui fit sentir, et Borde lui répondit : C'est donc ainsi que vous rendez la justice, parla avec toute l'indécence et l'insolence dont il est capable, et le silence d'étonnement de M. Hérault l'ayant rendu encore plus efiréné, M. Hérault fut obligé de dire un mot à l'oreille d'un exempt à qui il dit tout baut : Allez, faites rendre à Monsieur la justice qu'il mérite, et on le conduisit à Saint-Lazare où. il serait à désirer qu'il restât toujours.

La quatrième partie de Marianne, de Marivaux, a paru depuis deux jours; pour le coup, il s'e§t oublié lui-même : il a laissé l'esprit et n'a fait parler que sentiment. Ce morceau est extrêmement intéressant et il est impossible de le lire sans répandre des larmes, je dis même les cœurs les plus insensibles.

Il paraît un recueil fait par M. de Saint-Hyacintbe (1 ) où il y a quelques œuvres mêlées de personnes de distinction, des réflexions sur l'amitié de Madame de Lambert où elle tâche à confondre le sentiment avec l'amour et nous persuader que l'amour etl'amitiéne sont qu'une même chose;

(i) Hyacinthe Cordonnier, dit le chevalier Thémiseul, dit Saint- Hyacinthe (16S4-1746). Après de brillantes études, il entra comme officier dans un régiment de cavalerie ; ses débuts furent peu heureux et il devint proraptement un simpla aventurier. Expulsé de Hollande, après des aventures trop galantes avec l'ambassadrice d'Espagne, il revint à Troyes faire de la littérature, mais il dut bientôt reprendre le chemin de l'étranger pjur un nouveau scandale avec une jeune fille à laquelle il donnait des leçons. Il s'attacha à la rédaction du Journal littéraire, à lu Haye, et se rendit a«scz célèbre pat la publication du <■<■ Chef-d'œuvre d'un inconnu )■>, en 1714.11 continua sa vie de galanterie et de travaux littéraires, et finit par une querelle fameuse avec Voltaire, dont il avait d'abord su captiver la sympathie.

c'est le système de l'amour des esprits de Platon qu'elle veut faire revivre. Il y a aussi dans ce morceau cet esprit philosophique de Madame de Lambert qui en a tous les agréments sans en avoir les recherches et qui ressemble à son système du cœur et de l'esprit.

Voltaire, dont je trouve les fragments toujours précieux, a écrit, dans une lettre à un de mes amis, les vers suivants :

Vers enchanteurs, exacte prose, Je ne me borne point à vous.

N'avoir qu'un goût est peu de chose, Beaux-arts, je vous invoque tous, Musique, danse, architecture, Art de graver, docte peinture, Que vous m'inspirez de désirs.

Beaux-arts, vous êtes des plaisirs.

Il n'en est point qu'on doive exclure !

On vient de recevoir à l'Académie des sciences le chevalier d'Albert, capitaine de vaisseau, et M. de la Chevalère, gouverneur de M, le prince de Conty. On envoie deux académiciens, MM. deMaupertuis et Clairault, dans le Nord pour mesurer la hauteur du soleil (1 ) ; ils partirent aussitôt après les fêtes. M. l'abbé Séguy, comme vous le savez sans doute, a fait son compliment de réception à l'Académie française, qui a été trouvé passablement mauvais; mais ce que vous ne savez peut-être pas est

(1) Tandis que Godin, BougueretLaCondamine partaient dans ce but pour l'Amérique, Maupertuis obtint une mission semblable pour le Nord. Il partit avec Clairaut, Camus, le Monnier, ses collègues, l'abbé Outhier, Sommereu et le dessinateur H ;rbeIot. Ils hivernèrent en Laponie,d'où Maupertuis ramena une Laponne qu'il s'était imaginé d'aimer. L'expédition rentra au mois de juin 1737, constatant le no-i table aplatissement de la terre au pôle.

une petite aventure qui lui arriva le lendemain, dont le héros est M. Tricault, chanoine d'Ainay. La scène se passa chez le libraire Coi^ard. L'abbé Séguy était dans le cabinet de Coignard, un livre à la main, lorsque l'abbé Tricault('1 ) et le père Alissan y entrèrent, et l'abbé orgueilleux ne daigna pas seulement saluer ces deux Messieurs, et, ayant voulu se lier de conversation avec lui, il se retira dans un coin du cabinet avec un air de dédain et de mépris pour deux personnes] dont l'une portait le caractère d'un moine et dont le maintien de l'autre sentait assez le pédant. L'abbé Tricault, voyant qu'il se refusait à se prêter à la conversation générale, fut ^'obligé d'en avoir une particulière avec le père Alissan, et comme il avait été la veille à la lecture du discours de l'abbé Séguy, et que l'on parle volontiers de ce dont on a l'esprit le plus récemment occupé, il parla au père Alissan du discours de l'académicien avec les expressions les plus humiliantes pour l'auditeur qui se rapetissait et qui aurait voulu s'anéantir dans le coin de la bibliothèque. Mais l'abbé Tricault, après avoir déchiré l'ouvrage, s'étant hasardé à dire au P. AHssan qu'il avait ouï dire que l'abbé Séguy était un impertinent et môme un insolent. — C'en est trop, dit-il, en sortant de sa cachette, apprenez à connaître les gens de qui vous parlez; sachez que l'abbé Séguy vaut mieux que vous et que tous les gens qui déclament contre lui, — et sans attendre de réponse, il sortit brusquement, et se plaignit en sortant à M, Coignard d'avoir été insulté par un prétendu cuistre et un moine ; mais M. Coignard lui apprit que le prétendu cuistre était un homme de condi-

(1) Anthelme Tricault (1671-1739), abbé de Belmont, exilé à Paris par l'archevêque de Lyon, comme janséniste ; littérateur et crudit ettimé.

tion, docteur en Sorbonne, et de plus de l'Académie de Lyon. M. Séguy, à ce titre, s'humilia et sortit. Cette aventure a réjoui tout Paris, mais principalement les ennemis de l'Académie française qui ne sont pas en petit nombre.

Paris, ce22 avril 1736.

Le roi passa hier en revue le régiment des gardes suisses et françaises dans la plaine des Sablons ; toute la cour avait l'honneur d'accompagner S. M., qui ne parut pas prendre plus de plaisir à ces exercices qu'à son ordinaire. Le régiment français a perdu beaucoup de sa hauteur depuis la guerre, et il n'est guère plus haut que les régiments ordinaires. M, de Prince, capitaine, défilant devant le roi, reçut de la bouche même de S. M. le gouvernement de l'île de Rhé, qui vaut 20,000 livres de rentes.

Il y a eu avant-hier un duel dont la suite n'a pas été heureuse: c'est entre le marquis de Pellevé (1)et un officier que l'on ne nomme point. Vous savez que le marquis de Pellevé était gendre du marquis de la Chaise, ex-capitaine de gendarmerie. Comme il était sujet à des distractions qui tenaient un peu de l'égarement de l'esprit, il s'avisa, il y a un an ou deux, de suivre le roi et de le tirer par la manche avec la même familiarité qu'il aurait fait à ses camarades. Le roi choqué de sa hardiesse le fit retirer et, en ayant parlé au cardinal, il eut ordre de se défaire de sa compagnie et on lui donna le gouvernement de Meudon qu'avait eu jadis M. Dumont, son grand-père

(1) Louis de Pellevé, comte de Fiers, capitaine-lieutenant des gendarmes de Berry, fils de Louis de Pellevé et de Angélique de Gaurault du Mont. Sa fille unique porta le comté de Fiers à M. delà Motte-Augo, qu'elle épousa le 11 juin 1717.

maternel. Meudon ayant été destiné au roi Stanislas qui doit s'y rendre incessamment, on n'a pas jugé à propos d'y laisser M, de Pellevé pour concierge (car c'est proprement le titre et la fonction), et on y a nommé Chancenay, le valet de chambre du roi, et on a donné à M. de Pellevé 4,000 livres de pension pour le consoler de sa destitution de la conciergerie en question. Le lendemain de cette nouvelle, le gouverneur destitué, qui avait coutume de s'aller promener vers le matin au Luxembourg, y étant allé comme à son ordinaire, s'alla asseoirmallieureusement sur le banc des nouvellistes et son aventure fut le premier objet de la conversation. Un chevalier de Saint-Louis à qui on le racontait, après l'avoir entendu, dit qu'on avait bien fait et que Pellevé le méritait bien.

— Oserais-je vous demander pourquoi, Monsieur? lai dit Pellevé. Est-ce que vous connaissez celui auquel on a fait cette injustice ?

— Oui, je le connais, répartit le chevalier, c'est un mauvais sujet et un fou s'il en est un dans Paris.

M. de Pellevé, peu content de la consolation, y répondit en termes proportionnés à sa reconnaissance, et, étant sortis par la porte des Carmes, il y eut entre eux un combat vif, court et sanglant, et le consolateur reçut un bon coup d epée pour le prix de son indiscrète franchise ; mais le vainqueur ne vit pas plutôt son ennemi hors de combat qu'il courut comme un furieux du côté de la Grenouillère. Ayant jeté ses habits d'un côté, son épée de l'autre, et étant arrivé au bord de la rivière, il tira sa montre qu'il donna à un petit garçon pour la lui garder et il plongea la tête la première dans la Seine, d'où on le retira encore tout chaud, mais trop tard pour le ranimer.

Voltaire est arrivé à Paris depuis quelques jours ; il m'a lu le discours préliminaire de sa tragédie à'Alzyre qui

est d'une modestie qui m'a paru suspecte (1). On nous la promet pour jeudi prochain; le retardement vient des corrections nouvelles qu"il y fait tous les jours, qui désolent son libraire, et impatientent le public. Il m'a fait présent de sa tragédie de la Mort de César et je ne puis mieux lui en marquer ma reconnaissance qu'en vous l'envoyant.

Il y eut ces jours derniers une scène assez divertissante chez des personnes de la première distinction, entre le beau-père et la belle-fille. Vous savez queM^'®Bonier(2)a épousé M. le duc de Picquigny,et l'on prétend que le duc et la duchesse de Chaulnes la traitent un peu brusquement. La jeune duchesse est vive et coquette, et pour remédier aux abus que produisent la vivacité et la coquetterie dans une jeune femme, on lui avait donné une

(1) A la fin de décembre 1734, Voltaire, demeuré de force à Cirey, avait chargé Madame du Châtelet d'apporter à Paris et de remettre à d'Argenta cette nouvelle tragédie. Elle fut représentée le 27 janvier 1736, comme nous l'avons dit. Sur ces entrefaites, Jore, le libraire, qui avait été frappé à cause des Lettres philosophiques s'adressa à Voltaire pour l'aider à rentrer en grâce ; celui-ci commit l'imprudence de lui adresser une longue lettre, et Jore, muni de cette pièce compromettante, réclama 1400 livres d'indemnité. Voltaire aimait peu payer; il accourut à Paris dans la première quinzaine d'avril. Il retourna en juillet à Cirey. C'est à cause de ce fâcheux incident qu'il n'osa pas solliciter un des deux fauteuils deve nus vacants à ce moment à l'Académie. Il mourait d'envie d'y entrer et il crut se couvrir en écrivant à La Chaussée, le 2 mai : « On m'a parlé aujourdhui d'une p'ace à l'Académie française; mais ni le circonstances où je me trouve, ni ma santé, ni la liberté que je préfère à tout, ne me permettent d'oser y penser. » Personne ne fut la dupe de cette défaite.

(2) Marie Bonnier de la Mosson, mariée le 27 février 1734 au duc de Picquigny, depuis duc de Chaulnes, lieutenant-général, gouver neur de Picardie.

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duègrie qui couchait dans sa chambre en l'absence de son mari. Mais

Pour garder certaine toison, On a beau faire sentinelle, C'est temps perdu, lorsqu'une belle Y sent grande démangeaison.

La chronique scandaleuse dit donc que la jeune duchesse fit entrer, ces jours passés, son amant dans sa chambre, pendant la nuit, et que la duègne, s'en étant aperçue, courut tout en alarmes éveiller le duc et la duchesse de Chaulnes qui n'eurent que le temps de mettre un casaquin et de courir à l'appartement de leur bellefille qui, après avoir fait sortir son amant, les pré vint et leur ditqu'ils ne devaient point être étonnés de ce qu'elle avait fait; que depuis trois ans qu'elle était mariée, il n'y avait point de duretés et de mauvais procédés qu'elle n'eût essuyés de leur part, qu'ils n'avaient même pas borné à elle leurs mauvais traitements, puisqu'ils les avaient poussés jusqu'à vouloir faire interdire Bonier, son frère ; qu'elle en profiterait ; que si ce n'était avec celui qui venait de partir, que ce serait avec quelque autre, qu'elle trouverait assez de gens qui voudraient partager sa vengeance. Le duc et la duchesse furent si étourdis de la réponse à laquelle ils ne s'attendaient point, qu'ils se retirèrent sans réplique. Ce qu'il y a de plaisant, c'est que celui qui a mis la vengeance en mouvement est le marquis d'Avrincourt, intime ami du père et de la mère.

Je joins ici un petit bulletin de Hollande que l'on envoie à un de mes amis deux fois par semaine ; il

(1) Emile de Cardevaque; lieutenant-général, ambassadeur en Hollande, né en 1707, marié en 1737 à Mlle Languct do Gergy.

lui coûte 6 fr. par mois ; l'auteur est un nommé Rousset, Français réfugié (1), qui est un assez habile politique.il y a eu beaucoup de morts et de mariages. M.Dodun (2) est rappelé, mais ce ne sera pas pour longtemps. Voici l'allégorie des Dieux rivaux, qui est de M"'^ Lévêque :

Au réveil soudain de la France, Libère ouvre les yeux, le fer brille à Madrid, Le Pô, libre à l'instant du tribut qui l'offense, Voit le triple serment que la vengeance écrit

Sur le drapeau de l'alliance, Et l'aigle sur sa proie où le vainqueur s'élance, Jette un dernier regard dont l'Europe sourit.

Mai 1736.

Il s'est passé une scène tragique qui fut jouée hier à Notre-Dame. L'abbé Couet (3), grand-vicaire de M. l'archevêque, sortant de l'église, reçut un coup de poignard dans le ventre d'un particulier qui fut arrêté presque sur le champ; on a reconnu que c'était un nommé Lefebvre, garçon chapelier, qui avait été à l'hôpital des fous dans

(1) Jean Rousset de Missy (1686-1762), réfugié protestant. Son Mercure historique lui donna en Hollande une position considérable qu'il compromit maladroitement ; il dut se retirer à Bruxelles, puis en Russie où il devint conseiller de chancellerie. Il a énormément écrit, mais trop hâtivement.

(2) Ancien contrôleur général de 1722 à 1726, mort le 15 juin 1736.

(3J L'abbé Couet, homme savant, dévot de la dévution qui s'accommode au temps, dit Matliieu Marais, menait complètement le cardinal de NoaiUes, après avoir été du parti opposé à ce prélat. Un jour, à la table de l'Archevêque, il voulait donner un conseil d'ami à l'abbé Mainguy, conseiller au Parlement : — Je ne veux de vous ni pour conseil ni pour ami, lui répondit-il; car si j'étais de vos amis, tous mes amis me quitteraient, et si je vous prenais pour conseil, vous m'engageriez dans de mauvaises démonstrations.

plusieurs intervalles. Il s'était présenté au tribunal de l'abbé Couet pour se confesser : le confesseur le renvoya en le priant de s'examiner encore un peu et de revenir dans quelque temps ; mais le pénitent attendit qu'il sortît de son confessional, le suivit et lui enfonça le couteau dans le ventre. Il avait eu la précaution d'effacer la marque de l'ouvrier et d'entortiller le manche et la moitié de la lame dans une corde pour donner un coup plus sûr. On vint avertir sur le champ M. l'archevêque. Malheureusement pour lui, M. Silva, le médecin, était avec l'archevêque, et étant descendu avec précipitation avec l'abbé de Barcos et voyant Tabbé Couet étendu sans connaissance, il le crut tombé en apoplexie, ne voyant aucun sang et ne le sachant point assassiné ; il tira promptement de sa poche de l'eau

de qui est plus active que l'eau-forte et que Ton

donne pour dernière ressource dans les apoplexies les plus désespérées : il lui vida toute la bouteille dans la bouche et a si fort enflammé le pauvre malade que l'on ne croit pas qu'il en revienne, quoique la blessure ne soit pas dangereuse, et qu'il fallut le secours du médecin pour envoyer le pauvre abbé dans l'autre monde.

5 mai i736.

Je donnais la mort, dans ma dernière lettre, sur la foi publique, de M. le duc du Maine; je lui rends la vie aujourd'hui, mais il ne peut porter loin ses espérances, à moins que l'arrêt prononcé contre lui par la Faculté ne lui soit un préjugé favorable, la bonne dame n'étant pas plus infaillible que de raison. M. le prince de Bombes vient d'obtenir les carabiniers que M. le comte de Clermont demandait. M. le prince de Conty l'ayant sur-le-champ demandé, mais avec un procédé bien différent, pour le fils

de M. le duc du Maine, il fut voir le prince de Bombes et lui dit : Monsieur, je viens vous avertir que je vais solliciter le régiment des carabiniers, non dans le dessein de l'avoir, car si je croyais l'obtenir, je ne ferais pas un pas pour cela, mais comme M. le comte de Clermont le sollicite, ma demande fera diversion à la sienne et vous profiterez de notre concurrence. La prédiction de M. le prince de Conty a été accomplie. Il n'est pas difficile à un prince aimable et bien fait comme lui de gagner les cœurs avec de pareils procédés.

Vous savez la mort de notre premier président (1), le nombre et la qualité des prétendants à sa place. On avait cru d'abord que le garde des sceaux s'en ferait une poire pour la soif et la retraite était honorable (2), mais on prétend qu'il a déclaré hautement n'en pas vouloir. Mais je ne m'en fie pas à lui et le seigneur est fin et pourrait bien avoir sa raison pour cela (3). Paris cependant ne met point en doute que ce ne soit ou M. Pelletier, ou M. deBlancmesniljOu le procureur général (4) ; mais j'ai toujours remarqué que sous ce ministère, dans les places importantes qui ont vaqué , on nous a toujours donné ceux auxquels l'on s'était toujours le moins attendu. M. le cardinal n'aime pas qu'on le devine; aussi ce pourrait être une raison d'exclusion pour les aspirants.

Voiià donc deux places vacantes à l'Académie française, dont l'une sera sans doute donnée au rang et l'autre

(1) Antoine Portail, nommé le 2i septembre llH't, mort le 3 mai

(2) Louis Chauvelin de Grosbois, président au Parlement, garde des sceaux le 17 août 1727.

(3) Guillaume de Lamoignon, président au Parlement en 1723, chancelier le 5 décembre 1750.

(4) Guillaume Joly de Fleury.

au mérite, suivant l'usag-e alternatif pratiqué jusqu'à présent. Les amis de Voltaire font ce qu'ils peuvent pour l'engager à faire quelques démarches pour en demander une, mais on ne peut plier ce^cœur rebelle : il veut qu'on lui offre. Par cette opiniâtreté réciproque, l'Académie perd un sujet digne d'elle et Voltaire un honneur qui manque à sa gloire. Pour moi, je pense que ces deux places seront données l'une à l'évèque de Mirepoix et l'autre à La Chaussée, auteur du Préjugé à la mode (1 ).

Nous venons de perdre encore une femme illustre parmi les beaux esprits, c'est la marquise de Lambert, qui a été plus connue sous le nom de marquise de Locmaria; elle laisse un fils avec 50,000 écus de rentes (2).

L'assassin de l'abbé Couet était devenu amoureux d'une fille qu'il voulait épouser, ce qu'il ne pouvait faire tant que Tinterdiction subsistait ; il pressait l'abbé, qui autrefois avait eu quelque part à cette interdiction, de la faire lever. L'abbé ne lui trouvant pas la cervelle assez raffermie pour lever l'interdit, l'amour, le désespoir joints au dérangement de son cerveau, lui ont fait commettre un terrible assassinat, mais avec la préméditation la mieux réfléchie; il a avoué qu'il avait attendu, un jour, 5 heures, le lieutenant civil à la porte pour lui en faire autant ; il a dit aussi à certains amis qui ont part à son interdit que

(1) Tous deux furent en effet élus le 25 juin. La Chaussée remplaça le président Portail etMonseigneur Boyer eut le fauteuil de Mallet.

(2) Le marquis de Lambert, fils de la fameuse marquise qui tenait académie chez elle, épousa la veuve du marquis de Locmaria après trois sommations. Madame de Locmaria, dit Mathieu Marais, a été une des plus aimables femmes de la cour et a eu bien des amants, sans son mari qui la prend pour femme parce qu'il est las de l'aimer. On les croyait mariés dcj)uiscinq ou six ans (12 janvier 1725).Elleétait de son nom Angélique de Larlan deKercadiode Rochefort; morte le 3 mai 1733.

ilBUOTHECA

son dessein était de porter le coup à l'abbé Couet à l'autel un moment avant la messe, mais que ce qui l'en avait empêché est qu'il s'était coupé la main avec son poignard. On lui en a trouvé trois qu'il avait destinés à ces expéditions. Après que la sentence a été prononcée, il a dit que c'était bien juste, en demandant qu'on le menât tout de suite au supplice. L'abbé Couet, en mourant, a eu la générosité de dire qu'il était fou, qu'il en était mieux instruit que personne et qu'il suppliait les juges de ne point le punir de sa mort qu'il lui pardonnait.

Pour passer à quelque chose de plus amusant, je vous conduirai tout d'un coup à l'opéra nouveau que l'on a joué jeudi; c'est le même dont je vous ai envoyé un assez long- extrait, dont l'auteur est un enfant de 20 ans. L'ouvrage a eu le sort que j "avais prédit à la répétition chez le prince de Carignan. Jamais poème d'opéra n'a été plus applaudi que le Voyage de VAmovr et jamais musique n'a été si généralement inspirée. Voltaire, qui ne prodigue guère l'éloge, lui a envoyé ces vers :

L'Amour t'a prêté son flambeau; Quinault, son ministre fidèle, T'a prêté son heureux pinceau.

Tu vas jouir d'un sort nouveau Sans jamais ti-ouver de Boileau Et sans rencontrer de cruelle.

La Comédie-Française a donné u^e pièce nouvelle de Poisson, la Ruse de r Amour ; elle ne vaut pas la peine que je vous en dise rien.

12 mai 1736.

Je n'ai rien de plus nouveau à vous apprendre que la réception des nouveaux ducs au Parlement qui se fit hier. M. le duc de Fleury y parla avec beaucoup d'élo-

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quence et de fermeté. Pour M. le duc deChâtillon, il fut plus timide et on n'entendit pas un mot de son discours qu'il ne débita pas trop bien. Le président Pelletier fit l'éloge de l'un et de l'autre avec grâce : il a dit à M. de Châtillon qu'après la confiance que le roi lui avait témoignée dans le sacré dépôt qu'il lui avait confié de la personne de son fils, que les vœux de la compagnie avaient été de le voir à la place qu'il occupe aujourd'hui. L'éloge du duc de Fleury fut celui du cardinal qui finit par dire qu'il était le ministre non-seulement de la France, mais encore de toutes les nations. Après la cérémonie, M, Cochin plaida et le prince de Conty, seul de la noble assistance, resta à son plaidoyer. On ne doute plus que M. Pelletier soit premier président (I) ; ;e qu'il y a de certain, c'est qu'il a la voix du public et celle de la compagnie.

On a exécuté ces jours-ci rassa.<sin de l'abbé Couet qui a subi la mort et les tourments avec une intrépidité qui était bien la confirmation de sa folie. On nous a ramené de Prusse ce valet qui, l'année passée, avait assassiné et volé son maître ; il s'était engagé dans les troupes prussiennes. Le roi ayant passé la revue de son régiment, sa mauvaise mine l'arrêta et ayant demandé de quel pays il était, il le fit sortir sur-le-champ des rangs et l'envoya au marquis de la Chétardie qui le reconnut au signalement qui lui en avait été fait.

M. le duc du Maine est toujours très-mal et on assure qu'il ne peut pas aller à deux jours ; il reçut hier les derniers sacrements et donna sa bénédiction à ses enfants (2).

(1) M. le Pelletier (le Ilosnmbo, nommé le 8 mai, qiiilla en 17i3 pour se retirera la Chartreuse.

(2) Il mourut on effet le 14 mai.

On ne sait pas encore ce qui arrivera de la succession du prince Eugène qui devait revenir de droit au prince de Carignan, le prince Eugène étant mort intestat. Mais il y a une petite diflB.ciilté qui est que le défunt n'étant pas naturalisé Allemand, la succession tombe au fisc de l'empire. Le roi de France s'intéresse beaucoup au prince de Carignan et sollicite vivement l'empereur de renoncer à son droit d'aubaine. L'affaire de la Lorraine est décidée : elle nous appartient hic et nunc, c'est un fait certain.

Ce 16 mai 1736.

La reine est accouchée cette nuit et ne veut point dire de quoi. C'est vous dire assez que c'est d'une fille; cela n'aidera pas à égayer la cour, qui déjà est trop triste (1).

M. le duc du Maine, pour cette fois-ci, est bien mort. On le regrette comme un prince qui était honnête homme, qui avait de l'esprit et du sentiment, mais dont le peu de fermeté et sa facilité à se laisser conduire par Madame son épouse ne donnaient pas de grandes ressources à en espérer. Il sera enterré dans sa paroisse, à Sceaux, et il a exclu toutes sortes de cérémonies.

On en prendra le deuil vendredi, que l'on portera trois semaines; ensuite celui de l'Infant de Portugal huit jours, et autant pour le prince Eugène, dont on doute cependant un peu. On ne sait rien encore pour sa succession.

Laprincesse de Carignan (2) fut attaquée hier chez Fradin le baigneur d'une rétention d'urine si violente que l'on fut obhgé de la saigner deux fois et qu'on ne put la reporter

(1) Madame Victoire, née le 11 mai, morte le 7 juin 1799. Voir notre livre : Mesdames de France, in-8°. Paris, Didier, 1870.

(2) Victorine-iiarie-Anne, légitimée de Savoie, morte on 1766.

chez elle qu'à la nuit, tant on l'avait trouvée mal toute la journée. Je m'y suis présenté ce matin et on m'a dit que cela allait toujours très-mal. M. de Beaufort, fermier général, est à l'extrémité. On assure que M.Palerne, notre député, aurasa place. Mademoiselle de Picquig-ny, fille unique du duc de Picquigny (1) et de la princesse deRohan, est morte cette nuit, et sa mort renvoie aux calendes grecques mon affaire qui devait être signée le même jour qu'elle a été enterrée.

Mademoiselle Camargo fut enlevée hier soir de son logis et menée à l'hôpital de Sainte-Pélagie. On parle différemment du sujet.

On ne parle ici, depuis trois semaines, que de morts volonlaires et d'assassinats ; il y en a tous les jours quelque nouvel exemple.

Paris, 24 mai 1736.

Il n'y a rien de nouveau dans nos spectacles. Les auteurs du Voyarje de l'Amour vont l'étayer par un nouvel acte. M"^ Conelle débute demaiu à la Comédie-Française, dans le rôle d'Inès. Si elle échoue, elle est résolue d'aller à Lyon aux conditions de l'année passée. On commence à espérer qu'on reverra M'^* Camargo à l'Opéra ; l'enlèvement dont on a parlé est une retraite volontaire de part et d'autre qui s'est faite avec toute la grâce de deux personnes qui sacrifient leur inclination à leur devoir. Certain bruit de dévotion qui, dit-on, a pris M. le comte, a été la cause de cette séparation (2). Bien des gens doutent

(1) Fils du duc dcChoulnes.

(2) Le comte do Clcrmont avait remplacé, en 1733, la duchesse de Bouillon par laCainnrgo qui se prit d'une sérieuse passion pour lui au point de refuser de danser pendant le temps que le prince s'exposait à l'armée. Le scandale n'empèclja pas le comte de recevoir la riche

de la réalité du motif ; ce qu'il y a de certain, c'est que soit qu'il la joue ou non, il a toujours bien fait dans l'état qu'il a pris, et il sera assez payé de son sacrifice s'il peut parvenir à avoir l'abbaye de St-Germain ou quelque autre bénéfice considérable.

On n'a pas encore de premier président. Ces jours derniers, le roi demanda à M. de Harlay quel était celui que tout Paris de'signait à cette place. Il lui répondit avec ce ton que vous lui connaissez : Sire, si on ne consulte personne, ce sera M. de Blancménil ; si on consulte la ville et le palais, ce sera M. Pelletier, et si on prend conseil du rég-iment delà calotte, ce sera moi.

M. le marquis de Fleury épouse Mlle d'Auxi, nièce de l'abbé de la Grange de Trianon et petite-nièce de l'abbé Morel {'!).

La mort du duc du Maine a donné lieu à la publicité d'une nouvelle que l'on compte qui sera bientôt autorisée par une déclaration authentique : c'est le mariage secret de M. le prince de Dombes avec Mlle de Cbarolais (2). Ces amours clandestins n'ont pas été privés de la bénédiction du ciel, puisque l'on compte six enfants vivants de cette union. Le régiment de Maine cavalerie a été donné à M. de Saint-Simon, maître de camp, et celui d'infanterie à M. le comte d'Eu. Le lieutenant civil a été nommé exécuteur testamentaire avec des honoraires dignes de la généro-

abbaye de Saint-Gerraaih, et c'est seulement en 1740 qu'il se brouilla avecla Camargopour prendre la Demeure. On ajoute que la Camargo y prêta la main pour sortir de l'esclavage où elle était. Elle rentra àl'Oiéra et prit un autre amant.

(1) Anne-Madeleine de Monceaux, fille unique du marquis d'Auxy ; le mariage eut lieu le 6 juin 1733.

(2) Cette autorisation ne fut jamais accordée, publiquement au moins.

site du duc du Maine et la qualité de celui à qui ce soin a été confié.

Nous allons avoir au théâtre du palais une scène intéressante à la curiosité et à la malignité du public : deux demoiselles qui ont vécu jusqu'à présent incognito, et dont l'une a épousé un gentilhomme de Bayonne nommé de Bruges, réclament aujourd'hui un état ; elles se disent filles de M. le marquis de la Ferté, dont la veuve a épousé M. de Boudeville, parce qu'elles sont nées pendant le premier mariage, quoique dans le vrai elles ne soient que des bâtardes de M. le marquis de Lyonne. Cette affaire nous fournira d'anecdotes curieuses.

Ce n'est point M. Palerne, comme on le cro^'^ait, qui a eu la place de M. de Beaufort ; c'est M. Rissard, frère de l'abbé intendant du cardinal. Il était bien juste qu'il eût la préférence. M. de Beaufort a été excessivement regretté de toutes ses filles ; c'était un vieux voluptueux; il a laissé sept veuves illégitimes qu'il entretenait honorablement ; cela donnera l'abondance pour cet été et le fera avoir à meilleur marché. Le prétendant est toujours fou de la Rabon, et la galle même qu'elle vient d'acquérir tout récemment ne l'a point guéri de ses passions. Il lui arriva ces jours passés, au bois de Boulogne, une petite catastrophe fàcheu;e : il conduisait la princesse de Galles (c'est ainsi qu'à présent on nomme Mlle Rabon); soit qu'il n'ait pas l'honneur d'être un bon cocher, soit qu'il eût bu trop de vin de Champagne, il versa malheureusement la princesse sur un tas de pierres.

Paris. 22 juin 1736.

Je vous ai ramassé les pièces courantes du jour : l'apologie de M. la Touche , le brevet d'avocat des enfants trouvés en faveur de M. Blaru, celui de M. Morian,

i06 JOURNAL DES NOUVELLES DE PARIS

procureur du roi de la ville, une pièce sur deux rimes, qui est très-bien faite

Je pourrais vous entretenir de beaux mariages dont on parle ici , mais à la certitude desquels je n'ai guère de confiance. Celui de Mgr le dauphin avec la seconde infante d'Espagne , de M. le duc d'Orléans avec la seconde princesse de Lorraine, et celui de M. le duc de Chaulnes avec la sœur de M. le prince de Conti. On dit que le roi a parlé en père et en maître au duc d'Orléans et qu'il l'a déterminé à se marier. Si cela est, les princes du sang ne nous manqueront pas, car il n'y rien de tel qu'un dévot pour faire des enfants. On assure avec plus de certitude ceux de M. d'Ayen et de Mademoiselle de Brissac, de M. de Lorge avec Mademoiselle de Marsan, riche héritière de Bretagne, et de Mademoiselle de Romilly, fille du conseiller, avec M. de Mauroy, brigadier de cavalerie, fils du gouverneur de Tarascon (1).

Il e?.t bien juste de réparer un peu les pertes de la nature, elle en a fait cet hiver de considérables dans la mort de plusieurs jolies femmes qui en font toujours le plus bel ornement. Je n'oserais parler de celle de Moliny que vous avez vu jouer la comédie à Paris et à Lyon; il eut une attaque d'apoplexie, il y a quatre jours, et il est

(1) Le mariage du daupliin avec l'infante Marie-Thérèse ne fut célébré que le 23 février 174o; le prince avait seulement quatre ans en 1733.

Le duc d'Orléans, veuf le 8 août 1726, ne se remaria pas, et c'est çn 1749 que son fils épousa Henriette de Bourbon-Conti. Le duc d'Ayen épousa en 1737 la fille unique du duc de Brissac.

Louis de Durfort, duc de Lorge, épousa, la même année. Reine Bertaut, fille du marquis de Marsan et devint dame de la dauphine. Quant au marquis de Mauroy , lieutenant-général, gouverneur de Tarascon, il se maria, le 29 janvier 1737, avec Geneviève de Pleurre, fille du seigneur de Romilly, conseiller au Parlement.

aller faire ]e maquerelage dans les Champs-Elysées comme il l'a fait ici-bas. Il est extrêmement regretté des jeunes seigneurs et des filles de la (Comédie-Française, car il n'avait pas le département de l'Opéra; comme homme illustre dans son métier, ii a été honoré d'une épitaphe qu'on a convenablement mise sur Tair du Pendu :

Ci-gît un mortel distingué Qui par son art a subjugué Les grands , les sots, même les sages ; Il a fait trois apprentissages , Il fut soldat , comédien, Maquereau , mais homme de bien.

Enfin il n'y a plus du tout d'espoir pour la pauvre madame la duchesse ; son confesseur lui a déclaré qu'elle était sans ressource, et elle est livrée à toutes les horreurs de la mort. C'est une chose horrible à concevoir que l'abandon que la famille de son mari a fait de cette infortunée princesse, ce qui n'a pas même peu contribué à hâter sa perte. On tient même là-dessus des discours affreux, que je ne redirai pas par l'horreur qu'il me donnent.

On plaide à la chambre des requêtes la cause de madame la duchesse de Mortemart qui s'cîst pourvue en séparation d'habitation (l). M. Cochin son avocat (2), commença hier. On apprendra là de bonnes anecdotes, car le mari est dévot et la femme n'a pas trop de répugnance h la galanterie.

(1) Elisabeth de Nicolaï, fille unique du marquis de d'Yvor, seconde femme du duc, mariée le 3 mai 1731 ; elle n'eut pas d'enfant,

(2) Henri Cochin (1687-1747), admis au barreau en 170"), où il occupa un rang émiiieiit.

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Je ne dois pas oublier de vous parler d'un h )mme qui fait grand bruit : c'est un chirurgien nommé Charbon, d'Aix,qui a trouvé un secret admirable pour faire expierles grandes faveurs de Vénus par le seul moyen de la fumigation et par la transpiration. Il fait des expériences aux Invalides ; le corps de la chirurgie se soulève contre lui et on sera obligé de lui donner des gardes. On espère que le théâtre de l'Opéra va s'abonner avec lui. A propos de ce spectacle, il vient de sortir de ses chœurs un phénomène ravissant, une demoiselle Anteaume, qui était enterrée dans l'obscurité des couloirs. Elle a chanté par hasard un petit brin de rôle dans le prologue de Médée et tout le monde a été dans un ravissement inexprimable d'entendre une voix qui, sur-le-champ, a fait oublier celle de la Le Maure (1). Elle n'est pas d'une jolie figure ; elle va bien donner de l'argent à l'Opéra dont les premières loges sont retenues pour le jour où elle chantera. On a toujours une fureur pour les Indes galantes de Rameau, qui va jusqu'à l'aveuglement (2j. Je crois même qu'on va reculer Persée (3), un des plus beaux morceaux de Lully, dont l'on craint que le trop grand voisinage de Rameau ne le fasse tomber. On dit qu'on donnera le Castor et PoUux de ce même auteur tant aimé et dont on dit les paroles si précieuses de Voltaire après

(1) Une des plus célèbres clianieuses de l'Opéra, qu'elle quitta en 1727, pour y rentrer en 1730. Elle se retira et reparut plusieurs fois jusqu'à sa retraite définitive en 1730.

(2) Opéra-ballet composé de trois entrées et un prologue, paroles de Fuzelier, musique de Rameau, joué en 1735. Les auteurs le reprirent en 1736, en y ajoutant une quatrième entrée.

(3) Tragédie-opéra de Quinault et de Lully. Il donna lieu aux plus brillantes représentations à la cour de Louis XIV,

les avoir si longtemps assurées de la Popelinière le ferm ie général (1).

Ce 24 septembre 1736.

Paris est désert et tout se ressent de la solitude ; les spectacles languissent en attendant le retour de Thiver, comme les fleurs celui du printemps. Je ne sais que quelques mariages et morts, dont je puisse vous entrete nir. M"^ de Maubourg, fille de l'inspecteur, épouse le marquis de Gerlande, l'aîné de la maison. Le marquis d'Antin, vice-amiral, se marie avecM'^' de Canisy, riche héritière de Normandie. M. d'Herbigny est mort de la petite vérole, de la faconde M. Dumoulin qui l'a fait copieusement saigner. Vous savez qu'il est frère du marquis de Tribouville, colonel des dragons de la reine, que les infirmités firent quitter le service à 24 ans. Mlle de Choiseul aussi, si opulente héritière, vient de mourir de la même maladie, malgré la précaution de M™^ sa mère à la soustraire au pouvoir du médecin. M'"'^deBlansaG,mère du comte deMarton, le bon ami de Mlle de la Roche-sur- Yon, vient, aussi bien que M. de Danjeau, faire place à leurs héritiers. M"'^ la princesse de Rohan va encore cueillir là une bonne aubaine. M. de Danjeau a pris cependant la précaution de substituer son bien après la mort de M. de Rohan, sans enfant, à l'évêque de Tournay, son neveu. Ce commencement de lettre ne ressemble-t il pas parfaitement au journal de morts et mariages du Mercure Galant, et aux nouvelles à la main qu'on appelle Manuscrit ?

Je puis vous parler de la convalescence ou plutôt de l'entière guérison de M. Bernard . L'honoraire qu'il a don-

(1) Castor ci PoLlax ne fut joue qu'en 1737; cette trog'-die-opéra était de Rameau pour la musique el do M. Bernard pour les paroles,

né à M. Dumoulin son médecin, est une époque brillante pour le médecin, et qui aura de la peine à être crue de la postérité : rien n'est cependant plus vrai qu'il lui a envoyé 10,000 écus en or. Je tiens le fait de M= Fontaine qui ne l'a pas quitté pendant sa maladie, et qui lui a donné les preuves les moins équivoques de la plus sincère amitié et d'un désintéressement dont je n'ose parler tant il est incroyable. Mais pour revenir au présent de Bernard à son médecin, le même jour qu'il fait cette opération, il dit à M*' Fontaine qu'il venait de faire une sottise, qui avait étonné trois personnes : lui qui l'avait faite ; Dumoulin, qui en avait reçu le fruit, et Coly qui les lui avait portées. Coly est son caissier et son bomme de confiance. M® Fontaine ayant dit à M. Bernard que le présent était fort, mais qu'il était dig-ne de lui : Je ne l'ai pas payé comme mon médecin, mais comme mon ami, a répondu M. Bernard. Il y a un mélange de haut et de bas dans cet bomme-là qui est incompréhensible. Il a gâté cet acte de générosité par une crasserie qu'il a faite à un médecin de second ordre qui l'avait veillé toute la nuit et à qui il n'a donné que 25 louis d'or. Il faut qu'il y ait toujours quelque chose dans les plus grands hommes qui les rapprochent du commun de l'humanité.

Vous avez su sans doute que M. de Bouteville avait perdu son procès, et que sa fille avait été admise à la preuve des faits justifiés de son estât. Le comte d'Enverry vient de recevoir enfin les assignations de trois filles dont il n'est pas plus le père que moi. Les gens au fait les-liisent filles l'une du duc d'Olonne, l'autre du feu prince de Soubise, et la dernière de Mgr l'évêque de Laon, qui fait autant de bruit aujourd'hui par ses mandements que jadis par ses galanteries.

La princesse de Carignan est revenue de Forges dans

JOURNAL DES NOUVELLES DE PARIS Hl

un état de faire honneur à la cour. Voici une apostrophe aux Parques h son sujet qui est d'autant plus plaisante, qu'elle a un médecin pour auteur :

0 vous dont j'ai souvent abrégé les travaux, Parques, si vous avez quelque reronnaissance Des soins qu'un médecin prend pour votre repos, J'en demande en ce jour la juste récompense. Pour l'illustre princesse adorée en ces lieux,

Permettez que je vous employé

Occupez-vous de ses jours précieux,

Qu'ils soient filés d'or et de soye ;

Parques, filez, filez lentement,

Je dirai éternellement.

Mais notre vie enfin doit être terminée : Tel est l'arrêt du sort, les vœux sont superflus. A l'âge de Nestor, poussez la destinée,

Ou pour dire encore plus,

Pour charme de ses vertus.

Parques, filez une année.

Si jamais princesse a eu besoin et mérité de pareils vœux, c'est sans doute la pauvre Madame la duchesse la jeune dont la situation inspire la pitié aux cœurs les plus insensibles. On lui a fait l'opération en deux endroits du sein dont on a tiré une quantité considérable de pus ; les chirurgiens ont beau assurer qu'il n'y a point de danger, leur sécurité même nous alarme ; il n'est personne qui ne s'intéresse excessivement à son sort, et cette sensibilité fait bien son éloge.

Les spectacles ne nous fournissent rien de nouveau ; on joue toujours à l'Opéra le Ballet du Romain qu'on vient d'étager d'un nouvel acte, qui ne vaut guère mieux que les autres. Pharamond est dans les règles et condamné à uu oubli éternel : c'est dommage pour la parodie qu'on

vient de donner aux Italiens, sous le titre des Gaulois, qui est extrêmement jolie. L'abbé Pélegrin nous menace tous les jours de sa comédie nouvelle de la Patience de Gi'isolitis. Dieu veuille que le public ait celle de l'entendre 1 Mlle Petit est parfaitement remise de la dernière couche qu'elle a faite incognito, attendu qu'elle n'a donné qu'une fille à M. Bonier, et tous les préparatifs de la fête qui avait été ordonnée pour la naissance d'un dauphin ont été retranchées. Le grand Favinelly,dont je vous ai parlé dans quelqu'une de mes lettres, a chanté devant le roi, qui lui a fait présent d une tabatière d'or. M. le duc de la Trémoille est d'accord avec M. de Richelieu pour le paiement des o.OOO louis d'or qu'il avait perdus contre lui. M"*' de la Trémoille a eu la facilité de répondre pour son mari en cette occasion : ce n'est pas là un trait de dévote.

Nous avons ici un fameux joueur d'orgues qui efface tout ce qui a paru de plus grand dans ce genre. C'est un Piémontais que bien des gens prennent pour une femme, tant il en a la mine et les façons. M. l'archevêque avait voulu le faire jouer à Notre-Dame, mais les chanoines, prétendant qu'il n'a pas ce privilège, n'ont pas voulu le souffrir, et M. le duc d'Aumont le mena jouer aux Cordeliers où accourut tout Paris. Je l'ai entendu dans une maison particulière sur le clavecin où il m'a surpris par la force de son exécution, mais il ne m'a pas tant touché que Marchand.

L'acte de la cession de la Lorraine est arrivé.

Ce 13 octobre 1736.

Mon premier soin à mon arrivée à Paris a été de m'iuformerde ce qui s'y est passé pendant mon absence. Vous trouverez d'abord la tragédie de Pharamond qui

JOUnNAL DES NOUVELLES DE PARIS i\?j

Rst décidée être de M. Cahusac, secrétaire de l'intendant de Montauban.

Le roi part demain de Fontainebleau et ira à Petit- Bourg-. Il avait d'abord résolu de n'y point aller, ayant appris que M. d'Antin ;l ) était indisposé par le chagrin qu'il a eu de la mort de M. de Langres, son fils (2), mais ce seigneur,qui n'apas voulu que ses chagrins particuliers et son indisposition le privassent de l'honneur que voulait bien lui faire S. M., Ta priée de vouloir bien s'y rendre en la faisant assurer que tout était prêt pour l'y recevoir, et s'y est fait transporter à cet effet. Le roi pour le consoler la nommé ministre, avec M. le maréchal d'Estrées pour assister au conseil et remplacer le maréchal de Villars. Le bruit avait couru qu'on avait accordé le même honneur à M. le contrôleur général, mais cela est faux.

Nos princes et la plupart de nos officiers généraux sont enfin de retour d'Alsace. Le roi a reçu M. le prince de Conty avec les pbis vives démonstrations d'amilié; il lui a dit en propres termes qu'il avait été fort en peine de lui pendant quelques jours, lorsqu'il eut appris qu'il avait passé, à son retour, près du Luxembourg, et qu'il avait craint que quelque parti de la garnison ne l'eût enlevé. Le prince lui a répondu que si ce malheur lui était arrivé, il s'en serait consolé par son inutilité au service de S. M. Le roi lui a dit alors que dans ce cas sa rançon était toute prête et qu'il" l'aurait acheté à quelque prix que l'on l'eût mis, à quoi le jeune prince a répliqué que quelque modi-

(1) Louis-Antoine de Pardaillant deGondiin, premier diif d'Antin, membre du conseil de régence, lieutenant-général, marié à Mademoiselle d'Uzcz.

(2) Pierre, membre d'Académie française et de celle des inscriptions.

Il4 JOURNAL DES NOUVELLES DE PARIS

que qa'elle eût été, qu'elle aurait toujours été trop chère pour S. M.

MM. les comtes de Charolais et de Clermont n'ont pas eu un accueil aussi généreux et le roi a été muet pour eux.

Tous les officiers qui sont de retour d'Alsace ne se lassent pas de publier les éloges du jeune Conty, et l'argent quïl a su répandre à propos lui a gagné le cœur des soldats.

On a débité ici que 29 barques de pêcheurs napolitains revenant de la pêche du corail ont été jetées à la côte du Languedoc par une tempête et qu'on les a faits prisonniers de guerre avec leurs barques, leurs armes et leurs coraux ; mais on a fait en Pologne une capture bien plus considérable et plus intéressante. M. Chnapen,qui est résident du roi Stanislas en France depuis 20 ans, nous a assuré comme un fait vrai que les régimentaires de la Commune ont surpris un convoi de mille chariots de Moscovites, qu'ils auraient tué 4,800 hommes et qu'ils avaient fait 600 prisonniers ; que ces chariots étaient pour la plupart chargés de pelleteries et qu'en outre on avait trouvé iOO,000 roubles qui font 120,000 liv. de notre monnaie, qu'il les avait envoyés au roi Stanislas à Dantzig qui les avait refusés et renvoyés au général pour s'en servir pour les besoins des troupes qu'il commandait.

M. le chevalier de Luynes est de retour et n'a rapporté de son voyage qu'une grande maladie dont il aura de la peine à se tirer .

M. Duguaj^-Trouin, qu'on disait mort il y quelques jours, se porte mieux quil n'a fait depuis longtemps. On dit que M. le maréchal de Viilars est allé à Venise pour négocier.

Le comte Sade d'Avignon a épousé ces jours passés Mademoiselle de Carmand, dont la mère fut dame d'honneur

de Madame la duchesse la jeune (l). Il part pour aller joindre le maréchal de Villars dont il va être aide- decamp. Voici les vers que lui a envoyés Voltaire pour lui faire compliment sur son mariage et sur son voyage en Italie :

Vous suivez donc les étendards

De Bellone et de l'Hyménée,

Vous vous envolez cette année

Sous Carmand et sous Villars :

Le doyen des héros, une beauté novice ;

Vous vous occupez tour à tour.

Et vous nous apprendrez un jour,

Quel est le plus rude service,

Ou de Villars ou de l'Amour.

M. de Sade lui a fait sur-le-champ la réponse suivante:

Ami, je suis les étendards De Bellone et de l'Hyménée.

Si je quitte une épouse aimée.

C'est pour voir triompher Villars.

Mars et l'Amour me trouveront novice, Mais je m'instruirai tour à tour, Avec Villars des rigueurs du service.

Avec Carmand des douceurs de l'Amour.

Les théâtres n'ont encore rien donné de nouveau, parce qu'à peine les comédiens sont- ils arrivés de Fontainebleau. On doit jouer cependant aujourd'hui au Français une petite comédie eu vers intitulée le Badinage ou le Dernier jour

Cl) Jeaii-Iîaptisf,c, comte de Sade, ministre du roi à Cologni\ colonel-général de la cavalerie légère dans le Conitat, mort en 1767. H t'>pousa, le 12 novembre 1732, Eléonore de Maillé, fille du marquis de Carmand et de Marie-Louise Binot de Marcognet.

116 JOURNAL DES NOUVELLES DE PiRIS

de V absence [\ ) . Elle avait été affichée pour le jour de la Saint-Martin, mais il y eut un ordre pour empêcher la représentation qu'on n'a permise qu'à la charge de supprimer des portraits dont on craignait l'application. On prétend qu'ils regardaient M. Bernard et quelques autres financiers de cette trempe qu'il faut ménager, dans un temps 011 la finance est le nerf de la guerre et dès conquêtes. On nous promet le 1 0^ et plusieurs mauvaises afi^aires de cette espèce.

Le Parlement s'assemhle le 27,pour délibérer à ce sujet; on ne doute pas qu'il y ait des oppositions et des remontrances, mais tout cela finira par l'accomplissement de la volonté du roi qui est le maître, et il est juste qu'il soit obéi,

L'Opéra a donné Jsse jeudi, pour la première fois, que l'on jouera tous les jours, sauf le jeudi, que l'on continuera de donner Aricie de Rameau, qui ne laisse pas d'avoir beaucoup de partisans qui le préfèrent à Issé. Pour moi, je pense très-différemment, quoique très-ignorant en musique.

Si vous êtes toujours dans le dessein d'établir une bonne comédie à Lyon, il y a ici de bons sujets à recruter. Mlle Gossin, qui est une des beautés de la Comédie-Française, vient d'accoucher fort heureusement de deux garçons du fait du marquis de Vassé. On a remarqué que, depuis fort longtemps, on ne fait dans la famille de ce marquis que des jumeaux, et lui-même en a un qui lui ressemble si fort qu'on s'y méprend à tout moment.

On nous prépare Adélaïde du Guesclin, tragédie de Voltaire, et une Marie Stuart, tragédie d'un anonyme. Boursault en a composé une anciennement sur ce sujet,

(1) Par Boissy.

qui n'eut point de succès, ce qui fit dire que morte comme vivante,, cette reine n'était pas née pour être heureuse eu ce monde.

Il se présente plusieurs concurrents pour remplir les places à l'Académie française vacantes par la mort de M. de Bloiset, de M. de Langres. Ce sont Marivaux, Moncrif, labbé Barnier, l'abbé do la Fare, Copys, et M. Le Normant, avocat. On croit que M. Le Normant et Moncrif l'emporteront, le premier par son propre mérite, le second par la sollicitation du comte de Clermont dont il est le secrétaire. En ce cas, le corps des chats devra un remerciement au corps académique, car l'histoire qu'il en a composée est son unique titre. "Voici une centurie de Nostradatnus de nouvelle édition qu'on a faite à ce sujet :

Quand corps nombre par X devant un L, De gent griffarde un patron recevra, Iceluy corps ne battra que d'une aile.

Et tôt après à néant deviendra.

M. l'abbé de Rothelin vient d'avoir une place à l'Académie des inscriptions qu'il méritait autant par son esprit que par son érudition. Le Clair et Guignony sont entrés à la musique du roi avec la clause que Guignony serait toujours aux ordres du prince de Carignan, quand celuici en aurait besoin.

L'Académie des sciences a recommencé ses travaux par un discours de M. Cassini, contenant l'histoire et la relation d'un voyage qu'il a fait, l'automne dernier, de Paris à St-Malo pour déterminer astronomiquement et géométriquement le cercle de latitude de Paris et s'assurer de la grandeur véritable de longitude sur ce parallèle. L'objet de ce travail est de connaître par cette grandeur des degrés

1 18 JOURNAL DES NOUVIiLLES DE PARIS

de longitude quelle est la véritable figure de la terre, et si cette planète est une ellipsoïde allongée vers les pôles comme l'ont pensé plusieurs ph^'siciens et astronomes, et entres autres M.Cassim,qui trouva dans ce voyage de la méridienne que cette figure résultait nécessairement de la proportion que gardaient entre eux les degrés de latitude. M. Cassini a trouvé par ce travail la confirmation de ses premières idées. M. Huggens et les astronomes anglais, par des raisons tirées de la théorie du mouvement, avaient donné à la terre la figure d'une ellipsoïde aplatie par les pôles, à peu près semblable à un fromage de Hollande, au lieu que, selon M. Cassini, elle approche de la figure d'un melon. Il s'était formé une Académie, il y a environ un mois, d'une espèce toute difi^érente. 16 jeunes gens des deux sexes, qui avaient sans doute été à la représentation des Trois cousines de Dancourt,où dans l'un des intermèdes il y a un pèlerinage des filles de la meunière avec leurs amants à l'île de Cythère, avaient saisi les idées de ce voyage si vivement qu'ils n'ont pas été contents qu'ils ne l'aient mis à exécution. Leur brigade formée sous les étendarts de l'Amour, pour se mieux cacher aux poursuites, alla camper dans une guinguette d'un faubourg de Paris oii ils se cachèrent pendant 11 jours et commencèrent à s'initier dans les mystères du dieu à qui ils s'étaient consacrés. Ce temps passé, la retraite leur déplut et ils se mirent au grand jour. Comme ils avaient amené quelques acteurs et actrices de l'Opéra-Comique, ils se mirent dans le goût de donner des petits spectacles, chemin faisant,qui les dédommageraient d'une partie des frais de leur voyage. Mais comme les plaisirs du dieu qu'ils suivaient ne sont pas de longue durée, deux des amants se sont ennuyés du me'tier et ont déserté le régiment pour faire l'amour avec moins d'éclat. Ils vi-

JOUnNAL DES NOUVELLES DE PARIS 119

vaient paisiblement, à Amiens, du reste des petits fonds qu'ils avaient emportés, lorsqu'on les a arrêtés ces jours passés ; on leur a trouvé encore 400 liv. en argent et quelques bijoux. Tout ce qu'ils ont pu apprendre de leurs camarades, c'est que la troupe s'était multipliée et que de huit filles qu'elles étaient lors de leur pèlerinage, il en est sept en état de donner à la troupe des petits pèlerins.

On a eu une alarme sur la santé de M. le cardinal, mais qui n'a duré qu'un instant ; un médecin a tout réparé. Voici des vers que lui a envoyés M. de St-Aulaire,de l'Académie française, qui a 92 ans et à qui le cardinal, en lui envoyant sa pension, lui avait mandé qu'il ne la lui paierait que jusqu'à six vingt ans :

A six vingt ans vouloir que je limite De mes hivers la course décrépite, C'est ignorer que, par enchantement, A notre cour (1) les jours passent si vite. Quand vous aurez chassé le Moscovite, Et rabaissé l'orgueil des Allemands, On voudra voir quelle en sera la suite, A six vingt ans, etc.

"^03 pastoureaux (2) enchantés et dormants, Sous le berceau que notre fée habite (3}, Attendront là ces grands événements, Et le comptant de leurs appointements, Car, monseigneur, vous n'en serez pas (quitte, A six vingt ans, etc.