DU PLACENTA

Le placenta , considéré dans les derniers tems de la grossesse , se présente sous la forme d’une masse spongieuse , celluleuse , vasculaire , le plus ordinairement circulaire , aplatie , d’une épaisseur d’un pouce dans le centre , plus mince sur la circonférence , d’une largeur de sept à huit pouces ; son poids , avec ses membranes et le cordon ombilical , est ordinairement de douze onces.

On lui considère une face externe, utérine } convexe , lobuleuse , qui adhère intimement à l’utérus pendant tout le tems de la grossesse ; la face opposée , interne , fœtale ou ombilicale est parse-

mée par les nombreuses divisions des vaisseaux ombilicaux. Elle est immédiatement recouverte par le chorion.

Le placenta se fixe le plus ordinairement à la face postérieure et supérieure de l’utérus. Quelquefois cependant on le trouve sur ses côtés, quelquefois encore , mais plus rarement, vers l’orifice , et même directement sur cette ouverture.

L’insertion du cordon ombilical se fait assez généralement au centre du placenta ; lorsqu’elle a lieu sur un point quelconque de sa circonférence , ce dernier porte le nom de placenta en raquette.

Le placenta est formé de plusieurs lobes ou cotylédons , faciles à distinguer les uns des autres sur sa surface utérine , mais réunis en une seule masse sur sa face fœtale.

Le parenchyme de cet organe est facile à déchirer ; sa couleur est d’un rouge foncé; les parties qui entrent dans sa composition sont des vaisseaux sanguins , du tissu cellulaire et des filamens blanchâtres, denses, résistans, qui, plus multipliés et plus apparens à la fin de la grossesse , ne paraissent être que des ramifications vasculaires oblitérées. ( J^oy. pl. XIX ,fig. i et 2.

Il y a toujours un placenta pour chaque fœtus; il n’est pas rare cependant de rencontrer dans une grossesse double les deux placenta réunis par leur bords , mais la circulation est distincte pour chaque enfant, quoiqu’il soit démontré que leurs vaisseaux s’anastomosent. ( V~oy . pl. XX ,Jlg. 1 . )