L*OUBU ET LES DISTRACTIONS

L*oubli et la distraction. — Deux éléments de la distraction, oubli et inadvertance. — Pourquoi nous sommes tous plus ou moins distraits. — Des distractions purement internes. — Combien difficile de s'en défendre, même aux esprits les plus sérieux. — Différence d'aptitudes A se garantir contre telles ou telles causes extérieures de distractions. — Deux classes opposées de gens distraits. — Les distraits par légèreté d'esprit. — Divers portraits par les moralistes et les auteurs drama« tiques. — Théophraste, La Bruyère. — Le distrait à la scène. — Molière et Regnard. — Les distraits par profondeur d'esprit. — Les savants, Ârchimède et Ampère.

— Les poètes. — Racan et La Fontaine. — Ëtranges distractions de la passion. — Des choses les plus sujettes à Toubli. — Loi de dégradation de la mémoire.

— L'oubli et le temps. — De la mémoire des vieillards.

— Pourquoi le nouveau périt avant l'ancien. — Le grand préservatif contre l'oubli. — Du secours de l'écriture. — Opinion de quelques anciens défavorables à l'écriture.

— Combien l'avantage est plus grand que le préjudice. 16S^

Ce que deviennent les idées. — Deux hypothèses, anéantissement ou persistance des idées. — Impossibilité de rendre compte avec la première des deux faits de la reconnaissance et de l'association des idées. — Concordance de toutes les métaphores sur la mémoire en faveur de la conservation des idées. — Nulle idée ne se perd. — Sentiment de Leibniz, d'Hamilton, de Rémusat, de pamiron. — Du mode de persistance des idées. — Idées avec un minimum de conscience ou idées latentes.

— Décomposition de nos sensations en éléments infmi- ' ment petits. — La mémoire n'est-elle qu'une habitude?

— Sentiment de Malebranche et de quelques psychologues contemporains.— Point de rapport entreunehabitude et une idée. — Autre chose est la facilité acquise pour reproduire une idée, autre chose cette idée elle-

même. — Impuissance de la physiologie toute seule à expliquer la mémoire avec les traces ou césidus. — La mémoire ne retrouve une idée dans l'esprit qu'autant que cette idée n'en est pas sortie 191

PATRIOTISME ET FÊTES PUBLIQUES