LE SOLEIL ET LE PASSANT

Un voyageur marchait au soleil couchant. L'astre du jour, en projetant l'ombre de l'homme sur la terre, donnait à son corps les proportions d'un géant; mais, dès qu'il eut disparu, l'homme, réduit à sa petite taille, ne sembla plus qu'un nain et un des plus petits parmi les êtres.

Jl en est ainsi de la faveur des princes : votre grandeur naît et s'en va avec elle.

PAR rX TEMPS D'ORAGE

Le tonnerre roulait avec fracas dans les cieux, la pluie tombait à flots par les rues; déjà tout couvert d'eau, je me réfugiai sous la porte d'une maison près des halles. Au fond était une cave obscure éclairée d'un grand feu ; on y faisait cuire au four des espèces d'échaudés pour les petits oiseaux, appelés coli/l-

cUets. J'entrai comme pour me sécher. Un ouvrier tout suant, noir de fumée et à demi nu, entassait le long du -mur des montagnes de ces légers gfiteaux Au bout d*une ou deux minutes je me mis ù lui demander à qui étaient destinés ces objets. — Aux Parisiens, me répondit-il; demain des courtiers viendront prendre ces tas de colilichets et les répandront dans les divers quartiers de la ville. — Avec quoi fait-on ces gâteaux?— Avec des œufs et de la farine de dernière qualité. Tout ce qui ne se vend pas & la halle comme œufs et farine avariés n*est pas perdu. Ces matières viennent ici et Ton en fabrique des colifichets. — Et les oiseaux? — Ohî cela ne leur fait aucun mal. — 11 y en a donc beaucoup à Paris pour nécessiter une pareille production? — Certainement; il y a quelques années nous ne pouvions suffire à la vente; mais aujourd'hui elle a beaucoup diminué. — Pourquoi? -— C'est que, depuis la guerre, nous avons tous eu tant à payer que Touvrier regarde à avoir des oiseaux en cage. — Mais il y a les bourgeois. — Oh ! les bourgeois, lit-il avec un mouvement d'épaule, ça ne vaut pas la peine d'en parler; il n'y a que l'ouvrier pour aimer vraiment les oiseaux...

L'orage avait cessé. Je dis adieu à l'ouvrier en le remerciant de son hospitalité et, en m'en allant, je pensais que ce pauvre garçon qui travaillait tant pour ces charmants petits ètres,lui aussi, devait bien les aimer.

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