UN NAUFRAGE PATRIOTIQUE

On était en décembre, Tair était glacial et la nuit profonde. Le général avait voulu profiter de Tombre épaisse étendue sur la terre pour faire passer à son armée les flots gelés du Delaware. L'ennemi était campé sur l'autre bord ; il fallait que la traversée s'exécutât dans le plus grand ordre et dans le plus grand silence surtout. Les barques pleines d'hommes s'avancent hardiment dans le fleuve, mais elles y rencontrent de terribles obstacles; les glaçons poussés par les vents et le remous des flots s'amoncellent autour d'elles, leur barrent le chemin ou menacent de les éventrer. La plupart cependant sortent victorieuses de la lutte. Mais une d'elles, entr'ouverte par un choc violent, s'enfonce, et soixante bommer. perdus, mais résignés et retenant leurs cris,disparaissci:l scu^ les ondes avec un mutisme sublime.

Le lendemain, Washington avait surpris à Trente l'armée anglîiise et remporté la première victoire de

l'indépendaDce. Qui sait s'il ne la devait pas pour une bonne part à Tabnégation héroïque. de ces braves et obscurs patriotes?