XXVIII PREFACE

par des méthodes exclusivement rationnelles. Et comme ni Dieu, ni l'âme, ni la vie future ne faisaient doute pour lui, il parlait, il enseignait, il agissait en conséquence. Il regardait toujours vers la réalité, vers la vie, en vue du devoir direct. Rappelant, par certains côtés, le philosophe Jacobi, il ne se perdait pas dans Tabstraction : il faisait de ses idées des instruments, de ses opinions des actes.

De là, la physionomie bien tranchée de cet intraitable spiritualiste, en qui semblaient se fondre, sans conflit ni résistance, les mystères de l'alavisme mosaïque, les ardeurs passionnées des prophètes, les argumentations enveloppantes des talmudistes, les convictions iicquises par Tétude de toutes les doctrines philosophiques, enfin le souvenir des persécutions passées et le sentiment profond des libertés modernes. De là, par suite, celte éloquence spéciale de prédicateur laïque qui, partout, dans la chaire du Collège de France, aux séances particulières de l'Institut, aux réunions du Journal des Savants, dans les examens et les concours, où il était juge, dans des conférences publiques, et jusque dans les entretiens privés, éclaUiit en paroles fiévreuses, dont ses écrits ne suffisent pas à donner