PREMIÈRE ANALOGIE DU LATERRAD/EA AVEC LES BOLETS

pour la première fois la planche XIII du présent ouvrage, il est resté depuis cette époque dans mon portefeuille, faute d'occasion de le publier et surtout parce que je voyais bien qu'il me manquait encore trop de choses pour croire avoir trouvé définitivement le mot de l'énigme sur ce sujet.

Dix ans plus tard (1854), l'aîné de mes jeunes enfants m'apporta du Jardin des Plantes un groupe de fongosités, dans lequel, et dés le premier coup d'oeil, je reconnus le type de mon prétendu genre Laterradxa; mais cette fo's, en examinant bien ce produit, j'y retrouvai des lobes organisés comme des bolets, c'est-à-dire des fongosités polypores (fongosités dont la surface inférieure est criblée de pores, au lieu d'être feuilletée comme chez les agarics) . Évidemment les lobes de ce groupe qui n'offraient pas ce caractère n'étaient que des lobes non encore arrivés à leur développement caractéristique. Or, les expansions développées et poreuses se rapportaient exactement à l'espèce que BuUiard a dénommée Boletus sulfxireus (bolet jaune de soufre)

Cette observation nouvelle déterminait la première, mais ne m'apprenait encore rien de certain et de péremptoire sur les rapports de cette fongosité avec celle qu'avait figurée Georges Seger ; j'ai consigné cette nouvelle phase de l'observation dans le Nouveau système de pMjsiologie végétale et de botanique, paru en 1857, tome II, page 439 et 440.

D'après Bulliard, le Boletus sulfureus, qu'il figure avec sa forme trèsnormale et entièrement développée tout en faisant remarquer qu'il est quelquefois méconnaissable, ce bolet ne viendrait que sur le chêne ; et c'est vraiment sur un pieu de barrière en chêne qu'avaient poussé, en 1825 et 1854, les deux premiers échantillons de cette espèce. Cependant, le 10 septembre 1 858, je l'ai rencontré à Uccle sur un des saules plantés sur le bord du ruisseau de Linkebeek, qui longe la chaussée de Stalle à Forest, un peu avant d'arriver à la brasserie du Merlot. Ce bolet avait poussé dans un creux de ce tronc d'arbre à un mètre au-dessus du sol -. Ses divers jets affectaient les contours et les accidents de surface les plus bizarres ; ils étaient da couleur jaune en dessus et de couleur ponceau sur les surfaces criblées de pores et sur toutes les surfaces plongées dans l'ombre. Au pied de ces expansions fortement caractérisées, pullulaient des tubercules jaunes et des pédicules surmontés de chapeaux en tête de clous, qui s'appliquaient les uns contrejes autres comme les colonnes de basalte ou comme un groupe de tuyaux d'orgues. Les expansions les plus grandes ne dépassaient pas douze centimètres. Le byssus jaune commençait déjà à s'y développer ; la chair en était jaunâtre lavée de rose vers les bords; il répandait une odeur suave et les limaces s'en montraient très-friandes.

* Histoire des champignons. PI. 429.

* Revue complimeulaire des sciences appliquées, tom. V, pag. 274, livr. d'avril 18^0.

180 SECONDE ANALOGIE M LATEIUtAD^EA AVEC LES BOLETS.

Nous marchons mamtenant à grands pas vers une solution défuiitive ^ ^ ers le commencement d avril 1863, dans un parc des environs de Paris j ai vu apparaître, pour ainsi dire, les premiers linéaments d'une fon-^osité couleur de soufre, adhérente à la partie supérieure d'un billot encore airacine qui provenait d'un merisier presque centenaire dont on avait scié le tronc a un mètre du sol. Ce développement fongiforme commençait à pomter vers le haut d'une gouttière longitudinale qui s'était pratiquée dans la substance du tronc du côté du nord, et qui s'était revêtue d'une écorce secondaire, depuis la chute de l'ancienne sous laquelle se cachait auparavant cette espèce d'angle rentrant. Afin de préserver la tranche horizontale de ce billot de l'humidité des vases auxquels il devait servir de piédestal on 1 avait récemment enduite de goudron, et l'on y avait fixé avec des clous un papier goudronné de forte épaisseur. C'était à travers cette couche de goudron et sous ce papier goudronné que le pédicule général des divers lobes naissants s'était fait jour. Cette circonstance, nous le verrons plus bas, n'est pas indifférente à la physiologie des fongosités.

Le '27 avril, le groupe avait pris la forme que représente la figure A de la planche X. On voit en a une portion dji billot de merisier, et en b les bords du papier goudronné qui en tapissait la coupe horizontale ; et l'on pouvait remarquer que la première insertion de ces coussinets, étagés les uns audessus des autres, avait lieu sur l'angle de la surface horizontale du billot et sous le papier goudronné. Quoique ce groupe qui se termine en cul-delampe semble former une unilé, il est facile déjuger que chaque expansion est une individuahté distincte, et que chacune s'insère sur le billot par un pédicule aplati par la pression qu'il éprouve, mais arrondi sur le côté qui est à découvert.

Le 30 avril, le groupe avait atteint 20 centimètres de long et douze de large.

Chaque coussinet était d'un beau jaune de soufre, d'un aspect duveté et cotonneux, et son pédicule était d'un beau violet lisse et lavé d'un violet un peu plus foncé. La consistance en était molle et à cette époque il n'existait pas encore des traces de pores ; mais mes observations précédentes me permettaient de conjecturer que j'avais sous les yeux le premier développement du Boletus sulfureus, espèce de Protée parmi les fongosités de ce genre.

Le l"" mai, le troisième coussinet avait déjà 18 centimètres d'fenvergure; il en dégouttait de temps en temps des larmes d'eau limpides et pures comme les gouttes d'eau de pluie ; on n'y surprenait aucune odeur prononcée et les coussinets s'isolaient de plus en plus les uns des autres.

Le 2 mai, le rouge violacé des pédicules gagnait de plus en plus la surface des coussinets et refoulait de plus en plus le jaune vers les bords,

BOLEÏUS SULFIREUS SUR UN BILLOT DE ÎIliRlSlER. 18i

qui se dessinaient en s'isolant comme les bctrds des bolets ordinaires.

Le 4 mai, l'envergure du groupe était de 20 cenliniètres ; le bord des premiers coussinets, épais d'un centimètre, était coloré en jaune; à la suite et en dedans de cette zone jaune, s'était formée une autre zone concentrique, large de 5 millimètres environ, et de couleur violacée; après celle-ci, une troisième zone légèrement teintée de jaune; et l'aire, ou restant de surface bosselée, et diversement accidentée, était de couleur violacée et comme hépatique.

Le 7 mai, les coussinets s'étendaient et s'amincissaient en chapeaux; ils avaient la forme de moitiés d'abat-jour d'une lampe ou de moitiés d'entonnoirs renversés et emboîtés les uns dans les autres ; leur envergure générale était de 28 centimètres. La surface supérieure se bosselait et se couvrait d'un hyssiis blanc dans les anfractuosilés; les zones concentriques et alternatives de jaune et de violet se multipliaient sur cette surface supérieure. La figure B delà planche X le représente, en cet état, considérablement réduit.

Le 10 mai, l'envergure du groupe général avait atteint 32 centimètres.

Le 16 mai, à l'exception du chapeau supérieur, la surface supérieure de de tous les autres était saupoudiée de gouttelettes d'eau Hmpide et brillante, qui découlaient de la surface inférieure et poreuse du chapeau superposé ; l'épaisseur des chapeaux diminuait à mesure que l'envergure s'étendait.

Le 25 mai, mon fils Emile le photographia pour servir à la gravure qu'en a exécutée son frère Benjamin^ car je m'apercevais que le groupe se décolorait et que les teintes par zones tendaient à se confondre entre elles en ternissant.

Le 8 juin, après trois jours consécutifs de pluie presque non interrompue, le bolet paraissait aussi intact que par la plus grande sécheresse des jours précédents ; il était resté stalionnaire dans son accroissement depuis le 25 mai. La consistance en était ferme; le èî/ssus blanc qui se montrait sur le chapeau supérieur n'avait pas atteint les autres : seulement la couleur violacée se constellait de taches plus foncées et plus ternes de la même couleur.

Le 29 juin, il n'avait changé ni de forme, ni de couleur, ni de consistance, en dépit des pluies qui ont alterné à cette époque avec la sécheresse.

Le 8 juillet, le groupe se détachait par ses bords de la surface du billot. Il était temps de l'enlever, ce que je fis en glissant le fer d'une houlette entre le bois et le bolet; mais en se détachant le groupe se partagea en deux* et il ne resta d'adhérent à la paroi du tronc que des fragments du pédicule général, d'un blanc de lait, humides, molasses ol d'aspect cotonneux, qui se subdivisaient en se détachant par miettes de la grosseur d'une noix. Je

182 ITJNGUS .\NTIIU0P0M0R1>H0S RETROUVÉ EN \m. ,

n'ai remarqué nulle part rien qui indique que les limaces ou les vers de mouches aient tenté d'en faire leur pâture; à la rigueur cela pourrait venir de la grande et exceptionnelle sécheresse de la saison qui a dû s'opposer à l'invasion de ces parasites.

La surface inférieure de chaque chapeau était concave, d'un beau jaune, criblée de pores très-petits et accidentée de distance en distance par des enfoncements irréguliers ; la consistance en était ligneuse.

Depuis cette époque jusqu'à ce jour 2 avril 1864, ce champignon est resté sur les tablettes de mon laboratoire, sans subir la moindre altération dans sa coloration ou sa consistance ligneuse. Seulement je remarquai tout d'abord, sur la tablette qui le supportait, des petits amas coniques d'une poudre blanche et sous forme de petites stalagmites, qui m'auraient porté à croire que les vrillettes s'étaient introduites dans sa chair ; et je ne m'étais pas trompé, car les surfaces supérieures de tous ces chapeaux sont enfarinés dé petits tas semblables, et leur substance est criblée de trous que pratiquent les larves de ces insectes.

A partir du 29 juin, j'avais cessé de diriger mes promenades de l'aprèsmidi de ce côté, lorsque, vers le 12 septembre 1863, je fus averti qu'une nouvelle fongosité apparaissait sur le côté opposé du même billot de merisier • la première apparition avait eu heu à l'exposition du nord-est ; celleci au contraire se développait à l'exposition diamétralement opposée, c'està-dire au sud-ouest. L'espèce était identiquement la même, et 1 individu avait déjà atteint son plus grand développement, en sorte que je n'ai aucun renseignement à donner sur la marche et la durée de son accroissement ; il était formé de cinq à six étages, et chaque étage de cmq chapeaux iuxtaposés. L'envergure, double presque de celle du précédent, atteignait 50 centimètres, et la hauteur 25 centîmètres. Sa surface inférieure distillait des gouttelettes d'eau limpides. Il tirait son origine, comme l'autre, du bord supérieur du billot, au-dessous du carton goudronné qui recouvrait la surface horizontale du tronc. Mais ce qui distinguait cet individu du précèdent c'est qu'on y voyait se dessiner, même à une faible distance et cela de la manière la plus illusoire, une espèce de galerie de personnifications humaines dont l'ensemble avait la plus grande analogie avec la figure du Funqus anthropomorphos de Georges Seger ; ce qui achevait de tirer la figure des Miscellanea de la catégorie des dessins imaginaires, pour la classer parmi les apparitions des faits curieux et bizarres, des jeux infiiiis de la nature exactement reproduits par l'art. Après en avoir fait prendre la pho- 'tographie par mon fils Emile, mon fils Benjamin* se hata de dessmer les figures les plus caractérisées de ces bonshommes de pain d epice.

i 11 ne manque à ma famille, en fait d'artistes, qu'un ^'^^ÏP^f ^P^^^ PJ'.XSe' «ance, afin de pouvoir reproduire, sans assistance d'aulrui et exclusivement enfanuUe.

ACADEMIE S'L'NE SEULE FAMILLE. 185 La planche XI contient la lithographie à un tiers de sa grandeur naturelle de cette production ; la planche XII représente les principaux personnages de cette parade empreinte sur un champignon ; le dessin en a été pri°s avec la plus scrupuleuse exaclilude et en conservant tout le vague du modelé :

On y distingue facilement : 1° une espèce de shah de Perse (a) tournant le dos à une marquise de la fin du dix-huitième siècle (b); 2° une espèce de hussard lilhputien (c) escaladant et prenant d'assaut une colossale princesse de pretintaille (d); les chapeaux {eeee) de la fongositè forment toutes les robes à crinolme ou à panier ; les têtes {a,b,c,d) de ces messieurs et dames adhéraient au pédicule commun qui s'implantait sur l'angle de la surface supérieure du billot.

De ces sortes de têtes à perruques, il en existait bien d'autres dans les intervalles des trois groupes de la figure ci-dessus, mais toutes ne faisaient illusion qu'à des points de vue différents.

Le modelé de tous ces bonshommes était produit par des bourgeonnements en choux-fleurs, qui n'étaient, comme ceux des choux-fleurs, que des fongosités embryonnaires ou avortées, lesquelles n'auraient pas manqué d'enrichir cette galerie d'un nombre indéfini d'originaux de ce genre, si la saison eût été moins avancée ou la sève fongipare du billot moins épuisée.

Le Fungus anthropomorphos de Georges Seger (pl. IX, fig. 2 de cet ouvrage) était donc positivement retrouvé, comme une espèce de carnaval en effigie du Boletus sulfureus des mycétologues modernes.

Les six têtes que représente le dessin de Georges Seger (pl. IX, fig. 2) étaient les six pédicules dont la barque représente un des chapeaux.

Notre individu de 1863, deuxième édition, revue et considérablement augmentée de celui que nous avons décrit pag. 180, a toujours conservé sa consistance molle ; et au heu de passer à l'état hgneux comme le premier, il menaçait, dès le 22 octobre 1 863 et à la suite des pluies du milieu d'octobre, de virer à la décomposition, par l'odeur cadavéreuse qu'il commençait à exhaler. Je jugeai qu'il était temps de le détacher, pour le mettre sécher à côté de l'autre : mais ma tentative ne fut pas heureuse; il se brisa en une foule de morceaux et presque en miettes, dès l'instant que j'eus sédaré le pédicule d'avec la surface du billot; et nul de ses fragments n'a été capable de se conserver.

mes études et observations. Je pourrais me croire alors président d'une académie qui ne dort pas, ne psalmodie pas, ne trône pas et n'a jamais rien coûté à l'État, en le servant mille fois plus que toutes les acaddmiailles que vous savez ; j'aurais enfin une académie renouvelée des Grecs dans un jardin français d'Acadéraus. C'est alors que les académies du paradis terrestre se démèneraient à me jeter des pierres dans mon jardin, ce que j'accepte toujours de grand cœur, sous bénélice de la riposte.

^84 MÈTEMPSYCHOSE VÉGÉTALE.

Le pédicule commun avait son origine sous le papier goudron, et la portion du billot qui lui avait donné naissance avait pris un aspect fongueux qui tranchait avec le bois mort; on eût dit que celle portion de tronc avait repris en cet endroit une nouvelle sève et une nouvelle tendance au dève^ loppement ligneux.

A l'instant où j'allais envoyer à l'imprimerie cette portion de copie, c'està-dire, le 15 mai 1864, nous retrouvons la même fongositè à la base même de la rainure du billot de merisier, au haut de laquelle avait apparu le premier, c'est-à-dire sur le côté exposé au Nord-Est; il n'y a pas huit jours que rien de tel n'était encore apparu à cette place. Le chapeau rase la terre et promet une foule de ces jeux de la nature dont la planche XII a donné quatre échanlillons.

Le 18 juin 1864, cette nouvelle fongositè avait plus de cinquante centimètres d'envergure et commençait à devenir ligneuse ; et huit joui s auparavant apparaissait un nouvel individu de ce genre, sur le milieu du côté du même tronc qui regarde l'Est : mais celui-ci semble s'arrêter à des dimensions minimes.

Celte espèce de fongositè semble donc être le fruit spécial de la décomposition de ce billot séculaire ; c'est le fruit de la mort, et une résurrection sous une autre forme, une mèteinpsychose végétale pour ainsi dire.

Les caractères internes de ces productions ne le cédaient pas, en fait d'originalité, à leurs caractères fantasmagoriques:

1» La chair des pédicules ainsi modelés en têtes à perruque {abcd) était d'un grisâtre pour ainsi dire goudronné. Dans les intervalles assez étroits qui séparaient la surface supérieure des chapeaux {eeeé) de la surface inférieure du chapeau superposé en renversement, il s'était déjà formé un byssus blanc comme la neige, qui envoyait ses fils soyeux d'ici de là, comme une des plus fines toiles d'araignée.

2° La surface poreuse, c'est-à-dire l'inférieure de chaque chapeau (eeee) était d'un beau jaune d'or. Les pluies du mois d'octobre en avaient tellement attendri la substance, que les petites limaces et surtout le cohmaçon pygmée lisse noirâtre et ombiliqué {ïïelix glabella) étaient venus s'attacher et s'abriter sous la voûte de chaque chapeau dont ils labouraient les pores et respectaient la chair.

Les pores variaient à l'infini de configuration, affectant, dans un endroit, laforme allongée de ceux du Boletus labyrinthiformis, dans l'autre celle des pores du BoL medulla panis, dans d'autres enfin l'aspect hispide de ceux des Hydnum ; diverses configurations caractéristiques de genres ou espèces de ce groupe, qui ne dépendaient pourtant que de mclma.son ou des accidents de la surface poreuse, et qui dérivaient tous de la même loi.

DÉVIATION DE L'ORIFICE DES TUBES DBS BOLETS. 185 c'est-à-dire de la tendance à la perpendicularité qu'ont ces organes gongylifères, soit tubes de Bolet, soit feuillets d'Agaric :

Car supposez qu'un obstacle insurmontable force la surface à s'incliner et à se courber, évidemment la moitié du tube qui appartient à la surface non horizontale courbera pour ainsi dire son ouverture, pour^se maintenir dans la perpendicularité indispensable à son travail de reproduction ; et afin d'atteindre ce but, l'ouverture décrira des sinuosités en raison des accidents de surface qui s'opposent à sa tendance. Que si l'accident de surface se reproduit brusquement en coupant le plan de l'ouverture du pore par le milieu, la moitié de l'ouverture conservant son plan normal, l'autre s'allongera et formera pointe plus ou moins longue et comme le bec d'une anche ou d'une plume, ce qui lui imprimera plus ou moins les caractères des Hydnum. D'un autre côté, les tubes dont les pores sont les ouvertures étant tous égaux entre eux, au moins ceux qui poussent à une certaine distance des bords, ceux qui seront implantés sur une surface déclive se dépasseront les uns les autres en obhquant, ce qui semblera les tailler en bec de plume et rendre leurs orifices hispides en celte région. Quand, au contraire, la surface poreuse ne rencontre à son développement aucun obstacle et qu'elle peut se former dans une horizontahté parfaite et normale, alors elle se pointillé de pores égaux entre eux et comme s'ils étaient l'œuvre de la roulette du graveur, parce que dans ce cas tous les tubes dont ils sont l'ouverture peuvent conserver leur perpendicularité. Chez tous les vé. étaux, tout organe qui ne peut fonctionner que dans le sens perpendiculaire, se contourne et s'allonge jusqu'à ce qu'il retrouve sa ligne de direction.

CONCLUSIONS, DÉDOCTIONS THÉORIliUES ET .VPPLICATIONS PRATIQUES.

1» Le Boletus sulfureus Bulliard {Champignons de la France pl. 429) peut donc prendre toutes sortes de configurations propres à donner le change sur sa synonymie, selon les circonstances et les localités ; il serait mieux dès lors de le dénommer Boletus proteiformis.

2° Synonymie de cette fongosité.

Formes ordinaires :

a Boletus vicesimus secundus Schœffer {Fungorum qui circà Ratisbonam nascuntur icônes, lom. II, pl. 131 et 132).

b Boletus sulfureus, Frises. Id. Raspail [Nouvelles études scientifiques et "philologiques, pl. X.)

c Boletus citrinus, Persoon.

d jar. Stallii (Raspail. Revue complémentaire des sciences, tom. V, page 274, livr. d'avril 1859).

SYNONYMIE DU BOLETUS PROfEIFORMlS.

Formes bizarres et figurées :

e Fungus anthropomorphos Geor. Seger {Miscellanea curiosa seu ephemerides medicorphysicx germanix.])omv\Al, ann. II, 1671, pag. 112, obs. 55. — Sterbeeck {Theatrum Fungnrwn, éd. 1712, page 273.) Voir notre planche IX, fig-iT

f Fungus prolifer, signatiiram et formam uteri muliebris referens {Miscellanea curiosa seu ephemerides etc. Decur. I, ann. il, 1671 obs. 54, pag. 107.)

g Fungus monstrosus ac insolitx figiirx. (Ibid. Decuria II, an. IV et Y. 1673, obs. 90; pag. 78).

h Fungus agnum pnschalem reprxsentans (Ibid. Decuria III, an. II. 1694, obs. 176, pag.SH).

i Boletus coralloïdes Rèaumur (Mém. de l'académie des sciences de Paris. 1715, pag. 71-75).

3 Laterradwa polymorpha Raspail {l'Ami des champs de Bordeaux, ann. 1824, et Nouvelles études scientifiques, etc., pl. XllI.) Forme surprise à son premier développement et arrêtée ensuite par sa position trop rapprochée du sol.

k Var. anthropomorphos seu Fungus arithropomorpjios Segeri redivivus, Raspail, Nouvelles études sçientifîques, pl. XI et XII,