ANCIEN ET NOUVEAU PROCÉDÉ POUR LE SÈCRÈTAGE

à l'humidité et aux injures de l'air que l'adhérence et comme le greffage par approche des pilosités ramollies à leur surface par l'action décomposante de l'acide. Mais s'il ne s'agissait que d'obtenir cet effet par le sécré' tage, on aurait bien pu supprimer l'emploi du mercure, et remplacer l'acide nitrique par un acide végétal, sauf à laisser macérer plus longtemps les poils dans cet acide.

35° 11 faut que le tact si exercé du chapeher ait trouvé un autre genre d'avantage à ce procédé intoxicant pour s'être condamné, depuis cent-quatorze ans, à en subir toutes les déplorables conséquences par rapport à sa santé. Or, je crois entrevoir que c'est dans l'opération de Varçonnage (10) que se révèle cet avantage spécial du sécr étage des Anglais; c'est aux artistes intelligents qu'il faut confier la vérification de notre idée; et notre idée la voici :

56° La portion du poil la plus susceptible de s'imbiber d'acide par absorption et d'en devenir plus spongieuse et ainsi plus propre à s'amalgamer avec le mercure, c'est certainement le bulbe et la région voisine du bulbe. Par l'effet de cette absorption, le bulbe, jusque-là l'organe le plus léger de la pilosité, en deviendra au contraire le plus pesant, lesté qu'il est, comme la tige d'un aréomètre, par la quantité de mercure absorbé. Il s'ensuivra donc que, par le jeu de Yarçon (10), tous ces poils retomberont le bulbe en bas et la sommité en haut, c'est-à-dire, la portion la plus pesante en bas et la pointe en haut, ce qui, en supposant que cet arrangement se maintienne, donnera à la surface du feutrage qui doit en résulter un œil plus homogène, plus uni et plus velouté.

Si ce n'est pas là tout l'avantage qu'on retire du sécrétage, il faut avouer que cet avantage doit résulter de ce procédé, et que ce sont ces conséquences non expliquées, mais réalisées, qui ont dû le faire préférer jusqu'à ce jour à tous ceux par lesquels on a voulu le remplacer.

37° On a par exemple voulu remplacer la dissolution nitrique de nitrate de mercure, par un mélange de 150 grammes de soude d'Alicante et de 125 grammes de chaux vive dans une quantité d'eau déterminée, dont on fait usage dés qu'elle marque 19» à 20° à l'alcalimétre de Descroisilles.

Cette préparation doit attaquer, il est vrai, la surface des poils, en désorganisant leur tissu ; mais cette désorganisation se produit par une action contraire à celle de la dissolution nitro-mercurielle ; et tout d'abord il faut dire, que cette désorganisation au lieu de profiler à l'agglutination des poils entre eux, pourrait bien produire tout le contraire de ce qu'on attend. En effet, l'acide nitrique s'empare des bases terreuses des tissus organisés et metàdécouvert dès lors lapartie organique, qui, isolée de ses bases, devient gommeuse, gélatineuse, collante enfin; tandis que la soude du second procédé réagit, non sur les bases terreuses, mais sur la partie organique qu'elle

34 INDICATIONS PHYSIOLOGIQUES POUIl LE SÉCRÉTAGE. \

altère et tend à décomposer et à carboniser, en s'emparant de la proporlion • élémentaire d'eau ; quanta la chaux, elle intervient en plus pour dessécher, i pétrifier et comme fossihser, par son insolubilité, la portion organique que i la soude n'a pas tout à fait dissoute . Ce procédé est donc plus propre à dessécher qu'à amollir les surfaces ; et l'adhérence réciproque qu'il pourrait 1 opérer entre les pilosités ne servirait qu'à rendre le feutre plus sec, plus I aigre et plus cassant, et je dirai même, à nuire à sa teinture, en déposant dans le feutre le germe de toutes sortes d'altérations pour la matière colorante.

38° Mais ce que cette préparation peut produire le moins, c'est l'augmentation de densité du bulbe, pour former une espèce de lest destiné à main- • tenir tous les poils de la même tonte dans la même position qu'ils avaient sur la peau de l'animal, bulbes contre bulbes et sommités contre sommités. Car la première chose que l'action corrosive et caustique de la soude et de la chaux doivent altérer et dissoudre, c'est certainement la bulbosité, portion la moins cornée de la pilosité.

39° Si le duvet se composait, comme le jarre, de pilosités d'une struc- «

tare très-dense et de forme conique, l'effet dont nous parlons pourrait ]

s'obtenir de lui-même, la densité de la base d'un cône suffisant pour entrai- j

ner la sommité en haut, étales cônes lancés d'une certaine hauteur s'arran- I géant tous ensemble dans la verticalité, en retombant sur leur base. Mais

le duvet est plutôt cylindrique que conique ; et comme il est tortile et spi- ] ralé, il n'a rien, avant toute préparation, qui l'entraîne à prendi'e position

dans un sens plutôt que dans un autre. ^

40° Je suis porté à croire que l'on arriverait à de meilleurs résultats, j pour atteindre le but que j'indique, par le procédé suivant : Faites un bain j d'une forte dissolution d'alun ou plutôt d'acétate de baryte; trempez-y les • peaux d'animaux, de manière que le liquide n'atteigne que le bulbe des poils. Soumettez ensuite ces bulbes à un autre bain dans une eau acidulée d'acide , sulfurique en très-faible quantité, un millième au plus, égouttez avec pré- | caution et laissez sécher. Sécrétez après cela la tonte à la gomme ou à la ' dissolution de guimauve et de grande consoude comme autrefois. La première opération donnera du lest au bulbe en l'imbibant d'alun ou de sul- | fate de baryte; la seconde opération enduira le duvet d'une substance ca- i pable de produire l'agglutination des pilosités et leur adhérence réciproque | à la suite de la dessiccation. |

Si ce ne sont pas là les vrais moyens, c'est là du moins le but à atteindre; j

c'est la direction qu'on doit donner aux investigations pour parvenir à \

remplacer pour le sécrétage le nitrate acide de mercure par un ingrédient ï équivalent et inoffensif.

41° La technologie de la chapellerie donne l'épithète de veilles aux poils .

qui n'ont encore subi aucune opération de sécrétage et de sécrétés aux poils !