Voir luon volume: Le Monde slave, piiL'. xxvii et •*ui

balance. On constata que la politique n'était pas une simple affaire de sentiment etqu'il était fâcheux pour un grand état d'être réduit à l'alliance du pape, des Polonais, des Irlandais, des Hellènes et des Roumains. La France intelligente, dès qu'elle eut pansé ses plus graves blessures, dès qu'elle se remit à travailler, tourna toute son attention vers la Russie.

Tandis que les historiens et les économistes étudiaient son histoire, sa condition présente, et tâchaient de deviner son avenir, les poètes et les romanciers cherchaient dans ses mœurs ou dans ses annales le sujet de tableaux qui trouvaient chez le grand public l'accueil le plus favorable. L'Odéon jouait avec un succès imprévu ce remarquable drame des Danichef, qui met en lumière les côtés bons et généreux du moujik russe. Un peu plus tard, le même théâtre donnait l'Hetman, où l'on voyait apparaître, au lieu du Cosaque légendaire, semi-kalmouk et mangeur de chandelles, des Cosaques héroïques en lutte avec les Polonais oppresseurs. Dix ans plus tôt, l'œuvre de Paul Déroulède, maintenant accueillie par des applaudissements enthousiastes , eût été impitoyablement sifïlée. L'opinion publique n'aurait vu qu'un infâme calomniateur dans le poêle qui se bornait pourtant à reproduire en l'ornant de beaux vers la vérité his-