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l'idée ou l'art d'élever la vie humaine vers la divinisation : la divinisation est le but de la vie spirituelle. Le progrès vers la divinité résume toute l'histoire de l'humanité comme celle de l'individu. »

Durant son séjour à Vienne, Palacky eut l'occasion d'étudier dans les collections publiques les documents concernant l'histoire de la Bohême et du hussitisme ; protestant fervent, patriote éclairé, il voyait dans l'époque hussite le point culminant des annales de son pays, et l'un des moments les plus graves de l'évolution religieuse. 11 devinait que l'étude du passé est le meilleur moyen de relever un peupledéchu et d'assurer son avenir. Heureux les peuples qui n'ont pas d'histoire, dit un adage souvent cité. La vérité decetaxiome est contestable. Les peuples sans histoire, — quelle que soit leur vertu, — ne peuvent guère trouver en eux la force morale nécessaire pour résister aux grandes crises de la vie?; ils ne peuvent compter sur le secours des étrangers qui les ignorent, et quand ils succombent, ils périssent d'autant plus misérables que le sentiment de la gloire passée ne peut les soutenir et que personne ne s'intéresse à leur destinée. Jetez les yeux sur la péninsule du Balkan : comparez les conditions présentes des Hellènes à celles des Slaves de Bosnie et d'Herzé-

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govine, et demandez-vous ce que le souvenir de Périclès ou de Léonidas a valu de force à Canaris ou à G.ipo d'Istria. Palacky avait sous les yeux le saisissant exemple de deux nations sœurs: les Tchèques meurtris, écrasés depuis la guerre de Trente ans, ecnore vivants néanmoins grdce au souvenir d'Ottokar, de Jean Huss et de Podiebrad; les Slovaques de même langue et demême origine, morcelés dans quelques comitats hongrois et réduits au rôle d'un simple élément ethnographique, dont l'existence même est contestée par leurs dominateurs (1). Ils n'ont pas d'histoire ! Là est le secret de leur misère.

Palacky arriva à Prague au mois de févrisr 1823; il fut introduit dans la société littéraire par Jungmann, dont nous avons déjà mentionné les travaux, et par Dobrowsky, l'auteur des Instilutioncs lingiuT slavicœ dialecti vetehs. La Bohême était alors au début de cette période de relèvement moral qui devait aboutir à une victorieuse résurrection. L'idiome tchèque, vaincu, comme la nation elle-même h la bataille de la Montagne Blanche (leeO), proscrit par les Allemands en haine de la liberté, par les jésuites en haine du hussilisme, chassé de la vie politique et refoulé dans les cara'