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faction dans un rêve si rie de félicité

D bant- sur lui-même, il en concevait un redou-

si violent . si passionné, il en imaginait la satis-

suprême, que la réalité ne pouvait manquer de lui infliger les déceptions les plus amères, et que,

blement de peine, de remords aussi et d'äpre dégoût. — Si, seule peut-être de tous les biens qu'il a convoités, la religion ne lui a pas ménagé des mécomptes, et a résisté, somme toute, aux retours E offensifs de ses humeurs noires et de son scepti- : cisme, c’est que, par son objet même, elle se trou | vait placée en dehors et au-dessus de ses prises, . c'est qu'il n'a pu en éprouver, en réaliser, en « épuiser dès ici-bas toutes les infinies promesses. M

. Ainsi, tous les efforts qu'il faisait pour se fuir lui-

même, pour échapper à ses sombres réveries, l'y replongaient plus profondément encore, .et, à son tour, l’amertume de sa tristesse aiguillonnaït et exaspérait l'âcreté de son désir. Qui fera dans tout cela la part des fatalités organiques? Qui marquera

le point précis où finit le domaine de la servitude,

peut-être de la maladie physique, et où commence

celui de la liberté morale? « J’ai peur d’avoir eu

une âme de l'espèce de celle qu'un philosophe ancien appelait une maladie sacrée’. » Ce mot des

Mémoires ne me paraît pas une simple métaphore,

et peut-être, pour juger équitablement Chateau briand, faudrait-il en avoir approfondi le sens. Dans cette âme orageuse et maladive, âme de