B PROJECTILES EXPANSIFS SANS CULOTS

Les premières expériences qui furent faites avec

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clos projectiles expansifs saus culots, ont toutes été défavorables; presque toujours profondément évidés, ces projectiles étaient sans force pour résister aux causes de déformation, sous Faction des g§^ de la poudre dans le tir, et sous celle des cahots des voitures dans les transports.

La forme qui leur avait été donnée en Belgique par Timmerhans ou Peeter ne remédiait qu'en partie à l'un de ces inconvénients. Le mameloi^. conique sailla;nt du milieu du fond de Tévidempot avait bien pour efifet de diminuer la capacité de celui-ci, et par là d augmenter lexpansion ; en outre, il amortissait le choc des gaz sur le fond, choc q,ui tend à détacher la pointe du projectile d'avec sa partie cylindrique ; mais , pour un vent consi(|.éraUe, respansion restait ton jours insu ffisante; et.

SUR LÂMLE A FëU RAYÉE. 123

de [point de départ pour celui de la figure 33 (pi. 6), employé dans les expériences faites en Prusse pour la transformation des anciens fusils de cette nation. Malgré une construction plus solide, les résultats fournis par cette balle prussienne ne furent pas de nature à faire revenir de la mauvaiae opinion que Ion avait déjà conçue du système, et Ton passa de suite au système Minié.

La figure 34 (pi. 6) fait connaître une modification particulière de la construction belge qui eut un meilleur succès. La cavité y est plus rétrécie par suite du volume plus considérable du mamelon conique du fond; en outre, la substitution, à l'extrémité de la partie cylindrique, d un petit tronc de cône destiné à s ajuster sur le bord évasé d'une chambre creusée dans la culasse du canon, donne au projectile une assiette plus solide et plus concentrique sur le fond de Tâme, quand le vent est un peu considérable. Toutefois , il parait que ces modifications étaient restées insuffisantes, puisque l'on avait jugé nécessaire de former trois dasses de ces projectiles, distinguées entre elles par trois numéros distincts venus de fonte qu'ils portaient et qui répondaient à trois valeurs du ca-* libre, afin de pouvoir tenir compte des différences

dans le diamètre des canons. En définitive , la Hesse Électorale s'est également adressée au système Minié.

La balle de la figure 35 (pi. VI), introduite en Russie sous la direction de l'inventeur, a donné des résultats satisfaisants avec des vents faibles et des profondeurs de rayures progressives ; mais elle a dû céder le pas à la balle Minié , ainsi qu'on le verra dans le paragraphe lY. Le même résultat a eu lieu pour les deux balles 36 et 37, essayées dans les épreuves faites pour la fixation d'un calibre nouveau.

Nous reviendrons ailleurs sur l'intéressante expérience qui a prouvé que les rayures à profondeur progressive, pour des projectiles à culot de bois ou

confection des cartouches , ni au mode de chargement, ni à l'instruction des hommes. Par suite de sa forme cylindrique et d'un peu d'expansion dont elle est susceptible, cette balle a un roouyement plus relier dans l'âme que la balle sphérique, Ciomme sa longueur est moindre que son diamètre, elle ne peut contracter aucun mouvement de rotation autour d'un axe transversal, du moins avec un vent faible. Employée dans la campagne de Grimée, cette balle fut bientôt adoptée par les Russes pour leurs fusils lisses, avec la modification représentée dans la figure 39. Nous donnerons, dans le paragraphe lY, les résultats du tir de cette dernière balle.

La figure 40 est un projet de balle proposé par Nessler pour les fusils rayés. Sa forme compliquée montre l'inutilité des efforts tentés jusqu'alors pour atteindre un but que le même inventeur atteignit plus tard avec une grande sagacité , et d une manière beaucoup plus simple, dans le projectile représenté figure 49 (pi. 8). Au lieu de cannelures, on voit ici paraître pour Ja première fois un simple anneau creux; l'idée de résistances directrices ne. préoccupe plus autant dans la détermination des formes ; la rainure a pour objet de por-

126 m>UY£LL£8 ÉarUBES

ter 1$ cenU« de gravité en avant, défavoriser IW pansion, de faciliter l'action dés arêtes des rayims sur le plomb, et enfin, éventueUement, de^recudl* lirdelagrai^.

La figure 41 est celle de la balle évidée propavée par Minié en remplacement de sa balle à ddol trouvée trop lourde ; elle était appropriée au fusil d'ordonnance de la garde, modèle 1854, qui tuje aujourd'hui la ballQ Nessler de la figure 49 (pi. 8).

Son évidonent simple, campaniforme, apj^uA au fusil du petit calibre autrichien, a donné, avec les deux modèles de balles des figures 42 et 43, de très-beaux résultats que nous rapporterons dans le paragraphe lY ; la balle 42 s'y montre inférieure à la balle 43, ce que Ton attribue à la plus grande largeur de son évidement et à la suppression de l'arête vive de sa base par un pan coupé circu-* laire.

En Amérique» on s'est arrêté , après de longues épreuves, aux formes représentées fig. 44 et 45 (pi. 8). L'une et lautre de ces balles se chargent librement sans enveloppes de papier; mais il est nécessaire de les graisser à cause de la petitesse du vent. Elles donnent de bons résultats, étant

SUR l'ume a feu ratée. 427

tirées dans des armes de calibre exact : celui de la figure 44 avec des fusils rayés ; celui delà figure 45 avec des pistolets rayés. Sous la même restriction, on doit en dire autant de l'ancienne balle anglaise d^ Pr^iiçbett, tirée «veç le fusil d'Enfield. (Compares cette figure avecFanalogne n^ 7 de la planche 16) Le^ Anglais, qui sont éminemment praticiens, sont reyanMS à leur balle à culot de la figure 26, mais unp^u modifiée. (Voir aussi comparativement la figure 7 de la planche 16.)

Un M. Faucompré, de Tartillerie française, avait pn^s^té, depi^is longtemps déjà, un projectile trèsapprochant de celui de la figure 46, ayant comme celui-rci sa surface extérieure unie et un évidement Dgiyai; mais, appliqué au calibre de 17,2 on n'en aY^ât pu obtenir de résultat satisfaisant. D'autres essais, faitjs avec des projectiles fendus de même calibre, ou ayant des évidementis elliptiques et par^liques, semblables quant à l'extérieur au projectile l^^nié, donnèrent pareillement des résul* lajU défavorables.

Le3ti;ois figures 47, 48, 4d (pi. 8), nous montfrejf^ diy^rs e;]^emples de la construction la mieux ent^duQ qui ait été jusqu'à présent imaginée pour les armes rayées de fort calibre. On avait posé la