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td klid «ipdftdYe de petit Mllbi»» ^ui lié fiit ttkeflde que flluk tard à *o4 muiftitltû â'efficidié |«ùr i«8 li^fiSdââs hMdOÎMl , a^]plK>6liiit déjà temicoiip aloirs de posséder la justeiie de fiir dé II bdlle Minié, qu'elle dépbsialf méfflll pMir te cas particulier dé là plut graude dlgtanfce ^ CÉUd iêè 1 *wérst ; Aais, au poiât de ttie da la pliit gHaiél tetiiiôn deë trejè(tioires et de la fùH$ dé pdftitr»tite^ le supériorité du petit calibre fce ffiafliiéeto nettement dans lét observations d-^essils tApj^rtées, bien que pas encore avec le haut déglré d'évidence où elle se montrera bientôt d^s lels épteuYfes que bous communiquerons ub peii plus loiâ.

Dans l'état où en étaient Içs choses , le Ciotnité rétolttt de charger l'auteur de la constructioù de mbules et de celle d'une presse à excentrique, poiir la confection de balles expansives dû calibre de 14, 8mm., tant coulées qu'embouties, destinéesau fusil Mibié russe Souvent mentionné, et de continu^ ensuite les expériences coibpàrativas sur cette irbie seulement.

SUR i/aMf: a rau tiirÉK. 187

Les premiers tirs qui purent être exécutés en sult6 dé ces décisiobs eurent lieu avec la bdle é^i^ dée Mpirésentée en grandeur double daus Ift flg. i8, pi. IV, et qui posait énviroti 4 grammes de moitil que la hèllé Mîiiié de même calibre, à laquelle ùA

Ûtt rtobnnut d'abord que la première de ces batlék l*eftipoHait de beaucoup sur la secotide, «bus lé itxppoti de la justesse de tir pour les dista&cés nqiprochées jusqu'à celle de 500 pas (à8$ mëtrdft) inclusivement, et lorsque le vent du projectile était en même temps considérable , jusqu'à la limite de 0,9 mm. Mais, àuï distances plus étendues, la justesse de la balle à culot prit un peu le dessus. Les effets de Tune et l'autre espèce de projectiles furent fhDUvés très-bons jusqu'à douze cents pas (888 ttiètres).

flous btironé ôccâsioti de faire cobtiattfè plus loin le résultat final dé cette comparaison, qui a été nouvellement reprise à Saint-Pétersbourg. Mais nous nous occuperons auparavant des éptieuves béssoises, qui eurent pour résultat de porter le plus loin ipôssible lés avantagée que l'bn peut espérer du système des balles évidéés, à Section transverse étôilée, appliqué. e^i| calibre de l3,9 mit}.

1 §8 ■ NOrVELLES . ÉTUDES

j.Ori peut dire en toute vérité de chacun. des uomhreuix systèmes de projectiles aujourd'hui existants^ que le tir sur une grande échelle ^et longtQtnps prolongé en tenant continuellement compte dgs, observatiops auxquelles il donne lieu, est Iç^ seul moyen propre à faire découvrir à la fia jtputes les particularités de construction de ces systèmes, quelqu'insigniQantes qu'elles puissent pa,j[attre en elles-mêmes, et dont le concours produit d'importants résultats.

B. Expériences hessaises.

Le résultat final des expériences dont nous allons maintenant rendre compte a été Tadoption d'un fusil rayé du calibre autrichien, d'une construction éminemment simple et tirant une balle expansive sans culot emboutie à froid.

Certes, sans la condition de luniformité du calibre imposée comme barrière infranchissable à tous les États de l'Allemagne du Sud, pour larmement de leurs contingents, on eût poussé plus loin ces expériences dans la voie de la din^inutiou du

SUR l'arbie a feu ruée. 189

calibre, et peut-être fût-on alléjusquaTadoption du fusil des chasseurs suisses. Le sentiment de la haute importance du résultat obtenu par runificatien du calibre et par la grande amélioration des effets du tir qui en est déjà résultée, arrête notre plume prête à exprimer le r^ret que l'on n'ait pas été plus loin dans la réduction du calibre des armes de guerre.

Le tableau n* 1 ci-après met en évidence l'amélioration progressive de l'effet des feux qui a été obtenue, dans le cours des huit dernières années, dans le contingent de la Hesse Grand-Ducale. Ici, comme dans beaucoup d'autres États, on remarque trois stations principales dans le développement progressif, savoir :

Adoption des rayures avec emploi de balles à calepins (n** 2 du tableau).

Adoption de balles expansives à culot (n"" 3 et 6 du tableau).

Passage au petit calibre (n^ 7 du tableau).

La balle oblongue tirée avec un calepin, sous le n**2du tableau, était formée d'une partie hémisphérique en arrière, d'une partie conique en avant et d'un court cylindre intermédiaire. Elle avait aux plus petites distances une justesse repnar-

190 NOUtKURS ÉtUftËS

quable ; mais ces bons effets dist^arâiiiÉiie^t Hlpl-dément àùl distances plus co&sidé^lei. Lèlfi* à et I montrent le mauvais succès d^unè âq^eii28 dans laquelle on avait estayé dé tirer une balle dkpansive à culot dans un fusil rAyé pour lé tîf èû balles à calepins. Ce ne fut i)it*apfès l*adoj^tfil d8 rayures ptam, tardés , à Otites f>t0is et d^Uft pbttt accroissement du vent, qu'on a pu obtâAif liiiè amélioration satisfaisante dès effets , sôus les a*' 5 et 0, effets qui, aux distances Ie6 plus ntp^rOehdél,. Calent presque ceux de la balle à cdlepili, nâb leur deviennent bien supérieurs &ill j^AfidM distances. Enfin, SÔUS le n^ t, par mité dé TadôpUOA du petit calibre, et simultanéfnôttt de celle d'UIié balle expansive sans culot faite par comprèssiofi, les effets du tir deviennent aii tnoins doublés de ceux que Ton avait précédemment obtenus.

En comparant, autant que la grande différence des deux armes permet de le faire , lés éflfets de l'ancien fusil uni avec ceux du fusil rayé dé petit calibre, on trouve approximativement le rapport de 1 à 4, même abstraction faite de toute habileté de la part des tireurs dans le maniement de leurs armes, ainsi que de la différence des effets aux grandes distances.

SUR L'Afc*rK A FEU R4YÉF. l91

Ld n* 7 présente par anticipation une partie des résultats fouinis plus tard par le fusil actuel de petit calibre de la Hesëé Ofand-Ducale.

Toutes les armes ici comparées avaient des culaKses ordinaires sans chambres, ni tiges. Les balles pldnes, de formé bvôtde, mentionnées plus hftttt, dé la carabine de Wild, étaient chargées selon le système de cette artté, avec des calepibê de toile mouillée, dont les plis retûplissaient les rayures étlroites et servaient à guider les balles.

NOtIVELLKS ETUDES

ÂIIMEIS.

FiBil dlnfanterie uni à per- ' 0 du Calibre de 11,5 mm*

Carabine de WHd à 14

rayures étroites à fond rond;

{Calibre 17 ram.

même carabine.

^ème carabine modilié^f ayauL 7 rdiytires plates à are les \ i V e s i c aUbf e 17,1 mm.

Le fusil u^ 1 mûdlllÉ ayant

5 rayufes T^latês \ arêtes

vives.

C4BT0UCHES.

Ball^ spbériqtiede 28 gr;

calibre! 6,9 ram.;

charge 10 gi'.

Balle oblonpe pleine , du poids de 32 gr.»* calibre de 16,S mm.; ebajTge 4, S gr.

Balle MMé à culot de fer

(%. n, pi. i )î poids 41 çr,

calibre 16,9 muL; cbargée

sans euveîûppe de papier j

ebarge % ^.

Même cartoucbe, maiâ cbargée avec me enveloppe de papier.

Mième cartoucbe

avec 4,5 p. de poudre

au lieu de 5 gr.

Même earioucbe.

Fii^il myè bessois du cab-

bre autnchieu de 13,5 mm.,

ayant 5 rayures plaies à

aràles vives.

Balle expansive à cavité étDîiéo (Jlg. 54, planche 9) poids 28 gr.; clmrge 4 gr.

200 pas.

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Reuarqcf, — Les lettres à B C D R mises en tête des colonnes désïpçnt t^ 60 cm. de large^ B, 180 de haylsur 120 de large ; G^ f ^0 de ham sur 240 h\