iianFw>i«^ énvKat

é»Bm9B,4ilUKmimé psv im commd(inl&nmj\m absoluMi reste toujoumÀpeur près le néme^ H s'sd suit qiiï*bii jvesaiHnM^enplayjir unedi^^B muiMe* loeiit i^ifpitoidwftle^tiff'^groft^^ ému^ùàm des iiio]»itSr et petite caSImr. ûi),tmei»iM£t»^alft>»

d'vn dhwMre dei 116^5 à.fcT»a ipni^, pèw déjà de 40 à 4agniii0iMv.eiiir8Qri0KpieNb*hn^ que 130)fejs IftpoijkctombsHaeftqu'iL de^rib^ possible d'imprimer à celle-ci unes gnude. 'lâtâsse initiale sans faire subir en même temps à Tarme une répulsion tout à fàU: intdérable. En outre, les poids admis pour les projectiles dims le raisonnement ci-dessus, supposent qu'ils sont évidés et relativement courts, par. conséquent, incapables, à raison de leur peu de résistance, de supporter sans se défovnier une charge plus fevte^ue les 10 V^, die leur poids.

On peut donc regarder comme parfaitement établi parle résultat uniforme des expériences entreprises dans tous les États de l'Europe, que pour tous les fusils rayés des calibres de 10,5 à 18 mm., on doit employer des charges de poudre à peu près égales, et du poids de 4 à 4,5 grammes, qu on ne

SUR l'abiie a feu ratée. 299

saurait qu exceptionnellement porter jusqu'à 4,75 et 5 grammes.

A\ec des armes de calibres moindres, il devient possible de donner aux projectiles plus de longueur relative et partant plus de masse, et de résistance aux causes qui tendent à les déformer o]) à les écarter de la direction de Taxe; ajoutons qu'ils peuvent alors aussi supporter des charges relativement plus fortes, sans que ces charges cessent pour cela d'êti^e faibles. La balle suisse, fig. 3, pi. 16, ne pèse que 16 gr. 6, bien qu'ayant une longueur de 2,4 calibres. Un fusil du poids de 5 kil. pèserait donc autant que 300 de tels projectiles, tandis qu'une char»;ue de 4 gr. n'en pèserait que les 24 centièmes; une telle arme présente donc à un haut degré les conditions propres à empêcher ujcie trop forte répulsion , tout en permettant d'imprimer de grandes vitesses initiales à ses balles. C'est, en effet, ce quel'on voit dans le tableau de la page 252 en comparant la répulsion du fusil de chasseur suisse à celle du fusil de voltigeur hollandais dont le poids n'est que de 135 fois celui de sa balle : les deux répulsions sont entre elles dans le rapport de 579 à 1000, tandis que d'après le tableau de la

300 nOUTELLES ÉnoE»

page 268 les ^vitesses iiiitiales^es deux balles sont entre elles comme 47 : 33«

Ces dernières considérations nous amènent na* tùrd[lèQi^ntl''ëM!&iné^^ fond l'importante

question dlû cdlibréf.'

* ycssàoii tri ckUBàE.

Dans les limite»' des calibres actuellement en usage, et aVéc l'es charges de poudre de 4 à 4,5 grammes, les eJBFets des armes rayées se montrent constamment d'autant meilleurs que le calibre est moindre*

En comparant entre eux deux canons d'une même longueur mais de calibres diflférents , les volumes de leurs âmes sont dans le rapport des carrés de leurs diamètres. Si une même quantité de poudre est brûlée dans chacun d'eux, la force expansive des gaz développés en arrière des balles sera aussi approximativement dans le même rapport, et par conséquent la pression sur Tunité de surface de leurs bases ira en diminuant, aux différents points delà longueur de Tâmeoti elles parviendront, à

SUR l'arme a FED RATÉE. 301

peu près suivant le rapport inverse des carrés des calibres; d'où il suit que pour des balles semblables il existe nécessairement dans le plus étroit des deux canons une plus grande force disponible pour engendrer les vitesses de translation et de rotation, comme aussi pour vaincre le frottement ainsi que la résistance de l'air dans l'intérieur du canon; et finalement engendrer la vitesse de la balle arrivée à la bouche, ou ce que l'on appelle sa vitesse initiale. Pour deux projectiles semblables dont les calibres seraient dans le rapport dé 1 à 2, les sections transversales seraient entre elles dans celui de 1 à 4 et les poids dans celui de 1 à 8 ; les pressions sur l'unité de surface, pour une même position dans Tintérieur du canon, seraient donc dans le rapport de 4:à 1, et, partant, les pressions sur la section trans verse seraient égales dans les deux cas, mais rapportées, à l'unité de poids, celle qui pousserait la plus petite des deux balles serait 8 fois plus grande que l'autre.

Sans doute, les rapports que nous venons d'indiquer ne sont pas d'une exactitude rigoureuse, et la question ici examinée se complique surtout de l'influence exercée sur les effets balistiques par le frottement du projectile contre les parois de l'âme.

902 !I0U?RLLR8 âl1!l>£8

Déjà, nous avons fait remarquer plus haut comr bien la tension des gaz pendant la durée du mouf ement de la balle dans le canon, dépendait dlB la forme de son évidement, de la matière dont elle est construite, etc., et de plus du frottem^it résultant de toutes ces causes, en sorte qu'un m6me canon tirant dlBs projectiles de poids égaux leur imprime des vitesses initiales très-différentes. Cependant, pour la recherche particulière de l'influence caractéristique du calibre, les considérer lions précédentes peuveiit être regardées comme assez approximativement exactes. ï! faudrait donc, pour obtenir des effets égaux des charges de poudre, prendrô le calibre pour base de l'évaluation delà longueur, et le poids de la balle ou le cube du

SUR l'ABM£ a F£U RATÉE. 303

dans le premier un espace longitudinal de 50,9 cni,, dans le deuxième id. id. 25,9 -*-*

dans le troisième id. id. i 6,6 --^

Le Tohime entier de TAme (abstraction faite des rayures) est respectivement de 78,5; 153,9; et 240,3 cmc. D'après cela, au moment delà sortie du projectile hors de la bouche, la détente des gaz aura eu Keu, dans les trois armes, dans les rapports respectifs doTçg-i là^^ ®tâip* ^ haile du plus étroit des canons supportera encore, un instant avant de sortir de l'âme, une pression ^|ou environ 3 fois plus grande sur l'unité de surface de sa section transverse, que la balle du canon le plus large. Que si Ton voulait en outre tenir compte, dans cette comparaison, de la différence des effets de l'absorption de la chaleur des gaz enflammés par la paroi de l'âme, ce serait une considération de plus en faveur du plus petit calibre, puisque l'étendue des parois est proportionnelle au simple diamètre.

On peut citer, à l'appui de cq (^ijneuouSi^ieiMMgLs de, dire, l'exemple frappant qpje nous o£Drent les anny^s à feu de luxe des plus petits calibres, tels ^ef JleiEi fusils servant à la chasse aux oiseaux^ les

304 NOOTELLES ÈHibEB

pistolets de salon, etc., dont les légers projectiles, quoique chassés par une simple capsule un peu fortemrat chargée, ou même par ilne capsule ordinaire, ont une portée et une justesse tout à fait surprenantes.

Considérons maintenant : ^

Trais projectiles d'un même poids ^ de trois diffU^ renis calibres que nous continuerons de supposer de 10, 14, et 17,2 millimètres.

Attendu que larme à feu sans munitions ne serait qu'une pique, et que, d'un autre côté, on ne saurait faire porter à un fantassin un poids de munitions excédant 2,5 à 3 kil., nous allons, en \ue de nous faciliter l'examen de l'influence comparative des calibres, nous poser les deux questions suivan-

SUR l'ARMI: ▲ FEU RATÉE. 305

soit à mettre un homme et même un cheval hors de combat à toutes les distances pratiques, soit (en l'employant sous forme de projectile incendiaire) pour mettre le feu à des matières combustibles.

La balle représentée fig. 3, pi. 16, tirée sous les angles d'environ 20, 36, 90 et 126 minutes avec un vent pratique, atteint les distances de 200, 400, 800 et 1000 pas (de 68 cm.), frappant dans ces circonstances tout objet de hauteur d'homme qui se trouverait sur des longueurs de son parcours de 367, 484, 66 et 48 pas respectivement, et étendant sa sphère d'action jusqu'à 10, 20, 52 et 86 cm., possédant enfin une force de percussion capable de lui faire traverser 10,5 à 12 cm. de bois de sapin aux distances de 800 et de 1 000 pas. .

Aucune autre arme à feu ne présente un pareil ensemble de bons effets. Même en admettant que quelques modèles étrangers aient une justesse de tir égale et une plus grande force de percussion, toujours est-il que Ton n'en obtient ces bons effets qu'au prix d'un plus grand poids du projectile et de trajectoires moins rasantes.

Les projectiles représentés sous les n* I, II, III, de la fig. 59, pi. 10, tous trois massifs et de formes éminemment simples (puisqu'ils ne sont com-

806 IfOUTELLI» ÉTUDE!

posés que d un cylindre précédé d'un conolde parabolique de même longueur) oiït les dimensions suivantes :

,r= 10 mm.

L— 18,3 mm.

S tS,Z mm.

Les surfaces des sections transverses sont respectivement :

pour I de 78, 5|

pour II de 1 53,9|millimètres carrés.

pour III de 240,3)

Le volume commun de tous les trois est de : IPrA„dî^i ^*^^ 5 4 centimètres cubesT

suit l'aBME a FED RATÉE. 307

section transverse, dont dépend la plus grande facilité à vaincre la résistance, et qui, par suite, a, dans le cas des trajectoires rasantes, une importance bien supérieure à celle de tout autre détail de la construction du projectile (*), est, pour I, bien plus favorable que pour II et III ; ce dernier est à cet égard inférieur même à la balle sphérique d'^al calibre, qui donnerait 0,13 grammes au millimètre carré, et il ne saurait par conséquent l'emporter sensiblement sur elle, d autant moins qu'il y aurait peu d'espoir de réussir à faire péné-

(*) On trouve dans maint livre d'enseignement une explication si peu rationnelle de la supériorité des projectiles allongés, qu'elle dévoile l'ignorance des premiers éléments de la science. C'est ainsi, par exemple, que dans un livre diffus sur l'histoire des armes à feu portatives, on attribue au mouvement de rotation la propriété de vaincre la résistance de l'air. D'autres théoriciens, attribuent là principale importance au profil de la pointe, oubliant ou ignorant que depuis longtemps déjà les expériences de Robins et d'Hutton ont démontré (et que des expériences plus modernes ont confirmé) que les pointes coniques et ogivales, paraboliques et ovoïdes, produisent des efiets peu différents les uns des autres, toutes circonstances égales d'ailleurs; et que toutes ces ormes ne l'emportent sur la forme hémisphérique que dans 1 e rapport d'environ 4:3. Aussi voyons-nous aujourd'hui reparaître cette dernière forme sur des projectiles allongés, et, par exemple, sur la balle Nessler.

308 IfOUVEIiIiFS ÉTUDES

trer dans les rayures un projectile cylindroconique sicourtet si léger.

Déjà, pour II, le conolde de la pointe est surbaissé au point de ne s'élever guère au-dessus de rhémispbère, et la pointe de III est au^ëssous de cette limite. Aussi ce dernier profil du projectile est-il très-défavorable pour surmonter l'obstacle mécanique opposé par l'air atmosphérique^ La partie cylindrique y est si courte qu'on ne saurait plus du tout compter sur un forcement de quelque solidité, pour peu que le vent fût considérable, et cela quand bien même le projectile aurait un moment d'inertie assez grand pour éprouver un refoulement sous le choc du gaz.

Il faut à un fusil de guerre un vent de 3 à 6 "*/» de

SUR l'^IUR ▲ FEU KkliE. 309

gênée de$ axes des deux prejeetilee «mt dam te rapport iweru des diagonales des parties cptindri^ gués de eeuxH:i, il en résulte gu*à iggljiti de vent un projectile de langueur dauUe ne subirailpas une divergence moitié moindre (*).

Faisons encore observer qa'âu point de me de la rotation, la niasse égale de plomb est d'autant mieux saisie par les rayures, et en reçoit d'autant plus facilement une certaine vitesse angulaire que la partie cylindrique de cette masse est plus allon-

Considérons maintenant les projectiles I, II et m sous le rapport de Nlargiseement quitte sont susceptibles d'éprouver par teffet du choc des gaz de la poudre.

La râlante du forcement dans les rayures est d'autant mieux assurée qu'elle dépend moins du détail des formes, et plus des conditions fondamentales de la construction.

Nous avons démontré plus haut que potir des

(^ Dans le cas de deux cylindres dtf caKbi^ de 10 làOLf elqoi aoraieiit Ton 25, l'autre 60 mm. de longueiir» les divergences rendues possibles par un vent de 0,75 mm., se* raient, abstraction faite du papier d'enveloppe, pour Tun de iOa^AV^, et pour l'autre de 2H'40*,

AM» HATis. 21

310 iOrrELLES ÉTmfiS à

charges égales, la pi^ssion des gaz sur J 'unité de surface de la section transversale augmente pre^-^ que dans le rapport inverse des carrés des calibres^^ à partir du nioment où le projectile commenœ à ! mouvoir dans Tâme,

Si, tsonformémeïit à nos expériences mention- < née^ dans le chapitre 1", rélargisseraent des balles 1 expansives est déjà un fait accoinpli par ie preïme^^ choc des gaz, avant que la balle ait parcouru un es-^ pace perceptible dans Tàoie, des expériences analogues faites avec des balles pleines nous ont appris (ftie le renflement qu'elles éprouvent pai* la compression n'est terminé pour elles qu'après un mou- ^^efaeBt\appÉéciâbte;^j0l À'^^ptoAi» Fd^^$vap{it6cû#»?. que la balle est plus longue et plus loiif4a> ^^^

pressai» peut J^'êtr^ pas sons iafl^^nca ^r J^ efieta.K ^^iv-i.;. •>,:..< . ...^ i

Toutefois, même en.AdnuQtt^nt que l^pipesfiiQ^ des gasrsur 4es projectiles de poids égaux, majis de calibres divers, soit exactement la même au moment de la cQcxiprQsçiQn^ il existe, eu faveur des petife calibres V des circonstances dont il convient de tenir compte.

La compression des projectiles dans le cas c(ui

SUR L'AHifE A F£U HÂTÉE. 311

nous occupe, est une conséquence de leur inertie et de leur adhérence à la paroi de l'âme. La résistance que la balle oppose par elle-même à sa, mise en mouvement et qui rend la compression possible, augmente de la pointe à la base ^ur chaque section transversale, n'étant due, depuis la pointe jusqu'à la naissance de la partie cylindrique, qu'à la simple inertie, mais dépendant en outre, depuis l'extrémité supérieure du cylindre jusqu'à sa base, de l'adhérence à la paroi de râme(*).

Mais dans le cas présent, à égalité du vent, l'adMrmce est déjà peut farte pour h projectile /, pareetaseut quêteêsurfaeeikuirûleêdeê'ejfHndres Is if y lit y sont mtfê ettêê danê les même rapports çuê Us produits eu calibre commun muMplié par lesUmgusurs respectives, c'est-à-dire dans les rap^ parUdeiSS: 130,2 : 106,

{*) L'importance de ce dernier élément d'action, difficile à exppjneren cbifres,peat ^'appréciaraumoyead'e^^périeuGes analogues à celles qui ont été décrites à la page 36. Au premier coup tiré d'un canon très-court, et parfaitement propre, la btlle parcourt le camon sans s'engager esee^e dbM les rayures ; mais, à partir du ^^ coup, ou dès quf'il s'est formé un léger d^t de résidu de la combus^n de la poudre, le coèiBcient du frottement est déjà fortemeat changé, et il 86 produit «ne eompresnoa suivie d'capanston iMértfe^

312 PfOOVELLES ÉTODES

C'est à cette circonstance surtout qu'il faut attribuer ce fait que de petites balles, comme celle delà iîgure 3 (pi, 16} remplissent de plus grands Tents que des balles beaucoup plus lourdes de constnictioa analogue, mais de plus grands diamètres (tîg. 6); l*accroissement linéaire du diamètre devrait avoir lieu en raison des premières puissances des calibres 0, si l'adhérence au canoo n'entrait pas en ligne de compte, et que l'on ne partit pas de Thypothèse de Tégalité de pression sur runité de surface de la base.

En effet, à égalité de pression sur t' unité de mt'face de ta base, la longueur raccourcie [die Ferkûrzung) des cytindre^'eit prapmimmeUe à kur Awgueur jmmÀtV^. Sidanis I et H lesk)ngueiiF$ Jl«^et l^s en se raccourcissant deviennent L» et /y cm auvt^ (fig.59): h^v ^

L| îl.=L:l = d«:«^ ^

Mais leis ttaték des diamètres des cylindres com^

(^) Et non pas en f^âkon des carrés comme Tavance nû correspondant très-mal informé de la Gazette militaire suisse j dans le numéro 27 de 1860. ( Ceci soit dit sans vouloir porter atteinte à la rédaction de la Gazette qui puise habituelleipent ses informations aux meilleures sources. )

scR l'arme à feu ratée. 313

primés sont entre eux (puisque les volumes ne changent pas) dans le rapport inverse des longueurs, autrement dit, on a :

et partant :

d'où

L'accroissement linéaire des diamètres^ dont seul dépend le remplissage du vent, n'aurait donc lieu, toutes choses ^ales d'ailleurs, que dans le ample rapport des calibres des projectiles de même poids.

Admettons que, expérience faite, le volume du cylindre I soit diminué par la compression de ^. Z, les compressions de II et de III seront de volumes ^ux ^. z =-i^. Ç. Et si Z, d'après l'expérience, est de 1 ,5 mm., on aura pour Z et ( respectivement 0,765 et 0,489 mm. Les diamètres agrandis seraient alors :

cT. = i/t£* =10,434 mm.

d. = \J^ = 14,608 mm.

D. =y/^ = 18,259 mm.

Reconnaissons toutefois que cette analyse sup-

314 NOUVIiLLES ÉTUDKS

pose une répartitiou uuiforine sur toute la surface des cylindres, d*un volume égal à celui de la diminution éprouvée dans le sens delà longueur^ (et de plus, qu elle fait abstraction de l'inertie des trois pointes de même poids) ce qui n'est pas exact, car en fait, il se produit du côté de la base du projectile un renflement plus considérable, et d'autant plus considérable que le projectile est plus long, parce que la résistance due à l'inertie de la pointe s'ajoute à celle de l'adhérence, de tranche en tranche, à partir de l'extrémité antérieure du cylindre. D'après une explication très-répandue du système de balle imaginé par Wilkinson (voir fig. 60, pi. 9.), système adopté en Saxe, pour le tir du fusil rayé, la base scientifique de ce système résiderait uniquement, d une part, dans la différence de

SUR ï'armk a Fi:r rayée. 315

considère qu'ici la question n'est point de remplir des cannelures, mais bien d'augmenter le diamètre de la balle, on reconnaîtra qne le remplissage du ^nt doit s'effectuer à un moindre degré au moyen d'une balle cannelée comme celle dont il s'agit, que par l'emploi d'une balle de même grosseur sans cannelure et partant plus lourde.

Et, en fait, on ne sache pas qu'une balle du isystème de Wilkinson ait jamais justifié les idées de son auteur, pas plus pour les gros que pour les petits calibres. Plusieurs fois dans cet ouvrage, nous avons eu l'occasion de constater les faibles effets de la balle de Lorentz ; et nous pouvons dire de la balle saxonne représentée dans la figure 60, qu'elle reste encore en arrière des faibles effets de celle des fusils à tiges, sans compter que pour les calibres de 1 7 à 18 millimètres les effets sont presque nuls, par cela seul qu'on ne saurait mettre en service, à cause de leur poids, les balles de plomb de cette forme et de ce fort calibre.

En vue de faciliter nos explications théoriques, nous avons donné aux balles I, II, III, de la figure 59, pi. 10, une forme extrêmement simple, ;maÎ3qui, à l'exception de celle du n* I, ne serait 9» admiâuble dans la pratique, eonforméoient à

la conséquence que nous voulions tirer de nos raisonnements. La balle n"^ I, du poids de 27 grammes, produirait de bons effets sous le rapport de la précision du tir, mais elle en produirait de moins bons sous celui des angles à employer, puisque d'après le tableau 7 de la page 216, la balle pleine de même forme qu'elle et à surface unie, du poids de 16 grammes, qui y figure sous le nom d'ancienne balle du fusil de chasseur suisse , possède une grande justesse de tir indiquée par d'autres documents comme bien supérieure encore. En outre, la balle de la figure 3, pi. 16, qui ne pèse aussi que 16 grammes, a des effets beaucoup plus considérables.

Comme ces derniers effets présentent jusqu'à ce jour tout ce que l'on a obtenu de mieux, il n'existe

8Uft L'AfiME A FEC RAYÉE. 317

tre côté, il ne faut pas perdre de vue que tout évidement suffit pour exercer une influence défavorable sur rétendue du mouvement de translation , ce qui diminue beaucoup la probabilité d'obtenir par ce moyen des angles de tir moîn« dres.

Jusqu'à quel point, avec de si petits évidements, les effets de la diminution de leurs diamètres pourraient-ils être compensés par ceux de la diminution de leur capacité ? c'est ce qu'on ne saurait pré-

juger dans l'état actuel des choses, parce qu'il est très-difficile avec des projectiles, d'une si grande longueur relative, de distinguer l'effet dû à l'expan» sion de celui qui résulte de la compression.

Considérons maintenant, toujours en nous aidant de la figure 59, pi. 10 :

'Ttais ptùjectites g^métriquement semblables M, 9, ê destrois calibres progressif s déjà considérés, savoir :

* 10,0 mm.

Onaialors:

L= 18,37 mm.

S= 18,37 mm.

L*aire do la section transverso est :

pour le nM , de 78,5 mmq.

pour le Q"* 2, de 153,9 mmq.

pour le n^ 3, de 240,3 mmq.

Les volumes et les poids sont :

Tolunes. poids.

pour le nM , 2 ,40 cmc ; 27 , 1 gr.

pourlen''2| 6,59 cmc, 74,5 gr.

pour le n* 3, 12,87 cmc; 145,5 gr.

Une charge de poudre proportionnelle à ces poids donnerait, à raison de 25 */« :

pour le n° 1, 6,8 gr., pour le n^2, 18,6 gr., pour le n^ 3, 36,4 gr..

SUR l'armb a feu rayéf:. 319

dérioDs len"* 3» on verrait que nous nous trouverions précisément sur la meilleure voie pour arriver à la création d'une nouvelle espèce d'artillerie de campagne de petit calibre.

Car cela nous amène tout droit à la pensée des éminents effets que l'on obtiendrait infailliblement d'une petite bouche à feu de campagne lançant des projectiles de plomb de 50 mm. environ de diamètre et de 2,5 calibres de longueur, construits soit dans le système compressif , soit dans le système ex-

Un projectile de ce genre pèserait approximativement 2 kilogrammes, et n'aurait besoin, pour 6tre tiré à la charge d'un demi-kilogr., que d'un cuum de fer foi^é de 30 calibres de longueur, pesant au plus 225 kilogr. On voit donc quel prodigieux allégement, quelle extrdme mobiUlé il en résulterait pour toutes les parties du matériel, et par suite , quelles chances toutes nouvelles pour obtenir de grands effets de feux, soit d'ensemble, soit partiels. À la vérité, on n'aurait ainsi eu égard qu*à l'un seulement dœ deux principaux objets des feux d'artillerie.

La force de l'artillerie réside, aujourd'hui plus encore que par le passé, d^s l'emploi de projecti-

320 IfOUTELLES ÉTUDES

les creux de fer d un calibre d'au moins 92 mm., qui est celui de l'ancien boulet de 6, pour pouvoir exercer toute la force de destruction nécessaire contre les obstacles que l'on peut avoir à vaincre, et notamment pour pouvoir produire, par la dissémination de leurs éclats et des objets dont on les remplit, des gerbes meurtrières d'une ampleur suffisante (*).

On doit, il est vrai, reconnaître à rencontre de cette idée, qu'un projectile creux du calibre de 6 pèserait pour le moins 5 kiL avec sa charge explosive, ce qui nécessairement compliquerait et alourdirait le matériel. Et déjà depuis longtemps une batterie de campagne à cheval de 4 canons de 6 et de 2 obusiers était composée de 1 70 hommes, 200 chevaux et 18 voitures représeplapt un poids

SUR l'arme a feu ratée. 321

Or, d'après les résultats fournis par les modèles jusqu'ici connus de canons de 6 même rayés, un tel canon serait à peine en état de lutter pour la précision du coup direct contre un bon fusil d'infanterie rayé ; et, dans tous les cas, il ne l'emporterait pas sur lui.

Dans de telles circonstances, il est clair qu'un problème à résoudre, en vue de l'ayenir le plus rapproché, est celui de la création d'une bouche à feu particulière d'un très-petit calibre uniquement destinée à servir à côté de la grosse artillerie, pour porter à leur maximum la mobilité de l'ensemble du matériel et l'efficacité des feux directs de l'ar-tilleriè.

Déjà le canon bien connu de Whitworth, du calibre de 3, laisse derrière lui toutes les bouches à feu les plus pesantes, sous les rapports de la précision du tir, de l'élargissement (Ausdehnung) et de la tension rasante de ses trajectoires, résultat dû bien moins à la forme polygonale de la section trsmsYerse de la pièce et à la grande inclinaison des hélices décrites par le projectile, qu'à la longueur et au poids de ce projectile relativement au calibre: Le boulet polygonal oblong en ferdeWhitworth, du calibre de 50 mm. et de quatre calibres de Ion*-

3M KÔOf ï LLES ÉTIïDrS

pamr. du ^ià% de 1 k. 4, serait très-prûhable-

iBOnl dépaitsé de beaucoup par im baulet allopg^^^viÊ ; de plomb de même dtamëtre^ ^

Ua projeclile de ce calibre fait en plomb^ oi mieux encm^ d*tin alliage d@ ce métal, qui serait plus dur et plus élastique que lui, aurait sont p<udsde2 kil. et awc une longueur de 2,5 calibres, un mooieut diniirlie teL qu il lui suffirait d'un éYidaïieQt très-court pmir lui assurer toute Texpanskui iiéce$^re; il pourrait ainsi recevoir dans la partie en avant dé rèridertimit une diarpe upl»àwiliiicmdîain^. Hien d aiikiu^ ne s opposerait à w que Tc^n eben^liâl à prinluire le forcement par k sail effet de la compresskiD. Dans les deux caa, il Mlinit 4«m f«al d« M à 3 milfiwèfem; le rlini^fiiMil purin iMwoke (fanstnoKiâayfltM wrtil ranéi liè»fa(Ctl% efc k lÉttingg da cmou |i«rk tir »>■[> wtt^iiMfflit M» aswié. Um td |i<^l^c>a» €Mq^^ f iwlttnt |ww te tir awK gt MJifi ^fistaMi» tesâirdit|MMtM«rfièKiiiukMdelde6; il fi^yrWMit te A^($M^ivt^ <à9Lft$^ tesw^ira des hritteiies i?Mii^iiiwi»îk eia iWBHtegui»i(jg<^^ s^ifliT i—pnt tes 6br j^ sr>ivi :miic) xo^iHN'v ti^£» tiuQe cèietanx. affûts, rtc.v <i»t fefetcsijuii: 5si^fei:w lifî> d>ujui*-^ruiifls trt ks cais- :$^m$s i>UNtv< sJM^ft^ t-Ê r;^j^»4^raàt :>;tts^ tiâkacilè contre

SUR l'arbos a feu ratée. 323

les ouvrages en terre etc.; maLs on pourrait, d'après les observations fournies par les armes à feu portatives, en espérer d'utiles effets de ricochet imdUj surtout s'il était fait d'un alliage dur de plomb. La plus grande régularité du tir, la tension plus rasante des trajectoires, et la conséquence qui en résulte de rendre les effets moins dépendants d'u^e exacte appréciation des distances, seraient des avantages capables de compenser jusqu'à un certain point ceux que présente la grosse artillerie sous le rapport du plus grand nombre de chances qu'elle a d'atteindre directement le but. Enfin, ■.'indépendance et la rapidité des mouvements sur Les terrains difficiles donneraient lieu à de nouveaux développements des combats d'artillerie.

Jjd canon de 4 français tirant un projectile du poi^de4kil., du calibre de 85 millimètres, est (owlgré son brillant début comparativement à la pièce ancienne} un modèle peu digne d'imitation, pasoa qu'il n'offre complètement ni les avantages de la grosse artillerie de campagne, ni ceux d'une artillerie de campagne légère. Son calibre trop petit pour les obus à balles et les bottes à balles, est trop gros, le projectile est trop lourd relativement

à la pièce pour en obtenir ayec de fortes chai^ un tir à la fois rasant et juste.

La grande différence des pesanteunt spédficjfâés ' du plomb et de la fonte de fer suffit, à elle sente, ft garantir aux projectiles construits avec le premier de ces deux métaux une supériorité décidée sur ceux de fonte, sous le double rapport des portées et des tensions des trajectoires, même en supposant les projectiles allongés de fonte massifs.

CONSTAUCnON DU CANON.

SUR Vabme a feu ratée. 325

Lorsqu'il fut question plus tard de rayer ces canons, un ne put songer à rien diminuer de leur poids par la raison y d'abord, qu'il fallait absolument diminuer la trop forte répulsion de l'arme ancienne, pour pouToir arriver au tir de précision que Ton voulait obtenir (*); et ensuite, que voulant faire une arme de précision, il importait d'assurer la parfaite rectitude de Taxe du canon et par con-* séquent de faire en sorte que sa résistance à la flexion transversale fût au moins égale sinon supé* rieure à ce qu'elle était déjà. Ainsi, non seulement on ne pouvait songer à diminuer les épaisseurs, même en réduisant la longueur à 100 ou à 95 cm. <, mais encore il fallait être prêt à les augmenter dans le cas où l'on voudrait adopter un calibre plus petit, non pas en vue d'augmenter la résistance, mais même seulement pour la conserver telle qu'elle était.

(*) En effet, les noaveanx projectiles étant pins loards que les balles sphériques de mâme calibre, et leur forcement dans les rayures ayant pour résultat d'augmenter le dévelop* pement de la force de la poudre contre les parois de Tâme, il eist évident que Ton ne pouvait obtenir une diminution de la répulsion qu*an moyen d*une diiâintitîon notable de la charge.