SECONDE PÉRIODE

Date.

Avance,

Temp. extrême.

£faf du cief.

Août.

Mi ni tua.

Jours.

Heures,

Maxim.

midi

serein.

puncia nu il, mai. neau.

brouillard et pluie.

tourmenie ia nuit.

midi

pluie.

pluie loul le jour.

fi m

U lit.

pluie.

iniui

couvert.

serein.

serein, fœhn violent, t

serein.

Septem.

serein, fœhn très-viol.

serein.

couvert.

tourmente la nuit.

En 15 jours,

3 m 60 =2 0™ 240 par jour.

Les degrés sont centigrades. Les tbermometrographes se trouvaient places près du Pavillon. La température y est d'ordinaire de 4° plus élevée qu'à la surface du glacier.

Une première chose qui frappe dans ce tableau, c'est le rapport direct qui existe entre le mouvement et les conditions météorologiques. Pendant la première période, qui fut, à peu d'exception près, froide et neigeuse, l'avancement a été sensiblement moins rapide que dans la seconde période ; il n'a été que de l m ,49 en huit jours ou de 0 m ,186 par jour ; dans la seconde période , au contraire , il a été de 3 m , 60 en quinze jours ou de 0 m , 240 par jour, par conséquent d'un quart plus accéléré. Le minimum de vitesse a eu lieu du 15 au 21 août, pendant que le glacier était entièrement couvert de neige. On remarque aussi qu'en somme l'avancement a été plus fort pendant la nuit que pendant le jour. Enfin, ce qu'il importe surtout de constater, c'est que le mouvement de 24 centimètres par jour, qui est celui de la seconde période, est de beaucoup supérieur au mouvement annuel réparti sur tous les jours de l'année. En effet, d'après les mesures trigonométriques des deux dernières années, le mouvement de la moraine médiane dans cette région du glacier, est de 54 mètres par an, ce qui fait 0 m , 148, chiffre qui est même inférieur à celui du mouvement de la première période qui cependant n'était rien moins que favorable au mouvement.

bj Avancement du bord.

Nous commençâmes simultanément une série d'observations sur le mouvement de la portion riveraine du glacier, au moyen d'un appareil que j'ai représenté pl. III, fig. 3, et dont je vais indiquer

AVANCEMENT DD BORJ).

la construction. Ceux qui ont fait des expériences sur la glace, savent qu'il est très-difficile d'y fixer

des pieux isolés, de manière à les rendre solides. Au lieu d'un seul pieu, nous en plantâmes trois sur la même ligne, à une distance de quatre mètres du rivage et espacés de deux mètres. Après les avoir entourés de gazon à leur base , pour empêcher l'ablalion , nous les réunîmes au moyen d'une poutre traversière, qui fut clouée à chacun des pieux. Contre le rocher, en face, était appliquée une mesure métrique, avec divisions en centimètres et en millimètres, qui correspondait à l'indicateur. De cette manière, c'était en quelque sorte l'appareil qui observait, et l'observateur n'avait autre chose à faire qu'à noter en passant le chiffre de la bande métrique , auquel l'indicateur correspondait au moment de l'observation. En comparant ensuite ce chiffre avec celui de l'observation précédente, il savait à un millimètre près, de combien l'appareil avait cheminé dans l'intervalle* L'on était ainsi à même d'observer à toute heure du jour et même de la nuit, sans avoir à craindre d'être entravé par la pluie ou le brouillard. Pendant tout le temps de notre séjour, cet appareil ne s'est pas dérangé une seule fois; il est resté constamment fixe, circonstance qui s'explique assez naturellement par sa construction. Il paraît qu'en effet le mouvement n'est jamais absolument égal, même à de très-petites distances : or , il suffisait de la moindre inégalité dans la marche des trois pieux, pour produire une tension qui maintenait l'appareil dans une position fixe.

Il serait trop long de reproduire ici le détail de toutes les observations , qui souvent ont été répétées trois, quatre et cinq fois par jour. Nous avons trouvé la progression de cette partie du glacier, comme nous devions nous y attendre, incomparablement plus faible que celle du milieu de la moraine, avec des variations plus ou moins sensibles, suivant les conditions météoriques. Ainsi, pendant les derniers huit jours de notre séjour, du 27 août au 4 septembre, qui furent les plus beaux et les plus chauds de la campagne , l'avancement total a été de 0 m ,12I, ou de 1 S millimètres par jour, chiffre qui est à celui de l'avancement de la moraine médiane pendant ce laps de temps , comme 1 à 17. Pendant les huit premiers jours, qui furent froids et neigeux , l'avancement total n'a été que de 0 m ,071 ou 9 millimètres par jour. Enfin, du k septembre au 4 novembre, c'est-à-dire, pendant un laps de temps de soixante-un jours, l'avancement total a été de 0 m ,50, ce qui fait à-peu-près 8 millimètres par jour. Nous retrouvons par conséquent aussi ici l'influence de la température, et partant celle des saisons sur la marche des glaciers. Si l'avancement moyen des huit premiers jours, s'est trouvé peu supérieur à l'avancement moyen de l'automne (pendant les mois de septembre et d'octobre), il n'y a là rien que de très-naturel, puisque nous avons vu que les conditions météoriques de cette première période ont été aussi défavorables que possible.

MOUVEMENT TBANSVERSAL

cj Mouvement transversal.

Le même appareil destiné à mesurer l'avancement journalier de la partie du glacier voisin du bord, devait nous fournir des données non moins précises sur un autre mouvement du glacier, dans un sens tout différent, c'est-à-dire du milieu vers les bords. Ce mouvement, quoique moins considérable que la progression dans le sens longitudinal, est cependant assez sensible pour frapper les sens, du moment que Ton opère avec quelque exactitude, et nous fûmes même plusieurs fois obligés de raccourcir l'indicateur de notre appareil, afin qu'il ne touchât pas le rocher. Du 12 au 20 août, ce mouvement que j'appellerai transversal a été deO m 026, c'est-à-dire d'un peu plus de 3 millimètres par jour. Comme la paroi du rivage auquel correspondait l'indicateur était toul-à-fait unie, et que l'extrémité de ce dernier était assez rapprochée du rocher, pour que l'espace pût être mesuré rigoureusement, l'observation était par la même très-facile et à l'abri de toute erreur.

Au premier abord , il est difficile de se rendre compte de ce mouvement extraordinaire; mais il ne faut pas oublier que le lit du glacier de l' Aar, comme celui de tant d'autres glaciers se rétrécit d'amont en aval. La glace est obligée ainsi de se reserrer dans un espace toujours plus étroit, et comme le maximum de vitesse est invariablement au milieu, sur quelque point que l'on traverse le glacier, il s'en suit que la pression qui en résulte doit surtout s'exercer sur les bords, et, en conséquence, la glace

doit y être plus compacte qu'ailleurs. C'est en effet ce que confirment les expériences de M. Dollfuss, sur la densité de la glace dans les différentes régions du glacier, dont nous traiterons plus bas. Il est probable aussi que ce mouvement vers les bords est plus ou moins modifié suivant la direction de la pente générale dans les différentes localités. Or comme ici, au pied du Pavillon, la masse entière du glacier se porte du côté du champ d'observation, il ne serait point étonnant que le mouvement transversal dont nous venons de parler y fût plus sensible qu'ailleurs.

d) Avancement du talus terminal.

Nous avons dit plus haut que la plupart des glaciers de TOberland, et en particulier le glacier inférieur de T Aar, étaient en voie de progression, et que depuis l'année précédente, ils avaient notablement poussé leurs moraines en avant. Je fus curieux de connaître les proportions exactes de cette progression et j'imaginai à cette fin l'appareil suivant (pl. III fig.2),qui pour être très-simple, ne m'en a pas moins donné des résultats positifs, que j'ai lieu de croire à l'abri de toute erreur grossière. Un bâton de deux mètres de longueur, reposant sur deux piédestaux, sur lesquels il glissait librement, fut appliqué par son extrémité antérieure contre une grosse pierre de la moraine , tandis que l'extrémité postérieure coïncidait avec le bord d'une borne aux faces lisses, qui avait été fixée dans le sol. De cette manière, le moindre déplacement que subissait la moraine se