I . Le cuir et la corne

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dit qe volenters prendreit sa file, si sa cristieneté le poeit sofhyr ; quar femme avûit esposée. Ce dit , Fouke aemora ileqe tanqe Audulf ftist seyn de sa playe; e donqe prist congîé del duc, qe molt fust dolent pur le depaityr. Le duc lur dona meynt bon juel e bel , e destrers molt bels e ygnels, e à chescun dona ryche dons.

Fouke e ces compaignouns sîglerent vers Engleterre». Quant vyndrent à Dovre, entrèrent la terre, e lesserent Mador ou la nef en un certeyn leu là où il ly porreyent trover quant vodreyent. Fouke e ces compaignons avoient enquis des paissantz qe le roy Johan fust à Wyndesoure *, e se mistrent privément en la voie vers Wyndesoure. Les jours dormyrent e se reposèrent, les nuytz errèrent , tanqu'il vyndrent à la foreste ; e là se herbigerent en un certeyn lyw où yl soleynt avant estre en la foreste de Wyndesoure , quar Fouke savoit yleqe tous les estres. Donqe oyerent veneours e bemers ? corner, e par ce saveyent

I . En rentrant dans la Grande-Bretagne, le récit reprend son premier caractère ; il revient à la vraisemblance, sinon à la vérité. Il n*est i>as douteux qu'il y ait de la forfanterie dans Vépisodequi va suivre; il est difficile de croire que les Fitz-Warin aient pu s'emparer du roi Jean dans une embuscade, et cela est d'autant moins probable , qu'il résulte des actes et des documents historiques que , pendant toute Voutlawry de Foulques et de ses frères, de 1201 à 120^, le roi Jean séjourna sur le continent. Mais on pourroit admettre , comme le fait remar(^uer M. Wright, qu'un tour pareil à celui qui va être raconte eût été joué par les outlaws ï quelqu'un des lieutenants royaux, et que la tradition, avec sa tendance à tout embellir et amplifier, eût appliqué au roi ce qui seroit arrivé à l'un de ses officiers. L'aventure, ainsi réduite, ne sortiroit pas du moins des limites du possible. — 2. Windsor. — 3 . Bemierj valet de chiens, rabatteur.

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qe le rey irroit chacer. Fouke e ces compaignons s'armèrent molt richement. Fouke jura grant serement.qe, pur pour de moryr, ne lerreit qu'il ne se yengeroit de le roy , q'à force e à tort ly ad desherytée, e qu'il ne chalengereit hautement ces dreytures e son herytage. Fouke fist ces compaignons demorer yleqe ; e il meymes , ce dit , irreit espier aventures.

Fouke s'en ala , € encontra un vîel charboner portant une trible ' en sa meyn ; , si fust yestu tôt neir, come apert à charboner. Fouke ly pria par amour qu'il ly velsist doner ces vestures e sa trible pur du seon*.. « Sire , fet-il , volenters. n Fouke ly dona .x. besantz, e ly pria pur s'amour qu'il ne le contast à nully. Le charboner s'en va. Fouke remeynt, e se vesty meyntenant de le atyr qe le charboner ly avoit donée, e vet à ces charbons , si comence de adresser le feu. Fouke vist une grosse fourche de fer, si la prent en sa meyn, e dresse sàundreyt e làundreyt ces coupons K Atant vynt le roy ou treis chevalers , tôt à pée, à Fouke là OLi il fust.adresaunt son feu.

Çuant Fouke vist le roy, assez bien le conust, e gitta la fourche de sa meyn, e salua son seignour, e se mist à genoyls devant ly molt humblement. Le roy e ces trois chevalers aveyent grant ryseye e jeu de la noreture e de la porture^ le charboner; esturent ileqe bien longement.

<c Daun vyleyn, fet le roy, avez veu nul cerf ou bisse passer par yçy ? — Oyl , mon seignour,

I . Peut-être un gourdin , une trique , un tribiau , comme on dit en Picardie, plutôt un instrument de charbonnage qu'il n'est pas facile de déterminer. — 2. Pour du sien, pour son argent. — j . . Ses pièces de bois. — 4. Contenance.

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pieça. — Quele beste veitez-vus? — Sire, mon seignur, une comuée ' ; si avoit longe coms. Où est-ele ? — Sire , mon seignur, je vus say molt bien mener là où je la vy. » « Ore avant, daun vyleyn ! e nus vus siweroms. — Sire , fet le charboner, prendroy-je ma forche en mayn ? quar, si ele tust prise , je en averoy grant perte. — Oyî, vyleyn, si vus volez. » Fouke prist ta grosse fourche de fer en sa meyn , si amoyne le roy pur archer ; quar yl avoit un molt bel arke. « Sire , mon seignur, fet Fouke , vus plest-il attendre , e je irroy en l'espesse e firay la beste venir cest [chemyn par ycy ? — Oil », ce dit le roy. Fouke hastyvement sayly en la espesse de la forest, e comanda sa meyné hastivement prendre le roy Johan : « Quar je Pay amenée sa, solement ou treis chevalers ; e tote sa meysné est de l'autre part la foreste. » Fouke e sa meyné saylyrent hors de la espesse , e escrierent le roy, e le pristrent meintenant. « Sire roy, fet Fouke , ore je vus ay en mon bandon»; tel jugement froi-je de vus corne vus vodrez de moy si vus me ussez pris. » Le roy trembla de pour, quar il avoit grant doute de Fouke. Fouke jura qu'il morreit pur le grant damage e la desheritesoun qu'il avoit fet à ly e à meint prodhome d'Engleterre. Le roy ly cria mercy, e ly pria, pur amour Dieu, la vie; c yl ly rendreyt enterement tou son héritage e quanqu'il aveit tolet 3 de ly e de tous les suens, e ly grantereit amour e pées pur tous jours, e à ce ly freit en totes choses tiele seureté come yl

I. Une béte cornue. — 2. En mon pouvoir, à ma discrétion. — 3. Pris , enlevé; Tétymologie est tûUere,

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meysmes voleit devyser. Fouke ly granta bien tote sa demande, à tieles qu'il Jy donast, veàntz ces chevalers, la foy de tenyr cest covenant. Le roy ly plevy sa fey qu'il ly tendroit covenant , e fust molt lée que issi poeit eschaper.

E revynt à soun paleis , e fist fere assembler ces chevalers e sa meisné, e lur counta de mot en autre coment sire Fouke le avoit desçji ; e dit que par force fist cel serement, pur quoy qu'il ne le velt tenyr; e comaunda que tous se armassent hastivement à prendre ces félons en le parke. Atant pria sire James de Normandie » , que fust cosyn le roy , qu'il poeit aver l'avaunt-garde ; e dit qe les Engleis, à poy tous les grahtz , sunt cosyiis à sire Fouke , e pur ce Sunt treitôurs al roy, e ces félons ne vueillent prendre. » Dbnqe dit Rondulf le counte de Cestre* : « Par foy, sire chevaler ! sauve lehonour nostre seigneur le-roy, noun pas vostre, vus y mentez. » E ly vodra aver féru delpoyn, si le counte mareschal ' ne ust €5té ; e dit qu'il ne sount ne unque furent treitôurs à le roy ne à suens, mes bien dit que tous les grantz e le rey meismes est cosyn al dit Fouke. Dont dit le counte mareschal : « Aloms pursyvre sire Fouke ; donqe verra le roy qui se feyndra pur la cosynage. » Sire James de Normandye e ces xv. compaignouns chevalers se armèrent molt richement e tôt de blaunche armure, e furent tous noblement niountez deblancz