DE L'YSTOIRE
ASSENETH
1 temps du premier des sept ans de la plenté de blez, envoia Pharaon Joseph pour assembler le fourment.
Et Joseph vint en la contrée de Elyopoleos S où Puthiphar^ estoit, qui estoit prestre et mestre conseillier de Pharaon, qui avoit Asseneth, sa fille, belle sur toutes les vierges de terre , et sembloit as filles des Juis en toutes choses. Mais elle estoit orguilleuse et hautaine et despisant tout homme. Et nul homme ne Tavoit oncques veue ; car elle estoit en une tour jointe à la maison Puthiphar, grant et lée et haute. Et desus celé tour avoit un estre 5 où il avoit X. chambres. Et la première estoit bêle
I. Héliopolis. — 2 Ce Putiphar seroit , bien entendu, un autre personnage que celui dont Joseph avoit été Tesclave. — 3. Un étage, atrium. Mot d'une signification étendue, qui tout à l'heure désignera une cour, une enceinte habitée.
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etgrant, faite de pierres de marbre de couleurs ; et Tes parois estoient de pierres predeuses assises en iaz d'or, et la couverture dorée. Et ]à estoient les diex des Egyptiens, d'or et d'argent, lesquiex Asseneth aouroit et leur sacrefioit duucnn jour.
En la seconde chambre demoroit Asseneth, et là estoient aomemens d'or et d'argent et de pierres précieuses et de dras précieux. En la tierce chambre avoit de touz les biens de terre; et là estoient les celiers Asseneth. Et les autres vu. chambres estoient à vii. vierges mn servoiem Asseneth, et estoient trèsbeies, et nomme n'avoit oncques parlé à elles ne enCmt masle. En la chambre Asseneth estoient trob fenestres : la première très grant foj devers Orient, la seconde devers Midi, la tierce devers Aquilon. Et en celle chambre estoit un lit doré couvert de dras de pourpre tissus à or et à jadntes. Et là dorment Asseneth seule, ne onques homme n'avoit sis sus cel lit. Et entour celé maison avoit un grant estre * dos de très haut mur, et en cel esue avoit quatre portes de fer ; et à ^ascune porte garder avoit xviii. hommes très fors et josnes et bien armez ; et en la destre partie de cd estre estoit une font2une vive, et après h fontaine une dteme qui recevoir l'yaue et arousoit touz les arbres plantez en l'estre, qui estoient iHaus et portans fruit. Et Asseneth estent gnmt comme Sare, gradeuse comme Rebeca, et bêle comme Rachd.
I . Enceiiite. C'est i'accqjck» pins large que noos iVQBt aimoiicée à U page préocdecte.
ASSENETH.
Comment Joseph reprisî Asseneth de aourer
les ydoles.
oseph envoya un message à Putiphar qu'il voloit aler en sa maison. Et il en ot grant joie, et dist à sa fille :
« Joseph, fort de Dieu, doit venir ci. Je te veul donner à li pour famé. » Et elle en ot despit, et dist : « Je ne veul pas estre famé d'un chaitif , mes de filz de roy. » Et si comme ilz parloient, un message vint qui dist : « Vez-ci Joseph. » Et Asseneth s'enfoui en sa tour haut. Et Joseph vint séant en un char qui fu de Pharaon, qui estoit doré ; et le traioient iiii. chevaus touz blans comme noif, en frainz et en hernois dorez. Et Joseph estoit vestu d'une cote blanche très resplendissant et un mantel de pourpre tyssu d'or ; et avoit une couronne dorée sus son chief , et en celle couronne estoient xii. très fines pierres esleues ; et, sus ces pierres, avoit xii. estoilesd'or; et tenoit en sa main verge royal et un rain d'olive très plain de fruit.
Et Putiphar et sa famé vindrent à l'encontre et l'aourerent. Et entra Joseph en l'estre, et les huis furent clos. Et quant Asseneth le vit de sa tour, si fu trop courouciée de la parole aue elle avoit dite de li , et dist « : Vez ci le soleil qui est venu à nous en son char! Je ne savoie pas que Joseph fust filz de Dieu. Qui pot engendrer si grant biauté d'omme , et quel ventre de famé pot porter tel lumière ? »
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Et Joseph entra en la maison Putiphar, et eulz li lavèrent les piez. Et il demanda quel famé estoit celé qui estoit à la fenestre de la tour : voise s'en hors de ceste maison ! Car il cremoit jà qu*ele n'eust couvoitise de li comme pluseurs autres qui li avoient envoie leur messages et dons de diverses manières, (jue il avoit révisées o grant indignacion. Et Putiphar dit : « Sire , c'est ma fille , qui est vierge et het tout homme, et ne vit onques homme que moi et toi au jour d'ui. Si tu veulz, elle vendra ' saluer toi. » Et il se pourpensa : « Se elle het tout homme, elle ne sera pas couvoiteuse de moi. » Et dit à son père : « Se vostre fille est vierge , je l'aime comme ma suer. »
Et sa mère Tala querre et l'amena devant Joseph. Et son père li dist : « Salue ton frère , qui het toutes les famés estranges aussi comme tu hez les hommes. »
Et dont dist Asseneth : a Diex te gart, qui es beneoit de Dieu le haut! »
Et Joseph dist : « Beneîsse toi Diex qui toute chose vivifie ! » Et dont commanda Putiphar que elle besast Joseph. Et elle le voult faire ; mes Joseph mist sa main contre la poitrine Asseneth, et dist : « Il n'apartient pas à homme qui aoure Dieu vif et mengue pam de vie et boit en calice sans corrupcion, besier famé estrange qui aoure ydoles sourdes et mues, et baise de sa bouche et mengue à leur table pain de guervier et boit calice de leur esponges , et se oint d'uille non enquerable ' . »
