I. L'intelligence

10 ASSENETHi

paradis firent de la rousée des roses de paradis. Et ceulz qui en mengeront ne mourront jà en pardurableté. »

Et puis prist l'angre le miel et en rompi une petite partie, et en menja un pou , et mist l'autre en la bouche Asseneth , et dist : « Tu as mengié en ce jour pain de vie, et es ointe de cresme saint, et tes chars sont renouvelées et tes os sont sanez, et ta vertu sera sans défaillir ne ta janesce ne vieillira jà, et jà ta beauté ne faudra ; et tu seras cité souveraine de tous les afuians au non de nostre Seigneur omnipotent roy des siècles '. »

Et puis atoucha l'angre la rée de miel, et elle devint entière comme devant; et puis estendi sa main et toucha de son mestre doi le miel en croiz, et là oi^ son doit toucha fut fet en sanc ; et dist à Asseneth : « Resgarde ce mieil. » Et, quant elle le resgarda, elle vist mousches issir hors du miel, blanches comme noif et aucunes vermeilles comme jacintes , et avironnerent toutes Asseneth, etfesoient le miel en sa paume ; et mengièrent li et l'angre de celui miel ; et l'angre dist as mousches : « Allez vous en en vostre lieu. » Et elles s'en alerent vers orient en paradis. <,< Aussi seront toutes les paroles vraies que je t'ai hui dites. » Et encore estandi l'angre sa main tierce foiz et toucha le miel, et le feu sailli sus la table et usa le miel sanz faire à la table mal, et l'cudeur qui yssi du miel et du feu fu tresdoulce.

I . Et eris sicut metropolis îedificata omnium confugientium ad nomen Domini.

ASSENETH II

De la benéiçon d'.s vu. vierges et du mariage Asseneth selonc Vysîoire.

sseneth dist à l'angre : « Sire , j'ai avecques moi .vu. vierges qui furent norries avec moi dès enfance, et fumes toutes nées et engendrées en une nuit.

Je les apelerai, et tu les beneiras comme moi. » Et il les fist apeler, et les benéy et dist : « Benéisse vous Diex nostre Seigneur très haut, et soies aussi comme vu. coulompnes de la cité de refuge. » Et donc commanda Asseneth oster la table. Et quant elle l'ot ostée, et elle aloit mettre la en son lieu, l'angre s'esvanoï de ses iex. Et quant elle retorna, elle vit aussi comme un curre ' à quatre chevaus alant vers orient el ciel. Et Asseneth commence à prier Dieu qu'il lui pardonnas! ce que elle avoit parlé si hardiement à li.

Et vezcy tantost un message qui nonça à Putiphar que Joseph, ami de Dieu, venoit , et son message est jà à la porte. Et Asseneth se hasta d'aler encontre , et s'aresta devant les estables de la maison. Et quant Joseph entra en l'estre, elle le salua et dist les paroles que l'angre ii avoit dictes, et li lava les piez. Et lendemain, Joseph pria Pharaon que il li donnast Asseneth à famé ; et il li donna , et leur mist couronnes d'or les milleurs que il avoit, et les fist entrebesier l'un et l'autre , leur fist grans noces et grans disners qui durèrent vu. jours, et commanda que nulz ne feist euvre les noces durantes,

j. Un char, currum.

12 ASSENETH.

et apela Joseph Filz de Dieu et Asseneth Fille du très grant roy haut.

Comestor '. Et avant que le temps de la famine venist, elle ot deulx filz; et le premier fu apelé Manassès, qui est à dire oubliance, et dist ' : <( Diex me fist oublier mes labours et la maison de mon père. » Et l'autre fu apelé Efîraym, qui est à dire fructefiement, et dist : « Diex me fist croistre en la terre de ma povretéK »

I . C'est-à-dire que ce qui suit a été ajouté par Pierre Comestor, ou le Mangeur, Vauteui célèbre deV Histoire scolûstique. — 2 . Et elle dit : c'est ainsi qu'elle interprétoit le nom de son fils. — 3 . Le livre apocryphe de la Petite Genèse donne une suite à l'histoire d'Asseneth. Après l'arrivée de Jacob et de ses fils en Egypte, la seconde année de la famine, le fils de Pharaon aperçut Asseneth et s'éprit d'elle. Il persuada à Dan et à Gad , qui étoient fils des servantes de Jacob, de tuer Joseph, en leur disant que celui-ci avoit déclaré qu'à la mort de Jacob il les empécheroit de prendre part à l'héritage avec leurs frères. Une embuscade fut dressée à Joseph et à Asseneth. ,Dans la lutte qui s'ensuivit , Benjamin, qui accompagnoit Joseph , frappa d'un coup de pierre le fils de Pharaon et le renversa de cheval. S«s complices s'enfuirent. Rapporté au palais de son père, le fils de Pharaon mourut de ses blessures le troisième jour, de sorte que le bonheur de Joseph ni la vertu d'Asseneth ne coururent plus aucun péril.