I . Oleo inscrutabili
ASSENETH. 7
De la penitance Asseneth et de la consolacion de rangre; comment il vint des citx en la chambre Asseneth et parla à li et la conforta moult doucement.
uant Asseneth ot oy les paroles de Joseph, si fu trop correciée et pleura; et Joseph ot pitié de li, et li mist la main sus la teste, et la benéy. Et Asseneth s'esjoi de la benéiçon, et se mist sus son lit, et fu malade de paour et de joie, et renonça as Diex qu'elle aouroit et fist penitance. Et Joseph but et menga, et, quant il s'en dut aler, Putiphar le volt retenir un jour; et il ne put ; mes il s'en ala et promist à revenir dedenz VIII. jours.
Et Asseneth se vesti de cote noire qu'elle vesti quant son frère le mendre fu mort , et c'estoit vestement detristresce ; et clost l'uis de sa chambre sus li et pleura, et geta hors toutes ses ydoles par la fenestre devers aquilon , et toute sa viande roial donna as chiens , et mist cendre sus son chiefetsusle pavement, et pleura amèrement par vil. jours.
El à l'uitiesme jour, quant le coc chanta et les chiens abaièrent au matin, elle regarda par la fenestre devers orient, et vit une estoile ciere près de li, et le ciel ouvri, et apparut grant lumière ; et Asseneth chaï à terre encline sus la cendre, et un homme descendi du ciel, et s'esta sus le chief Asseneth et l'apela par son nom. Et elle n'osa respondre de paour. Si l'apela seconde foiz ; (( Asseneth, Asseneth ! » Et elle re-
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spondi : u Vez me ci, sire, di-moi qui tu es. » Et il li dist : « Je sui prince de la maison de Dieu et de son ost ; lieve toi sus tes piez, et je parlerai à toi. »
Et Asseneth leva son chief et vit un home qui sembloit à Joseph en toutes choses, et avoit estole et verge roial et couronne ; et le vout ' de li estoit comme foudre, et ses iex comme rai de soleil, et les cheveus du chief comme flambe de feu. Et quant elle le vit, elle ot paour et chaï encline. Et Pangre la releva et la conforta , et li dist : « Oste ce vestement noir que îu as vestu et ce ceint ^ de tristresce et ce sac de tes jambes et celé cendre de ta teste , et levé ta face et tes mains de vive yaue, et t'aorne de tes vestemens, et je parlerai à toi. »
Et elle s'aourna hastivement et retorna à l'angre , et l'angre li dist : « Asseneth , oste cel aornement 3 de ta teste, car tu es vierge ; esjoïs toi et conforte, car ton nom de vierge Asseneth est escript el livre des vivans et n^en sera jamais esfacié ; et tu es renouvelée au jour d'ui et vivifiée, et mengeras pain de benéiçon et bevras boivre sans corrupcion, car tu seras ointe de cresme saint ; et je t'ai hui donnée espouse à Joseph, et ton nom ne sera plus Asseneth, mes nom de grant refuge, car ta penitance a prié pour toi le haut roy de qui elle est 4 fille ; et vierge [doit estre] touzjours riant et attrempée. »
Et elle demanda à Pangre son nom ; et il re-
i. Le visage, vulîus. — 2. Cette ceinture. — j. L'ange désigne ainsi le théristre, theristrum , dont Asseneth s'étoit parée. — 4. Elle, la Pénitence.
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spondi : « Mon nom est escript du doi de Dieu el livre du treshaut roi ; et tout ce qui est escript en cel livre n'est pas A dire ne il n'apartieni oïr à nul homme mortel. »
De la table et du miel que Asseneth mistà l'angre, et comment l'angre benéi Asseneth.
t dist Asseneth, qui tenoitle mantelde l'angre par dessus : (c Se je ay trouvé grâce en tes iex, sié toi un petit sus ce lit , sus lequel onques homme n'assist, et je t'apareillerai la table. )>
Et l'angre dist : » Fai tost. » Et elle mist le pain douz et souef flerant et nape neuve. Et l'angre dist : u Donne-moy une rée de miel. » Et si elle fu courouciée pour ce que elle n'en avoit point. Et l'angre li dist : « Entre en ton celier, et tu en trouveras sus ta table. » Et elle y ala et trouva miel tresblanc comme noif et trespur et de soueve oudeur. Lors elle dist à l'angre : u Sire , je n'avoie point de miel , et tu le deis de ta bouche sainte, et il est fet, et l'oudeur de lui sent comme l'alaine de ta bouche. ))
Et l'angre si rist pour l'entendibleté ' Asseneth, et mist sa main sus son chief, et dist : « Tu es beneoite, pour ce que tu delessas les ydoles et creus en nostre Seigneur vif. Et ceulx sont beneois qui viennent à li par penitance : car il mengeront de cestui miel, que les mousches de
