TRAITEMENT HYGIÉNIQUE

L'enfant bien portant ne peut conserver sa santé qu'à la condition d'être soumis à une bonne hygiène. Sa na-

ture délicate et impressionnable ne supporte pas, sans subir une altération plus ou moins profonde, des infractions répétées, ou de longue durée, aux lois d'une hygiène bien comprise et en rapport avec les exigences de son âge. Ces exigences sont impérieuses et dictées par des causes multiples. Nous avons d'abord à tenir un compte sérieux de son excessive sensibilité, en vertu de laquelle les plus légères émotions produisent souvent, chez lui, les impressions les plus vives, quand ce ne sont pas de véritables troubles physiologiques. Ainsi l'enfant n'est pas maître de lui : il rit aux éclats, pleure à chaudes larmes, pousse des cris de douleur ou d'épouvante ; il est pris d'accès de colère, de tremblement convulsif^ d'attaques de nerfs, dans des circonstances où Thomme se sent à peine ému et reste de sang-froid. Nous devrons donc toujours ménager cette exquise et dangereuse sensibilité.

L'enfant éprouve un besoin presque incessant de réparer ses forces, qu'il dépense, du reste, sans mesure et saris raison; voilà pourquoi son appétit est presque constamment ouvert; il faut qu'il puise, dans une alimentation abondante et de bonne nature, et dans un repos suffisamment prolongé et renouvelé, les forces nécessaires, non pas seulement à sa conservation, mais encore à son développement et à sa croissance. Voilà pourquoi il a besoin de manger plus souvent et de dormir jîlus longtemps que nous. Ce n'est pas seulement une alimentation et un sommeil largement dosés qui sont nécessaires à l'enfant; il lui faut encore Tair et le mouvement; il ne supporte pas, comme nous, une existence sédentaire et habituellement enfermée dans des appartements; il lui faut le grand air, la liberté et l'agitation au dehors; c'est lui

surtout qui peut dire que l'air est le pain de sa vie : « Aer pahulum vitse. »

Or, Messieurs, quand l'enfant ne trouve pas, dans le genre de vie qui lui est fait, toutes les conditions de nourriture, de repos, de sommeil, de mouvement et d'aération qui sont imposées par son âge, par sa constitution physiologique et par sa croissance, il souffre, il s'altère, il dépérit. La plante, au lieu de pousser, au lieu de verdir et de s'épanouir dans tout l'éclat de sa fraîcheur et de sa beauté printanières, se fane, s'étiole, se dessèche et meurt sur pied.

Voilà ce qui arrive à tant de malheureux petits êtres, mal nourris, mal logés et assujettis à un travail sans trêve et sans relâche. Yoilà comment, dans les grandes villes surtout, l'anémie, le rachitisme, la scrofule, la tuberculose prélèvent de si épouvantables tributs et font si ample moisson, au milieu de jeunes générations abâtardies dès leurs premières années, flétries et desséchées dès leur première sève.

C'est ainsi qu'on engendre la scrofule ; ce n'est pas ainsi qu'on la guérit, et, dans de pareilles conditions, je suis le premier à reconnaître son incurabilité.

Si vous voulez guérir la scrofule, commencez à la combattre et à la soigner, non pas par des médicaments, mais par l'hygiène. Donnez aux enfants scrofuleux une nourriture en rapport avec leur âge, saine, abondante, d'une digestion facile, exempte de farineux et largement douée de principes toniques et reconstituants. Qu'elle ail pour base des soupes grasses ou au beurre, des viandes noires,. grillées, saignantes, du poisson, des légumes herbacés, du lait, de la crème ; qu'elle soit variée, afm d'entretenir et ,d'exciter l'appétit.

Toiiez-les dans un étal d'excessive propreté; qu'ils aient, sur la peau, des vêtements de laine ; faites-leur tous les jours, et sur tout le corps, principalement sur les régions dorsale et lombaire et sur les membres inférieurs, une friction avec du baume de Fioraventi, de la teinture de benjoin, de l'alcool, du vin aromatique ou toute autre liqueur tonique et stimulante, dont l'action favorise les fonctions de la peau et entretienne, sur toute sa surface, une excitation périphérique permanente, et une activité vitale plus énergique. Faites-leur prendre, toutes les semaines et dans le même but, un, deux ou trois bains sulfureux, vinaigrés, alcalins ou aromatiques.

Que vos petits scrofuleux habitent des appartements spacieux, bien aérés, bien pénétrés par les rayons du soleil, et, autant que possible, s'ouvrant à l'est. Renouvelez, plusieurs fois par jour, l'air de ces appartements. Gardez- vous bien de les tenir dans une demi-obscurité, grâce à des rideaux épais, qui interceptent la lumière*. Au point de vue physiologique, la lumière nous est aussi nécessaire qu'au point de vue psychique; l'esprit et le corps ont un égal besoin d'elle ; elle les vivifie l'un et l'autre; l'homme et la plante s'étiolent également dans les ténèbres.

Ayez sur vos petits malades une intelligente surveillance ; ne les laissez pas dans l'oisiveté ; donnez-leur des occupations, en rapport avec leur âge ; alternez, avec un sage discernement, le travail et la récréation ; que celle-ci se fasse en plein air, qu'elle consiste en promenades, en jeux, en exercices qui développent la force musculaire et activent la circulation ; faites-les courir, sauter à la coi-de, ^imper aux arbres, jouer aux barres, à la paume et, au cerceau : a|i|»renez-leur l'escrime, l'équitation, la nata-

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tion, la gymnastique; qu'ils se lèvent de bonne heure; et, le soir, quand ils se mettent au lit, restez auprès d'eux jusqu'à ce qu'ils soient endormis, de peur que l'onanisme, leur plus grand ennemi, ne se glisse à côté d'eux, dans leur couche enfantine, pour détruire le bienfait de votre traitement, empêcher toute guérison, et souiller en même temps la blancheur de leur robe d'innocence.

Yoilà, Messieurs, comment vous devrez comprendre le traitement hygiénique des enfants scrofuleux. C'est eu les plaçant dans ces conditions d'hygiène que vous pourrez espérer le succès de la médication complexe dont nous vous avons indiqué les principaux agents.

Ainsi donc nous admettons, comme question de principe, que la diathèse scrofuleuse peut guérir; que le vice scrofuleux peut être détruit dans l'économie; qu'une constitution entachée de la scrofule peut en être débarrassée, et peut être complètement transformée, sous l'influence de la médication que nous vous avons indiquée. Ce n'est que par cette médication que vous pouvez espérer guérir la scrofule. C'est elle que vous devrez instituer, toutes les fois que vous aurez à traiter la scrofule, manifestée ou non par des scrofulides.

TRAITEMENT DES SCROFULIDES.

Ce n'est pas assez de combattre la diathèse, c'est-àdire la cause ou l'état spécial de l'économie qui a produit sur la peau des effets, des lésions ou des symptômes appelés scrofulides : il faut encore combattre ces lésions elles-mêmes. Chacune d'elles est assez importante, assez grave, intéresse d'une manière assez sérieuse la constitution anatomique et physiologique de la peau, pour mé-

DES MALADIES DE LA PEAU CHEZ L'ENFANT. m

riter, de la part du thérapcu liste, une attention toute spéciale. Chacune d'elles a ses caractères particuliers, nous vous les avons décrits; sa physionomie particuhère, nous avons tâché de vous la montrer; chacune d'elles, aussi, a ses indications thérapeutiques particulières, et son traitement particuher, c'est ce qui nous reste à vous dire.

Mais nous avons, dans notre premier volume, parlé avec assez de détails de cette même question, c'est-à-dire du traitement des scrofulides, pour que nous puissions nous dispenser d'en rien dire aujourd'hui. Tous les moyens thérapeutiques que nous vous avons indiqués, comme traitement des scrofuhdes chez l'adulte, conviennent également chez l'enfant. Nous n'aurions donc rien de plus à ajouter si nous n'avions pas fait, dans notre premier volume, une omission que nous tenons à réparer.

A propos de la scrofulide tuberculeuse, nous vous avons dit que l'indication locale à remplir est de détruire ces tubercules qui, malins et ulcératifs par eux-mêmes, finiraient par s'ulcérer et ulcérer ensuite tous les tissus ambiants et sous-jacents. Or cette destruction s'opère de deux manières différentes, que nous vous avons fait connaître, r Elle se fait au moyen d'un caustique puissant, tel que le caustique de Vienne, ou d'un acide, tel que l'acide nitrique, l'acide sulfurique ou le nitrate acide de mercure, dont l'application peut être plusieurs fois répétée. 2° Cette destruction se fait encore par un moyen plus lent, que nous vous avons indiqué aussi. Ce dernier procédé est une application de la théorie substitutive. Il s'agit de faire disparaître des tubercules, en les faisant absorber, en les remplaçant par la production artificielle, et plusieurs fois répétée, d'une autre lésion cutanée, d'une

GuiDOUT, 2* série. j -

violente poussée impéligineuse, que l'on produit par l'application réitérée, à huit ou quinze jours de distance, d'une pommade très fortement irritante, dont voici la composition :

Axonge fraîche; 10 grammes.

Biiodure de mercure 10 grammes.

On applique sur les parties malades une petite couche de cette pommade, qu'on y abandonne. Une poussée de pustules impétigineuses ne tarde pas à se produire. Au bout de quelques jours, on fait tomber les croûtes, au moyen de cataplasmes de fécule de pommes de terre. Quand les croûtes sont tombées, on fait, si c'est nécessaire, une seconde, puis une troisième application de la même pommade, jusqu'à ce que ces inflammations aiguës, et artificielles aient fait disparaître, en l'absorbant et en se substituant à elle, la lésion primitive de mauvaise nature, qu'elles étaient appelées à détruire. Telle est la médication locale que nous employons habituellement, dont nous retirons de bons résultats, et que nous vous avons recommandée.

Il y en a une autre qui appartient à notre excellent collègue, M. Yidal. Cette méthode consiste à scarifier profondément, et dans toute leur épaisseur, les parties malades, les lésions cutanées. On les transperce, de part en part, avec une sorte de petite lancette étroite: II . s'écoule quelques gouttes de sang, et une cicatrice se forme. On renouvelle, un plus ou moins grand nombre de fois, les scarifications, dont chacune amène un nouveau tissu cicatriciel, tellement qu'à la fin toute la partie mallade se trouve remplacée par un réseau complet de brides dcatricielles.

DES MALADIES DE LA PEAU CHEZ L'ENFANT. 2o9

Ce procédé est le même que celui que nous avons indiqué et employé, il y a une douzaine d'années, pour le traitement de l'acné hypertrophique. Nous avons, à cette époque, publié dans les Annales dermatologiques de M. Doyon un cas remarquable d'acné hypertrophique ou éléphantiasique du nez, chez un homme couché au n" 1 de la salle Saint-Charles. Le volume énorme et bourgeonné de ce nez constituait une monstrueuse difformité. Nous avons pratiqué, à quelques jours d'intervalle, et à bien des reprises différentes, sur toute la superficie de ce nez éléphantiasique, un grand nombre de scarifications. Chacune amenait un dégorgement sanguin et une cicatrice de sorte qu'à la fin la tuméfaction considérable et fongoïde du nez se trouva remplacée par un tissu purement cicatriciel, fibreux, peu vasculaire, dont la rétractihté diminua de beaucoup le volume du nez, et le ramena peu à peu à ses proportions à peu près normales. Ce fut un résultat très remarquable. M. Yidal applique donc aux lésions tuberculeuses de la scrofule le même procédé opératoire que nous avons imaginé et qui nous a si bien réussi, pour le traitement de l'acné hypertrophique ou éléphantiasique.

Les maladies de la peau chez l'enfant {suite). AFFECTIONS PARASITAIRES.

Messieurs,

La peau de l'enfant, comme celle de l'adulte, est quelquefois habitée par des parasites. Ces parasites appartiennent, les uns au règne animal, les autres au règne végétal. Les parasites appartenant au règne animal sont au nombre de deux : c'est d'abord le pou (pediculus) ; c'est ensuite le sarcopte ou acare [acarus scabiei) . Les parasites végétaux sont au nombre de trois principaux : ce sont des cryptogames ou champignons ; l'un est le tricophyton, l'autre est l'achorion; le troisième est le microsporon Audouini. Chacun de ces cinq parasites vit, se développe, évolue, se multiplie, soit à la surface de la peau, soit dans son épaisseur; chacun y détermine des lésions spéciales, ayant des caractères spéciaux et pathognomoniques, à l'aide desquels l'existence individuelle et particulière de chacun d'eux peut être facilement reconnue, discernée et diagnostiquée. Nous laisserons à l'entomologie et à l'histologie l'étude détaillée et descriptive de chacun de ces parasites ; nous ne ferons que

VOUS les indiquer, et nous ne nous occuperons que des^ lésions cutanées qu'ils produisent.

LE POU (PEDICULUS). — IMPÉTIGO GRANULATA, OU IMPÉTIGO