TROISIÈME PÉRIODE DE LA TEIGNE TONSURANTE

La troisième période, ou période sycosique, est caractérisée par l'inflammation du follicule pilifère, dont la turgescence inflammatoire constitue le tubercule sycosique. Cette période n'existe habituellement, chez l'enfant, que sur le cuir chevelu seulement ; nous en parlerons plus au long tout à l'heure.

Ainsi donc, avant de pénétrer au centre du foUicule pileux, le parasite tricophytique commence par déterminer des accidents cutanés plus superficiels, moins graves, moins profonds [éry thème cir ciné parasitaire ; herpès cir ciné parasitaire] pityriasis alba parasitaire). C'est la première période de son évolution.

Dans la seconde période, les poils devenus malados, attaqués dans leur racine, altérés dans leur manière

d'être, tombent et laissent, après leur chute, des espaces de peau circulaires, régulièrement dénudés, sous forme de tonsures, lesquelles sont arrondies, et dessinées avec une telle précision, et d'une manière si parfaite, qu'on pourrait les regarder comme étant le produit de l'art.

Remarquez, Messieurs, combien sont bizarres et singuliers, dans leurs manifestations extérieures, les caractères de la teigne tonsurante, à la première et à la seconde période de son évolution. S'agit-il de lery thème circiné? vous le trouverez tantôt disposé en surface parfaitement arrondie, et formant une plaque érythémateuse, ayant la dimension d'une pièce de un à deux francs ; tantôt cet érythème consistera en cercles hnéaires complets, d'une rougeur plus ou moins vive, enfermant une surface de peau restée saine ; quelquefois, il y aura plusieurs cercles d'érythème circiné, ou marg-iné, concentriques ; inscrits les uns dans les autres; tous parfaitement distincts, séparés par des bandes de peau, dont la couleur est restée normale.

S'agit-il de l'herpès circiné? vous trouverez des vésicules excessivement petites, d'une durée de un à deux ou trois jours, entourant la base des poils, et disposées également en cercles complets et parfaitement réguliers. Quelquefois, il y aura un seul cercle, enfermant une surface de peau saine; quelquefois il y en aura plusieurs concentriques, distincts, et séparés les uns des autres.

S'agit-il du pityi'iasis alba? la surface pityriasique sera encore orbiculaire. La teigne tonsurante est-elle arrivée à sa deuxième période, c'est-à-dire à sa période de tonsure? les vésicules d'herpès, après avoir entouré la base des poils, ont-elles été remplacées par une aggloméralion des pores et de sporules champignonneuses,

assez considérable pour étreiiidre la base du poil ou du cheveu, lui former une gaine complète et devenir visible à l'œil nu? sous l'effort et sous l'influence de cette prolifération crypto garni que, qui s'est accrochée au cheveu, qui a pénétré dans son épaisseur, qui l'a attaqué dans sa substance, quil'acouvertdeses flocons blanchâtres, quil'a entouré d'une gaine, couleur d'amiante, et qui l'a suivi jusqu'à sa racine, le cheveu a-t-il été altéré, est-il devenu malade, s'est-il tortillé sur lui-même, s'est-il cassé, et finalement est-il tombé, déraciné? le vide qui résultera de sa chute, l'espace qui restera dénudé, représenteront encore une surface tout à fait ronde, une tonsure aussi régulière que si elle avait été faite par la main d'un artiste capillaire.

SIÈGE Dlî LA TRICOPHYTIE, OU TEIGNE TONSURANTE.

Nous l'avons déjà dit, la teigne tonsurante siège dans toutes les régions velues. Chez l'enfant, lorsqu'elle se déclare sur la face, elle ne s'y manifeste que sous l'une ou l'autre des trois variétés qui caractérisent la première période de son évolution. Quand les spores cryptogamiques ont déterminé, soit une plaque de pityriasis alba, soit un érythème circiné, soit un herpès circiné, leur germination s'arrête, elle ne va pas plus loin, elles meurent, faute de terrain pour se développer, les poils follets étant déjà détruits, et n'offrant plus aucun aliment à leur développement. Aussi chez les enfants, et à la face, la teigne tonsurante guérit d'elle-même, sans arriver à sa seconde ni surtout à sa troisième période, c'est-à-dire à sa période sycosique. Le sycosis, avec ses tubercules profonds et suppurants, avec ses furoncles et

ses complications phlegmoneuses du tissu cellulaire sous cutané, n'existe donc pas à la face chez l'enfant; la deuxième période, ou la période de tonsure, n'existe pas non plus ; la maladie s'arrête, et avorte à la fin de sa période pityriasique ou érythémateuse.

Elle occasionne habituellement à cette période des démangeaisons ; aussi les malades se grattent, et, instinctivement, ils se servent du dos de la main, et en particulier du dos de la main droite. Aussi n'est-il pas rare de constater, sur cette région, des plaques de pityriasis alba parasitaire, des ronds d'herpès circiné parasitaire, ou d' éry thème circiné parasitaire. En se grattant, l'enfanta inoculé le mal à la région dorsale de la main, et cette inoculation éclaire et confirme le diagnostic.

Ce n'est pas seulement à la face qu'on trouve les lésions parasitaires; on les voit aussi à la nuque, sur le cou, et plus rarement sur le tronc et sur les membres, par la raison que ces parties n'étant pas découvertes, elles sont moins exposées à la contagion.

Mais, chez l'enfant, le siège d'élection de la teigne tonsurante, c'estla tête, c'estle cuir chevelu; c'est là qu'on la constate le plus habituellement, et qu'on la reconnaît, aux tonsures qu'elle a déjà produites ; aux ronds dénudés de cheveux qu'ellé a déjà plus ou moins multipliés sur les difi'érentes régions crâniennes. Son existence n'est révélée que par les dégâts et par les désastres consommés de la deuxième période de son évolution. En eff'et, à cause de l'épaisseur des cheveux, qui empêchent de voir et d'observer l'état du cuir chevelu, sa première période passe inaperçue; on ne peut pas constater les accidents du pityriasis alba, de l'herpès circiné, ou de l'éry thème circiné. Ce n'est qu'à sa deuxième période, et quand déjà

son œuvre de destruction s'est manifestée par une ou plusieurs tonsures, qu'on peut la diagnostiquer.

Abandonnée à elle-même, sur la tête de l'enfant, la teigne tonsurante multiplierait et agrandirait ses poussées; celles-ci, en s'élargissant, se rencontreraient, et de leur réunion il résulterait de larges espaces, irréguliers dans leurs contours, d'un blanc bleuâtre, et absolument dépourvus de cheveux. La tête tout entière pourrait se trouver ainsi dépouillée de cheveux; les sourcils, à leur tour, pourraient aussi être atteints, détruits ; et l'arcade sourcilière pourrait rester giabre et plus ou moins complètement dépourvue de ses poils.

D'autre part, les champignons, laissés à eux-mêmes, au sein des follicules pilifères, ne tarderaient pas à les enflammer ; ces follicules, sous l'influence de cette inflammation, s'hypertrophieraient , formeraient, dans l'épaisseur du cuir chevelu, de petites tumeurs mamelonnées, des tubercules qui rendraient sa surface inégale, et qui bientôt seraient le siège d'une suppuration profonde, produisant des croûtes épaisses et jaunâtres. Il y aurait là un véritable sycosis. Ainsi, chez les enfants, le sycosis tuberculo-pustuleux, troisième période de la teigne tonsurante, ne se rencontre que sur le cuir chevelu ; et, s'il n'est pas soigné convenablement, ses surfaces tuberculeuses et pustuleuses se recouvrent de croûtes impétigineuses ; expression de la violente inflammation qui, des follicules pileux, s'est propagée au derme luimême.

En résumé, la première période de la teigne tonsurante, c'est-à-dire le pityriasis alba, l'herpès circiné, l'éry thème circiné, parasitaires, ne se rencontrent, chez l'enfant, que sur la face. Et quand la teigne tonsurante

a pris ainsi la face pour siège, et qu'elle y reste, elle n'y est pas durable ; elle s'y guérit d'elle-même, à la fin de sa première période, qui a suffi pour opérer la destructiondu système pileux, encore à l'état naissant, rudimentaire, mal formé, représenté seulement par des poils follets. La tricophytie s'arrête donc d'elle-même, à sa première période, sur la face de l'enfant, et faute d'aliment, par le fait même de la destruction du système pileux de cette région ; elle n'y arrive même pas à sa deuxième période^ et encore moins à sa troisième. Les tonsures et les tubercules sycosiques ne se voient jamais sur la figure de l'enfant.

C'est seulement sur le cuir chevelu et à la région crânienne, que la tricophytie trouve chez l'enfant, dans l'abondance de la chevelure, l'aliment dont elle a besoin pour son développement; c'estlà, en effet, et là seulement, qu'elle se manifeste avec les tonsures de sa deuxième période, et avec les tubercules et les pustules de sa troisième période, ou période sycosique ; c'est là qu'elle s'éternise, qu'elle se fixe, qu'elle se propage avec une si désespérante ténacité, et qu'elle opère tous ses ravages.

Chez l'adulte, chez l'homme, au contraire, la tricophytie abandonne le cuir chevelu ; elle ne s'y montre plus; ce terrain semble ne plus lui convenir; vous ne veiTez pas, vous ne verrez plus chez l'homme de tonsures à la région crânienne, ni de tubercules sycosiques.

La tricophytie est descendue sur la face. Le système pileux y est riche et abondant; elle y trouve donc toutes ses conditions d'existence désirables, et c'estlà en effet, sur les différentes régions de la face, sur les joues, sur les lèvres, sur le menton, sur le cou, que vous verrez la

tricophytie chez l'homme ; c'est là que vous trouverez l'herpès circiné, le pityriasis alba, l'érythème circiné, parasitaires; c'est là seulement, et non plus, nous le répétons, sur le cuir chevelu, que vous constaterez les tonsures de la tricophytie, à sa deuxième période, et les tubercules sycosiques de sa troisième période ; si chez l'homme vous trouvez encore la tricophytie au cuir chevelu, ce sera très rarement, et tout à fait à titre d'exception.