SECONDE PARTIE

Messieurs,

■ Nous vous avons montré, dans notre première partie, toute l'importance des maladies de la peau ; cette importance, nous vous l'avons fait voir d'abord au point dé vue de leur valeur séméio tique. Nous vous les avons présentées comme n'étant le plus souvent, en effet, que l'expression, traduite au dehors, de presque tous les états pathologiques dont peut être affectée notre économie. Je vous ai fait voir que la peau n'est, pour ainsi dire, qu'un vaste panorama sur lequel viennent se refléter et se peindre, en caractères faciles à saisir, la plupart de nos troubles fonctionnels, graves ou légers, profonds et chroniques, aussi bien qu'éphémères, accidentels et passagers. Je vous ai montré que, sur la peau, vous pouvez lire de vos yeux et toucher de vos doigts les manifestations de presque toutes nos perturbations morbides, aussi bien que de presque toutes nos diathèses; elles viennent, à la surface de notre tégument externe, se matérialiser en quelque sorte devant nous, s'étaler et

se révéler à nos regards, sous la forme de lésions spéciales à chacune d'elles.

Les maladies de la peau, vous ai-je dit encore, ne s'imposent pas seulement à vous parce qu'elles sont une des lumières de la pathologie; elles ont encore, par ellesmêmes, par la nature, par la gravité des ulcérations anatomiques qui les constituent, et qu'elles laissent après elles, une importance qu'il ne vous est pas permis de méconnaître.

Enfm elles sont tellement fréquentes à tous les âges de la vie, dans l'un et l'autre sexe, et dans toutes les positions sociales, les traitements qu'elles exigent sont d'une telle importance et souvent d'une telle difficuU/'. qu'il y a là, pour vous, un sujet d'études aussi intéressant qu'indispensable.

Cela posé, nous avons abordé la dermatologie de l'enfance; je vous en ai fait apprécier les caractères spéciaux : je vous ai fait voir combien, à cet âge, sont fréquentes, variées et nombreuses les maladies de la peau. C'est le printemps de la vie ; c'est le moment de ]a sève -et de la germination; c'est aussi le moment de la poussée et de l'épanouissement, pour toutes les éruptions cutanées ; elles s'y développent presque à chaque instant, presque à chaque pas, sous tous les prétextes, sous toutes les influences, et du dedans et du dehors; c'est une efflorescence perpétuelle ; c'est une végétation aussi riche, aussi abondante et aussi chaude que le sont, à cet âge, les principes vitaux; l'exubérance, le trop-plein de la vie débordent sur la peau.

Comme contraste et comme pendant à ce tableau si vaste de la dermatologie infantile que nous nous sommes efforcé do dérouler sous vos yeux, dans son en-

ARÏIUUTIS. 415

semble et dans ses détails, nous vous avons fait voir ce que deviennent, chez le vieillard, les maladies cutanées. Entre les dermatoses séniles et les dermatoses infantiles, il y a la même différence qui existe entre l'enfance et la vieillesse, nous vous l'avons montré. D'un côté c'est la forme aiguë ; c'est le type inflammatoire ; c'est l'évolution rapide ; c'est la congestion active ; ce sont les sécrétions abondantes et phlegmasiques ; ce sont les dartres vives. De l'autre c'est Tatonie; c'est la chronicité; c'est la tendance à l'ulcération, à la destruction et à la gangrène ; ce sont les dartres mortes.

Entre ces deux pôles, entre ces deux points extrêmes 4e la dermatologie, il y a un trait d'union ou plutôt une transition ; ce sont les maladies cutanées de l'âge mûr ; de même qu'entre les années de l'enfance et les années de la vieillesse il y a un âge intermédiaire qui les relie, qui les rattache les unes aux autres, et qui, des premières, mène insensiblement aux secondes. Ces maladies intermédiaires ou de l'âge mûr, nous vous les avons ' fait voir aussi. Puis, dans un tableau synoptique, nous j avons exposé devant vous la dermatologie tout entière, afin de vous la faire saisir d'un seul coup d'œil et dans son ensemble, afin de vous montrer, en même temps, comment elle se répartit et quels sont ses caractères aux différentes époques de la vie.

Dans l'enfance et la jeunesse, vous l'avez vue avec toute sa richesse, avec toute sa sève, avec la multiplicité des individualités morbides les plus variées.

Dans l'âge mûr, ces produits sont puissants dans leurs développements, mais moins nombreux, moins chauds dans leur nature et moins rapides dans leur évolution,

Dans la vieillesse, ils sont plus rares encore; ils n'ont plus ni force de sécrétion ni puissance végétative ; ils sont atoniques et inféconds, comme la vieillesse ellemême.

Tel est, en quelques mots, le résumé de la première partie de ce cours.

Dans la seconde, notre dessein est de vous faire l'histoire de plusieurs affections cutanées qui n'ont pas pu trouver place dans notre premier volume. Nous allons donc descendre des hauteurs, des généralités et des rapprochements comparatifs de la synthèse, dans les détails et les spécialités de l'analyse.

Mais, avant d'aborder l'étude des différentes monographies que nous avons l'intention de faire avec vous, il nous a paru nécessaire de traiter deux questions doctrinales de la plus haute importance, deux questions qui ont passionné et qui passionnent encore les dermatologistes, car elles les divisent, car, sur ce terrain, les maîtres les plus éminents sont dans le plus complet désaccord ; les uns nient, les autres affirment ; Hippocrate dit : OUI ; Galien dit : NON. Je veux parler de Yarthritis et de Vherpétis; de l'arthritis engendrée, prônée et défendue à outrance par M. Bazin et par de nombreux et vaillants champions, ses élèves, mais niée et combattue, avec non moins de vigueur, de talent et de -conviction par M. Hardy ; de l'herpétis affirmée et soutenue par M. Bazin et par M. Hardy, mais niée et combattue par M. Pidoux et par l'illustre Hébra.

Il faut bien que nous vous fassions notre profession de foi sur ces deux questions, qui, on peut le dire, occupent le premier rang parmi les plus importantes de toute la dermatologie. Y a-t-il donc réellement une diathèse

ARTHRITIS. 417

que l'on puisse dénommer, avec M. Bazin, Yarthritis? Y en a-t-il une autre qu'il faille admettre, en dépit d'Hébra, sous le nom à'herpétis ? En d'autres termes, une partie des maladies de la peau n'existe-t-elle qu'à l'état de symptôme d'une diathèse qui s'appellerait l'arthritis? et une autre partie des mêmes maladies ne serait-elle que l'expression d'une autre diathèse décrite sous le nom d'herpétis? Examinons, avec un soin scrupuleux et impartial, cette double question, et consacrons notre leçon d'aujourd'hui li l'arthritis.

ARTHRITIS

11 est certaines questions doctrinales que l'on n'aborde qu'avec crainte, tant est considérable l'autorité des maîtres qui les ont étudiées, ou le nombre de leurs défenseurs. Mais il est de mon devoir de vous déclarer , ma pensée sur une doctrine qui est née dan-s cet hôpital, iqui a été pendant longtemps l'objet d'un enseignement apprécié par de nombreux élèves, et auquel l'hôpital Saint-Louis doit une bonne partie de sa réputation. Yous avez tous nommé la théorie de M. Bazin, fondée sur l'existence d'une diathèse inconnue avant lui, Va?' th?itis.

Sur quoi repose cette théorie ? quelles sont les raisons qui nous empêchent d'en être partisan? Tel sera l'objet de cette leçon; c'est poussé par le désir de justifier le silence que j'ai toujours gardé, par rapport à l'arthritis, au lit des malades, que je me décide à attaquer aujourd'hui la doctrine d'un homme de la valeur scientifique de -M. liazin; jamais, en effet, vous ne m'avez entendu dire qu'une alfcction cutanée quelconque était due à la con-

OuiBOUT, 2» série. ' »>7

4d8 VINGTIÈME LEÇON

sLitulioli ai'thriLiquG du sujet, et que cette alïection étciit une arthritide. M. Bazin aurait-il donc mal vu ou mal interprété les faits qu'il a observés, ou bien ferions-nous preuve d'obstination en ne voulant pas nous rendre à l'évidence de ces faits? Cette évidence existe-t-elle? C'est ce que je vais examiner avec vous.

M. Bazin définit l'arthritis : une maladie constitutionnelle, non contagieuse, déterminant, du côté des articulations des manifestatoins diverses, fréquemment, caractérisées par la production de tophus ; et, du côté de la peau, des éruptions variables qu'il appelle, en raison de leur nature, des arthritides .

Deux maladies, la goutte et le rhumatisme, sont le principe de la diathèse arthritique qu'elles engendrent. Ces deux maladies, si différentes par leurs manifestations et par leur nature, sont, pour M. Bazin, identiques, et constituent une seule et même individualité morbide. Or, c'est ce que nous ne pouvons pas admettre ; nous voilà donc arrêtés, dès la définition, et refusant d'accepter la base sur laquelle la théorie a été édifiée.

La goutte, en effet, es't la maladie des gens riches, gros mangeurs, dont la vie oisive ne comporte qu'un exercice très modéré ; de là un excès des principes azotés ingérés en trop grande quantité ; excès se traduisant par la surabondance de l'acide urique dans le sang. Les manifestations articulaires de la goutte occupent de préférence les petites articulations, et s'accompagnent constamment de déformations que l'on explique par le dépôt d'urates calcaires dans les tissus articulaires ; la goutte est sinon incurable, du moins d'une guérison très difficile; elle se termine souvent par des affections gastro-intestinales, des congestions, ou des hémorrhagies cérébrales, ou

ARTHRITIS. 419

pulmonaires, ducs à lu dégénérescence citliéromateuse des artères.

Le rhumatisme, au contraire, est la maladie des travailleurs, des ouvriers exposés aux intempéries et aux changements brusques de température ; il siège dans les grandes articulations et les déforme peu ; il est plus facilement curable que la goutte; mais il peut devenir très dangereux, par l'inflammation de toutes les grandes séreuses dont il peut s'accompagner : les péricardites, les endocardites, les pleurésies, les péritonites, les m.é- I ningites même, ces complications si fréquentes et si redoutables du rhumatisme, en spnt des exemples. Du reste M. Bazin lui-même ne paraît pas avoir une foi bien robuste dans la solidité de la base sur laquelle il a établi son arthritis, puisqu'il semble reconnaître implicite-^ ment que, pour lui, goutte et rhumatisme ne sont pas identiques ; il nous dit, en effet, que les arthritides procé- \ dant de la goutte sont humides , tandis que celles qui pro- ! cèdent du rhumatisme sont sèches : le voilà donc déjà en I contradiction avec lui-même sur le principe fondamental même de sa doctrine.

Mais, avant de vous présenter les objections que j'ai à opposer à cette doctrine, permettez-moi de vous la rappeler en peu de mots, telle que son auteur nous la ^ présente.

L'arthritis, nous dit M. Bazin, a des prodromes^ ou, si l'on aime mieux, certains terrains de prédilection, qui favorisent son développement. L'arthritique est un homme gros, gras, à tempérament sanguin, à figure congestionnée ; ses cheveux sont rares ; il est sujet aux migraines et aux hémorrhoïdes; il transpire facilement et beaucoup, sous l'inlluence de la moindre cause, principalement

à la tête, aux aisselles et dans la région ^énito-cruralc.

Lorsque, chez un individu ainsi prédisposé, l'arthritis se développe, la maladie présentera dans sa marche quatre périodes distinctes. Dans une première, il n'y aura que des douleurs vagues dans les membres et dans les articulations ; les migraines seront fréquentes et tenaces. Dans une seconde période, les arthralgies s'accentueront davantage; on constatera sur la peau des éruptions diverses , en général peu durables. La troisième période ne sera que l'exagération de la précédente ; on aura affaire à de véritables arthrites aiguës, et les affections de la peau auront un caractère de ténacité et de malignité qu'elles n'avaient pas eu encore.

Enfin, dans la quatrième période, les lésions cutanées disparaissent et sont remplacées par des lésions profondes et graves, par du cancer du côté des viscères abdominaux et des grandes séreuses. Telle est l'arthritis, ainsi que M. Bazin la comprend.

Or, puisque nous nous occupons spécialement de la peau, laissons de côté les manifestations nerveuses, articulaires et viscérales, pour ne nous attacher qu'aux caractères assignés par M. Bazin aux lésions cutanées de l'arthritis, aux arlJiritides^ comme il les appelle. Ce sont ces caractères, donnés comme pathognomoniques, mais dans lesquels nous ne trouvons absolument rien de réel, de sérieux, de constant, relativement à la séméiologie, que nous allons examiner.

1° Les arthritides sont des lésions sèches; tout à l'heure il nous disait que les arthritides provenant de la goutte sont humides. Nous voilà déjà pour la deuxième fois dans la confusion, le chaos et la contradiction-

ARTHRITIS. 421

Le type des arlhritides est l'eczéma squameux, et M. Bazin aime à citer cette dermatose comme exemple.

Mais, lui répondrons-nous, tous les eczémas, arrivés

à la quatrième période, ne sont-ils pas également secs? Ce même eczéma , que vous caractérisez maintenant à' arthritique, parce qu'il est sec, vous eussiez été obligé de le dénommer herpétique, lorsqu'il était humide et fluent; de sorte que la même affection cutanée exprimerait Xherpétis dans les premières périodes de son évolution , et Varthrilis dans la dernière période. Mais attendez , M. Bazin ne tardera pas à se contredire encore et à se donner à lui-même un nouveau démenti ; car, plus loin, il nous décrit comme « arlhritides malignes » l'hydroa huileux, le pemphigus et même l'eczéma aigu généralisé; toutes affections dont la lésion mère étant une vésicule, ou une huile, sont par cela même essentiellement humides. Vous le voyez donc, ce prétendu caractère de sécheresse assigné par M. Bazin aux arthritides, est, par M. Bazin lui-même, réduit à néant, puisqu'il nous les montre tantôt sèches et tantôt humides ; par conséquent, rien, absolument rien, au point de vue de ce caractère, ne justifie l'invention, l'existence des arthritides.

Voulez-vous encore un autre exemple des contradictions de M. Bazin, toujours à propos de ce même caractère desécheresse qui, d'après lui, distingue les arthritides? Vous connaissez tous le psoriasis scarlatini forme, c'està-dire le psoriasis modifié,, et devenu humide, parle fait môme de la constitution anatomiquc de son siège, lorsqu'il se développe dans la zone génitale; eh bien ! M. Bazin en fait une lésion arthritique, de sorte que le psoriasis, la dermatose sèche par excellence, pour devenir arthriti-

't22 VINGTIÈME LEÇON

que, doit cesser d'être sec et prendre une forme humide.

2° Un deuxième caractère des arthritides est de se présenter avec une forme circulaire; mais vous allez voir que ce caractère n'a pas plus de valeur que le précédent. En effet, nous le constatons dans des affections qui n'ont rien à voir avec la diathèse arthritique : est-ce que le zona, est-ce que l'herpès, est-ce que le psoriasis circinata n'ont pas une forme orbiculaire?... L'herpès circiné, le pityriasis circiné, la teigne tondante, toutes affections de nature exclusivement parasitaire^ ne se présentent-elles pas aussi sous la forme de surfaces arrondies, ou de cercles plus ou moins complets? N'en estil pas encore de même pour la syphilis, dont les lésions tardives affectent aussi la forme orbiculaire Du reste, M. Bazin nous déclare lui-même que les arthritides ne tardent pas à perdre leur forme orbiculaire en s'étendant et en se soudant les unes aux autres. Donc, là encore,, i^ien de spécial, rien de pathognomonique qui confirme, motive et justifie la création des arthritides.

3° Un troisième caractère des arthritides consiste dans leur disposition. Elles sont, nous dit M. Bazin, isolées, non symétriques., et elles occupent de préférence la ligne médiane du corps. Dans des cas fréquents, vous trouverez, Messieurs, que les dermatoses affectent cette disposition. Yoici, par exemple, une ou plusieurs plaques d'eczéma, arrondies, sèches, isolées, occupant la lig-ne médiane du tronc ; c'est^ pour M. Bazin, une arthritide dans toute l'acception du mot. Voilà les caractères de Varthritis bien solidement établis, M. Bazin triomphe... Mais attendez, prenez garde, la roche Tarpéiennc n'est pas loin : Desinit in piscem mulier formosa superne. La

ARTIIRIÏIS. 423

contradiction est là ; le démenti donné à la doctrine ne se fera pas long-temps attendre. Découvrez le malade, et vous allez voir, sur les deux cuisses, sur les deux jambes, une éruption semblable à celle du tronc, mais symétrique, disposée symétriquement, ce qui, pour M. Bazin luimême, suffit pour en faire une herpétide.

Voilà donc un malade qui serait arthritique dans la moitié supérieure de son corps, et herpétique dans la moitié inférieure ! . . . J'avoue que je ne puis admettre une pareille dualité dans la nature de deux lésions cutanées identiques. Ces faits sont habituels ; vous pourrez les constater à chaque instant dans nos salles; ils vous prouveront que les arthritides ne se justifient pas plus par leur disposition que par leur sécheresse et leur /orme circulaire.

4° Les manifestations cutanées de l'arthritis, dit encore M. Bazin, sont presque toujours représentées par des lésions multiples. — Mais ce quatrième caractère n'est nullement spécial à l'arthritis; il appartient, vous le savez, à une affection parasitaire bien connue, à la gale : je vous ai souvent montré, dans le cours de ces conférences,, la présence de Tacarus déterminant en même temps de l'eczéma, du prurigo et de l'ecthyma sur le même sujet. Il appartient aussi aux affections cutanées, dites professionnelles : la gale des épiciers n'est-elle pas constituée le plus ordinairement par la présence simultanée, sur la même région, de l'eczéma et du lichen? Ces deux exemples suffisent pour vous montrer que la multiplicité des lésions existe dans d'autres cas que dans l'arthritis, et que, par conséquent, on ne peut pas la considérer comme un caractère propre et pathognomonique pour cette prétendue diathèse.

5° Passant ensuite au siège que peuvent occuper les arthritides, M. Bazin dit qu'elles occupent de préférence les parties découvertes, mais que cependant on peut les rencontrer sur les cuisses, les jambes, le tronc; bref, on fmitparvoirqu'ellespeuventsiéger partout: ce cinquième caractère tiré du siège n'a donc, ainsi que les précédents, aucune valeur.

6° Un sixième caractère donné par M. Bazin à ses arthritides , c'est Vabse?ice de démangeaisons. Si ce caractère était réel et constant, il établirait entre les artbritides et les herpétides une distinction parfaitement tranchée; on sait, en effet, qu'un des caractèpes des herpétides consiste dans les démangeaisons vives dont elles sont le siège. Malheureusement, M. Bazin, toujours fidèle à se démentir lui-même, et à réduire lui-même à néant toutes ses assertions, ne manque pas de nous dire qu'il y a des cas dans lesquels les arthritides sont le siège de très vives démangeaisons ; et il nous cite des observations de pemphigus et de lichen arthritiques, dans lesquels les démang-eaisons ont été tellement vives, qu'elles ont amené l'émaciation des malades. Donc, là encore, rien de distinctif, rien de pathognomonique.

7" Une objection qui a souvent été posée aux détracteurs del'arthritisest celle-ci: Voici un malade, goutteux, par conséquent arthritique ; il présente une éruption quelconque, du lichen, par exemple; tout d'un coup l'éruption disparaît, mais on voit aussitôt survenir des symptômes graves du côté des articulations, des organes thoraciques ou abdominaux; vous rappelez la maladie vers la peau par une médication énergiquement révulsive ; et les accidents puhnonaires^ articulaires ou abdo-

ARTMRITIS. 425

minaux cessent comme par enchantement. Comment comprendre ces phénomènes, si l'on n'admet pas une diathèse dont les manifestations se portent tour à tour sur la peau, sur les articulations, sur l'intestin, sur les poumons?

Cette objection, Messieurs, est plus spécieuse que sohde; elle ne prouve rien en faveur de l'arthritis. Je ne vois, et vous ne devez voir dans ces faits incontestables, qu'une application de plus de la grande loi que je vous ai si souvent rappelée, du balancement, du rapport intime que la physiologie et la pathologie nous démontrent exister entre l'enveloppe extérieure du corps et les membranes séreuses, synoviales et muqueuses. Quand la peau est malade, je n'ai pas besoin d'invoquer l'arthritis pour comprendre le retentissement possible de son état morbide sur les organes intérieurs, qui lui sont liés par des connexions, par des sympathies évidentes et admises par tous.

8° Les arthritides, nous dit M. Bazin, disparaissent à la quatrième période de l'arthritis, et alors les organes viscéraux deviennent malades; ce qui prouve bien que toute cette scène, que toute cette évolution morbide sont dominées par une diathèse. Oui, répondrons-nous à M. Bazin ; en effet, il y a là une diathèse ; mais comme la diathèse herpétique se comporte absolument de la même manière, comme elle rend raison de ces faits, nous ne voyons pas pourquoi vous ne reconnaissez pas là VherpeVz's, plutôt que défaire intervenir une diathèse nouvelle, problématique, à laquelle vous assignez des caractères dont aucun ne résiste à l'examen, et qui ne se distinguent jamais nettement des caractères de l'herpétis.

9" Des affections cutanées présentant tous les caractères assignés aux arthritides, et dénommées arthriticles par M. Bazin lui-même, existent chez des sujets qui ne sont nullement arthritiques^ c'est-à-dire qui ne sont ni goutteux ni rhumatisants, et qui n'ont aucun des attributs de la prétendue constitution arthritique. Or une dermatose quelconque, lorsqu'elle est diathésique, ne se manifeste jamais que sur des sujets dont la constitution est évidemment entachée de la diathèse dont cette dermatose est une des expressions ; c'est ainsi que des syiihilides n'existent jamais que chez des syphilitiques ; c'est ainsi que des scrofulides ne se voient que chez des scrofuleux. La conséquence de ce fait d'observation clinique est qu'en réalité il n'y a ni arthritides ni diathèse arthritique.

10" Une maladie diathésique ne se guérit que par le traitement spécifique ou antidiathésique qui lui est propre; c'est ainsi que la syphilis ne se guérit que par le mercure et l'iodure de potassium ; c'est ainsi que la scrofule ne se guérit que par les iodiques et les ferrugineux. M. Bazin le sait parfaitement; aussi, pour démontrer par la thérapeutique l'existence de l'arthritis suivant ce vieil adage : « Naturam morborum curationes ostoidiint, » a-t-il établi en principe que l'arthritis a un spécifique, et que ce spécifique est la médication alcaline représentée par le bicarbonate de soude, qu'il fait prendre dans un sirop appelé par lui sirop alcalin.

Mais, Messieurs, les faits cliniques les plus nombreu et les mieux observés donnent encore le démenti le plu formel à cet argument en faveur de l'arthritis. Vou verrez, en effet, et je vous ai montré bien des fois, de

ARTHHITIS. 427

atïeclions cutanées présentant tous les caractères assignés par M. Bazin aux arthritides, guéries sans sirop alcalin, et par un traitement arsenical^ c'est-à-dire par

I la médication spécifique de Yherpétis.

D'autres fois, vous verrez et vous avez vu de prétendues arthritides guérir très bien, sans aucun traitement général. Pour ne prendre qu'un exemple, voyez le sycosis

\ de la lèvre supérieure que l'on observe chez les priseurs,

I ou chez les individus affectés d'un coryza chronique.

i M. Bazin le considère comme arthritique, et le traite par le sirop alcalin, tout en supprimant, bien entendu, la cause qui l'a produit. Pour moi, qui considère cette variété de sycosis comme une intlammation purement locale, et due à une cause artificielle et locale, Je n'institue qu'un traitement local, et je guéris aussi vite et aussi bien qu'avec le sirop alcalin. Ainsi donc la thérapeutique

I infirme, au lieu de l'établir, l'existence de l'arlhritis.

Tels sont, Messieurs, les principaux arguments que je voulais vous présenter, pour vous montrer l'inanité de la doctrine de l'arthritis. Cette doctrine a été professée i ici, dans cet hôpital, par un homme d'un immense talent, I et dont le nom, nous aimons à le proclamer, est une de nos gloires contemporaines; mais ce maître, qui nous a laissé sur les maladies parasitaires de si admirables trai VlIux, s'est trompé sur l'arthritis; il a fo7idéune doctrine qui, d'abord, pèche par la base, puisqu'elle s'appuie sur la confusion de deux maladies distinctes et différentes, la goutte et le rhumatisme ; et qui, ensuite, a le défaut, ainsi que je vous l'ai démontré, de ne posséder aucun caractère propre, spécial et pathognomonique. Cette doctrine ne répond à aucune réalité ; elle ne résiste pas à lin examen sérieux; M. Bazin lui-même a commencé à

démolir son édifice de ses propres mains ; nous le voyons, en effet, contraint, par la force des choses, d'en distraire certaines parties qu'il y avait fait entrer d'abord; ainsi, par exemple, dans sa première édition, il décrit un zona arthritique, et, dans la seconde,, il avoue que le zona n'est qu'une affection pseudo-exanthématique, essentielle, existant en dehors de tout état diathésique.

Comment donc un esprit aussi élevé que M. Bazin a-t-il pu voir ce qui n'existe pas, et prendre ainsi l'ombre pour la réalité? Messieurs, le voici : il en est dos maladies de la peau comme de toutes les maladies internes; elles sont modifiées, influencées par la constitution des malades et par le siège qu'elles occupent; autres sont les herpétides chez des individus à tempérament sec, nerveux, et chez des sujets gros, à constitution molle et lymphatique, chez lesquels la sensibilité est à peine développée. Il faut donc, en clinique, toujours considérer le malade et la maladie ; et c'est parce que M. Bazin n'a pas tenu compte de ce principe et de ces faits qu'il a été induit en erreur : il a pris, pour manifestations d'une diathèse nouvelle, tantôt de simples lésions de cause lo cale, et sans racine dans l'économie, comme le sycosis de la lèvre supérieure ; tantôt des lésions tenant à l'herpétis, mais modifiées dans leur manière d'être par leur siège, par la constitution ou par la santé générale des malades.

Yoilà tout le secret de Farthritis, et l'opinion que nous devons en avoir; mais si, en effet, Farthritis et les arthritides doivent être rayées de la nomenclature dermatologique, M. Bazin n'en restera pas moins un des maîtres les plus éminents, un des hommes dont le nom aura fait le plus d'honneur à cet hôpital.

HERPÉTIS

Messieurs,

Notre dernière leçon a été une leçon doctrinale; nous avons posé et discuté, devant vous, la grande question de Varthritis. Et oii donc, en effet, cette question pouvaitelle être plus convenablement traitée que dans cet hôpital, puisque c'est ici même qu'elle a pris naissance, et qu'elle s'est développée sous l'impulsion féconde du tarent de son auteur. L'auteur de l'arthritis, vous le connaissez, c'est M. Bazin, notre maitre à tous, un des hommes les plus éminents de notre époque médicale \ contemporaine, un esprit généralisateur, philosophique, \ le digne héritier des Alibert et des Biett, et dont le nom restera comme une des gloires de l'hôpital Saint-Louis. U Avant M. Bazin, les dermatologistes disaient : Il y a tj trois diathësGS qui produisent, sur la peau, leurs lésions •1 caractéristiques ; ces trois diathèses sont : la syphilis^ la scrofule, la dartre ou herpétis. M. Bazin est venu et a dit : il y a une quatrième diathèse que vous ne connaissez ' pas; elle résulte de l'existence de la goutte ou du rhumatisme; deux maladies identiques, quin'ensont qu'une, i;t que M. Pidoux a eu raison de comparer à deux bran-

ches jumelles qui poussent sur une tige commune. Et quand, chez un rhumatisant ou chez un goutteux, ce qui est la même chose, se développent des lésions cutanées, ces lésions sont la manifestation de la diathèse arthritique; elles se nommeront, en conséquence, arthritides^ et seront reconnaissables à certains caractères qui leur sont propres. Telle est, en quelques mots, la formule de l'arLhritis.

Lorsqu'un homme de la valeur de M. Bazin a créé une doctrine, c'est un devoir d'étudier cette doctrine; mais de ce devoir découle naturellement le droit de critique ; ^t la critique elle-même s'élève à la hauteur d'un devoir, pour celui qui accepte la mission d'enseigner. Or, dans notre dernière leçon, j'ai rempli ce devoir; je l'ai rempH avec respect, puisque je me trouvais aux prises avec l'autorité d'un maître, mais en même temps avec conviction ; ne croyant pas à l'arthritis, je ne pouvais pas vous y laisser croire. L'arthritis repose, en effet, sur une base qui est fausse (l'identification de la goutte et du rhumatisme) ; or une conséquence qui découle d'un principe faux est fausse elle-même.

Mais M. Bazin pouvait bien s'être trompé sur le point do départ de l'arthritis, sans que pour cela l'arthritis cessât d'être quelque chose 'de très réel : aussi avonsnous dû examiner quels sont les symptômes, quels sont les caractères qu'il attribue aux arthritides. De ce côté encore, nous n'avons trouvé qu'erreur et contradiction. En effet, après avoir dit, par exemple, qu'un des principaux caractères des arthritides est la sécheresse, M. Bazin range parmi les arthritides malignes le pemphigus, l'hydroa huileux et l'eczéma généraHsé, alfections esscn tiellement humides.

HERPÉÏIS. 431

M. Bazin nous indique que la forme orbiculaire est propre aux lésions de l'arthritis, et nous lui montrons que la même forme se retrouve dans certaines lésions syphiHtiques, exan thématiques et parasitaires. Il prétend (jue la disposition des lésions cutanées sur la ligne médiane du corps est le trait caractéristique de l'arthritis; et nous lui faisons voir que, sur le même individu, les mêmes lésions deviennent sijmétriqiies (c'est-à-dire herpétiques) sur les membres inférieurs; de sorte que le même malade, de par M. Bazin lui-même, serait à la fois herpétique et arthritique; herpétique par en bas, arthritique par eii haut. Nulle part nous n'avons pu saisir un caractère sérieux, constant, qui, n'appartenant qu'aux arthritides^ établirait en effet leur nature arthritique, — L'arthritis, avons-nous conclu, n'existe donc pas. Elle doit être rayée des cadres nosologiques, puisque, erreur à son point de départ, elle ne possède aucun caractère spécial etpathognomonique qui établisse d'une manière sérieuse son individualité, son entité morbides.

Est-ce à dire pour cela qu'un homme de la valeur de M. Bazin se soit trompé du tout au tout, et que rien ne puisse expliquer son erreur? Non, Messieurs, il n'en est point ainsi, et nous avons vu que le seul tort de M. Bazin a été de voir la maladie seule et non le malade en même temps. Le malade est le terrain; la maladie est \q produit. Or, ne savez-vous pas que la nature du terrain a toujours le privilège de modifier la physionomie du produit? En boUuiique, ne sait-on pas que les mêmes essences végétales sont différentes dans leur aspect, dans leur vig'ueur, suivîuit lo terrain où elles poussent? En pathologie interne, ne faites-vous pas la même remarque? Une pneumonie ne varie-t-elle pas dans les accidents généraux

qui l'accompag-nent, suivant la constitution du malade qui en est atteint? Il en est de même dans les maladies de la peau. Dans certains cas, sous l'influence de certaines constitutions, les herpétides n'apparaissent point avec tout l'ensemble de leurs caractères pathognomoniques, sans que pour cela elles cessent d'être de nature herpétique. C'est ce que M. Bazin n'a pas vu. Or, là où il trouve une diathèse nouvelle qu'il appelle arthritis^ nous ne voyons, nous, qu'une modification dans les caractères de l'herpétis ; modification tenant à la constitution du malade. Voilà pourquoi nous ne pouvons pas admettre l'arthritis.

Messieurs, si notre dernière leçon a été une négation, celle-ci va être une affirmation. Nous venons affirmer aujourd'hui, devant vous, l'existence de la diathèse herpétique^ ou, autrement dit, de Vhei'pétis; et, en cela, nous nous trouvons de l'avis de M. Bazin.

Nous sommes heureux aussi de pouvoir nous abriter derrière l'opinion de M. Hardy; un autre maître qui, lui aussi, a été une des gloires de cet hôpital, et aux lumières duquel nous aimions tant avoir recours. La diathèse herpétique, en effet, est généralement admise aujourd'hui; seuls, MM. Pidoux et Ilébra, le savant dermatologiste viennois, la nient.

Voyons donc si, au contraire de Tarthritis, l'herpétis a une existence réelle ; si elle a des manifestations telles, qu'il soit impossible de n^en pas faire une entité morbide.

Mais d'abord, qu'est-ce que l'herpétis? Pour répondre à cette question, nous ne pouvons mieux faire que de nous reporter àla définition qu'en donne M. Bazin : L'herpétis est une maladie constitutionnelle héréditaire, non contagieuse, non inoculable, caractérisée par des lésions

HERPÉTIS. 433

aHeclaiit d'abord la peau et les muqueuses, pouvant devenir viscérales, et remarquables, quand elles existent sur la peau, par leur ténacité, leur durée, leur généralisation et leur récidivité.

L'herpétis est donc une diathèse tout comme la scrofule, la tuberculose et la syphilis; elle diffère de cette dernière, en ce qu'elle ne possède point de virus inoculable; comme ces trois diathèses, elle est héréditaire, et, comme ces trois diathèses aussi, elle peut résulter d'une ; cause toute spéciale, que je crois avoir signalée le premier, et que j'ai appelée V imprégnation spermatique. Depuis longtemps, j'ai été frappé de voir des femmes I devenir phthisiques, alors que rieii dans leurs antécédents, héréditaires ou acquis, ne pouvait expliquer l'explosion de cette diathèse; rien, si ce n'est la cohabitation avec un mari tuberculeux : j'ai trouvé huit ou dix cas de ce genre, à propos desquels j'ai fait, il y a quelques années, une communication à la Société médicale des hôpitaux. Quoi d'étonnant, en effet, que la femme, en rapports si inti- I mes avec un germe déjà vicié, du fait même de son i origine, ne puisse y résister, et que, la première, elle en supporte les tristes conséquences? Ce qui existe pour la phthisie peut exister aussi pour l'herpétis. Il n'y a pas bien longtemps, je voyais dans mon cabinet une femme qui, avant son mariage, n'avait jamais présenté " la moindre lésion cutanée ; elle n'avait à redouter aucun antécédent héréditaire de ce genre. Quelque temps après son mariage, avec un homme atteint d'eczéma herpétique, tille devient elle-même eczémateuse et herpétique, Si, comme j'ai lieu de le croire, cette filiation originelle est im fait réel, l'herpétis se communiquerait donc de l'homme à la femme, de même que la tuberculose, la

GumouT, 2'^ aérie.

'i34 VINGT ET UNIÈME LEÇON

scrofule et la syphilis, par imprégnation spermatique , c'est-à-dire par l'absorption qui s'opère, chez la femme, d'un sperme entaché du germe de l'une ou de l'autre de ces diathèses.

Pour faire de l'herpétis une étude complète, examinons-la sous différents points de vue :

CAUSES DE l'uERPÉTJS.

Nous savons déjà que l'herpétis peut avoir pour cause Y hérédité, ou Y imprégnation spermatiqiœ ^ mais qu'elle n'est jamais ni contagieuse ni inoculable. prédisposition^ elle aussi, joue un rôle dans l'.étiologie de l'herpétis comme d'ailleurs dans le développement de toutes les maladies. Vous savez, en effet, que, de trois individus exposés à l'influence de la même cause morbide, l'un pourra sortir absolument indemne, le second avec une pneumonie, le troisième avec une attaque de rhumatisme articulaire aigu. Il en est de même pour l'herpétis ! tel individu sera, quelles que soient les con- '^itions où il vive, à l'abri de toutes les manifestations de l'herpétis ; tandis qu'un autre , au contraire, sous l'influence des mêmes causes, subira l'atteinte de cette diathèse.

Les causes qui, favorisées par la prédisposition, pourront donner naissance à l'herpétis, sont principalement les professions dans lesquelles la peau, se trouvant habituellement en contact avec des substances irritantes, est toujours exposée à en être altérée. Si, chez certains individus, en effet, les affections cutanées, dites professionnelies, restent locales ; chez d'autres, au contraire, elles se généralisent, et prennent les caractères des alfectiong

HERPÉTIS. 43:;

herpétiques. De même qu'il y a une phthisic héréditaire et une phthisie acquise, il y a une herpétis héréditaire et wie herpétis acquise.

FORMES sous LESQUELLES SE MANIFESTE l'hERPÉTIS.

Forme aiguë; forme chronique. — Voyons maintenant quelles sont les formes que revêt l'herpétis dans son évolution : c'est, avons-nous dit, une affection diathésique : aussi a-t-elle toujours une longue durée; mais si, au point de vue de sa durée, cela est vrai et ne peut être contesté, il n'en est pas de même au point de vue de ses manifestations, qui peuvent revêtir une forme tantôt aiguë, tantôt chronique, tantôt mixte. Un eczéma fluent, généralisé, symétrique, herpétique en un mot, peut guérir sans passer à l'état chronique ; et cet eczéma, manifestation de la diathèse herpétique, aura eu une marche essentiellement et exclusivement aiguë ; d'autres fois, l'herpétis se manifestera bien par des lésions aiguës (eczéma, lichen); mais ces lésions, malgré un traitement convenable, passeront à l'état chronique. Dans ce cas, nous aurons donc une manifestation herpétique àformB mixte, aiguë d'abord, chronique ensuite.

L'herpétis, enfin, pourra se manifester par des lésions ayant toujours une forme chronique, comme le psoriasis t't le prurigo, par exemple.

Forme intermittente; forme continue. — L'herpétis, dans son évolution, se présente avec des manifestations tantôt continues., et tantôt intermittentes. Elle débute orilinaircmcnt sous une forme intermittente : ainsi ses lésions initiales, abandonnées à elles-mymes, après une luréeplus ou moins longue, disparaissent souvent; après

uii temps plus ou moins long- aussi, elles reparaissent, et c'est habituellement aux changements de saisons, à l'entrée du printemps ou de l'hiver, que s'opèrent ces réapparitions, sources dotant de miécomptes pour les malades^ qui pouvaient se croire guéris, et qui se trouvent ainsi ramenés à une plus exacte apppréciation de leur état réel. Ils étaient restés au pouvoir de la diathèse herpétique, dont les premières manifestations s'étaient produites sous une forme intermittente. Ces cas, nous devons le dire, ne sont pas rares. D'autres fois, l'herpétis est continue. Elle a pris alors tellement et si complètement possession du malade que rien désormais ne peut le débarrasser de ses lésions. Aussi a-t-on dit que l'herpétis est incurable. Nous reviendrons plus tard sur ce qu'il faut penser de cette doctrine décourageante au premier chef.

Fo7ine bénigne ; forme maligne. — Comme pour la syphilis, comme pour la scrofule, nous admettons pour l'herpétis une forme bénigne et une forme L'herpétis est bénigne, quand ses manifestations n'offrent, par elles-mêmes, de gravité à aucun point de vue relatif à la peau ou à la santé générale ; lorsque, encore, elles ne doivent laisser derrière elles aucune difformité. Les manifestations de cet ordre sont l'eczéma, dans la plupart des cas; le lichen, le pityriasis, le prurigo... N'oubHons pas cependant que l'eczéma et le prurigo, suivant certaines conditions de siège qu'ils occupent et de forme qu'ils peuvent revêtir, deviennent quelquefois do véritables allections malignes; nous l'avons déjà dit dans une de nos précédentes leçons.

La forme maligne de l'herpétis résulte de deux conditions dillerentes. Tantôt, en elfet, l'herpétis est mali-

HERPÉTIS. 437

o-no, non parce que ses lésions sont, par elles-mêmes, do nature à porter une atteinte sérieuse à la constitution de la peau, mais parce que, par leur généralisation et leur durée, elles peuvent apporter des troubles considérables il la santé générale. Ainsi en est-il pour le malade actuellement couché au lit n" 24 de la salle Saint-Charles; il est atteint d'un eczéma généralisé ; eczéma qui, depuis quatre ans, a résisté à tous les moyens de traitement. Dans d'autres cas, l'eczéma constitue une forme maligne, alors que, générahsé et s'éternisant sous une forme fluente, il affaibht et épuise le malade par l'abondance de ses sécrétions, ou bien lorsque, siégeant aux jambes, il les prédispose aux ulcères si graves dont nous vous avons déjà parlé.

Le prurigo, en lui-même, ne paraît pas, au premier abord, constituer une forme maligne. Dans certains cas, cependant, vous le verrez torturer les malades d'une façon inouïe : les obliger à se rouler par terre ; les contraindre à saisir, pour se gratter, les objets les plus durs... des morceaux de bois, des cailloux ; vous le verrez même les porter au suicide, pour échapper à des tourments intolérables. Il en est ainsi du. p?'u?'igo formicans et àn prurigo ferox.

D'autres fois l'herpétis revêt une forme primitivement et constamment maligne, par le fait même de ses lésions, qui sont ulcéreuses, destructives, et qui entraînent pour la peau les troubles fonctionnels les plus considérables, en même temps que les accidents .les plus sérieux pour la santé générale : tels sont le pemphigus et le rupia.

Je sais bien que la nature herpétique de cette dernière affection a été contestée; mais c'est à torl. J'ai vu des

exemples derupia herpétique tout à fait indéniables. J'ai encore présent à l'esprit un fait qui, de plus, vous fera comprendre l'influence néfaste que peut avoir, sur les maladies de la peau, un traitement intempestif. 11 s'agit d'un homme qui, ayant un eczéma de nature herpétique, alla, malgré mes recommandations les plus vives, faire une saison à Barèges, et qui, six semaines après, revenait dans mon cabinet, atteint d'un rupia que j'ai soigné pendant plus de six mois ; et notez bien que ce fait est loin d'être unique, et qu'il serait facile de trouver de nombreuses observations d'herpétides bénignes, transformées ainsi en herpétides malignes, en pemphigus par exemple, et cela du fait d'un traitement irritant, intempestif, et contraire à toutes les indications.

Le pemphigus et le rupia ne sont pas les seules manifestations malignes de l'herpétis. Le malade que je vous présente, et qui aujourd'hui est guéri, était atteint d'une herpétide maligne exfoliatrice^ herpétide grave par excellence, dans laquelle on voit la surface des téguments se desquamer d'une façon incroyable. Ce malade peut vous dire que, tous les matins, c'était par poignées que l'on retirait de son Ht des flocons d'épiderme détachés pendant la nuit. Quand il marchait, l'on pouvait suivre sa trace aux nombreux débris épidermiques qu'il laissait tomber derrière lui.

Dans ce cas, le derme est presque à nu; les fonctions de la peau sont profondément modifiées, sinon abolies; et vous savez combien ces fonctions sont nécessaires à notre existence ; vous savez tous que, quand elles sont compromises d'une façon notable, nous avons à craindre des lésions viscérales de la plus haute importance, des péricardites, des entérites, des bronchites, etc. Vous

HERPÉTIS. 439

devez comprendre encore dans quel état de marasme, de cachexie et d'épuisement devra succomber le malheureux obligé de fournir tous les éléments d'une sécrétion épidermique si abondante. Il se passera, dans ce cas, ce qui I se passe dans certains cas d'eczéma fluent généralisé : le malade, impuissant à supporter une sécrétion excessive et intarissable, meurt dans le marasme.

ÉVOLUTION DE l'HEHPÉTIS

Après vous avoir montré l'herpétis sous les différentes formes avec lesquelles elle se présente à notre observation, suivons-la maintenant dans les différentes

phases de son évolution. Elle nous présente à étudier trois périodes : 1" une période intermittente; 2" une période continue; 3° une période de cachexie.

PREMIÈRE PÉRIODE : PÉRIODE d'iNTERMITTENCE

L'herpétis débute par des lésions dont la durée n'est habituellementjpas continue, et dont la gravité, d'abord

) peu considérable, devient progressivement croissante à

i mesure qu'elles se reproduisent.

Quelles qu'elles soient, elles sont d'abord peu pro-

I noncées et n'occupent que de petites surfaces. Ainsi, ce sera un psoriasis à forme punctata, ou un eczéma limité et très restreint. Ces premières manifestations n'ont évidemment pas de gravité par elles-mêmes ; mais elles devront toujours inspirer des craintes sérieuses pour l'avenir. Elles sont tenaces en raison de leur origine, due à un état vicieux de l'organisme. Et non seulement elles sont tenaces, mais elles sont encore prog'ressivement croissantes. Ainsi le psoriasis, qui avait commencé par

la iovmçi pimctata^ élargira ses surfaces et deviendra un pso?iasis diffusa. Il en sera de même de l'eczéma : un traitement bien dirigé ne sera certainement pas inefficace; mais, ne vous y trompez pas, ce traitement devra être suivi pendant des mois entiers; et cela, pour une lésion qui, au premier abord, semblait insignifiante. Quand cette lésion aura disparu, le malade pourra se croire g-uéri, car toute trace de son affection se sera effacée sans laisser aucune cicatrice. Mais le plus souvent ce n'est pas là une véritable guérison ; la récidive sera plus ou moins tardive, mais elle aura lieu, et ce sera tantôt après plusieurs années, cinq ans, dix ans, vingt ans ; tantôt, malheureusement, après un temps beaucoup plus court, après quelques mois seulement.

Et, quand ces manifestations de la diathèse herpétique reviendront, elles seront plus étendues et plus prononcées que les précédentes ; c'est vous dire que, pendant l'intervalle qui séparera deux éruptions successives, le mal se sera aggravé à l'insu du malade^ et quelquefois du médecin. Ajoutons que ces intervalles de santé apparente sont d'autant moindres que l'affection aura reparu un plus g-rand nombre de fois. Ainsi un malade verra s'écouler quatre, cinq ou six ans, entre la première et la seconde manifestation de l'herpétis ; trois ans, deux ans seulement entre la seconde et la troisième ; et une année à peine entre les suivantes.

CARACTÈRES ET SIÈGE DE l'hERPÉTIS AUX DIFFÉRENTES ÉPOQUES