IMPÉTIGO DE LA FACE

L'érythème, l'eczéma, le lichen, l'herpès intertrigineux, aigus, inflammatoires, l'eczéma simple ou impétigineux du cuir chevelu, ne sont pas les seules affections cutanées de la première enfance; très-fréquemment elle est atteinte encore d'impétigo de la face. Cet impétigo se présente sous deux aspects bien différents : tantôt c'est Vimpétigo sparsa et punctata, avec deux ou trois, ou quatre points croùteux, isolés, siégeant de préférence à l'orifice des fosses nasales, dans les sillons naso-labiaux, aux commissures buccales, sur le menton, sur le pavillon de l'oreille ; tantôt c'est Vimpétigo figiimta, formant une plaque arrondie ; et, le plus souvent, c'est Vimpétigo

larvalis, couvrant la figure entière, comme d'un masque, de ses croûtes épaisses, anguleuses, humides, d'un noir rougeâtre. L'aspect du petit malade est alors hideux et repoussant : tout son visage n'est plus qu'une carapace croùteuse, noirâtre et sanguinolente, qu'il graile et déchire incessamment avec ses ongles ; ce sont des cris, c'est une agitation continuels: les lèvres, les commissures buccales, habituellement ulcérées et croûteuses, ne s'ouvrent que difficilement et au prix de vives douleurs; le contact d'un corps étranger, l'action de téter, de crier, la mastication des ahmenls. sohdes, tout ce qui nécessite l'ouverture de la bouche, tiraille, déchire les fissures ou rhagades impétigincuses des lèvres et des commissures labiales, et par conséquent occasionne des souffrances telles, que ces malheureux petits êtres refusent de boire et de manger, et ne consentent à s'alimenter que contraints et forcés.

Tel est rimpétigo de la face chez les enfants, soit pendant l'allaitement, soit plus tard, à l'âge de deux, quatre, six ans; c'est donc une affection sérieuse par ses caractères repoussants, par les troubles qu'elle occasionne, et par sa durée habituellement très longue, à laquelle il est difficile d'assigner une hmite précise, mais qui varie entre un et deux ou trois mois.

Le tableau que nous venons de tracer, aussi fidèlement que possible, et sans avoir, en aucune manière, assombri les couleurs, est-il donc le tableau d'un impétigo? Et se rapporte-t-ilà la description que nous avons donnée de rimpétigo, dans notre premier volume? — Non, assurément. — Et cependant c'est pourtant un véritable impétigo; mais c'est l'impétigo des enfants, qui diffère beau-

GuinouT, 2» série. K

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coup, ainsi qu'il a été facile de le voir, de l'impétigo des adultes.

Chez l'adulte, l'impétigo est caractérisé par des croûtes épaisses, suintantes, d'un heau jaune de miel; son aspect est celui d'un rayon de miel; aussi Alibert, dans son langag-c pittoresque, désignait-il cette allection sous le nom de Melitagra flavescens. Chez l'adulte, l'impétigo n'est jamais grave, presque jamais bien douloureux, et, quand il est convenablement traité, sa durée ne s'étend guère au delà de dix à quinze jours.

S'il en est tout autrement, ainsi que nous l'avons vu. chez l'enfant, c'est que l'enfant n'a pas de raison, il ne sait pas résister à une démangeaison; alors il se gratte; avec ses ongles, il arrache les croûtes, il déchire, il ravive, il creuse davantage les ulcérations sous-jacentes ; il s'en écoule du sang' qui se mêle au pus ; de là, la colol'ation rouge noirâtre des croûtes.

Non content d'aggraver ainsi, de déligurer et d'étortliser la maladie, l'enfant ne se prête nullement au traitements Le seul topique convenable, ce sont les cataplasmes de fécule de pommes de terre bien cuits, réduits en gelée; or l'enfant ne les supporte pas; il les repousse, il les arrache, il les jette loin de lui ; de sorte que les parties malades, sans cesse irritées par l'action des ongles, et ne pouvant jamais subir la bienfaisante influence des topiques émollients, dont elles ont besoin, deviennent le siège d'une inflammation beaucoup plus intense, beaucoup plus profonde, et d'une durée beaucoup plus longue. Telles iîont les causes des dilîérences que nous avons signalées entre l'impétigo des enfants et l'impétigo des adultes.

STUOPUULUS (FEUX Dli DENTS)

Il y a entre la peau de reiifaiil et la peau de la femme une grande analogie : analogie de finesse, de sensibilité, d'impressionnabilité. Chez la femme, de simples émotions morales ont leur retentissement sur la peau, et s'y traduisent par des éruptions diverses, dont l'étiologie est souvent exclusivement psychique : un chagrin, un ennui, une frayeur donnent lieu à une poussée d'érythème, d'eczéma, d'urticaire. Chez elle, plus fréquemment que chez l'homme, des désordres gastriques, des troubles généraux, l'action d'un soleil ardent, ou du froid, se reflètent sur la peau, sous la forme de divers pseudo-exanthèmes ; chez elle enfin, les fonctions physiologiques, aussi bien que les dilférents états pathologiques de l'utérus : la menstruation, la grossesse, le développement de corps iibreux, sont annoncés et accompagnés par une poussée d'herpès, par une ou plusieurs papules d'érythème, par une hypersécrétion de matière pigmentaii'e, constituant cette coloration difforme, appelée vulgairement le masque^ et que nous avons décrite ailleurs souë le nom de chloasma iiterimim.

De même, chez l'enfant, le travail de la dentition a son écho sur la peau; c'est alors, c'est pendant cette période que Von voit apparaître sur la face, sur les joues, sur les épaules, sur le dos des mains, sur le thorax, cette éruption de grosses papules d'un blanc rosé, habituohement entourées à leur base d'un cercle érythé^ mateux, et toujours le siège de vives démangeaisons; le |)ublic les a dénommées des feux de dents. C'est une

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sorte de lichen Lrès-pnirigineux, que M. Hardy a décrit avec beaucoup de soin sous le nom de strophiilus. Cette alfection est aiguë, successive; elle dure quelquefois cinq, dix, quinze jours, et quelquefois elle est fugace, éphémère, disparaissant comme Vurticaria evanida : c'est alors le strophiilus volaticus.

Les papules du strophulus, d'aspect, de dimensions et de dispositions variables, forment, par conséquent, plusieurs variétés, qu'il est important de connaître. Sont-elles rouges, éparses sur une surface érythémateuse? c'est le strophiilus interstinctus. Sont-elles petites, blanches, entourées d'une auréole d'un rouge vif? c'est le strophulas albidus. Sont-elles groupées en plaques d'une étendue variable, réunies, agglomérées etconfluentessurunemème surface de peau érythémateuse? c'est le strophulus coufertus. Sont-elles fugaces, éphémères, paraissant et disparaissant alternativement? c'est le strophulus volaticus.

Quelle que soit la variété sous laquelle il se présente, le strophulus n'a aucune gravité par lui-même ; seulement il a l'inconvénient d'agacer, d'irriter les petits malades, par les démangeaisons qu'il leur cause. Déjà ils sont énervés et tourmentés par les douleurs de la dentition ; le strophulus, en leur donnant des besoins irrésistibles de se gratter, contribue à les énerver encore davantage, et à leur faire passer de longues nuils d'irritation, de cris et d'insomnie.

ÉRYTHÈME Dli l'INSOLAïION (COLT DE SOLEIL ).

Les rayons d'un soleil ardent déterminent fréquemment, sur la peau de l'enfant, une congestion érythéma-

DES MALADIES DE LA PEAU CHEZ L'ENFANT. Ii9

teuse ; c'est Vérythème detimolation^ appelé aussi coup de soleil. Comme la précédente, cette lésion cutanée a le caractère inflammatoire ; elle ne dure que quelques jours; elle donne la sensation d'une forte tension, d'une chaleur intense et même d'une légère brûlure ; la peau^ phlogosée, est d'un rouge rosé, vif, disparaissant sous la pression du doigt, et reparaissant aussitôt que cette pression est supprimée. La dégradation progressive de la teinte érytliémateuse, suivie d'une desquamation furfuracée, annonce la fin de cette affection, habituellement sans gravité. Cependant, aux régions frontale, temporale, occipitale et crânienne, l'érythcmo de l'insolation pourrait être accompagné de quelques accidents cérébraux, légers en eux-mêmes, mais néanmoins toujours à redouter, en raison des complications méningi tiques, dont ils pourraient devenir la cause occasionnelle et détermi- Jiaiile.

LENÏKiO (tAC1II-:S DR ROUSSEUR).

Le soleil exerce encore une autre action pathogéni- (juc sur la peau de l'enfant ; très-fréquemment ses effets irritants et congestionnants se produisent, se hmitent sur le corps pig-mentaire, dont la sécrétion est augmentée ; cette hypersécrétion se manifeste par des taches d'un jaune brunâtre, de dimension et d'aspect variables, appelées vulgairement taches de rousseur, taches hépatiques, nou pas parce qu'ellespro viennent d'une maladie du foie, mais parce qu'elles ont la couleur de cet orgvane. Dans le langage de la science, ces taches sont désignées sous le nom (le lentujo, de lenticjines, (^cphélidos. Elles sont habituellement pins apparentes et plus nombreuses, qnand

les enfants ont été exposés à une chaleur intense ; elles sont beaucoup plus prononcées en été qu'en hiver; quelquefois même elles disparaissent compli^tement en hiver, pour reparaître au printemps ; le plus souvent elles s'effacent complètement, définitivement et sans retour, tantôt à l'âge de la puberté, tantôt seulement vers l'âg-e de 25 à 30 ans.