AVERTISSEMENT

Les Mémoires du comte Valentin Esterhazy, ie volume de sa Correspondance, précédemment publiés et les introductions que j'ai mises en tète de ces deux ouvrages me dispensent de présenter longuement celui-ci. Je dois supposer en effet que ceux qui le liront ont lu les deux autres et qu'ils se souviendront des circonstances déjà racontées, en lesquelles furent écrites les si curieuses lettres qu'une autorisation toute bienveillante m'a permis de livrer à la publicité.

Celles que je publie aujourd'hui en forment la suite; elles proviennent du même fonds. On y trouvera, avec les témoignages de tendresses que l'ancien ami de Marie- Antoinette, devenu, en tout bien tout honneur, le favori de l'impératrice Catherine prodigue à sa femme, de nouveaux et piquants détails sur la Cour moscovite, sur la vie des émigrés en Russie et en Pologne où Esterhazy eut la joie de se

rencontrer avec quelques-uns de ses amis de Versailles, victimes comme lui de la Révolution. Toutes n'offrent pas un intérêt historique ; mais il n'en est guère dans le nombre où le lecteur n'ait quelque chose à apprendre au point de vue des mœurs et des habitudes d'autrefois.

DU