LXXXVIII INTRODUCTION

redevenoas monades chaque nuit, nous rentrons pour ainsi dire dans ce monde de perceptions sourdes, d'oii les êtres sont sortis un jour, où ils rentreront de nouveau. Les observations scientifiques ont prouvé que, dans Textase , il y avait une cessation partielle de la vie organique , une suspension , une oblitération des fonctions les plus nécessaires. L'exemple du ver à soie est un des plus vulgaires 9 mais aussi des plus frappants de cette toi des métamorphoses qui s'étend à toute la nature ; enfin, Tasphyxie n'est trop souvent qu'une mort apparente, comme la léthargie. Et, sans vouloir nier que, pour nos fedbles yeux, un abtme sépare les états précédents de la mort même, il est certain qu'ils l'expliquent et la préparent, pour ainsi dire.

Mais si nous nous élevons de ces analogies tirées de la physique à un ordre de considérations plus hautes, nous dirons, en nous appuyant sur les formes indestructibles, que si la mort n'est pour les animaux et les plantes qu'un retour en arrière, qu'une rétrogradation, elle peut être pour l'homme un progrès. Qu'estr-ce, en effet, que ces mille perceptions de la vie sourde d'oti résulte la vie, qu'une infinité de petites différences qui s'effacent et diminuent à mesure qu'elles s'approchent du point fixe et permanent qui est leur vraie limite. La mort ne serait donc pour nous qu'une imminutio differentiarum, et elle ne serait ainsi , dans un sens sublime et vrai et tout métaphysique, .qu'une partie de cette analyse des substances qui divise la matière, qui sacrifie le divisible et le terrestre, pour retrouver et dégager de plus en plus l'incorruptible et le divin, l'indivisible et l'immatériel.

Enfin une induction plus forte que ces analogies lui