ORIGINES DU SYSTÈME. XGVII

intelligible, et que Spinoza fait de retendue un attribut de Dieu.

Leibniz parait d'abord incliner vers l'idéalisme de Descartes (^). Il semble même aller encore plus loin. II étend à toutes les qualités sensibles ce que celui-ci avait démontré seulement des couleurs ; il applique au mouvement, à la figure et à retendue ce que Descartes avait dit du nombre et du lieu, il y comprend même le temps et Tespace. Il avoue enfin que la liaison des phénomènes lui parait être la seule certitude qu'on ait du monde des corps. En présence de ces textes, Schelling et d'autres en Allemagne ont vu dans Leibniz le prédécesseur de Kant et de son scepticisme idéaliste.

Mais il serait curieux qu'on eût pris pour le dernier mot de Leibniz ce qui n'est chez lui qu'une critique indirecte du cartésianisme. Eh quoi I Ton n'a pas vu que c'est le corps séparé, la matière informe des cartésiens (ce qu*il appelle la masse), qu'il se fait un jeu de faire évanouir, que c'est le râle de Descartes et de Malebranche qu'il se charge d'accomplir, et non le sien?

Quelle est en effet la position de Leibniz vis-à-vis du cartésianisme? A-t-ii à se défendre de tout réduire dans

n Voici quelques textes idéalistes : f* 11 faudrait être assuré que les corps sent des substances et non pas seulement des phénomènes yérilableSy corome rarc-en-ciel (Appendice, p. 269). U matière prise pour la nnasse en elle-même n^est qu'un pur phé- Bonèoe, ou apparence bien fondée, comme encore Tespace et le tempi. Elle D*a pas même des qualités précises et arrêtées qui la puissent faire passer pour un être déterminé (Ibid., p. 268). — Ce <|u*on ne nurait trouvef ni dans la Ggure ni dans le mouvement qui enveloppent même tous deux quelque chose dlmaginaire^ comme je pourrais ledémonlrer. {Ibid.^ p. 240.) Et il le démontre ailleurs.

mctYm ttmeDvenan^

kft corps kréiMéM pure? A prcrote au coufraitè (ftiè e*èM Terreur de Descartes d avoir soutenu ce principe âMt il « démontré b faiisoetéy ei s'il fail é^l k séro^ te eorps réduit à Téleikdoe fiare^îi FoppMe k IMscatflef conaM ttne réfutation yidorieuse.

Leîbnb réfute indirectenîelil kr csrtésÎMffflie par Texeè» de son principe^ lùais comnie il lotte contré tmê école elitètée des explicatioito mécsEdques et qui afferte U rigiietir de 1» niétbodey il pouige encore plos ktt que eette école les explkahoni méctttîi|ne9, et Ton crMI qi«*il partago ses erreflients.

Ce que Leibniz faisait évanouir^ c'était la ekîmère des carlésienst et W fantôme de Vétsodne pure, 6e qu'il pri-* yait de toute réalité^ c'était le corps séparé^ si la matière dépourvae de formé dea cartésiens ^ ee que hii-^lnéme enfin appelsôt le eâduter (^)j

(.^) Les textes le prouvent et jettent sur tout ceci une lumière ^niÂréndae. -^ Je ne sais pas' si le torps, quand Vàrrie ou la forme HàMntme est iniêë S pàrt^ peut Are âppéféer une Àiter^cé. Ce pouri^ bisa élrer mie macbiiie. ApppniiiG», p. MS. ^^ V^ifsT e(ft|ief», monsieur, qu'il pourra être de ressenee du corps de n'a▼oil^ paU ene vraie unité, mais il sera donc de Tessence du corps d'être un phéààxHhi^ éêpotityii âé tû&te* féafîté, comme serait un songe réglé. Ilnd.j p. 252. — J'avoue que le corps à part sans Vâme n*a qu'une unhé d^agrégation. Ibia,, p. iSH, — ie crois d'avoir fait voir que toute éiAsiance édt fùfdivisibfe, et que, par consé(;fuenty toute substance corpofêttè doit choir wtè âme dû au moins une forme qui ait dé Pafiisrlogte af èc Péfme, ptff^^qaé auffcnïentfes corps ne seraient qod dei$ pMàotMèfies. Ibid., p'. 9H. ^ AtmtM fur avait otjécté que woUff êtm et imtê eorpaf siml deiÈtx éùbstartàes distinctes^ ob^ )eèt»dn Mrtésienfie ptèè; XÀÈflàt téffàtsâ : « A raoïÉT avisf, noltê dinp en tuy-méme^ faim misë è part ùvt le eaâat^ se peut être a^elé vne substance que par aiyisi^ eaame usa mscbhiië ou ctt tatf dtf IHenres. » Ibid., p. fSS,

ORiGiims Dtr strriMB. xcix

YoilA la eorps que Leibnii rejette dans le néant d'où éhercbait à le tirer Descartes par la force de son géniei

Si Descartes avait eu Tidéb de la nature ^ pleine de ftirmes et de lois , il ne l'aurait point réduite à de rétendue pure. U aurait tu que si la matière première en puissance et complètement passive n*est rien, ou du moins n'est qu'un être vil^ la matière seconde douée de résistance et déjà déterminée daUs son être est quelque chose de réel et de vivant*

Leibois, qui avait reconnu la fausseté de la physique cartésienne, ne cessait de pousset* aux formes et aux enlélechies^ et voulait instituer^ comibe il le dit» une ana-< lyse de la matière par les formes : Instituta nsolutio fM' uriœ inpormoê.

Voilà pourquoi^ tout en acceptant l'idéalisme ou le nominalisme cartésien, en étendant même au mouvement, à la figure, à l'étendue» ce qu'il avait dit du nombre, du temps et du lieu, en appliquant à toutes les qualités sensibles ce qu'il démontrait seulement pour les couleurs, Leibniz échappe à l'idéalisme de Berkeley qui eût été celui de Malebranche, si Halebranche eût été conséquent. Voilà pourquoi , très-supérieur à Arnauld^ il Tétonne et Teffiraye par ces analyses d'un spiritualisme très-avancé^ qui détruisent la physique cartésienne.

Mais on avouera qu'on ne saurait lui imputer les con« séquéncee idéalistes d'une doctrine qu'il repousse, et ptwdre pour des thèses qui lui soient propres la réduction à l'absurde du système qu'il combat. Descartes, tout occupé de prouver la réalité de l'esprit, avait sacrifié esllo du corps. La principale étude de Leibnii fut de la

G INTltODUCnON.

rétablir, et c'est un travail sur la nature de la substance corporelle, sur ce qu'il y a de réel dans le corps, qui est une des gloires de ce philosophe.

Nous avons suivi les formes depuis leurs plus humbles commencements jusque dans Tétudede leurs caractères les plus élevés. Nous avons trouvé leur berceau dans la scolastique et leur achèvement dans la Monadologie. Nous avons reconnu : 1^ que ces formes indivisibles, ingénérables, indestructibles de la correspondance avec Amauld, ces formes qui ne naissent ni ne meurent, qui ne sont soumises ni à l'espace ni au temps, mais sont les principes mêmes de la composition des choses et leur véritable unité, sont les monades, S* qu'elles ont été obtenues par la méthode dialectique renouvelée par Leibniz et devenue Tanalyse des formes. S"» que ce calcul des forces s'étend à la nature entière, qu'il découvre sous les phénomènes variables et multiples de la génération la force génératrice constante; qu'il s'applique à la mort et découvre sous la corruption et la dissolution des parties la loi de conservation des formes, ou le germe de leur indestructibilité. Nous les avons vues discutées par Amauld, se défendre et témoigner de leur vitalité dans les polémiques plus récentes dont la Monadologie fut le sujet. Nous les retrouverons bientôt dans l'harmonie préétablie, et c'est là que nous admirerons surtout combien s'est accru et développé, en partant de ces petits commencements ai faibles en apparence, le plus vaste système de métaphysique trans^ cendante.

Le grand fait qui se détache pour nous de cette étude sur les origines de la monadologie, c'est que la partiel-

ORIGINES DU SY8TÈHB. a

pation de la nature aux formes et à la vie repose sur uue loi qui n'est pas moins profondément écrite dans le cœur de Thomme que dans la marche de la nature entière vers sa fin. Cette loi, c'est que toutes les natures inférieures» incomplètes et bornées, doivent entrer en partage d'une nature supérieure qui leur donne leur forme, leur achèvement, qui soit enfin le principe de leurs'transformations. Toute nature imparfaite crie pour qu'il lui soit donné plus de perfection qu'elle n'en a. Depuis l'humble plante jusqu'au cèdre, tout monte et semble vouloir atteindre quelque chose de supérieur et d'élevé. Depuis la plus humble des créatures jusqu'à rhomme, tout gémit, tout fait entendre une plainte. Et si Dieu n'eût pas fait descendre son Esprit sur la terre, il semble que le gémissement des créatures l'y eût attiré d'en haut. Le devenir et la mort même appellent la vie. Le corps ne peut vivre séparé de toute âme, de toute forme de vie. Il faut pour subsister que la pluralité, la mobilité, le changement, deviennent en quelque sorte participants de l'unité. U faut que le corps matériel et divisible entre en communication avec la puissance, la connaissance et Pamour, qui doivent le simplifier et l'unir de plus en plus. Appelez cette limite dont tout s'approche sans l'atteindre jamais et qui est pourtant le principe de nos actes et de nos mouvements, cet objet plus grand que tout objet terrestre et seul capable de combler le grand vide de la création, appelez-le, avec saint Thomas, félicité suprême, appelez-le source de vie, cœur, amour. Dieu ! il n'y a pas de nom pour cela dans la langue des philosophes, et Leibniz a bien été forcé d'en inventer un.

Oui, ees monades simplea et pourtBBt tkaagwirtM, gui ne naissent ni ne meurent, bien qu'elles (K)ient en* teloppées dans la naissance et dans la mort, abîme de contradictions qui ne se terminent qu'àTinfini, ces monades qui s'élancent continuellement du trône de Dieu, et qui tombent en partage auK forts comme aux: faibles, aux bons comme aui méobants, à la plante comme à rhomme, à toute la nature enfin, c'est le sentiment qui est lui-même un assemblage de contradictions infiniesi puisqu'il exprime dans une indivisible unité tout ce qu'il y a de plus mobile et de plus divers i le sentiment, source de nos tendances, de nos perceptions et de nos désirs ; invisible médiateur du monde des corps avec celui des esprits. C'est lui qu'a cherché et qu'a retrouvé Leibniz dans ce dédale des pensées sourdes, des per. ceptions confuses, dont la force à ses yeux était telle qu'il en faisait le lien des substances et la base de son harmonie préétablie.

Il y fut conduit par le besoin de mettre en communication et en coocours ces deux mondes que Descaries avait pour toujours séparés ; il lui sembla digne de la philosophie de relever ee que ce philosophe avait négligé, et d'édifier sur la base des petites perceptions un système qui embrassât i^ nature entière ( il y découvrit l'agent caché e( le lien de toutes les natures inférieures avec l$s supérieures.

Ainsi cette participation de la nature aux idées, qui dans Platon restait idéale et abstraite , devient pour Leibniz une manifeslation plus réelle de la Divimté dans le monde paf ces traits vift et perçants, par cas fidgura* tions rapides et incessantes qu'il appelle des Monadee.

Il prend rhomme fait à l'image de Dieu, et le plus parfait ouvrage de ses maios, et il l'imprime sur la face de la création tout entière comme un sceau divin ; il fait les animaux, l£splapt^$ipé)7)esju«qu'4 UQ certaia degré, participajite à» notre l^MP)a.nit/i| ^t les éclaii^ de oof propres reflets en feur if^mw^ àe ia perception et du sentiment. C^est i^iinsi qu'il appelle les n^rep inférieures au partage 4'MPe nature supérieure, qu'il lee élève, qu'il les transforme par l'amour et par la coooaisMioce, e^ qu'il infi^se une vi/9 pouvelle idaûs le glpbe tâm trans^ figuré. C'est en contemplant ee signe nouveau, qu'il a introduit dajoi h scien/ce, que Pwst s'écrie ;

« Comme tout se meut pour Tœuvre univierselbi l s Gomme toutes les activités travaillent et vivent Tune < dans l'autm ! Comme lies forces célestes montent et s descendent et se passent de main en main les seau^ « d'or, et, inc^ss^niment portées 4u ciel h h terre sur s lenrs ailes d où la bénédiction s'exlude, rempUssont

« l'univers d'harn^pnif ! 9

CIV UmODUCTIOIf.

S'il est vrai, comme le dit Pascal, que l'homme est plongé entre deux infinités, Tune de grandeur et l'autre de petitesse, qui Tenvironnent de toutes parts et qui le passent, sa Raison est elle-même plongée entre deux infinis et rirrationnel le déborde de tous côtés. La raison de l'homme est semblable alors à un voyageur parvenu à un certain degré d'élévation sur une haute montagne ; des nuages lui en dérobent le sommet et le pied, et la route paraît fermée en haut comme en bas. Le même soleil qui dissipe les vapeurs condensées au sommet, lui découvre dans l'air libre tout l'horizon d'en bas et lui montre en petit tout un monde inférieur étendu sous ses pieds, de même qu'il lui dévoile toute une sphère supérieure qui se déroule sur sa tête. C'est là ce que tout homme, par une^^sorte de conscience instinctive de cette analogie, appelle plonger dans Tlnfini.

Si Ton observe ce qui se passe dans la sphère du sensible, où nous avons voulu nous placer, le voici : tous les objets sont rapetisses et n'arrivent à notre esprit que d'une manière confuse; nous ne pouvons dire d'aucun distinctement : Ceci est un arbre, un animal, un homme; mais cette diminution des objets nous permet de percevoir d'un coup tout un admirable ensemble, et la capacité de notre œil, qui se dilate pour le percevoir, en est augmentée. Notre âme se dilate à son tour et perd de plus en plus le sentiment de ses limites. Notre esprit lui-même est en travail. Il cherche à fixer dans sa mémoire une image de ce tableau qui

ORIGIlfBd DU SYSTEME. CV

en égale la grandeur , et il se transforme en quelque sorte lui-même sous l'eicitation de la lumière. En perdant le sens du particulier, il acquiert celui de Tuni- Yersel. Il a dans cette seule vue une certaine image de l'ensemble, il perçoit le sentiment de Tharmonie.

Cette vue mène à Dieu. Qui ne Ta éprouvé dans ces rapides instants passés sur les hauteurs, sans se rendre compte peut-être d'un élan qui semble aussi naturel que celui de la marche, et de la vie dans l'air pur ? Qui ne Ta senti à cette légèreté du corps, à cette vitalité du cœur, à cette plénitude de la vie» qui résultent de l'affacement de nos limites? L'âme, en un moment , parcourt une série de sensations et de sentiments inconnus qui, du centre de la terre, s'élèvent jusqu'aux cieux. Elle touche en quelque sorte Dieu dans l'immensité.

Pour l'observateur, en efiTet, il y a quelque chose de plus admirable que l'étendue de ce spectacle, c'est cette faculté de l'œil de l'homme qui résume cet ensemble et absorbe tous ces rayons dans une seule lumière : c'est ce sens de l'universel qui nous permet de ramener à l'unité la variété des choses sensibles et nous taxi découvrir le permanent sous le variable et Dieu sous le manteau de sa divinité. La perception du tout, le sentiment de Tharmonie, voilà le grand fait psychologique qui se détache pour nous de ce spectacle.

Aoalysez cette perception, décomposez ce sentiment. L'harmonie est produite par une infinité de petites différences de temps, de figure, de lieu, de forme et de mouvement , qui se fondent en un seul tableau comme les couleurs sous le pinceau d'un artiste , et par l'impression d'une lumière unique qui revêt les ob-

«VI UlTiOOVGflOII.

Î^U f »P M^oodit lié cootoun e( m flftusc les ia^[alité». Et de inéme la p^roeption totale de cette harmenie dan^ notre âme résulte d'une foule de petites perceptions iuseusibleSi qui formeut eu nous je ue sais quelle image de rinfiui. Vous voyeii la richesse d^ oe fond d'harmonie qui réside dans rame humaine, et qu'éTeille la Tue de la nature.

Voilà quelque image 4e ce qui se passe dans les àiaes. Il y a des esprits retenus h terre qui voieut avec ull^ grande netteté les premiers plans» mais ne soupçonneat rien au delà. P autres, à la vue de ces linutes, cherchept à s'éleyer sur uoe haute moutagoe , et parvenus à des degrés d'élévation fort divers, suivant leurs forces, aperçoivent quelque chose de l'ensemble et prennent en pitié ceuf^ qui sont en bas, envoyant dans quelles limites ils se dilatisnt { quanOs iilQtantur anguêHii. Mais, parmi ceux qui s'élèvent, deux tendances sont la source d'illusions et de vertiges { les uns, oubliant cette belle loi que l'homme ne s'élève que par degiés, montept d'uq vol présomptueui: à une hauteur trop grande où tout disparaît à leurs yeux dans une confu* sion, dans un tournoiement sans fin, comme celui d'un goulfire ; les autres, surpris p«? la nuit ou les brouil<«lards, voyant tous les olyets blêmes, diminués et les foires s'effacer, e'eSrayent des ténèbres et nient l'infini, dont ils ne sont séparés que par U9e trompeuse et passagère obscuritii.

Jle dis que pour comprendre ^'barmonie universelle, il faut s'élever par degrés jusqu'à ce point où les deux infi** nités nous environnent, saus d^aiser celui où le ver^ tige eommence, mais f^ans se laisaer déconeerter par

oRiGim m iY0fiiiB* flvn

Im ténèbres d9 la nuit qu9 la lumièp« du matin dis^r sipers bientôt. C'est ce que j'appelle avoir le sens de ruoivertal et de rharmonie, qui est aussi celui de la na^ ture et de Tart.

Leibniz avait au plus haut degré ce sens de l'uni* versel. Non*seulement il percevait Tbarmonie de Tensemble et du tout, mais il découvrait des harmonies cachées sur lesquelles repose tout son système, qui en « gardé le nomf II faut pour le ^comprendre être per* suadé de cette pensée» avoir éprouvé quelque chose de ce flentiment que nous appelons ^vec lui celui de Vhar^

h dis harmonie universelle et non harmonie préétsr blie, parce que, en efPet, c'est le sentiment et non pas le système que ce mot plus vaste exprime* Le système a presque toujours quelque chnse d'étroit et d'exclusif, que n'a pas dans sa haute généralité la grande pensée iDèrt dont il est issu. C'est aux sources de Tharmonie préétablie que nous voulons nous élever, et ces sources soQt supérieures à la dérivation que Leibniz a tentée de ce vaste fltuve auquel Platon» saint Augustin, saint Theioas et les scolastiques ont puisé.

Ajoutez que, par un malentendu dont on a peine à 86 rendre compte, presque partout Tharmonie prééta* blie de Leibniz est donnée pour un démembrement de Toccasiimaligme des cartésiens de France, bien que par sa grandeur et son étendue elle le surpasse infiniment, «t s'étende à de tout autres problèmes ; que» par ses ori^^ gines historiques , elle soit précisément un effort de Leibniz pour dépasser l'horizon des cartésiens de France, ^tqae, philMopbiquemant enfin, la divergence soit plus

CVm INTRODUCnOlf.

grande encore. Mais rien n'a pu prévaloir contre un préjugé généralement répandu. On a voulu voir par le besoin de rattacher Leibniz à Descartes une suite de lai théorie cartésienne de loccasionalisme dans rharmonie préétablie de Leibniz. Sa comparaison des deux horloges a suffi pour accréditer cette erreur, malgré cette déclaration formelle à Remond de Montmort que, dans les journaux de Paris et de Hollande» il s*accommode au style des cartésiens. Une. critique subtile a été même jusqu'à profiter des moindres concessions qu'il leur faites, sans tenir compte de ses réserves et de sa sévérité à regard de ces explications commodes des cartésiens, de leur deus ex machina et de leurs miracles déraisonnables.

Laissons donc là ce mot discrédité d'harmonie préétablie, et remontons avec Leibniz aux véritables sources de rharmonie universelle. Je dis qu'au-dessus du système il y a un sentiment sublime que tous les grands philosophes ont éprouvé, et sans lequel j'oserai dire qu'on n'est point philosophe.

Ce sentiment est celui de la vie universelle. U y a des formes partout : la vie est partout ; elle est une, elle repose sur une harmonie ; Taccord des puissances de l'âme fait la vie de l'àme; celui des puissances du corps fait la vie du corps ; Tharmonie du monde enfin fait la vie de Tunivers. Cette vie résulte dans l'homme du jeu des passions , des sentiments et des idées, mais ne se nourrit que de ce qu'il y a de plus pur et de plus saint dans ces formes de l'être. Elle a son miroir dans l'homme, qui devient à son image un monde en petit, un micraeasme. Elle consiste à sentir, à con-

ORIGUIBS DU SYSTÈME. GIX

naître et à aimer en dehors de soi, Dieu , le monde et l'humanité. Elle est en Dieu la plénitude de la sagesse et de Tamour ; elle est dans l'homme un certain écoulement de Tune et de l'autre. Elle est dans le monde la gravitation et l'attraction universelles. Dans l'homme , elle triomphe incessamment des discordes, des troubles qui éclatent entre l'âme et le corps ; eUe les unit, elle les fond, pour ainsi dire, dans un même univers, et, nous dépouillant de plus en plus de ce qu'il y a de terrestre et d'humain dans le corps pour y substituer le céleste et le divin , elle arrive à réaliser la plus grande harmonie possible parmi les hommes. Toilà d'un mot le fond de ÏC^timUme,

La vie universelle se manifeste aux hommes sous trois formes diverses : le Beau, le Bien et le Yrai. On peut varier et multiplier ces formes à Tinfîni, et dire que la vie universelle se manifeste aussi par la puissance, la liberté, le savoir et l'amour ; mais ces formes rentrent dans les premières; c'est toujours la puissance, l'activité, ou l'amour du Beau, du Bien, du Vrai. Et j'affirme que les manifestations fondamentales de la vie universelle se bornent rigoureusement à trois, qui sont la Beauté, la Bonté et la Yérité, mais chacune se divise et se muliplie à l'infini. Il faut si peu de ces trois choses à l'homme pour occuper et absorber sa viel Que d'hommes passent leur vie entière sur l'atome de beauté ou de vérité, semblables à ces fourmis qui, en portant un grain de sable, portent tout un monde, relatif à leur sphère d'activité, de travail et de petitesse 1 Ces formes de la vie universelle produisent l'harmonie

dans le monde. Religion, beaux^-arts, poésie, philoso-

OX tRTftODUCTlOlli

phie^ morale, sdfat les sphères diffërentet où elles s'etM^ ee&ti suivant les aptitudes et les forces de ehacttû. EUiét sont toutes sœurs^ et Se pénàtt^nt sans Se oonfondre. L'homme, il est vrai^ porte le sentiment de ses ditisîons et de ses limites jusque daUs ces sphères harmonieuses, li a inventé les schismes^ les erreurs, les vices» les lai<a deurs^ tous les contrastes et toutes les dissodances. Mais il a beau faire^ le sentiment de Tharmonie prévaut dans le mondé ; ses formes sont universelles ; c'est une langue qui réunit tous les hommes et que tôuB eomprennent. Phidias et Platon, les tragiques gi^os, saint Augustin, Leibniz^ Raphaël el Lamartine parlent cette langue du cœur de tous, et leurs (euvtes s'appellent har^ monies de la nature et de l'art, de la nature et de la grâce, du Trai et du bien^ ou de U beauté et de la boBtéi mais toujours harmonies.

En présence de ce spectacle et de cette lumière, rhomme cherche à attirer la vie universelle : quoi de plus juste et de plus naturel ! Mais il faut pour cela que^ dépouillant sa vie proproi il vive de celle de tous. Le sentiment de l'harmonie est donc dans Tàme le pOlé bp^ posé à celui de l'égoîsme^ ou plutôt c'est un double rhytfame qui fait celui même de toute vie« Pertevoir la vie universelle, puis la rendre sôus la forme du bien» du beau et du vrai, il n'y a de vie que là; il n'y a d'activité que eelle^à. Mais qu'arrive-t41 le plus souvent? c'est que l'homme aveugle, au lieu de la répandre au dehors, cherche à thésauriser la vie : des penchants grossieis ^'opposent à ce qu'elle soit harmonique^ et les sentiments sublimes qui la donnent périssent él0U£Fés dans les intiéréude la tertt. Yoîià l'bistoiré de là vie univw-

oRiGinw m tmÈMB. Ml

sellé et de Tharnioilie pandi lei hommes. Bllè est iûcedsamment troublée pur les passions inférieures i et comme il n'f A que les passions supérieuresi celles qui nous aU tirsnt en hant» là où est la radne de dotre ftme, qui produisent rhartuonie, l'homme livré aui plaisirs mon^ dains qui la dépriifaent ters k tei're de fait point Thàrmonîe^

Tous lés gradds philosophes ont le sentiinent de la y\é ttùitersello i Platon en est rempli. Leibni2, noui l'avons ?o, reeonnaîssait de graddes harmonies dahs Platon, fid eftt^ elles y feont toutes^ au moins dans leur ^et*me t harmonie de Dieti et du monde qu'il a fait semblable à lui et qui s'effôroe d'imiter ce divin modèle ; harmonie des êtres au seid d'un même univers à qdi il attribue la ianne circulaire, paroe que c'est la plus belle, qu'il vi mème^ fût ude erreur que ne partage pas Leibnis, jusqu'à douét d'usé seille âme dont il fait un vivant animé i Çéi^ 'A ; faftrmodîe de Tàme en ses trois parties | union de Ykmé divine svee Tâme humaine^ dti bon, du beau, du jMtè et du saint avec l'ftme, travaillant (cë sont ses propm expressiomsO à corriger en elle « par la ttontem^ fisttoa de l'harmonie et des mdûveffletits du tout sëS ÉBsuvemeûte propres et dérégléSt ^ Leibniz retrouvait ésoB cette pliîtosirpUe qu'il opposait fl DeScarteS les pre^ niers génûe^ d'h«rme«ie et rbëilréUî efibft dé là 9àmf» pMT f'élévei^ à eët ordre général dont les idées seul les types ei les mddèles^ à ee soleil deS idtelligenceé flit donne la vie et la 6r<>isSttdce dans le bien. QUand^ a^ès toutes ks preuves quenotis avbdl données, on tû^ tsod Leikâz eomsBencer le fifteottft de mitAphyèiq^ ttmqa^ èmi ku mêntee termes qui le Tfthte\ proclamer

Gxii niTRODUcrnoir.

comme lui le principe de la bonté, de l'excellence de la nature et des opérations divines , et confirmer par son témoignage la théorie platonicienne de Vo^iiynz t^ Bzifj comment douter que ces paroles du Timée : « Il était bon et il a fait toutes choses semblables à lui, » ne soient la vraie devise de l'optimisme?

Ce n'est donc point par la nouveauté du sentiment de rharmonie, c'est bien plutôt par l'extension originale et inattendue qu'il lui donne que Leibniz a renouvelé la philosophie. Cette muse de la philosophie grecque avait en effet plutôt l'instinct que la science de l'harmonie. Un simple joueur de lyre s'essayant à faire résonner les cordes à l'unisson en remontant celle qui se relâche, et en descendant celle qui rend des sons trop hauts ; quelquefois aussi un poëte saisi du divin délire et exprimant la fureur de Tamour, piavla tIç, par les pages brûlantes du Phèdre et du Banquet^ voilà l'image de cette philosophie qui, par un art inimitable, sut tirer d'immortels accords de l'instrument qu'elle a manié. Régler l'en* thousiasme platonicien, donner à ce sentiment confus de rharmonie toute sa puissance, en lui faisant exprimer l'infini, se pénétrer du génie de la Grèce, qui est celui de la musique et des arts, pour l'unir au nôtre, qui est celui de la morale et des lois, et pressentir toute une science du beau dont le germe est dans Platon, mais dont la première ébauche est dans Leibniz, voilà ce qu'a fait Leibniz. Aussi, quand, pour la première fois, il veut exprimer l'idée de son harmonie préétablie, c'est par le mythe gracieux de plusieurs bandes de musiciens et de chœurs jouant séparément leurs parties, qui, sans se voir et s'entendre, s'accordent parfaitement en suivant

fail Leibniz. Attssi, qtiand, poUi* lé prë)iiiël*e fois, il Veut exprimer l'idée^ de iHoti harmonie préétablie, c'eët par lë mythe gracieux de pltisieurs bandes de biiisideds et dé €hœurs jouant séparément letars partiel , qui i sdii£l âë Toir et s'entendre, s'accordent parfaitement èil suitant leurs notes, chacUn les ëieUnëë^ en sorte qtié beiui ^ui les écoute tous, y trouve une harWonie merveilleuse (*). On dirait qu'il a dottçu le premier ces vastes etlsembles portés par la loi du rhy thme et de la me^ui'e où diverses bandes de musiciens exécutent sur des itistrtinledts di-^ vers les plus diffldiles symphonies. Lia visible chef d'ôr-* chestre, qui r^Ie et tempère cette puissante hàtmoUié a remplacé te joueur dé lyre de Platon. Le$ cUl*de» se montent au degré de Finâni i sous la loi de la Mdtiàde doitiinante, les monades créées dëVeldppent leâ l'è^led de symphonie cachées dans les fttues. Tout vibre, ëi Técho soudain des mondes Mt tressaillir. Pourquoi fauMl que ce ne soit encore qu'une image? La phildsophie n'est-elle donc destinée qu'à transformer sans cesse les dUi'bres el les fantômes divins, et à les préciser davantage, sans percer jamais le fniroir et faire tombei' les derniers voiles?

Quoi qu'il en âuit , Leibniz a profondéniènt exprimé la force de l'harmonie, il l'a traduite en philosophie, et il nous fait pressentir les lois d'une science du beau, encore confuse et latente, mais déjà susceptible d'applica-^f tiens fécondes à l'art, à la morale, et dé rappôi^ts avec là science du vrai. Il distingue le sentiment confus el la vue claire de Tharmonie. Le sentiment confus de l'har-

(*) Voir 868 leUrei» à Ârnàuld, p. télé.

CXIV INTRODUCnON.

monie, nous le portons tous en nous-méme, et nous le ressentons avec plus ou moins de vivacité à la vue d*un beau tableau ou d'une belle statue, à l'audition d.une belle mélodie. On dirait que Fauteur des choses a pris cette voie de mettre en communication tous les hommes avec la beauté, et démultiplier ainsi leurs plaisirs, «t La musique nous charme, dit excellemment Leibniz dans ses Principes de la nature et de la gràce^ quoique sa beauté ne consiste que dans les convenances des nombres, et dans le compte dont nous ne nous apercevons paSy et que l'âme ne laisse pas de faire, des battements ou vibrations des corps sonnants qui se rencontrent par certains intervalles. Les plaisirs que la vue trouve dans les proportions sont de la même nature, et ceux que causent les autres sens reviendront à quelque chose de semblable, quoique nous ne puissions pas l'expliquer si distincte* ment. » Ce sentiment coufus est la source cachée de tous nos plaisirs. Le plaisir, en effet, est toujours le sentiment de quelque harmonie; en sorte que notre bonheur ou nos souffrances résultent d*un repos ou d'un trouble dans raccord du tout dont nous faisons partie : la félicité de l'homme en dépend ; la vertu même s'y rapporte. Mais ces plaisirs lumineux et purs que Leibniz considérait comme les seuls dignes d un sage tiennent encore quelque chose des sens; et les sens ne sont pas juges en dernier ressort de l'harmonie ; ils nous en donnent l'image ; ils n'en connaissent point la notion vraie. L'esprit seul, en remontant des effets aux causes, s'élève du sentiment confus à la vue claire de l'harmo* nie. Les sens perçoivent confusément, mais l'esprit, appuyé sur des principes de logique qui lui sont innés,

ORIGI^nSS DU SYSTÈME. CXV

comprepd la liaisoa des choses et la transforme en une conaaissance qui finit par illuminer la raison, quand elle est devenue de confuse et d^obscure, claire et distincte. La vérité est ainsi la vue même de Tharmonie.

Nous sentons ici Teffort psychologique pour faire du sentiment de Tharmonie la perception même du vrai, rinsiste sur ce point, En travaillant à développer ce sentiment dans les âmes, Leibniz croyait sérieusement travailler à faire la lumière dans les esprits. Avait-il tort, et ne faut-il pas croire avec lui que nous faisons la vérité, quand nous appliquons les forces de notre intelligence à découvrir des rapports cachés, et à les énoncer sous une forme claire et précise ? Ces lueurs d'harmonie qui brillent dans le monde sont vraiment dignes du nom de vérités. Les inventions les plus sublimes ne sont pas autre chose. Un point obscur de Tintelligence hu«maioe, couvé sous les ailes du désir, échauffé par la grâce visible de la Beauté, touché du rayon divin, va croître et se développer, remplissant Tesprit, le cœur, Tàme entière. Bientôt ce point luira pour le monde, brillant soleil des intelligences, et fera lui-même partie de leternel et de Tinfini. L'inventeur ne fait que découvrir une liarmonie cachée.

Ainsi nous avons dégagé Tessence de la vie universelle, cette essence qui est identique au beau, au vrai et au bien. Nous avons analysé ses manifestations dans le monde, et maintenant il nous resterait à parler des obstacles qui Tentravent. Il y a des obstacles à la vie uni* verselle en effet, Tégoisme en est un, et généralement tout ce qui nous éloigne de Dieu peut être considéré comme un empêchement qu'il faut lever. Mais il est un