REMARQUES SUR L’ABREGE DE LA VIE

sa jeunesse dans des pensées un peu chimériques , on le voit par ses Olympiques. Mais je 11e crois pas qu’il ait esté véritablement enthousiaste pour quelque temps comme M. Baillet l’a pris qui n’a pas assez considéré ce que M. Des Cartes entendoit par les fondemens de la science admirable.

— 1625. L’opinion de M. Des Cartes sur le tonnerre est une des moins raisonnables , et le bruit de la cheute des neiges dans les Alpes qui luy en a donné l’occasion ne prouve rien.

— 1626. Je croiray volontiers que M. Des Cartes n’avoit point veu Galilée en Italie. Cependant on remarque qu’il estoit jaloux de la réputation de ce grand homme.

— 1629. 11 est vray que M. Des Cartes s’appliqua de temps en temps à la médecine, mais il eut esté h souhaiter qu’il s’y fut appliqué d’avantage et avec plus d’attachement aux observations qu’aux hypothèses. Car il faut avouer que les considérations des atomes et petites parties sert peu dans la practiquei

— 1630. Il me semble qu’on fait tort à M. Isaac

Bécckman • . . .

. . . M. Des Cartes donnoit un étrange tour aux

choses quand il estoit piqué contre quelqu’un.

— 1636. Au sujet de la géométrie de M. Des Cartes il est bon de senvoir que ce fut M. Golitis qui fournit l’occasion à la faire naistre et qui contribua aux ouvertures qu’il eut dans cette science. Car M. Golius estoit très versé dans la géométrie profonde

DE M. DESCARTES

des anciens qui avoit esté comme oubliée depuis. Et comme M. Des Cartes faisoit sonner fort haut sa méthode et la facilité qu'elle luy donnoit de résoudre Je grand problème des anciens rapporté par Pappin, qui consiste dans un certain dénombrement des lignes courbes par les lieux. Ce problème cousta six semaines à M. Des Cartes et fait presque tout le premier livre de sa géométrie. Il servit aussi à désabuser M. Des Cartes de la petite opinion qu’il avoit eue de l’analyse des anciens. J’ay cela de M. Hardy qui me l’a conté autrefois à Paris. . . M. Bayle s'étonne dans quelque endroit queM. Des

Cartes a pu se résoudre à employer six semaines à

un seul problème. Mais il faut considérer que ce problème contient une grande suite d’autres.

1637. Je crois que l’animosité qu’il y a eu entre M. Des Cartes et M. de Roberval venoit d’une raison plus importante que de ce que M. Des Cartes avoit omis de luy donner un exemplaire de ses Essais. La véritable raison a esté sans doute que M. Des Cartes avoit la coustume de parler des autres savans avec un grand mépris.

Et Roberval estoit un homme fier, ardent et contentieux. M. Des Cartes sans doute estoit bien plus profond que luy et plus capable de faire des découvertes. Mais il estoit comme les méditatifs ont coustume d’cstre et comme un homme qui ayant beaucoup de grandes vues ne seauroil avoir le loisir de se charger la mémoire des particularités de cha-