RÉFLEXIONS

m L’ÉHDLSION DE COALTAR PRÉPARÉ AVEC LE SAVON '

Le bon accueil qui a été fait par mes confrères au travail que j’ai publié Vannée dernière sur le coaltar saponiné est pour moi une bien douce satisfaction. M. Demeaur, qui a eu l’heureuse idée d’appliquer le coaltar à l'’' iésinfection des ploies, n’a pas été le moins élogieux; Oue tous veuillent bien recevoir mes sincères remerciements.

Depuis ma publication, M. Demeaux, reconnaissant sans doute la justesse des reproches adressés à sa poudre de plâtre et de coaltar par presque tous les médecins qui Vont employée, a conseillé de préparer une émulsion dans laquelle il remplace la saponiné par Ic/savoii de Marseille. J’espère démontrer à la fin de ce travail que cette émulsion ne possède pas tous les avantages de celle de M. Lebeuf, et qu’elle ne peut pas lui être substituée, sans inconvénients, dans le pansement des plaies.

Les laits (jue j’ai consignés dans nia brochure m’ont

permis d’éludier, depuis, plusieurs (juestions importantes. Dans un mémoire sur les applications de l’acide phénique, dont la publication suivra celle de ces Observations, je donnerai un résumé de toutes ces recherches, dont plusieurs sont déjà connues.

Les Observations que je publie aujourd’hui ne sont, en quelque sorte, qn’iiii appendice à mon travail sur le coaltar saponiné. Toutes les questions relatives à l’emploi de cette substance, à l’étude des éléments qui la composent et à leur mode d’action ayant été développées dans ce travail, je ne puis les repioduire ici. Mais je mentionnerai des applications nouvelles que j’ai faites en collaboration avec M. le docteur Géry fils.

J’ai écrit que le pus me paraissait être le double résultat d’une sécrétion du sérum du sang ou du mucus et d’une fermentation. (D’après des expériences que j’ai faites, je ne désespère pas de faire du pas en dehors de l’organisme;) Dans une observation rapjiortés dans ma brochure, j’avais pu arrêter et reproduire à volonté la formation du pus, comme j’ai pu depuis arrêter et reproduire à volonté la germination dans les gndnes à l’aide du coaltar. La graine ne germe pas en présence de cette substance. La fait-on disparaître par une lotion alcaline, cette graine recouvre sa faculté germinative. (On sait que les phénomènes chimiques de la germination sont considérés comme le résultat de la fermentation.) La plaie, comme la graine, ne fournissait pas de pus en présence du coaltar saponiné. Ayant soumis cette plaie pendant trois jours à un pansement simple avec du cérat, le pus revint. Après cetic épreuve, le pansement ayant été fait de nouveau avec le coaltar saponiné^ la disparition de ce produit morbide en fut de nouveau

la conséquence. Cette expérienbe me parut décisive.

Pour démontrer sans réplique cette action importante, une voie simple, naturelle, se présentait. Si le coaltar saponiné empêche la formation du pus, il devait empêcher la formation de ce produit morbide dans les lésions traumatiques, s’il était appliqué dès le début, avant que la phlegmasie ne se fût emparée des tissus. Dans une série d’expériences entreprises avec M. le docteur Géry fils, pour démontrer cette action, nos efforts ont été couronnés de succès. Ces essais ont été faits sur un homme, une jenne fille et une dizaine de chiens qui présentaient des lésions traumatiques diverses. Nous avons appliqué sur les lésions de gros plumasseaux de charpie imbibés de l’émulsion de M. Lebeuf au cinquième ; on les arrosait avec ce liquide deux ou trois fois par jour. De cette manière, nous avons arrêté la formation du pus. A sa place, les tissus sont imprégnés d’un liquide semi-transparent adhésif, qui présente les caractères du sérum du sang. Il n’est pas besoin d’insister sur les conséquences d’une semblable découverte, puisqu’on empêche d’un seul coup le désordre que l’inflammation des tissus provoque et les émanations putrides, si dangereuses à respirer pour les malades dans une salle d’hôpital. Dans le mémoire que nous publierons sur ce sujet, nous ferons ressortir tous ces avantages, qui placeront les blessés et les opérés dans des conditions nouvelles.

•le ne saurais assez appeler l’attention des médecins sur celte substance. Qu’ils n’oublient pas qu’elle empêche la fermentation, (pi’elle l’arrête et l’empêche de se reproduire dans les substances qui présentent ce phénomène. L'heureuse association de la saponiné, de l’ai-

cool et du goudron de houille, dont j’ai fait ressortir tous les avantages, m’a fait dire que cette préparation n’était pas seulement du coaltar dont l’emploi est rendu plus facile, mais qu’elle forme nn composé qui doit à ses composants de nouvelles propriétés.

. Plusieurs de mes confrères m’ont dit qu’ils étaient surpris de ne voir que des succès dans ma brochure ; qu’en thérapeutique il n’y avait pas d’exemples de médicament qui guérissait tous les malades atteints d’une maladie de même espèce. L ces observations, que j’ai trouvées très-justes à l’endroit des médicaments en général, j’ai fait la réponse suivante : « Nous ne connaissons pas le mode d’action thérapeutique des médicaments, parce que la nature des maladies nous est inconnue. Lorsque le médecin est appelé à combattre un symptôme ou une collection de symptômes, leur nature lui échappe. Les lésions des solides ne sont même pas toujours faciles à distinguer. Les idiosyncrasies viennent encofe s’ajouter à ces difficultés. Il arrive fréquemment qüe l’on considère comme étant de même espèce des symptômes dont la nature est différente, sans que pour cela l’instruction du médecin soit en défaut. Par exemple, la toux et la douleur, ces symptômes si fréquents, que de causes' diverses, peuvent leur donner naissance ! Si le médecin dirige un même moyen de thérapeutique contre ces symptômes, il est certain qu’il rencontrera des insuccès, parce qu’il agit souvent contre des causes différentes qu’il lui est impossible de bien apprécier.

« Les effets du coaltar sont le résultat d’une action chimique bien déOnie. De là la différence. C’est pour cela qu’il agit de la même manière, comme je l’ai déjà écrit, sur des lésions d’origine et de nature diverses. « La

« SLippiiralion, qu’elle provienne du chancre syphilitique a ou du bubon de la peste; qu’elle provienne du cancer

< ou de ce qu’on appelle une inflammation franche, est

< une seule et même chose. L’organisme peut être sous « l’influence d’un principe général qui réclame un traite- « ment spécial ;mais la plaie qui suppure est une sürface <r sécrétante, dont le produit s’altère sous l’influence de

< l’air et donne naissance à une série de phénomènes a provenant d’une seule et même cause : la fermenta- « tion. » (V. du Coaltar saponiné, p, 59.)

Les produits de sécrétions fétides sont dans le même cas.

La saponiné exerce une action très-adoucissante sur les tissus et dissout les matières grasses. C’est à elle et à l’alcool que sont dus la détersion et l’aspect rosé que prennent les plaies. Le coaltar arrête et prévient les fermentations. Comme on le voit, il n’y a pas d’action mystérieuse. Ce sont des faits purement chimiques. Voila pourquoi ils se produisent toujours.

Quant à la désinfection, je démontrerai prochainement qu elle est le résultat de l’arrêt de la fermentation. Mais il ne faut pas demander au coaltar que vous appliquez sur l’ulcération du cancer, sur le chancre syphilitique, sur la gangrène sénile, sur l’éschare gangréneuse du typhus, etc., de détruire les causes qui leur ont donné naissance et qui les entretiennent ; son action est topique, et rien de plus.

En empêchant la fermentation des produits sécrétés, il maintient les tissus dans l’état le plus favorable à leur cicatrisation. C’est tout ce qu’on peut attendre de cette substance.

Quant à l’emploi du coaltar saponiné ou de ses déri-

vés à l’intérieur, l’avenir -dira le rôle qui leur est réservé. Je rapporterai quelques observations de l’emploi du coaltar saponiné à l’intérieur.

Pour mettre un peu d’ordre dars l’exposé de ces observations, je les ai réunies par groupes de genre et d’espèce. Je ne crois pas utile d’indiquer d’avance cet ordre. Les divers groupes seront successivement décrits.