CE QUE JE PENSE DU PIEMONT

Ce n'est pas par une vaine affectation de purisme politique que je dis : le Piémont et non Y Italie.

Je dis le Piémont, parce que le Piémont est coupable, et que je ne veux pas accuser l'Italie. L'ambition du Piémont , l'alliance de son roi et des révolutions a fait et fait tout le mal. L'immense majorité de la population en Italie, on s'en aperçoit tous les jours, est calme , religieuse, patiente. La résignation est son trait caractéristique , et elle le doit à la religion. Elle aime , elle vénère le Pape , elle désire son pardon et sa bénédiction. Si la confédération, dont l'Empereur a eu la pensée, se fait quelque jour, l'Italie a, dans l'avenir, je le crois, comme elle l'a eue dans le passé, une mission providentielle. J'aime , je plains l'Italie, plus victime que complice, et c'est pourquoi, ayant le devoir d'accuser, j'évite son nom toujours cher et je flétris seulement le Piémont.

Donc ce que je pense du Piémont.

Simplement ce que les faits me condamnent à en penser.

Je n'ai aucune confiance dans le Piémont , et je ne crois pas que la France puisse en avoir. — Pour moi , je suis résolu à ne pas me faire d'illusion. Je regarde à ce qui seul parle net et haut, à ce qui ne trompe que ceux qui veulent être trompés. Je vais droit aux faits, et je suis aise de les résumer une bonne et dernière fois :

Pour apprécier un traité , il est essentiel de bien connaître les parties contractantes. Il importe de ne pas se tromper sur celui avec lequel on contracte , de bien savoir quel est son caractère et sa moralité , le sens qu'il attache aux mots qu'il emploie , et les moyens par lesquels il marche à ses fins.

Je compte les mots pour peu de chose. Ah ! sans doute, le Piémont a pris à son usage de ])elles paroles : l'Église libre dans l'État libre ; — les forces morales ; — les progrès de la civilisation ; — les aspirations nationales; — le droit nouveau; — le vœu des populations...

Mais je ne sais pas entendre les choses légèrement, ni parler en l'air, et je demande le sens de ces mots à la conduite même du Piémont, à sa politique depuis quinze ans, aux plans poursuivis, aux faits accomplis.

C'est ici une question délicate : Je l'aborderai cependant, bien sûr d'avance et demandant à Dieu de ne rien dire qui puisse blesser mon pays, dont l'honneur est le mien, ni blesser la vérité de l'histoire, dont le témoignage est libre, souverain et immortel.

Reprenant donc toute la suite des faits , je tâcherai d'être court.

— Et d'abord Y Église libre dans l'État libre.

244 XOUVELLES OEUVRES CHOISIES.

L'Église libre , c'est , pour le Piémont , depuis quinze ans :

Tous les biens de l'Eglise confisqués;

Les ordres religieux supprimés;

Les religieuses jetées dans la rue;

Les évêques en prison ;

Les clercs soumis à la conscription ;

Les évèchés vacants ;

Les concordats avec le Saint-Siège violés;

Les immunités ecclésiastiques, stipulées par un traité, abolies ;

La loi Siccardi, votée aux cris de : Vive Siccardi! à bas les prêtres !

La loi sur le mariage civil, votée parla Cbambre des députés le 5 juin 1852, malgré le Pape, malgré le concordat, malgré les évêques;

La loi du 2i novembre 1855, violant formellement, contre l'Eglise, l'article 29 du Statut national : « Toutes les propriétés sont inviolables, sans exception d'aucune sorte ' . »

La loi d'octobre 1847, soumettant les écrits des évêques à la censure préventive ;

La loi d'octobre 1848, instituant des conseils laïques

1 Mot introduit par Ctiarles-Albert, précisément pour protéger les propriétés ecclésiastiques : ce qui inspira à M. de Revel à la Chambre des députés ce beau mouvement : a Certes, Messieurs, si le roi T> Charles-Albert , dont l'image est ici présente , avait su comment » en ce jour on ose interpréter ses intentions et ses actes, il aurait

T retiré cette main qu'il étend pour jurer la Constitution oui,

1 Messieurs, il l'aurait retirée. t>

Mais qu'importaient aux Piémontais les serments et la main desséchée de Charles-Albert!

pour surveiller renseignement de la religion et des catéchismes , et nommer môme les directeurs sjnrituels dans les institutions religieuses;

La loi de décembre 1848, qui soustrait les thèses pour les grades canoniques à l'examen des évêques ;

L'antique académie delà Superga, maison des hautes études ecclésiastiques du royaume, supprimée ;

Enfin une circulaire de 1851 , par laquelle on prétendait fonder une théologie d'Etat, soumettre les écoles de théologie diocésaines à l'inspection de l'Etat, obliger les professeurs des séminaires à suivre les programmes de l'État ;

Et cela, au moment même où dans l'université de Turin on enseignait :

a L'omnipotence de l'Etat sur l'Église ;

« L'incompatibilité du pouvoir temporel et du pouvoir spirituel;

" L'impossibilité de démontrer que le mariage soit un sacrement ;

» L'impuissance de l'Église à établir des empêchements dirimants au mariage ;

5) Enfin, que l'Église catholique, et spécialement le Saint-Siège, est l'auteur du schisme d'Orient '. »

Telle était Y Église libre dans l'État libre.

Les actes du Piémont étaient conformes à ces lois.

Dès 1850, l'archevêque de Turin était emprisonné, puis banni; l'année suivante, ce fut l'archevêque de Cagliari, puis l'archevêque de Pise, puis l'archevêque

* Propositions auxquelles, pour le dire en passant, plusieurs articles de l'Encyclique et du Stjllahus ont pour but de répondre.

cardinal de Angelis, puis les autres. Et au moment où j'écris , la moitié des évêchés du Piémont sont sans évêques, et il en est de même dans toute la péninsule. Les prêtres étaient mis sous la surveillance de la police, et poursuivis, non pas seulement par les proclamations de Garibaldi , disant , à Pavie , aux étudiants, de prendre les pavés des rues pour exterminer les robes noires ^ mais par des circulaires ministérielles , qui accusaient le clergé de tremper dans les émeutes pour la cherté des grains.

Les Chartreux de Collegno , que M, Rattazzi félicitait, le 18 octobre 1852, d'avoir, avec une charité toute chrétienne , cédé une partie de leur maison pour des aliénés, étaient, deux ans après, le 10 août 1854', mis dans la rue par le même ministre.

Coup sur coup , on expulsait violemment les religieux de la Consolata et de Saint-Dominique, les prêtres même de Saint-Vincent de Paul, les religieux Oblates de Pigneroles, les Servites d'Alexandrie, qui venaient d'envoyer deux de leurs Pères à Gênes, pour en remplacer quatre autres morts au service des cholériques. Les femmes elles-mêmes, les Sœurs de charité, n'étaient pas épargnées.

Les montagnes de la Savoie ne dérobaient pas à la persécution l'antique compagnie des dames de la Compassion, pour le service des pauvres et des malades. Les carabiniers expulsaient nuitamment les religieuses de Sainte-Croix : « Je remercie Dieu « , écrivait la supérieure, « de ce qu'aucune de mes filles n'est y> morte dans la rue « .

Déjà, on avait proscrit les dames du Sacré-Cœur : toutes leurs maisons avaient été fermées, leurs élèves dispersées, et leurs biens, meubles et immeubles, affectés au trésor public.

Bref, sept mille huit cent cinquante religieux furent dépouillés et livrés à tous les besoins.

Voilà comment le Piémont entendit tout d'abord l'Église libre dans l'Etat libre. Et à l'heure qu'il est, il ne l'entend pas autrement, et il est en train de faire dans les provinces annexées ce qu'il a fait chez lui : c'est hier même que nous lisions dans les journaux les nobles paroles des évoques de Toscane, se déclarant prêts à aller demander à leurs fidèles k le pain qu'euxmêmes donnaient autrefois. »

— Les aspirations nationales, invoquées hier encore, après le traité du 15 septembre, par le Piémont , n'ont jamais eu pour lui qu'un sens : s'emparer de Rome et renverser le Pape.

i\I. de Cavour ne dit pas autre chose dans ce mémorandum par lequel , au congrès de Paris , il se fît l'accusateur du Pape, en termes tels que le Times put écrire : « Rien de ce que pourrait dire une assemblée puritaine d'Edimbourg ou de Belfast n'irait plus loin. »

C'est cemc7norandum, que le journal même de M. de Cavour , Il Risorgimento , appela « l'étincelle d'un irrésistible incendie » .

Pour arriver à ce but, le Piémont a fait alliance étroite et cause commune avec la révolution , en ayant l'air de la désavouer : il a activé, dans toute l'Italie,

par " les voies souterraines ;; dont parlait récemment M. Drouyn de Lhuys , la plus violente propagande révolutionnaire ; il a poussé, soudoyé, armé dans l'ombre ceux qui étaient chargés de miner toutes les souverainetés de la péninsule, et surtout la souveraineté pontificale : telles furent sa politique et ses as])irations nationales.

Vainement l'Empereur protesta-t-il que la guerre ne déposséderait pas les souverains , et n'ébranlerait pas le trône du Saint-Père : au moment même où l'Empereur prononçait ces paroles, M. de Cavour s'abouchait avec les chefs des sociétés secrètes , et traçait , de concert avec La Farina, président de la Société nationale, tous les plans des futures révolutions, en prenant soin toutefois de lui dire : « Vous, vous n'êtes pas ministre, 55 vous pouvez agir librement ; mais sachez que si je suis » interpellé à la Chambre , ou molesté par la diplomatie , 5) je vous renierai \ 5?

Tels sont les moyens, moraux que M. de Cavour mit au service de ses aspirations nationales , et le droit nouveau qu'il inventa.

Ce que faisait ainsi M. de Cavour, les ambassadeurs piémontais près les cours italiennes le faisaient de leur côté. Le roi Victor -Emmanuel va précisément ces jours-ci revoir à Florence un hôtel habité en 1859 par son ambassadeur, M. Buoncompagni. Or, lorsque le grand -duc, très-sincère et très-bon souverain, oncle du roi d'Italie, occupait encore le palais où son neveu

^ Nicomedi Biaxchi, Documenti sut conte di Cavour. Turin,

couchera bientôt, il chargea le marquis de Lajatico de composer un ministère lil)cral; et quand cet homme politique alla chercher ses futurs collègues, où les trouva-t-il? En train de conspirer contre le grand- duc chez M. Buoncompagni, à la faveur de l'immunité accordée aux ambassadeurs.

Ceci fut officiellement transmis par le représentant de la Grande-IJretagne en Toscane, M. Scarlett, à son gouvernement'.

M. Scarlett écrivait encore au comte de Malmesbury, le 15 mai 1859 :

« Dans ma conviction , ce qui est arrivé à Parme » n'était qu'une partie de la grande conspiratioji ourdie y) par le Piémont : cette conspiration avait des ramifi- » cations dans toutes les villes d'Italie. »

En effet , après une première révolution provoquée par les émissaires piémontais, la duchesse de Parme ayant été rappelée par le vœu spontané de ses sujets , M. de Cavour, pour suppléer à l'insuffisance des aspirations nationales, fit occuper militairement le duché.

A Xaples, la maison du ministre piémontais, qui avait été plénipotentiaire avec M. de Cavour au congrès de Paris, devint de même le centre habituel- de tous les conspirateurs.

C'est ainsi que le Piémont respectait le droit des gens , et mettait en œuvre les forces morales et le droit nouveau : droit nouveau, en effet, et que les peuples civilisés n'avaient jamais connu jusqu'ici.

» Dépêche de M. Scarlett à. lord Malmesbury, cî îî9 avril 1859. 2 Lettre d'Ulloa.

Voyons maintenant, pour profiter de l'enseignement du passé et pour apprendre à mieux prévoir l'avenir, de quelle manière les annexions succédèrent aux révolutions.

On offrit , suivant le programme tracé , la dictature , dans les duchés et dans les États pontificaux , à Victor- Emmanuel, qui s'empressa de l'accepter. Mais n'en ayez aucune inquiétude, disait M. de Cavour, ceci n'est que provisoire. Le gouvernement français luimême s'y trompa.

a On semble ne pas se rendre un compte suffisam- » ment exact du caractère que présente la dictature » offerte en Italie au roi de Sardaigne, et on en conclut » que le Piémont compte, à l'abri des armes fran- » çaises, réunir toute l'Italie en un seul Etat. De sem- V blables conjectures n'ont aucun fondement^ . »

Le Piémont ne l'entendait pas ainsi. 11 s'installait en .maître dans ses nouveaux États , occupait tous les emplois, s'emparait de toutes les positions, travaillait par tous les moyens à rendre définitive sa dictature, et Victor-Emmanuel, à Florence, disait en mettant la main à son épée, et regardant vers Rome : Kous irons jusqu'au bout. Andremo alfondo !

En effet, la paix signée à Villafranca n'arrêta pas un instant le Piémont; et les annexions, nonobstant les traités de Villafranca et de Zurich, s'accomplirent dans les duchés de Parme, de Plaisance, de Alodène, de Toscane, dans les Légations et dans les Romagnes, par les manœuvres les plus odieuses, sans aucune liberté,

* Note du Moniteur du 24 juin 1859.

sous la pression des baïonneltes piémontaises, arec toutes les forces de rintimidation et de la corruption.

II est bon de rappeler toutes ces choses à un public qui oublie trop, en un moment où trop de gens aussi ont intérêt à couvrir le passé d'un silence et d'une connivence qui révoltent ma conscience.

L'Empereur lui-même sentit le besoin de se dégager de tout cela, lorsque, rappelant le vote de Nice et de la Savoie, il déclarait aux Puissances européennes que ce vote n'avait été amené « ni par une occupation mili- » taire, ni par des insurrections provoquées, ni par de » sourdes manœuvres'. «

Partout la presse avait été bâillonnée, et ce furent les dictateurs piémontais, tout -puissants, qui firent seuls les votations, sans tenir aucun compte du vœu des peuples.

En Toscane, « on n'admit au vote qu'un vingt-cin- « quième de la population ; et il n'en vint pas même la » moitié : il en résulte « , écrivait lord Normanby, « que y. ce fut U7i cinquantième de la jwpulation qui vendit 1) les Athéniens de l'Italie aux Béotiens du Piémont, -n

Voilà pour Florence.

A Parme, M. Farini exclut toute la population des campagnes.

A Modène, malgré les exclusions, il restait encore soixante-douze mille électeurs. Sur ce nombre, combien y eut-il de votants? A peine quatre mille !

Dans les Etats du Pape, on n'admit que dix-huit mille électeurs, « et sur ce nombre, pas même un tiers

1 Discours pour l'ouverture des Ctiambres, 1" mars 1860.

V ne put être mené au scrutin par la force ou par » la corruption '. »

Voilà ce que le Piémont fît des osjnrations nationales, et ce qu'il en fera à Rome , s'il y va : voilà ce que fut pour lui l'expression libre et franche du vœu des populations ; qu'on ne l'oublie jamais.

Après cela, il y avait de quoi, le parlement piémontais s'écria :

« Que notre glorieux roi reçoive le serment (\ue nous » faisons en ce jour heureux de ne pas nous arrêter » en si beau chemin! Marchons en avant. Il faut à « l'Italie des destinées nouvelles ; le moment est venu. » (Séance du 14 avril 1860.)

En effet, le Piémont se mit immédiatement en marche contre Rome même, avec les moyens civilisateurs et les forces morales dont il invoque encore aujourd'hui le secours contre le Pape.

Après les révolutions et les annexions vinrent les invasions.

Tous les voiles ont été levés sur l'expédition de Garibaldi.

Tout le monde sait que M. de Cavour désavoua Garibaldi devant la France et devant l'Europe; il écrivit même au roi de A'aples que les vaisseaux sardes partaient pour arrêter l'aventurier'. — Et c'est lui qui l'envoyait.

* Histoire des Etats de l'E(jlise depuis la jfremière révolution française.

- Lettre d'UUoa. — Gazette officielle de Turin, du 10 mai 1860, et note du 20 mai 1860.

L'expédition avait été préparée à la face du soleil, à Gênes, et dans les autres ports piémontais. Les enrôlements s'étaient faits publiquement dans tout le Piémont. M, de Carour fournissait l'argent et les fusils. Et en même temps qu'il faisait partir les vaisseaux pour arrêter (îarijjaldi, il écrivait à l'amiral Persano : ^ Cher- 55 chez à naviguer entre Garibaldi et les vaisseaux napo- » litains. J'espère que vous m'avez compris. « L'amiral répondait : « Je crois que je vous ai compris ; le cas » échéant, vous me ferez mettre à Fenestrelle. » M. de Cavour écrivait à La Farina : « Persano vous donnera » autant d'appui qu'il le pourra, sans cependant com- « promettre notre drapeau '. «

Et un peu plus tard, quand Garibaldi, débarqué en Sicile sous la protection des vaisseaux anglais, voulut, après avoir révolutionné l'île, passer sur le continent, « M. de Cavour envoya le député Brottero et le député » Casalis, chacun avec 500,000 fr. pour coopérer à ce 5) passage. Les bâtiments sardes reçurent l'ordre de le » protéger '. ^

Cependant le Piémont continuait à désavouer Garibaldi, en même temps on négociait avec le roi de \'aples, on soudoyait partout autour de lui les plus lâches trahisons, on achetait ses ministres, ses amiraux, ses généraux.

Le jeune roi en appelle enfin à son courage et marche à l'ennemi,

* Xicomedi Biaxchi, Docitmenti snl conte ili Cavour. — On peut consulter encore sur tout ceci ce qu'a écrit, sur M. de Cavour, M. de la Rive, son ami.

2 BiA.vcHi, Documenti sul conte di Cavour.

Le Piémont alors tremble que Garibaldi ne soit vaincu, et pour le sauver, il feint de vouloir le combattre, et il nous prend à cette duperie.

L'histoire en est mémorable; je la retrouve dans un document officiel, dans le récit de l'entrevue de Chambéry, tel que la raconte une dépêche de M. Thouvenel (18 octobre 1860) :

« Sa Majesté a daigné m'autoriser à dire directement « ce qui s'est passé à Chambéry entre lui et les envoyés » du roi Victor-Emmanuel, M, Farini et le général 5) Cialdini. 5)

Eh bien! voici, d'aprèsla dépêche, ce qui s'est passé. Le Piémont a fait entendre à l'Empereur que Garibaldi menaçait Rome, — Rome, où nous étions, où flottait notre drapeau ! — puis il a demandé « de traverser les » États pontiGcaux saiis touche?- à V autorité du Pape, » afin de livrer, s'il le fallait, bataille à la révolution » sur le territoire napolitain. »

Et huit jours après l'entrevue de Chambéry, .AI. de Cavour enjoignait au Pape de licencier son armée, et avant même que cet ultimatum eût été connu du Pape, Cialdini envahissait, avec soixante-dix mille hommes, les États du Saint-Père , écrasait nos volontaires à Castelfidardo, bombardait Ancône et enlevait à Pie IX les Marches et l'Ombrie. — Et si M. de Goyon n'avait pas enfin envoyé un caporal et quatre hommes à la dernière frontière du patrimoine de saint Pierre, tout était pris.

Voilà comment le Piémont tenait sa promesse de ne 'pas toucher à l'autorité du Pape; et voilà, entre cent

autres faits, ce qui donne mesure de ce que vaut sa parole, et de la confiance que Rome et la France doirent y avoir.

Puis, au lieu de livrer bataille à Garibaldi sur le territoire napolitain, le Piémont sauvait Garibaldi battu sur le Volturne : l'ambassadeur piémontais à Naples, voyant que l'aventurier va être mis en déroule, lui envoie en toute bâte des bataillons de bersaglieri, la flotte sarde ouvre pendant le combat ses feux sur les troupes de François II, et Cialdini, envahissant alors avec ses soixante-dix mille bommes les Etats de ce Roi dont l'ambassadeur est encore à Turin, achève l'œuvre.

On sait le reste; Gaëte bombardée comme Ancône; les bombes s'attaquant aux maisons, aux églises, aux hôpitaux, aux femmes, aux enfants, à une jeune reine héroïque, et enfin, après quatre mois du plus efîroyable bombardement, la trahison mettant fin à la plus noble défense par l'explosion des poudrières.

Telle fut la bonne foi piémontaise, et comment se tint la parole donnée à notre Empereur en personne, à Chambéry.

Et il y a encore des gens qui nous disent de confier aujourd'hui le Pape à la foi et à loyauté du Piémont!

Le masque était jeté. A la complicité honteuse et au mensonge des désaveux avait fait place la confraternité des armes : Victor-Emmanuel tendit la main à son aide de camp Garibaldi, lui disant : « Merci ! » et on vit le roi faire son entrée à Naples, côte à côte, dans la même voiture avec l'aventurier en blouse.

Et ce même prince, qui avait donné à la France et à

l'Europe sa parole de roi qu'il ignorait l'expédition de Garihaldi, ne craignit pas de s'infliger à lui-même, dans une proclamation, un solennel démenti : « \h » étaient Italiens; je n'ai pas pu, je n'ai pas voulu les y) retenir '. ^i

Alors, M. de Carour, triomphant, déclara, du haut de la tribune piémontaise , que ces mémorables événements étaient « la conséquence nécessaire de la poli- » tique piémontaise depuis douze ans » ; et, enivré de ses succès, s'écria enfin, jetant ce défi à notre armée, à notre parole et à notre politique déclarée : « Il nous FAUT Rome pour capitale, et nous y sero\s dans six mois. »

Et le parlement, sanctionnant cette déclaration par un vote solennel, proclama Rome capitale de l'Italie. (29 mars 1861.)

Voilà l'homme et voilà le gouvernement, qui, quelques mois après, ouvraient avec le gouvernement français les négociations qui ont abouti à la Convention du 15 septembre.

A \aples commence une phase nouvelle de la politique piémontaise, que je dois encore regarder attentivement.

Je devrais peut-être m'arrèter ici. Je ne le ferai pas. Et un de mes motifs, c'est que j'entends quelquefois d'honnêtes gens me parler de la modération des révolutionnaires italiens. — Aon; l'oubli a couvert encore trop de choses ici, et il y a eu là des horreurs, c'est le

* Proclamation de Victor-Emmanuel, d'Ancône, 9 octobre 1860.

mot, contre lesquelles, pour ma part, je ne permettrai jamais qu'on prescrive. L'Ecriture dit quelque part : Cet homme ne se connaît plus, qaon lai rejette son iniquité à la face!

Ici encore on a parlé du vœu des populations et des aspirations nationales.

Jamais il n'y eut plus flagrant mensonge.

On a dit que Victor-Emmanuel était entré dans les États napolitains appelé par les plébiscites populaires.

Les dates et les faits disent le contraire.

Le plébiscite est du 21 octobre, et l'invasion de Cialdini sur les terres napolitaines du 18.

Et ce plébiscite eut lieu de la façon que voici :

« La presse piémontaise (comme à Florence) déclara 5) traître à la patrie et digne de la vengeance publique « quiconque oserait voter contre l'annexion. En même 3) temps, des sicaires sortis des bagnes parcouraient les •>■> rues, armés jusqu'aux dents, menaçant du poignard, 5) et jetant des bulletins à pleines mains dans l'urne !

« L'immense majorité des votants se composait d'in- » dividus soudoyés par l'or piémontais, et des i;o/ow- » taires de Garihaldi, de misérables cherchant l'impu- » nité dans la vente de leur pays. Triste pays, aussi 3) indignement vendu que honteusement acheté ' ! »

Et voilà ce qu'on appela les vœux de la nation italienne et du peuple napolitain !

Deux mois après ce plébiscite dérisoire, le Piémont fait procéder à l'élection des députés. Qu'arrive-t-il?

^ Lettres d'Ulloa.

« Dans le qiiarlier du Mercato, à Xaples, qui compte

V 180,000 habitants, M. Paolo Cortèse a été élu avec !) 43 voix qui lui ont assuré la majorité, son compéti-

V teur n'en ayant obtenu que 41.

« Dans un autre collège, on ne réunit que soixante 5) électeurs.

" Lors de l'élection des corps municipaux, les salles » restèrent vides. A Naples , il n'y eut guère que » 800 électeurs sur 500,000 habitants'. «

Les Napolitains ne protestèrent pas seulement par l'abstention, ils protestèrent aussi par les armes. Naples et toutes les provinces annexées furent mises en état de siège.

Et ici commence une suite d'atrocités, dont l'histoire de la Terreur peut seule donner l'idée.

Cialdini paraît le premier, se faisant précéder de cette proclamation : « Annoncez que je ferai fusiller 1) tous ceux que je prendrai les armes à la main ; j'ai » déjà commencé aujourd'hui. «

Pinelli : « Soldats, soyez inexorables comme le des- » tin... Purifions avec le fer et le feu ces régions infec- » tées de l'immonde bave des prêtres. «

Galateri : « Je viens pour exterminer les brigands... » Qu'on s'arme de faux, de fourches, de tridents, et •n qu'on les poursuive partout... Quiconque donnera » asile à un brigand sera, sans distinction d'âge, de sexe, ■n de condition, fusillé... ^. y>

Les brigands, c'est le nom que désormais les Pié-

1 Lettres d'Ulloa.

2 Délie preseiiticondizionidelreame délie due Sicilîe, par Ulloa.

montais vont donner aux Napolitains, qui ne veulent pas d'eux. Cela devait être; dès que les Piémontais ne prenaient pas ce nom pour eux, ils devaient le donner à leurs adversaires.

Les autres chefs piémontais, A'igra, Fumel, etc., lancent , de leur côté, des proclamations qui ont arraché un cri d'horreur à lord John Russell lui-même, et dont un député italien, AI. A'icotera, a dit à la tribune italienne :

« Les proclamations de Ciuldini et des autres chefs n sont dignes de Tamerlan, de Gengis-Khan et d'Attila. -^

Et les proclamations s'exécutent à la lettre : les colonnes piémontaises, lancées en tous sens dans le pays, remplissent les provinces napolitaines de ruines et de sang.

ti J'ai vu « , disait le député Ferrari, au retour d'un voyage dans les provinces napolitaines, un an après l'annexion, «j'ai vu douze villages incendiés... j'ai vu » les ruines de Pontelandolfo, une ville de 5,000 âmes, « et de Casalduni, une ville de 7,000 âmes... ' "

A Pontelandolfo, trente malheureuses femmes qui s'étaient réfugiées au pied d'une croix , furent impitoyablement massacrées *.

Après avoir livré aux flammes ces deux villes, Cialdini écrivait :

« Hier matin, à l'aube du jour, justice a été faite de « Pontelandolfo et de Casalduni. »

La même «justice rigoureuse " , rigoroza giustizia, avait été faite aussi à Castellamare en Sicile.

* Aveux et mensonges, par G. Palojiba. Londres, 1863. 2 Ibid.

M. Fumel fusillait en Calabre les prisonniers par centaines, et on l'appelait à Turin le sauveur de la Calabre : « J'ai senti le sang me monter a la figure » , s'écriait le député calabrais Miceli, <■<. quand j'ai lu que « le colonel Fumel avait sauvé la province de Cosenza » en fusillant 350 prisonniers. «

Le 29 novembre 1862, M. Ferrari disait encore :

« Maintenant, Messieurs, vous savez qu'on fusille, « qu'on arrête des familles entières, qu'on a des détenus 5) en masse. C'est une guerre de barbares! Si votre sens )) moral ne vous dit pas que vous marchez dans le sang, » je ne vous comprends plus. Et ce que je dis du ••> royaume de Naples, je le dirai aussi de la Sicile : là •>■> aussi, prisons, exécutions, fusillades sans procès... 1) C'est un système de sang... mais ce n'est pas avec des " flots de sang que l'on peut remédier au mal...

5) Dans le sud de l'Italie, on ne sort pas d'un système )) de sang, et tous ceux qui portent une capote se croient » en droit de tuer ceux qui n'en portent pas. »

Ces paroles ont été citées à la tribune anglaise par des membres du parlement britannique , dans une séance mémorable, que lord Palmerston appelait Vévéîîement de la session, et où M. Bentinck et d'autres honorables membres de la Chambre des Communes protestèrent, au nom de l'honneur anglais, contre une politique atroce, que le gouvernement d'Angleterre avait trop glorifiée.

Cent dix mille Piémontais étaient et sont encore occupés à cette guerre. Et de telle sorte que l'année suivante, le 31 juillet 1963, un autre député, Averrano,

s'écriait an parlement piémontais : « Les atrocités qui » durent depuis deux ans,' et dans lesquelles le gouver- « nement paraît placer tout son espoir, nous déshono- » rent devant l'Europe '. »

Mais rien n'y faisait, et les chefs piémontais continuaient à dire dans leurs proclamations : a Si lel et tel )) brigand ne se présentent en vingt-quatre heures, je » ferai abattre leurs maisons, arrêter leurs parents, ven- » dre leurs propriétés, et, quand ils seront pris, ils se- » ront fusillés. »

Et la proclamation était exécutée.

Tous ces moyens ne suffisant pas, les Piémontais appelèrent au secours de leurs armes la trahison, et dressèrent ce qu'un journal de Turin, Il Piemonte, a appelé le tarif du sang.

" Tant, pour celui qui livre, d'une manière quelconque ^ un chef de bande; tant, pour qui amènera un Napolitain vivant; tant, pour qui le présentera mort". «

Dans ces tarifs du sang, la récompense pour le cadavre d'un réactionnaire mort est le triple et le sextuple de celle accordée pour un réactionnaire vivant.

Et malgré tout cela, le Piémont, trois ans après l'invasion des Etats napolitains, est si peu sûr de sa conquête, qu'il sent le besoin de légaliser cette épouvantable répression, et cela nonobstant les efforts de quelques députés qui s'écrient : « C'est de la férocité,

1 Afcux et mensonges.

2 Circulaire de la Commission centrale pour la distribution des subsides; circulaire de la Commission provinciale de la terre d'Otrante, citées à la suite du discours de M. Gochrane, au Parlement ani^lais.

» Messieurs, et la férocité ne doit pas être introduite 5) dans nos lois... Depuis trois ans, les autorités publi- •» ques et militaires ont eu des pouvoirs sans limites^ » et nous devons confesser que nous n'avons rien 5) gagné ' . »

Le 1" août 1863, une loi fut donc votée, la loi Pica, qui remet aux conseils de guerre le jugement souverain, non-seulement de tous les Napolitains pris les armes à la main , mais encore de leurs complices, de leurs fauteurs, de ceux qui les ont cachés^ qui leur ont donné des vivres, etc.

Sur le nombre des Napolitains fusillés ainsi par les Piémontais, en dehors de ceux qui sont tombés dans les rencontres de tous les jours, nous avons, dans un rapport présenté à la Cham])re des députés de Turin, un chifire officiel, qui est loin sans doute de tout dire: le rapport avoue, de mai 1861 à février 1863, 1,038 fusillés.

Voilà ici encore comment le Piémont a respecté les vœux des populations, mis en œuvre les moyens moraux et fait faire à la civilisation moderne les progrès dont il invoque aujourd'hui le bienfait pour les Etats pontificaux.

Et hier encore, en Sicile, un officier piémontais livrait aux flammes une famille entière.

On parle de la modération des révolutionnaires italiens : la voilà! Vous, Piémontais, vous me parlez de la liberté de l'Italie! Et moi, je vous réponds au nom de la liberté, de la vérité et de l'honneur, que vous en

1 Le député Minerrini, séance du 1"" août 1863.

avez été, que vous en êtes encore les tyrans. J'ai étudié tout ce qui s'est passé là, et ma conviction inébranlable, c'est que tout a été fait par la trabison, le mensonge et la force brutale, et autant qu'il dépendra de moi, je ne permettrai pas que de tels faits soient absous par le succès, et tant qu'il me restera une voix, je protesterai.

Pendant que les soldats piémontais couvraient de sang le royaume de Naples, un système de terreur pesait sur les habitants qui ne prenaient pas les armes. Je serais infini si je voulais entrer ici dans les détails de cette affreuse tyrannie :

Les libertés municipales; la liberté de la presse; la liberté des opinions; la liberté des personnes; l'inviolabilité des domiciles; la liberté de la justice, toutes les libertés disparaissaient, tous les droits ^

ï En cinq mois , depuis le 14 décembre 1862 jusqu'au 7 mai 1863, on a dissous quatre-vingt-neuf conseils municipaux et quatre-vingtsix gardes nationales *.

Et les malheureux maires n'étaient pas même libres de donner leur démission. Il fallait obéir aux injonctions des préfets piémontistes, sous peine de mort.

Voici, en effet, les circulaires qu'adressaient les préfets piémontais aux maires de la province confiée à leur administration :

Préfecture de la province de Girgenti , 1"' octobre 1862.

« MOXSIELR,

« Je vous avertis qu'en cas de violation de cet ordre, vous

» serez impitoyablement traité comme on traite aujourd'hui ceux •n qui sont soupçonnés de tendances criminelles. »

Et si le maire, effrayé, s'avise de donner sa démission, voici ce qui le menace :

a Je vous fais remarquer, en terminant, que comme vous n'avez, * Aveux et mensonges.

Je m'en liens à un seul fait, mais qui fait comprendre tous les autres, au nombre immense de Napolitains entassés, avec ou sans jugement, dans les prisons : M. Bentinck établissait au Parlement anglais, en se fondant sur « le rapport du consul général anglais , M. Bonham, et sur les documents présentés au Parlement de Turin, qu'au moment où il parlait , le nombre des prisonniers politiques « était de plus de vingt i> mille » .

Un autre orateur, M. Bowyer, a affirmé au Parlement anglais a que, d'après des documents certains, « ce nombre, depuis l'invasion, aurait été jusqu'à •>■> soixante-dix mille. «

» jusqu'à ce jour, adressé aucune demande, soit de congé, soit de ï démission de votre charge, si vous le faites dans l'avenir, je me » verrai obligé d'agir avec toute la rigueur que les temps actuels I requièrent et autorisent.

D Le préfet, Falcoxci.m. s

Voilà pour les libertés municipales.

Quant à la liberté des opinions, une circulaire du 21 janvier 1863, adressée par M. le ministre à tous les préfets, recommande qu'une énergique et constante répression soit exercée , et le fonctionnaire qui l'exerce, sans consulter personne, un questeur peut saisir et confisquer tout journal. Et dans la seule ville de Naples , vingt-sept journaux ont été supprimés par la police.

Et lord Leimox, au discours duquel j'emprunte ces détails, prouve ensuite que la même tyrannie s'exerçait dans toutes les provinces annexées ou conquises.

Le Piémont a de la même façon respecté la liberté des personnes. Voici ce que lord Lennox a vu pendant qu'il était à Xaples :

tt La police, dans une seule nuit, enveloppa dans ses filets deux » cents individus, femmes ou hommes, et parmi eux un prêtre âgé » de plus de quatre-vingts ans, et les jeta en prison *. i

Il en était dans les provinces comme dans la capitale.

• Lord Lennox , au Parlement anglaiV.

Aussi alors, comme aujourd'liui, les prisons du royaume ne sufGsent pas, elles regorgent, encombrées. On ne se donne pas la peine de juger les prisonniers, ni même de les interroger; ils languissent des mois, des années, sans savoir pourquoi ils sont là!

Ce sont des faits positifs, connus, je le répète, par les discours même prononcés aux parlements de Turin et de Londres.

Un rapport a été déposé devant le Parlement de Turin, il s'exprime ainsi :

« J'ai été voir les prisons de Melazzo ! Horreur ! j'en « suis sorti tout couvert de vermine, le cœur navré, et le » front rouge de honte d'être Italien. »

M. Ricciardi avouait, au sein du Parlement, «qu'il )• avait vu plus de quinze cents prisonniers à Palerme, » entassés les uns sur les autres, comme des sardines « dans un baril «y et, dans la même séance, il ajou- )5 tait : ce Le pain qui est donné aux prisonniers est tel « que je n'aurais pas souhaité même au comte Ugolin » d'en manger. »

Et dans une autre séance :

« IVos prisons sont pleines^ et, dans un grand nombre » de cas, pleines de gens innocents!

» La vie et la liberté de nos concitoyens dépendent " du caprice d'un capitaine ou d'un lieutenant, d'un « sergent ou même d'un caporal. »

Lord Lennox a voulu visiter les prisons comme autrefois M. Gladstone, et il l'a fait avec ce soin scrupuleux des hommes d'État anglais, notant tout, inscrivant

tout sur son carnet, et il a publié ces notes à la suite de son discours '.

Je recommande ce discours célèbre, ainsi que les quatre aulres discours publiés dans le même recueil*, à ceux qui veulent savoir exactement ce qui s'est passé, et ce qui se passe encore à l'heure qu'il est dans cette Italie, régénérée, dit-on, et sauvée par le Piémont.

Je ne puis, en terminant, retenir sur mes lèvres et au fond de ma cosiscience émue , ce cri que faisait entendre, au Parlement anglais, M. Maguire :

« La loi de Dieu et la loi des hommes ont été vio- « lées, ce qui a commencé dans la ruse et la perfidie, « pour s'achever dans la violence, finira dans la honte. »

* Dans la cour d'une de ces prisons, celle-là même que M. Gladstone a décrite avec tant de complaisance , » les prisonniers, a raï conté lord Lennox, se précipitèrent autour de nous en poussant j des cris lamentables, les yeux injectés de sang, les bras étendus, » implorant, non pas la liberté, mais un procès, non pas merci, r mais un jugement... L'attitude et la condition des damnés, dans » V Enfer du Dante donneraient la plus juste idée de la scène qui se I présenta alors dans cette cour de prison...

f Les aliments qu'on servait à ces malheureux prisonniers n'au- I raient pu même être donnés à des bestiaux en Angleterre. »

ï J'ai, disait encore lord Lennox, une longue liste de noms de t femmes qui ont été retenues en prison, sans être jugées ni même î interrogées . Dans ces prisons, les honnêtes femmes étaient pêleï mêle avec des prostituées, les prêtres et les magistrats avec des I assassins; des gentilshommes étaient enchaînés avec des forçats! ï Dans une cellule étroite et du plus misérable aspect, se trouvaient I quatre hommes enchaînés deux à deux avec des chaînes de fer les » plus lourdes. L'un d'eux était un Français. »

e M. de Luca était enchaîné à un brigand qui avait été condamné ï pour vol ou pour meurtre. Ainsi, un gentilhomme italien, dont le » malheur était de différer de manière de voir avec le gouvernail ment de Turin , était enchaîné au plus vil malfaiteur, d

2 La Question de Xaples au Parlement anglais, chez Dentu,

Et si maintenant vous me demandez ce que je pense enfin de notre allié, je le dirai :

J'en pense ce qu'en doit penser quiconque n'est pas de ceux qui regardent et ne voient pas, écoutent et n'entendent pas;

Quiconque a conservé une conscience, et un cœur d'homme dans sa poitrine ;

Quiconque ne compte pas pour rien la justice, l'honneur, la parole donnée, le sang des peuples.

Et si vous me demandez ce que j'en conclus, je vous le dirai encore, et ma conclusion sera aussi simple que modérée ;

J'en conclus que, quand le Piémont donne une parole et signe une convention, il y faut regarder de près, et que, lorsqu'il parle, pour aller à Rome, àes forces morales et du progrès de la civilisation, nous savons à quoi nous en tenir.

Maintenant que j'ai dit ce que je pense du Piémont, je dois dire ce que j'espère de la France.