CHAPITRE XVII

Préliminaires do la croisade contre les Turcs : expédition de 1396. — io Appels du concile de Bâle, 1431, 1433 et 1436; appels du pape, 1439, 1443; appels des diètes d'Allemagne, 1444, 1452. — Premiers efforts de Philippe de Bourgogne, 1443 et 1452. = 2» Projet de croisade, après la prise de Constantinople, concerté entre le pape, l'empereur, le roi de France et le duc de Bourgogne. — Inertie de l'empereur, — indiflFérence du roi de France, — impuissance du duc de Bourgogne, bien qu'il soit reconnu tacitement comme chef de l'expédition en 1456. — Rôle providentiel attribué au roi de France par l'opinion publique en Allemagne aux environs de 145G. = S^ Les Turcs menaçant la Grèce et par suite l'Italie, à partir de 1457, c'est le pape qui prend en main l'alTaire de la croisade. = Assemblée de Mantoue, 1459. — Efforts de Pie II pour engager le roi de France dans l'expédition au lieu et place de l'empereur. — Ces efforts n'ayant point réussi. Pie II transportée l'empereur lo commandement de l'expédition, 1460. — Leduc de Bourgogne reste le chef nominal de la croisade aux yeux des princes chrétiens de l'Asie mineure. — Missives qu'ils lui adressent en 1459. — Ambassades qu'ils envoient à Charles VII et au duc de Bourgogne. — Échec des projets de croisade.

Pour traiter ce chapitre au point de vue restreint où nous sommes placé, il faut savoir que ni le roi de France, ni le duc de Bourgogne ne prirent jamais Tinitiative d'une croisade

* Ce chapitre était depuis longtemps composé quand nous avons pris connîiissance du tome V de ï Histoire de Charles YII (1890) où M. de Beaucourt raconte le« projets de croisade qui suivirent, en France, la chute de Constantinople. A un point de vue différent du sien, nous avons cru devoir conserver notre récit, qui montre une fois de plus le roi de France et l'empereur d'Allemagne en rivalité de situation. Nous citerons d'ailleurs plusieurs textes qui ont échappé à M. de Beaucourt.

contre les Turcs, mais furent seulement sollicités tour à tour, quelquefois simultanément, de prêter leur concours à ceux qui avaient mission d'organiser l'expédition : concile, pape ou empereur. De la part des deux premiers, il s'agissait de faire coopérer la France, comme l'Allemagne et l'Italie, à une œuvre de salut qui intéressait toute la chrétienté. De la part de l'empereur, il s'agissait plutôt de gagner un allié contre les Turcs au profit de l'Allemagne directement menacée par eux.

L'idée de faire coopérer toute la chrétienté à une croisade contre l'Islamisme n'était point nouvelle en Europe. La république de Venise l'avait eue dès 1333 et avait cherché à grouper le roi de Chypre, les chevaliers de Rhodes et le saint siège dans une action commune ^. Quinze ans plus tard, Pierre de Lusignan, roi de Chypre, avait entrepris un long voyage en Europe pour entraîner les princes chrétiens dans cette entreprise '. L'expédition connue sous le nom de croisade de Nicopolis, à laquelle tant de princes chrétiens prirent part, avait été un premier succès, suivi d'une éclatante défaite, 1396 ^. Français, BDurguignons, Allemands s'étaient confondus dans un même sentiment de haine contre le mécréant. Mais l'effort avait été isolé et tenté en dehors de toute vue d'ensemble, de toute préoccupation d'intérêt général. De cette campagne date cependant la reprise qui se manifeste dans les rapports de rOrient grec ou musulman avec la France par la venue de l'empereur de Constantinople à Paris sous la conduite de

« Voyez dans la Bibl. de V École des Chartes, XXXV, 103, diverses décisions y relatives, de 1333 à 1347.

t Ibid., XXXIV, 68.

» Sur cette croisade voy. le savant livre de notre confrère DelaviHe Le Roulx, La France en Orient au XIY^ siècle, t. II.

Les extraits que nous avions faits de l'historien grec Ghalcocondylas (dans le Corpus de Honn), de divers chroniqueurs allemands (dans les Chroniken der deutschen Stœdie, I, 48, VII, 296), d'une Ckroniqiie bavaroise anonyme (dans les Scripi, rer. boicarum, L 611), et du Fetsciculus temporum de Rolewinck (dans Pistorius- Struve, n, 569) n'ajoutent rien à ce que nou^ apprend M. DelaviUe- Le Roulx. — A relever qu'une chronique du monastère de Schaitem. publiée par Mené, Quellensammlung, III. 128, place cette croisade en 1407.

Boucicaut en 1400 * et par la lettre que Charles VI adressa à Tamerlan en 1403 «.

Pendant le tiers de siècle qui suit, le fracas de la lutte anglo-française et les grands débats conciliaires de Pise et de Constance remplissent à peu près seuls la chrétienté occidentale. Il n'y a que les Hongrois pour songer aux Turcs 3, et les Hongrois repoussent si vaillamment Tennemi qu'eux-mêmes peuvent croire à la possibilité d'arrêter sa marche jusqu'ici victorieuse. La chute de Thessalonique en 1429 commence à dissiper cette sécurité, et les peuples commencent à prendre peur. Le concile de Bâle sent dès 1431 la nécessité de mettre fin aux divisions intestines qui désolent l'Europe et tout spécialement le monde slave, pour ne point donner prise aux Tartares, aux Turcomans et autres mécréants des frontières d'Asie *. L'argument fut repris en 1433, à l'adresse des utraquistes bohémiens par un évêque de Bourgogne \ En 1436,

« Chronique du religieux de Saint-Denis, II, 754. — Ce voyage et la demande qui avait précédé, en 1397 {ibid., 559), justifient assez bien ce que Ducange, en s'appuyant de preuves plus récentes, dit de la réputation du roi de France dans l'empire d'Orient : c Cette grande estime de la grandeur et de la majesté du roi de France qui a esté parmy les Grecs au temps de l'empereur Alexis Comnéne a passé jusques aux derniers siècles ; car lorsque les peuples se virent dénués di» toute sorte de secours pour se défendre contre les attaques des Turcs, ils envisagèrent le roi de France comme le plus puissant et le premier de tous les rois, seul capable de les secourir... » Dissertation XX VU* De la prééminence des rois de France,

* HisL littéraire de la France. XXIV, p. 104.

» Voy. dans les Deutsche Reichstagsacten, t. VII, divers actes des années IMï!, 1419, 1430, etc., qui prouvent que Sigismond comme roi de Hongrie plutôt que comme empereur se préoccupe de combattre les Turcs.

♦ « Gaudebant pro hoc vestro dissidio Tartari, Turci et alii infidèles vobis finitimi cum audient populum christianum bellis agitar et sanguinem fidelium eflFundi. » (Liltera conciliiad regem Poloniœ et ad Hutenos dans les Monum, conciliorum, I, 121).

B c Grieci propter suam divisionem quanta passi sunt et patiuntur a Turcis. » (Discours d'un évoque de Bourgogne aux envoyés bohémiens, t&i(2.,339).

les prélats et barons de Hongrie présents à Bâle, supplient qu'on ajourne la réunion d'une diète projetée, pour s'occuper avant toutes choses des nouvelles attaques dont leur pays vient d'être l'objet de la part des Turcs *.

Nous pourrions multiplier ces preuves des premières appréhensions du temps. 11 est plus instructif de montrer par quelle série d'événements les princes chrétiens durent passer de la délibération à l'action. Dès 1439, Amurath ose assiéger Belgrade. Eugène IV effrayé demande des subsides à tous les princes chrétiens pour secourir les assiégés. Il renouvelle sa demande en 1440 quand les Turcs, devenus plus hardis encore, se précipitent en plein sur la Hongrie. Cependant il semble bien que le pape se préoccupât moins de préserver les nations catholiques d'un péril qu'il jugeait peut-être passager, que de repondre aux ouvertures des Grecs offrant de se réunir au siège de Rome pour prix du secours qu'ils imploraient. Le secours fut dérisoire. Seul le duc de Bourgogne envoya quelques chevaliers à Rhodes et sur la mer Noire *.

Plus retentissante que tous les appels du pape fut certainement la défaite de Varna (1444), qui ouvrait le saint Empire même à l'invasion musulmane. La diète de Nuremberg, réunie sur ces entrefaites, s'occupa presque uniquement de cette grosse affaire, sans d'ailleurs aboutir 3. I^es frayeurs se calmèrent peu à peu, et pendant huit ans on oublia le Turc, qui semblait en effet vouloir suspendre sa marche en avant et se laissait quelquefois battre *. Mais quand on le vit presque subitement tourner ses efforts contre Constantinople, les ter-

» « Quoad tempns Boemi ipsî petebant quod ad principium vel

saltim médium quadragesinm^ dieta indiceretur Ipso die de sero

venerunt ad domum domini Constancicnsis, in qua legati erant congregati, prelati et barones Hungarle, rogantes quod, attentis necessitatibus regni Hungarie, quod providendum est contra Turcos. vellent portare pacienter dilaccionem diète cum Boemis. » (Gilles Carlier, Liber de legationibufiy dans les Monum. conciliorum, I, 694. Cf. le Diarium de Thomas Kbendorfer, ibid.y 76i et 76Ô).

* Jean de Vaurin, Ane. chronique dWngleterre, II, 30 et ss. cité par M. de Beauconrt, IV, 254.

3 Voy. Millier, Reichstagsthcatrum , à la date.

♦ Voy. dans d'Achery (Spicilêge, III, 777), une lettre des hospitaliers de Rhodes au roi de France pour lui annoncer une défaite des Turcs sur le Danube, 1448.

reurs reprirent de plus belle *. Constantinopleî N'était-ce point le dernier boulevard de la foi chrétienne à cette extrémité de l'Europe ? A la suggestion de son entourage, Philippe le Bon envoya à Frédéric III, pour lui proposer d'unir leurs forces contre rinfidèle, 1452. Frédéric se contenta de répondre * que, sur le point d'aller prendre la couronne impériale à Rome, il traiterait Je la question d'Orient avec le pape. Réponse dilatoire que l'empereur devait renouveler vingt fois encore, sous une forme ou sous une autre.

Constantinople aux mains des Turcs, il parut temps de délibérer sur le cas, et on convoqua à Ratisbonne une diète extraordinaire, à laquelle on invita le roi de France et le duc de Bourgogne, 1454 3. Celui-ci y vint en personne *. Énéas Sylvius,

« En 1451 le pape Nicolas envoyait le cardinal d'Estouteville au roi <le France et TarchevAque de Ravenne au roi d'Angleterre pour les exhorter à faire hipaix, « pour ce que, par la division d'iceux deux royaumes, l*^s mescreans avoient ja conquesté et mis en leur loy grande partie de la chrestienté et conquestaient de jour en jour sur les marches du roy de Hongrie et des AUemagnes •. Chronique do J. Berry, p. 467. — C'est vraisemblablement vers cette époque que le waywotle de Transylvanie adressa au roi de France un appel auquel celui-ci n^pondit par une fin de non-recevoir. (Voy. dans d'Achery, ï^picilèffp, 111, 787, la lettre de Charles Vil au waywode, datée seulement de Chinon). Par contre le roi écrivit au sultan de Babylone, 23 août 1451, pour se plaindre des mauvais traitements qu'avaient à subir les franciscains établis à Jérusalem (M. de Beaucourt, ouv. cité, V, 31)5).

2 Voy. la Uesponsio Friderici romani régis data oratoribus Philippi super passagio contra Tnrcos inipolrando. dans les AbhandluHf/en cler bayerischen Ahaclemie : Hist. cl. IX. p. 512.

> Lettre de Frédéric III à Charles VII, datée do Neustadt, 9 janv. 145'a (dans d'Achery, Spicli,, III, 705).

La date de réunion de la diète est ainsi fixée: « Convcntum

quem ad festum sancti Gregorii proxime futurum indiximus. »

Il s'agit de saint Grégoire de Nysse que l'église latine honore le 9 mars. — Nous n'avons point retrouvé la lettre d'invitation adressée au duc de Bourgogne.

♦ Voy. Kœnig von Kœnigsthal, Xaclilese, pars I, p. 43. — La Chronique de Burkhard Zink d'Augsbourg (dans les Chronihn?i dey deutschen Stœdte, V, 227) parle aussi de la présence du duc de Bourgogne à Ingolstadt, mais à la date de 1457 qui est certîiinement erronée. Cf. ci-dessus le chapitre XIV, p. 284.

qui ouvrit la diète, avait conseillé au pape de préparer la croisade de concert avec l'empereur *. Il crut stimuler Frédéric III en déclarant que le roi de France et le duc de Bourgogne n'attendaient que son exemple pour armer, et que même le duc se faisait fort d'entraîner avec lui bon nombre de princes *. Effectivement Philippe le Bon venait d'étaler avec éclat aux fêtes de Lille ses dispositions chevaleresques, vraies ou feintes (février 1454). Par le célèbre « vœu du faisan », il s'était placé au premier rang des adversaires de Mahomet II.

Néanmoins la diète ne sut point profiter des conjonctures pour prendre une résolution définitive et se contenta d'inviter le roi et le duc à députer à la diète suivante ^,

Celle-ci se réunit à Francfort, le jour de la Nativité Notre- Dame (8 sept. *), et chargea l'empereur de solliciter tous les princes chrétiens à une action commune ^. Frédéric III commit ce soin au margrave de Bade, Bernard, qui se rendit d'abord à la cour de France *. Il lui fut répondu qu'on n'attendait que

» Voy. dans Freher-Struve, II, 38, un discour» non daté, mais certainement de 1454, relatif à ce projet : ^Eneœ Sylvii orcUio suaêoria ad Nicolaum V papam %U Cesarem Fridericum in Turcos pas sagium parent etn modis omnibus adjuvare velit. Il n*y est pas question du roi de France.

s c Carolus rex Francorum et nobilissimus et potentissîmus pugnaturum se dicit si vos armemini. Philippus Burgundise non minus animo quam sanguine clarus, potestate ac doininatu par magais regibus non modo se iturum ad hoc bellum promittit, sed alios quoque ut se accingant magnopere adhortatur. ^ (jEneœ Sylvii Epistola 131, édit. de Bàle).

» Voy. la Speierische Chronik dans Mone, Quellensammlung^ I, 395 et 396. Gf, Mûller, Reichstagstliealrum, I, 405, et Kœnig von Kœnigsthal, Nachlese, pars I, p. 37 et 38.

♦ Sur cette diète de Francfort voy. Mûller Reichstogstheatrum^ I, 470, et Kœnig von Kœnigsthal, Nachlese, pars, I, p. 54.

» Nous avons trouvé dans le ms. ail. 129 de la Bibliothèque nationale une pièce, en allemand, que nous ne savons pas avoir été publiée. Ce sont les articles soumis à l'empereur Frédéric III par frère Louis de Pannonie, relatifs aux engagements pris par divers princes pour protéger la chrétienté contre les Turcs, vers 1454-55. Ce Louis de Pannonie n*aurait-il pas été chargé de cette mission en vertu du recès que nous venons de rappeler?

• Voy. Schœptlin, HisL Zahr.-Baden.^ 11,190: « Bernhardus a Gallia fecit initium ubi Carolum VII regem, quem socerum habere debuerat, adiit. » — Dans son traité intitulé Corona reale di Savoia, Agostino délia Chiesa appelle Bernard « présidente del imperator. »

- l'exemple de Tempereur pour se porter en avant. Cette réponse était une échappatoire, et c'est ailleurs qu'il faut chercher la franche volonté de combattre.-

La chonique de Spire * avance que les ambassadeurs de Bourgogne présents à Francfort s'engagèrent au nom de leur maître à mettre sur pied 2000 cavaliers et 4000 fantassins ; ailleurs même il est parlé de 3000 cavaliers et de 6000 fantassins. Ce dernier chiffre nous parait devoir être préféré à l'autre, par la raison que le duc de Bourgogne, sollicitant pour lui-même ou tout au moins en partage avec Ladislas de Hongrie le commandement suprême de l'expédition *, ne pouvait trop oflFrir pour mériter cette honneur.

Mais l'année 1454 était trop avancée pour qu'on put se mettre en marche. Sur le conseil de Philippe le Bon on ajourna le départ jusqu'après l'hiver 3. Ce fut un irrémédiable malheur, car les circonstances qui faisaient à ce moment du duc de Bourgogne le vrai chef désigné de la croisade, ne se retrouvèrent plus.

La diète tenue à Neustadt en avril 1455 eut donc mission de préparer la croisade. Les députés hongrois, qui étaient venus, supplièrent l'empereur de terminer avant tout ses diflférends avec le duc de Bourgogne, de pacifier la querelle de l'archevêque de Cologne avec la ville de Soest, et enfin de solliciter les rois de France et d'Angleterre à se joindre à lui. Les Hongrois, qui connaissaient mieux que d'autres les difficultés de la tâche, voyaient juste en s'efforçant de lever d'abord tous les obstacles qui pouvaient retenir les princes d'Europe chez eux^.

Frédéric III écrivit donc au roi de France, sous la date du 2 mai 1455 *, c'est-à-dire à l'issue de la diète de Neustadt, et lui exprima l'espoir de le voir répondre à l'attente de tous. Mais

> Speierische Chronik dans Mené, Quellen sammlung, I, 397: < Der Hertzog von Burgundie mit aller siner Macht sol hal)en cwey tusent zu Rosse und vier tusent zu Fusi^e. » Les autres chiffres sont donnés dans Kœnig von Kœnigsthal, Nachlese^ pars I, p. 5i.

« Kœnig von Kœnigsthal, Nachlese, pars I, p. 44.

» ma., p. 107.

♦ Voy. hi Speierisclie Chronik^ déjà citée, I, 400, et soi* la diète de Neustadt, Millier, ReichstagsUieatrum^ I, 509.

* Chmel, Regesta, à la date.

Tempereur prouva bien que la croisade lui tenait médiocrement à cœur par le soin qu'il prit d'entamer de nouveau, dans cette même lettre, Taffaire des villes de Lorraine. Et s'il choisit pour ambassadeur Tarchevêque de Trêves, archichanchelier de Gaule et de TArélat, c'est bien plus, croyons-nous, pour faire réussir cette dernière affaire que celle de la croisade. Il ne doutait point que l'appui demandé contre les Turcs ne fut accordé : du moins il en avait donné l'assurance aux ambassadeurs hongrois venus k Neustadt «.

Bien que nous n'ayons pas retrouvé la trace de l'archevêque de Trêves à la cour de France, tout autorise à croire que cette ambassade fut remplie et obtint pour le moins de bonnes paroles. Mais ce qui prouve bien que le roi de France n'avait point donné le change à son entourage sur ses véritables sentiments, c'est que, quelques mois plus tard, le dauphin Louis lui demandait l'autorisation de se placer sous les ordres du duc de Bourgogne pour combattre le Turc ^, et renouvelait encore cette demande au mois d'août 14563.

Cependant Charles VII ne pouvait prendre devant la chrétienté la responsabilité d'une pareille conduite, et il s'efforçait en effet de dissimuler. Il y réussissait si bien qu'Énéas Sylvius s'adressant à Galixte III lui désignait le roi de France comme le roi très chrétien prêt à secourir l'Église, "fidèle en ceci à l'exemple de ses ancêtres*. Mais Knéas n'avait garde d'oublier le duc de Bourgogne, et il avait ses raisons pour affirmer que rien ne tenait plus à cœur à Philippe le Bon que de marcher contre les Turcs. Et cependant le duc de Bourgogne reculait maintenant l'effet de ses promesses, en le subordonnant à l'exécution des clauses innombrables qu'il avait stipulées à Lille. C'est qu'en effet ses embarras étaient

< Kœiiig von Kœnigsthal, Xachlese, pars I, p. 117.

î En décembre 1455. Voy. les Lettres de Louis XI, publ. par M. Vuesen, I, 78, nolo.

> Lettres de Louis XI, I, 77. Cf. ibid., p. 275.

♦ « Philippe) duci Bnrgundienobilissimoet piissimo maximis regibus coniparando, nihil mugis cordi est quam puj^nare in Thnrcos... Carolus rex Francorum ot re et nomine christianissimus suoruni progenitorum vestiji^ia non deseret, quorum fortia facta omnis décantât ecclesia. » {Oratio ^:fi^nec' dans Senckenberg, Samw/i/n/; ron Schriften, IV, 18. Ce discours se retrouve dans les Epistolœ d'Énéas (no 3i)8, odit. de BAle, p. 923).

devenus grands. Jean de Gninson venaitde fomenter une révolte de la noblesse dans le comté de Bourgogne ; le roi de France, irrité de la protection que le Dauphin trouvait î\ la cour de Dijon, ne dissimulait plus son hostilité envers Philippe le Bon. Et d'ailleurs celui-ci se sentait moins enclin que jamais à interrompre le grand œuvre de son règne, la constitution d'un royaume de Bourgogne. Néanmoins, on put croire un instant qu'en dépit de tons les obstacles il allait se mettre aux champs quand Mahomet II, tout enflé de ses récents succès, lui adressa la plus provoquante des épltres *. Rédigée, selon toute apparence, par quelque chrétien renégat, elle faisait sonner haut les titres de Mahomet : héritier d'Alexandre et d'Hector par la grâce de Dieu, roi de Jérusalem, seigneur, chef et potentat de tous les princes et prélats de la chrétienté. En finissant, le vainqueur exhalait sa colère contre le duc de Bourgogne qui avait osé le défier, et il se déclarait prêt à relever la provocation.

On peut révoquer en doute cette singulière épitre. Cependant elle semble authentique si l'on en pèse tous les termes, et mieux encore si on la considère comme la réponse du sultan aux fêtes de Lille. Elle prouve en tout cas qu'à ce moment là, le grand adversaire des Turcs, dans l'opinion publique, ce n'était ni le papo, ni l'empereur, ni le roi de France, mais bien encore le duc de Bourgogne. Primauté de valeur, non de rang.

Le siège de l^elgrade entrepris par Mahomet, en juillet 1456, détermina un nouvel effort de la chrétienté. Frédéric qui était en Hongrie, envoya deux chevaliers à la diète germanique pour demander secours*. Le cardinal légat Jean de Saint- Ange et le gouverneur de Hongrie écrivirent dans le même sens à tous les princes chrétiens 3. De quel côté l'esprit public

« € Item, 1455 jare, daschiktderturkisch Kaiser demHertzog von Burgundi den hernach geschribeii Brief mit dem Titel : Machametus von den Genaden des grcssen (jrottes ein rechter Erb Kunig Alexanders.... » (Jahrbucher Nurnbergs dans iesChroniliender deutschen StœdtCf X,212). La lettre de Mahomet est donnée tout au long en traduction allemande. Nous ignorons si elle a été publiée ailleurs sous une autre forme.

« Yoy. Udalrici Onsorgii Ratisponensis Chronicon Bavariœ, dans les Rerum boic. script. , I, 350.

» Ibide^n,

attendait la délivrance, on va l'apprendre par le récit des faits suivants.

Un dominicain de Coblence devenu archevêque de Drontheim en Norwège, Henri Kalteysen commença vers cette époque de parcourir T Allemagne en appelant le peuple aux armes. Il encourageait les timides et prophétisait la victoire, en annonçant que le roi de France entrerait sûrement à Jérusalem, réduirait tout le pays environnant, convertirait les habitants à la foi chrétienne de telle sorte que bientôt, suivant la promesse de Tévangile, il n'y aurait plus qu'un troupeau et qu'un pasteur *.

En attribuant au roi de France un rôle qui, en droit féodal, appartenait à l'empereur, et qui en tout cas était, à ce moment même, en fait, abandonné au duc de Bourgogne, l'archevêque de Drontheim nous semble traduire un sentiment populaire dont nous avons ailleurs déjà rencontré la trace, sentiment qui accordait au roi de France une sorte do primauté dans l'Europe chrétienne depuis que le grand interrègne avait décapité l'Empire et éteint son renom.

Mais le roi de France songeait si peu à partir qu'il faisait défendre de publier dans son royaume les lettres apostoliques qui décrétaient une croisade contre les mécréants *. Les Hongrois durent ne compter que sur eux-mêmes. Par bonheur pour eux, Hunyade se mit à leur tête, battit les Turcs et fit lever le siège de Belgrade (14-22 juillet). On crut voir se réaliser la prophétie de l'archevêque de Drontheim, et aux environs do la fête de la Nativité Notre-Dame 1456, à ce que raconte encore la Chronique de Spire 3, des multitudes accourues de touspays, nommément de l'Allemagne, de la France, de l'Angleterre et de la Bohême, se mirent en route vers l'est, à la poursuite des Turcs. La plupart périrent en chemin, les autres se dispersèrent bientôt à l'aventure.

i f Dann so solte der Konig von Franckerich gcin Jherusalem und indasSoldans Lant ziehcn und solte es ailes bezwingen und gewynnen undzu Gristenglauben bekehren und solte dan einHirte und ein SchafTstalle werden ». {Speierische Chronih dans Mone, Quellensammlunff.i. I, 407.).

« D'après Baronius, A;?n, ccclesiastiqrtos, XX-IX, à la date.

* Speierische Chronik d(!»jà citée, I. 409.

La victoire d'Hunyade délivrait pour longtemps la Hongrie- Mahomet porta dès lors ses efforts plus au sud, du côté de la Grèce et de la Morée. L'Italie se trouva ainsi directement menacée. Aussi c'est le pape désormais, au moins pendant quelques années, qui entreprend le plus énergiquement d'arrêter l'invasion.

En 1457 Calixte UI invite Ladislas à faire sa paix avec l'empereur, de peur que leur discorde n'arrête les rois de France, d'Angleterre et d'Espagne qui méditent la croisade *. L'année* suivante, Énéas, devenu pape sous le nom de Pie II donne une vigoureuse impulsion aux préparatifs entumés. Il commence par convoquer tous les princes chrétiens à une diète qui, après quelques hésitations, fut indiquée à Mantoue ^. Le roi de France, dont la présence paraissait indispensable au succès de la négociation, avait été tout spécialement invité au rendez-vous ^, Charles VU lit réponse que les rois étrangers paraissant peu disposés à tenter cette expédition, il jugeait bon de convoquer d'abord une assemblée des princes et prélats de son royaume pour prendre leur avis et agir en conséquence *.

Les vraies dispositions du roi de France étaient encore mal connues du pape. Elles Tétaient beaucoup mieux de certains princes allemands, à telles enseignes que le bruit courut bientôt en Allemagne que Charles Vil ne se ferait même pas représenter à Mantoue ^ — et quelques-uns, entre autres l'électeur

« Dans les Epistolœ d'Ént''as Sylvius, n» 331, Mit. de Bille.

î Cette bulle est datée de RomcklS oct. 1458, d'après Texemplaire qiie nous avons rencontra aux Archives impériales de Vienne.

» Sous la date du III idus octnbris dans les Epistolœ cV uxiéiifi Sylvius, no î385 Gf Muller, Wnchstagalhealrum, p. (>il, où la môme lettre porte la date du 24 octobre.

♦ La réponse du roi figure dans les Epistolœ d'Rnéas Sylvius sous le n» 386, sans date. Cf. MûUer, Reichstagstheatvum^ p. (V^2.

5 Lettre de Pie H à l'électeur Frédéric de Saxe, datôe de Mantoue, 1 juin 1459, dans les Fontes reriun austviac, XLII, 279: t Ceterum, quia intelleximus vulgatum istic esse per uescio quem oratorem, carissimum in Christo lilium nostrum Garolum Francorum rogem illustrem neque venturum esse ad ipsam dietam neque oratores mios missurum, nobilitati tuœ signiflcamus »

S52 NOUVELLES REGHEKCHES CRITIQUES

de Saxe, Frédéric, en prirent prétexte pour rester chez eux. Le bruit était cependant controuvé, et Pie II eut toute raison de le combattre. Quelles que fussent ses résolutions intimes, Charles VII ne pouvait se dispenser d'envoyer au moins ses représentants à Mantoue. Seulement pour complaire à l'empereur, ou peut-être par quelque raison plus profonde qui nous échappe, il eut désiré que l'assemblée se réunit dans une ville de l'Empire, à Vienne par exemple, dont il avait été d'abord question *.

Cette assemblée de Mantoue, de beaucoup la plus importante de toutes celles qui s'occupèrent de la croisade, se réunit à la fin de mai 1459. Pie II avait fait son possible pour qu'elle fut aussi imposante par le nombre que par laqualité des assistants. Mais, sur ces deux points déjà, il avait essuyé plus d'un échec. Ni l'empereur, ni le roi de France, ni le duc de Bourgogne ne siégèrent en personne. Celui-ci eut pourtant bien voulu partir. Ses familiers le retinrent en lui montrant le roi de France prêt à profiter de son absence pour se fortifier dans le Luxembourg et reprendre sur lui toutes sortes d'avantages. Et comme cet argument ne semblait point ébranler Philippe le Bon, ils lui exposèrent qu'il aurait à éviter, chemin faisant, toutes sortes d'embûches, que le soleil d'Italie lui serait fatal, que les fatigues du voyage compromettraient sa santé \ — tant et si bien que Philippe se fit représenter à Mantoue par son neveu Jeîin de Clève et par Jean de Croy que maints exploits de guerre avaient déjà rendu célèbre 3.

Restait Charles VII. Le roi vieillissant n'était point l'homme

» Voy. une lettre de Pie II à l'emporeur Frédéric III, datée de Mantoue, 11 juin 1459, citée parChniel, Itegesta, à la date : c Quoûiani vero intellexiinus charissimum in Chrlsto lilium nostrum Francorum regoni illustrem tractatus quosdam de transferenda hac Mantuana dicta ad aliqua Germaniaî loca cum serenitate tua tenere »

«et 5 Voy. Gobellinus cité par Millier, Reichstagsthcalvum, part III,

p. 642 : « Inconsulte agere ducem suumBurgundi existiinabant

si domo abscederet : et alii insidias in itinere timendas aiebant, alii seni non esse laborem snbeundura, alii italicum cœlura et œstivum ardorem timendum, alii alias viarum incommoditates objiciebant. Victus Philippus cum remanere in patria decrevisset, Joanneni •ducem Clivensem sororis suœfilium mittenduni censuit et Joanneni Crojuni, qui multorum prœliorum victor tota Gallia clarissimus habebatur. »

des grandes résolutions ni des courageuses initiatives. D'ailleurs, toutes sortes de soucis d'État l'assiégeaient à ce moment, et au fond il avait moins que jamais cure des Turcs. C'est sur lui pourtant que Pie U comptait pour entraîner les autres princes. Tout italien qu'il fut, il tenait le royaume de France en haute estime et semble lui avoir, dès ce temps, reconnu aux dépens de l'Empire ce rôle providentiel que l'archevêque de Drontheim prêchait en 1456 et que les écrivains ecclésiastiques ont depuis lors si souvent affirmé.

Pour assurer à Charles VII le rôle dirigeant qu'il lui réservait, le pape résolut de s'entendre d'avance avec ses représentants. C'étaient l'archevêque de Tours, l'évêque de Paris, l'élu de Chartres, un théologien du nom de Thomas Courcelle, et le bailli de Rouen. Grande fut la surprise de Pie II et sa douleur quand il s'aperçut que toutes leurs réponses tendaient à éluder les engagements qu'il leur demandait, arguant des démêlés du roi avec l'Angleterre et demandant quelle conduite le pontife entendait tenir entre les compétiteurs au royaume de Naples *. La déception de Pie II se changea bientôt en colère et lui dicta une résolution conforme à son état d'esprit. Il transporta immédiatement à l'empereur les prérogatives qu'il avait réservées au roi de France et adressa à Frédéric, en signe d'investiture une épée bénite, ce qui voulait dire qu'il lui remettait le commandement suprême de la guerre sainte*.

U semble inexplicable, à la distance où nous sommes, que le pape ait encouru si légèrement le risque de paralyser l'expédition en lui donnant pour chef l'homme de ce temps qui était le moins propre à la faire réussir. Quels que fussent le titre et le rang de Frédéric, il s'était montré depuis vingt ans et resta jusqu'à la fin le plus inerte, le plus irrésolu des souverains. Pie II, qui avait été son chancelier, eut dû s'en souvenir.

On peut soupçonner que les nombreux princes et barons allemands présents à Mantoue, entre autres le margrave de Bade, pesèrent sur la détermination de Pie II, peu soucieux qu'ils étaient de voir grandir la puissance d'un roi étranger, dont plusieurs d'entre eux avaient à se plaindre. En tout cas, après de nouveaux et inutiles pourparlers, Pie II déclara solennellement Frédéric III généralissime de l'expédition et lui

1 Voy. MuUer, Reichstagstheatrum, p, 659-660. J Ibid., p. 661.

Leroux, Nouvelles recherches critiques, 23

envoya la bulle d'investiture au commencement de janvier 1460 *. L'hégémonie de l'Europe retournait à Tempereur. Deux nouveaux synodes furent indiqués à Nuremberg * et à Vienne pour prendre les dernières mesures. Mais les députés du roi de France, priés de s'y rendre, refusèrent, parce que, nous dit Gobellinus, l'honneur fait à autrui leur semblait pour eux-mêmes une injure 3.

L'assemblée de Mantoue fut close cependant par des paroles de réconciliation. « Les Allemands promettent 42,000 hommes. S'écria Pie II, et le duc de Bourgogne 60,000. Soyons assurés que le roi de France, bien qu'il n'ait rien promis, enverra son contingent lorsqu'il verra notre armée en marche » *. C'était là une vaine espérance. Quand, à l'issue du synode de Vienne, Frédéric adressa à Charles VII un dernier appel \ il ne reçut pas même de réponse.

En tout cas, le duc de Bourgogne restait, dans l'opinion de beaucoup de gens, le véritable adversaire de Mahomet. C'est en lui que Tempereur de Trébizonde, le prince de Géorgie, le roi de Perse, déclaraient mettre leur confiance; c'est lui qu'ils choisissaient entre tous les princes de la chrétienté pour recevoir leurs appels et leurs supplications ^

Les lettres qu'ils lui adressèrent, dans le courant de l'année 1459, étaient la première conséquence delà mission que Pie II, à l'exemple de ses prédécesseurs, avait confiée au dominicain Louis de Bologne, auprès des potentats de l'Asie mineure.

» Elle est dat»'*e de Mantoue, 12janv. 1459, n. st. 1460. (Archives impt'Tialcsdti Vienne.^— Pour justilier cette réduction de date au style moderne, nous devons rappeler que la chancellerie de Pie II a fait souvent commencer Tannée au 2*) mars. Voy. YAvtde vérifiei" les dates,

«Le pape eut voulu que cette première assemblée se tint à Cologne, à Liège, à Metz ou à Avignon pour la commodité du roi de France. 11 ne put faire prévaloir son avis. (Voy. MuUer, Reichstagsthcatrum, p. r)02et749).

» « Rogati oratores Franci, cum ho«c agerentur, interesse recusarunt ut qui aliorum gloriam suam esse ignominiam existimabant ». (Gobellimus, cité par Muller, ibid,, p. 062.)

♦ Muller, ibid., p. 6(33.

s En sept, ou oct. 1'j60. Voy. Kcrnig von Kœnigsthal, Xachlese,

pars 8, p. I'i7.

« Leurs lettres, qui portent respectivement les dates d'avril pour la ])remière, de novembre pour les deux autres, figurent dans le* Epistolœ d'Enéas Silvius, édit. de Bî'ile, no» 377, 378 et 379.

Dans les derniers mois de 1460 Louis de Bologne revint à Rome, amenant avec lui, en suppliants, les représentants nonseulement de Trébizonde, de la Perse et de la Géorgie, mais encore ceux du soudan de Mésopotamie et du duc d'Arménie. Pie II ne pouvait guère leur avouer que l'assemblée de Mantoue n'avait point répondu à son attente. Il les assura au contraire qu'il avait les meilleures espérances et que leur présence déciderait les princes d'Occident à s'unir au profit de la bonne cause, mais à la condition d'aller les trouver tour à tour, pour qu'ils entendissent de la bouche de témoins oculaires le récifc des abominations que commettaient les Turcs *. Il les engagea en particulier (dernier et vain effort) à se rendre auprès du roi de France sans le secours duquel on ne pouvait rien, — et auprès du duc de Bourgogne qui avait donné tant de promesses*.

Quand les ambassadeurs orientaux atteignirent Mehun sur Yèvre, Charles VU était mourant ^, Ils durent attendre l'élection de son successeur pour obtenir une audience. Louis XI qui, quelques années plus tôt, avait voulu prendre la croix, avait maintenant d'autres soucis en tête. Il congédia les ambassadeurs sans leur rien promettre. Le duc de Bourgogne fit de même par des raisons analogues *.

On ne voit point que personne ait conseillé aux ambassadeurs de se rendre auprès du chef désigné de l'expédition et de presser son départ. Et en effet, le roi de France et le duc de Bourgogne manquant à la fois, que pouvait l'empereur? Pourtant dans son entourage on le pressait toujours de s'occuper de l'expédition et de solliciter encore une fois l'aide du roi do France

* Pour tous cos faits voy. Tiobellinus cité par Mullor, Reichstagstheatnan, p. 790.

« Lettre d'oxhortation de Pie II au duc de Bourgogne (idus ianuarii 1400, n. st. 14G1) dans les Epistolœ d'Enéas Sylvius, no 370.

3 Cette mort est du 22 juillet 1401. Elle fut annoncée par Jost évoque de Breslau, aux magistrats de cette ville, à la date du 5 octobre, de Prague où il se trouvait alors. (Fontes rerum austviacarum, XLIV, 2-45). Il n'est pas vraisemblable toutefois qu'elle eut mis deux mois à parvenir de Mehun-sur-Yèvre à Prague.

♦ On a conservé le discours que ces ambassadeurs orientaux adressèrent au duc : a Ecce magi ab Oriente venerunt ad stellam

quam viderunt in Occidente » Imprimé dans les Epistolœ

d'Enéas Svlvius, n» 380, et dans Muller, Reichstagstheatrum p. 791.

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et du duc de Bourgogne*. Mais la mort de Charles VII brisa, pour les princes allemands comme pour les ambassadeurs d'Orient, toutes les espérances qu'on pouvait concevoir encore. La chrétienté occidentale avait secouru l'Espagne latine contre les Musulmans. Elle ne put jamais se décider à aider l'Orient ^ grec contre les Turcs.

1 Voy. dans les Fontes rerum austriacaimm (XLIV, 162, à lu date des premiers jours d^août 1461, la mort de Charles VII étant encore ignorée), un document dont le contenu est d'ailleurs assez obscur. Il est intitulé : Werbung des kaiserlichen Hauptmanns Markgraf Albrecht von Brandenhurg und der badischen und wurtUmbergischen Rœthe an den Kaiser.

Préface v