II. —Acide borique libre

L’acide borique oppose une résistance énergique au passage du courant; même en rapprochant les électrodes à une faible distance et en opérant à l’aide de deux compartiments communiquant largement entre eux, il ne s’est pas dégagé de gaz aux deux pôles après une action prolongée.

Mais pour obtenir ce résultat, il est nécessaire d’opérer suide l’acide borique pur. Celui que l’on obtient en précipitant le borax par de l’acide chlorhydrique retient du chlorure de

sodium dont il est difficile de le débarrasser complètement, et des traces de ce sel suffisent pour provoquer une réaction, Il convient de précipiter le borax par de l’acide sulfurique, de faire cristalliser le précipité obtenu un grand nombre de fois, jusqu’à ce qu’il n’accuse plus la présence de l’acide sulfurique. C’est cet acide ainsi puiifié qui a été soumis à l’électrolyse.

Ainsi voilà de l’eau acidulée qui n’éprouve aucune action de la part du courant ; d’où l’on peut en inférer que lorsque l’acide en général, ou le corps que l’on dissout dans l'eau, n’est pas décomposé, l’action est nulle; en d’autres termes, que l’eau n’est pas susceptible d’être décomposée directement par le courant électrique.