R1GN0UX , IMPRIMEUR DE LA FACULTÉ DE MÉDECINE

Ire Partie. — Causes et pronostic.

J'ai publié en 1846, sous le titre de Recherches pratiques sur le traitement de la surdité , une notice qui fut insérée dans les Archives générales de médecine. Cette notice avait pour base les quelques notes que j'avais gardées sur 32 cas de surdité traités par moi pendant les six années précédentes. Dès lors mon expérience s'est beaucoup accrue , les occasions de traiter des sourds s'élant de plus en plus multipliées , principalement par suite de l'habitude qu'ont prise plusieurs de mes confrères de me renvoyer les malades atteints de surdité qui venaient se présenter à leurs consultations. Ainsi, en moins de six ans depuis l'époque de ma publication, j'ai eu en mains , non pas 32, mais 127 sourds, ce qui fait un total de 159 cas , si je compte tous les cas, sans en excepter ceux que j'ai, à l'heure qu'il est, en traitement. J'ai gardé des notes sur tous ; mais, comme le but de ces recherches nouvelles est essentiellement pratique ; comme je désire surtout attirer l'attention des médecins sur le pronostic , ses variations , selon les causes et les circonstances diverses qui ont influé sur la surdité, sur les procédés thérapeutiques que j'ai employés, et sur les résultats que j'ai obtenus , je dois écarter tous les cas incomplets , inachevés , et aussi tous ceux qui sont en traitement encore, ou qui ont'été traités trop récemment pour qu'il soit permis de compter leur cure comme définitive.

J'ai donc mis en tableau les observations dans lesquelles le traitement a été assez suivi depuis la fin de 1845 jusqu'à

l'automne dernier de 1860. Le nombre s'en élève à 78. Cela ne m'empêchera pas soit de comparer ces observations avec les 32 qui ont fait le sujet de mon premier mémoire , soit de réunir sous une seule analyse ces 1 10 cas, soit même, lorsque l'objet de mon travail me le permettra sans préjudice pour le résultat, de mettre à contribution mes notes sur les antécédents des cas inachevés.

Sexes. — Surdités doubles ou simples. Sur ce total de 159 sourds , 97 étaient du sexe masculin et 62 du sexe féminin. 134 de ces surdités affectaient les deux oreilles; 25 étaient simples, c'est-à-dire unilatérales. Sur les 25 surdités unilatérales, 15 affectaient l'oreille droite, et 10 l'oreille gauche. Sur les 15 surdités droites, 12 étaient relatives à des hommes, 3 à des femmes ; tandis que, sur les 10 surdités gauches, le sexe masculin compte pour 7, et le féminin pour 3. Ainsi, sur 25 surdités simples, 19 étaient relatives à des hommes et 6 à des femmes ; rapport assez analogue au rapport général des cas , pour me permettre de conclure que les sexes n'influent pas sur la prédisposition à la surdité double ou unilatérale , pas plus qu'ils n'ont d'influence sur le choix de l'oreille droite ou gauche.

M. de Tscharner, de Berne, dans un article de statistique sur les maladies de l'oreille, publié dans le Journal de médecine de Zurich, en 1849, trouve, sur 200 cas observés par lui, 115 cas relatifs à des hommes et 85 relatifs à des femmes ; rapport très-semblable au mien. Quant aux affections unilatérales par rapport aux doubles, il en trouve un peu plus que moi ; au lieu de 16 pour 100, sa proportion s'élève à 21 pour 100. Il est possible que cette différence tienne à ce qu'il compte tous les cas de maladies d'oreilles avec ou sans surdité , tandis que mes cas sont tous relatifs à des sourds. Je ferai toutefois remarquer que les affections de l'oreille droite ont été aussi un peu plus fréquentes que celles de l'oreille gauche.

Influence des sexes sur le pronostic de la surdité.

Pour savoir si le sexe exerce une influence sur le pronostic r il faut comparer les cas de guérison , d'amélioration et d'insuccès entre eux , chez les hommes et chez les femmes. Voici ce que me donnent, à ce sujet, les 110 cas unis de mes deux séries (1) :

Insuccès. AméJior. légère. Améliorât. Améllor. forte. Guérison.

Hommes. 27 cas. 5 cas. 18 cas. 10 cas. 9 cas. 69 h. Femmes. 15 6 10 1 9 41 t;.

Total. 42 11 28 11 18 110

Les chiffres précédents , réduits en chiffres proportionnels à 100, donnent le résultat suivant :

Insuccès. Ainélior. légère. Améliornt. Amélior. forte. Guérison.

Hommes. 39 cas. 7 cas. 26 cas. 15 cas. 13 cas. 100 Femmes. 37 15 24 2 22 100

2 sexes. 38 11 25 9 18 100

En réduisantà trois catégories et joignant les améliorations légères aux insuccès , on obtient toujours en chiffres proportionnels :

Insuccès. Améliorât. Guérisons. Amélior. et guérisonj unies,*

Hommes. 47 cas. 40 cas. 13 cas. 53 cas. Femmes. 51 27 22 49

2 sexes. 48 35 17 52

On voit que les cas réellement améliorés ou guéris forment ensemble un peu plus de la moitié des cas, c'est-à-dire que

(1) J'ai considéré comme légèrement améliorés les sourds qui , à la suite du traitement, ont pu entendre la montre d'un peu plus loin qu'avant, sans avoir assez gagné pour avoir eux-mêmes acquis ou donné à leurs alentours l'impression d'un bénéfice évident. Les améliorés sont ceux qui ont gagné d'entendre la montre au moins à plusieurs pouces plus loin qu'avant, et surtout qui trouvent qu'ils entendent mieux non - seulement les différents bruits, mais la conversation. Les cas d'amélioration forte sont ceux qui sont presque guéris, qui entendent suffisamment pour l'usage ordinaire de la vie, tout en sentant que leur ouïe n'est pas cmièi-tment revenue à l'état normal.

je n'ai pas eu moitié d'insuccès , et que c'est chez les hommes surtout que le résultat avantageux a été prononcé, de façon qu en considérant le sexe féminin à part, les insuccès dépassent de 2 centièmes les cas à résultats favorables. Toutefois si ce résultat général est plus avantageux pour le sexe masculin , je ferai cependant remarquer que les cas de guérison considérés à part des simples améliorations, ont été un peu' plus nombreux chez les femmes, où ils forment 22 pour 100 des cas, que chez les hommes, où ils n'entrent que pour 13 sur 100.

? Quelle que doive être l'influence sexuelle sur le pronostic celle de l'âge est bien autrement prononcée , comme on va en juger.

Influence de l'âge. D'abord je ferai remarquer que sur les 32 cas de ma première série j'ai eu 20 insuccès f 2 améliorations légères, 6 améliorations, et 4 guérisons; tandis que sur les 78 de ma seconde série je n'ai eu que 22 insuccès, 9 améliorations légères, et que 22 cas ont été améliorés, Il très-améliorés, 14 guéris. Je crois bien que les perfectionnements amenés par l'expérience dans les méthodes de traitement ont leur part dans l'abaissement assez considérable des cas d'insuccès de ma seconde série. Toutefois je dois dire que l'âge moyen des cas de la seconde série est moindre que celui de la première; et si je compare l'âge moyen des cas d'insuccès à celui des cas améliorés ou guéris, j'ai pour la première série 41 ans pour les cas d'insuccès, 28 ans et demi pour les cas de succès; et pour la seconde série les mêmes chiffres, cha, cun un peu moindre, comme on ne manquera pas de le notersont 38 ans et 21 ans et demi.

En classant les 1 10 cas réunis de mes deux séries par âge, de 10 ans en 10 ans, je trouve

9 cas relatifs à des sujets de moins de 10 ans, qui ont tous été améliorés ou guéris.

33 cas, âgés de 10 à 20 ans, dont 25 amél. ou guéris, et 8 cas d'in-

20 20 30 12 8 succès.

Ces résultats mettent en grande évidence le rôle que joue l'âge dans le pronostic de la surdité. Chez des enfants de moins de 10 ans , le traitement offre la certitude d'un résultat favorable; de 10 ans à 20 ans , les deux tiers des sourds peuvent espérer un résultat heureux, et dès lors les chances demeurent à peu près aussi favorables jusqu'à 50 ans ; de 50 à 60 ans, sur 4 sourds, un seul peut espérer l'amélioration ou la guérison; mais au delà de 60 ans , je n'ai jamais encore réussi à procurer le moindre soulagement (1). M. de Tscharner ne trouve, sur ses 200 cas, que 3 individus âgés de plus de 60 ans, tandis que j'en trouve 9 sur 100, c'est-à-dire trois fois plus ; mais évidemment cette différence tient probablement à ce que grand nombre de ses malades ne sont pas des sourds.

Degré d'ancienneté de la surdité. Le degré d'ancienneté de la surdité n'est pas moins important à considérer. Sur mes 110 cas, 12 datent de la naissance ou de la première enfance, sur lesquels 4 insuccès, 7 améliorations, 1 guérison.

25 datent de 9 à 30 ans, sur lesquels 18 insuccès, 7 amél., » guér. 23 4 8 6 13 \

11 2 3 5 4 2 9 12 13 5 8 6m.àl 3 7 2

12 de moins de 6 mois, 3 7 2

(1) Je dois cependant signaler, parmi les cas que j'ai traités dernièrement, depuis la clôture de ma série, une dame de plus de 60 ans ,

On voit que l'ancienneté de la surdité n est point une cause absolue d'msuccès; que toutefois, lorsque la surdité est èsl ancienne, les chances d'amélioration demeurent, mais seul ment une guérison solide ne saurait être espérée; que l'on doit encore moins désespérer de la congénialité de la surdité puisque le tiers seulement des cas de ce genre est incurable' et que même, dans les cas favorables, on trouve un exemple de guérison. Qu'enfin, pour les surdités qui ne remontent pas au delà de 8 ans, l'ancienneté ne joue pas un rôle trèsimportant dans le pronostic ; qu'on trouve des améliorés et des guéris à tous les degrés d'ancienneté de cette catégorieque la proportion des améliorés et des guéris ne diffère pas beaucoup selon l'ancienneté de l'affection, et qu'enfin même parmi les surdités les plus récentes, il y a toujours une certaine proportion d'insuccès.

La proportion des cas récents qui se sont présentés à l'observation de M. Tscharner est beaucoup plus forte que la mienne: plus du quart de ses cas ne dataient pas d'un anois lorsqu'ils se sont présentés à son observation, tandis qu'un dixième seulement des miens dataient de moins de six mois Cette circonstance, outre qu'elle doit avoir une influence marquée sur le pronostic, semble aussi indiquer que plusieurs descas de M. de Tscharner étaient des affections aiguës et éphémères, dont plusieurs non accompagnés de surdité, ou compliqués de ces surdités, qui cessent toujours inévitablement avec l'affection aiguë qui les a produites. Quoi qu'il en soit , il a obtenu l'amélioration ou la guérison dans un peu plus de la moitié du total des cas.

Il ne serait cependant pas exact de dire que le degré d'ansourde d'une oreille, et tourmentée de bruits tres-fâtigants, qui a été fort améliorée, et chez laquelle ces bruits ont presque entièrement disparu après un traitement d'injections d'élher clans l'oreille moyenne par le cathétérisme , et l'emploi de l'éponge prénané* pour dilater le conduit externe.

cicnneté n'a pas une influence générale sur la curabilité de la surdité, car en prenant les moyennes de durée de la surdité avant la cure pour les 78 cas de ma seconde série , je trouve que la date moyenne de mes cas d'insuccès est de 8 ans et 3 mois ; celle des améliorations légères, de 6 ans et 1 mois ; celle des améliorations plus ou moins prononcées, de 4 ans et 7 mois,- celle des cas de guérisons, 1 an et 2 mois.

Degré d'intensité de la surdité. Examinons la valeur du degré d'intensité de la surdité par rapport au pronostic de cette infirmité , et disons d'abord un mot du moyen à employer pour constater et mesurer ce degré. Il semble de prime abord que le tic-tac d'une montre placée aussi loin d'une oreille que possible, à la condition qu'il soit entendu , soit un moyen sûr et exact d'apprécier le degré de surdité de quelqu'un. Mais l'expérience prouve que ce moyen, quoiqu'il soit, à mon avis, le meilleur et le plus commode de tous, ne remplit pas aussi entièrement le but proposé qu'on le croirait d'abord. La perception des sons est sans contredit l'élément essentiel de l'ouïe ; mais la faculté de distinguer les sons, les timbres et les accents, est aussi une attribution de celte (onction, et ce qu'on peut affirmer hardiment, lorsqu'on a observé suffisamment les sourds, c'est que ces deux fonctions de l'ouïe ne sont pas toujours directement proportionnelles. Il y a tel sourd qui n'entend la montre que de très- près, et qui cependant comprend aisément une conversation qui a lieu à voix ordinaire ; il y a tel autre qui entend la montre de plus loin, qui entend chaque coup de cloche dans l'appartement qu'il habite, et qui ne comprend pas une conversation faite à voix même un peu élevée. Cependant il faut dire que, généralement parlant, l'ouïe est proportionnelle au degré d'eloignement où s'entend le tic-tac d'une montre; et si l'on prend soin de noter, avant, pendant et après le traitement d'un sourd, la distance à laquelle s'entend une même montre, tout en cherchant à apprécier la distance à laquelle s'entend une conversation dist'mc-

tement articulée, on est assuré d'avoir une appréciation exacte des effets du traitement.

Je sais qu'on a imaginé divers instruments plus ou moins compliqués pour mesurer l'ouïe. Wolke, le premier, a proposé un marteau tombant, sous un angle déterminé, sur une plaque métallique ; Itard, un peu plus tard, a construit son acoumètre, sorte de boule sphérique suspendue, tombant comme un pendule contre un cercle métallique , avec un écartement mesuré en degrés sur un quart de cercle. Le but de cet instrumeut est de produire un son d'une intensité toujours égale à elle-même ; et comme le tic-tac d'une même montre remplit parfaitement cette condition, je ne vois pas pourquoi on aurait recours à quelque chose de moins usuel et par conséquent de moins commode. L'important est de se servir de la même montre pour tous les sourds qu'on étudie, et de noter la distance à laquelle une ouïe ordinaire en perçoit le tic-tac, afin que l'on puisse comparer les observations d'un otologiste à celles d'un autre. Je dirai donc que la montre avec laquelle j'ai mesuré l'ouïe de tous mes sourds s'entend à 2 pieds au moins, lorsqu'on la soumet à l'audition dune oreille ordinaire, et qu'une ouïe très-fine l'entend à 3 et même à 4 pieds. M. Hubert-Valleroux, qui se sert, comme moi, de sa montre, a donné, dans son ouvrage, une appréciation du même genre, d'où il me paraît résulter que son tic tac est d'un tiers plus intense que le mien, car il estime sa puissance à 1 mètre pour une ouïe ordinaire.

Gomme je l'ai dit plus haut, il y a dans la perception de l'ouïe des nuances qui échappent et échapperont toujours à tous les moyens de mensuration. Je n'en donnerai qu'un exemple. Un de mes malades, jeune gentilhomme irlandais, sourd depuis quatre mois de l'oreille gauche, et depuis dix-sept ans de l'autre, n'entendait pas ma montre, même au contact, d'aucun côté ; je ne pouvais me faire entendre de lui qu'en lui parlant très-fort, très-distinctement et de très-près. L'oreille

gauche fut radicalement guérie en quelques séances d'insufflation d'air et d'éther dans la trompe, après quoi j'entrepris la cure de l'oreille droite. Celle-ci fut plus longue, toutefois elle amena de fort heureux résultats; peu à peu la montre fut entendue au contact, puis à quelques pouces, enfin à 18. pouces ; mais un fait très-curieux , c'est qu'il fallait que la montre demeurât plusieurs secondes à la distance voulue de cette oreille gauche pour que celle-ci arrivât à la perception du son. Cette oreille , dont la fonction a pris un grand développement sous l'influence du traitement, a fini par entendre , l'autre hermétiquement bouchée , une conversation à voix ordinaire, mais à la condition qu'elle fût parfaitement distincte; et cependant, même de pèss, la montre n'a jamais été entendue dès le moment où elle était posée, mais seulement dix ou vingt secondes après.

Ces données étant connues, voici les résultats que m'a fourni l'analyse de mes 110 cas, au point de vue de l'influence de l'intensité initiale de la surdité sur le pronostic.

i° Sourds n'entendant 2

3 Sourds n'entendant

3° I.a meillcureoreille

nos

la montre an

la montre d'aucune

n'entend pas à plus

contact, et auxquels

oreille à plus d'un

de 4 pouces.

il faut parler en

pouce, et qui n'en-

criant et de très-

tendent parler que

près

lor.iqu'on élève assez

la voix.

Insuccès.

16 ca3.

12 cas.

6 cas.

Amélioration légère.

Amélioration.

Amélioration forte.

Guérisons.

4° Dyséeies plus

b° Conversation

6°Une seule oreil-

7° Conversation

faibles enten-

assez bien en*

le entièrement

confuse, quoique

dant la montre

tendue, quoique

souide.

la montre s'en-

au delà du \

1» montre ne

tende à près de

pouces.

s'entende guère

2 pieds.

qu'au contact.

Toi al.

Insuccès. » cas. 1 cas.

6 cas.

1 cas. / 42

Amélioration lég. 5

Amélioration. 7

Améliorai, forle. 5

Guérrson. 5

Les conclusions à tirer de ce qui précède peuvent être posées ainsi. Quelle que soit l'intensité de la surdité, on ne dm pas désespérer de l'améliorer, et même de la guérir. Toutefois le nombre des insuccès est proportionnel à intensité de la surdité; les surdités peu prononcées résistent moins que les autres au traitement et s'améliorent plus facilement yuant à celles qui guérissent tout à fait, on en rencontre autant parmi les intenses que parmi celles qui sont peu prononcées. Les surdités qui perçoivent difficilement les bruits tout en comprenant facilement la conversation , ainsi que celles qui entendent facilement les bruits simples tout en ne distinguant pas facilement le langage articuleront particulièrement rebelles, surtout quant à la guérison; enfin tous les cas de surdité considérable et assez ancienne d'une oreille, l'autre étant bonne, ont entièrement résisté au traitement (1).

Hérédité. J'avais signalé , dans mes premières recherches, 8 cas d'hérédité, parmi lesquels 6 appartenant tous à la' même famille de sourds;, sans prétendre que les 24 autres sujets fussent tous exempts de cette influence, attendu qu'il est quelquefois impossible d'obtenir des malades des renseignements circonstanciés à cet égard.

Dès lors, en traitant les 78 sujets de ma seconde série, j'ai pris un plus grand soin encore de m'enquérir à cet égard. Toutefois les renseignements suffisants m ont manqué pour 49 sujets, et sur les 29 autres, 15 avaient eu plusieurs cas de surdité dans leur famille , et 14 n'en avaient aucun.

(1) Je trouve 2 exceptions à celte rèple parmi les 42 traitements, que j'ai entrepris depuis la clôture de cette série. L'un est celui d'une dame de près de 70 ans, dont une oreille est parfaite, et l'autre très-sourde depuis un an et demi , atteinte d'un bourdonnement très-désagréable. Elle a été .gui'rie du bourdonnement, et t "ès-améliorée quant à l'ouïe. L'autre est celui d'un jeune homme de 20 ans, entièrement sourd d'une oreille depuis deux ans et demi , l'autre étant bonne, qui est irès-amélioré.

Relativement au pronostic , sur les 8 cas d'hérédité de ma première série, 1 a été guéri, et 2 ont été améliorés; et chose remarquable , le guéri et les 2 améliorés se trouvent appartenir à la famille qui m'a fourni le plus grand nombre de sourds à traiter. De ce seul fait, j'étais en droit de conclure que l'hérédité n'était pas, autant qu'on pouvait le croire a priori, une condition défavorable quant au pronostic.

Si j'envisage au même point de vue les 15 cas d'hérédité de ma deuxième série, comparés aux 14 cas où j'ai pu réassurer d'une absence complète d'hérédité , voici ce que je

trouve :

Cas héréditaires. Cas individuels.

Insuccès. 1 cas. 2 cas.

Amélioration légère. 2 »

Amélioration. 6 4

Forte amélioration. 5 3

Guérison. 1 5

Total. 15 14

On voit que l'hérédité n'est point une condition qui exclue les chances d'une amélioration, même assez marquée, par un traitement approprié. Il semblerait cependant que cette condition soit moins compatible avec une espérance de guérison complète; toutefois il faut se rappeler que la famille de sourds de ma première série a offert un cas tranché de guérison, et remarquer que le seul cas de guérison offert dans cette seconde série est relatif à un sujet dont le père et deux oncles paternel et maternel étaient sourds. J'ajouterai que les 15 cas d'hérédité sont tous relatifs à des sujets dont les père, mère, oncle, tante, grand-père, grand'mère, frère ou sœur, étaient ou avaient été affectés de surdité; il n'y a aucun cas cle cousins (1).

(1) J'ai obtenu récemment la guérison d'une jeune fille appartenant à une famille de sourds.

Nature et quantité de sécrétion cérumineuse. La nature et la quantité de cérumen a été considérée comme une cause de surdité et comme un élément influent sur le pronostic. Dans les recherches que j'ai publiées en 1845, j'ai dit peu de chose sur cet objet, les renseignements que j'avais recueillis jusqu'alors s'étant trouvés trop incomplets sur ce point.

Sur les 78 observations de ma seconde série , 44 renferment quelques notes sur l'état des conduits externes relativement au cérumen. Chez 16 sujets, les conduits externes étaient enduits d'un cérumen brun et de bonne qualité , sans que la quantité en fût assez notable pour être, par son accumulation, un obstacle à la libre entrée des ondes sonores. Sur ces 16 sujets, 4 étaient très-sourds, n'entendaient pas la montre au contact; 3 ne l'entendaient pas à plus de 1 pouce; 2 l'entendaient à 2 , 3 ou 4 pouces; 6 l'entendaient au delà de 4 pouces ; 1 ne l'entendait qu'au contact, mais distinguait assez bien la conversation. Voilà pour l'état avant le traitement. Quant au résultat de celui-ci sur ces 16 sujets , 4 ont guéri, 3 ont été fortement améliorés, 3 ont été améliorés, 1 a été légèrement amélioré; le traitement a entièrement échoué chez les S autres.

Chez 10 sujets, le cérumen était aussi de bonne qualité, de couleur brune, mais en quantité trop considérable pour permettre la libre arrivée de l'air extérieur au tympan: quelques-uns même avaient de véritables tampons. 4 d'entre eux appartenaient à la première catégorie des très-sourds, 1 seul à la deuxième, 3 à la troisième, et 2 à la quatrième. 4 ont guéri à la suite du traitement, 3 ont été améliorés, dont 1 d'une manière très-prononcée, et 3 sont restés dans l'état initial. Je dois ajouter que, chez aucun des 7 guéris ou améliorés,l'ablation du cérumen n'a produit à elle seule le résultat; e reste du traitement y est entré toujours pour une part. Viennent ensuite 2 sujets dont les conduits externes rcii-

fermaient une substance caséeuse plus ou moins visqueuse, l'un très-sourd , l'autre entendant la montre à 3 ou 4 pouces,

et tous 2 améliorés.

Puis 9 sujets dont les conduits renfermaient du cérumen jaune; chez 8 , elle était liquide ; chez 1 seul , elle était sèche et en paillettes. Sur les 9, 2 seulement étaient de la première catégorie, 3 de la troisième , 3 de la quatrième, et 1 était entièrement sourd d'une seule oreille; 1 a guéri,

1 a été légèrement amélioré, 4 améliorés, 1 très-amélioré, et

2 insuccès.

Enfin 7 sujets avaient les conduits tout à fait secs : 1 seul était très-sourd; 2 appartenaient à la deuxième série, 2 à la troisième , 1 à la quatrième , et 1 n'avait qu'une oreille perdue, l'autre était bonne. Dans cette catégorie, pas une guérison, 2 très-légères améliorations, 3 améliorations , et 2 insuccès.

Il est évident , d'après ce qui précède , que , si l'absence de cérumen n'est pas une condition qui entraîne toujours par elle-même un degré intense de surdité, elle caractérise une espèce de surdité plus particulièrement rebelle à l'action thérapeutique.

Prononciation indistincte. 6 sujets, sur 78 de ma seconde série, étaient atteints de la mussitation des sourds, c'est-àdire avaient cette prononciation empâtée et indistincte qu'on observe souvent chez les sourds de naissance ou de bas âge. Sur ces 6 sujets, tous plus ou moins jeunes, aucun n'a guéri, 1 a été très-amélioré, 3 ont été améliorés, et 2 ont subi leur traitement sans en retirer aucun succès. Il faut aussi conclure de là que la mussitation, pas plus que l'hérédité, n'est une condition défavorable; que, dans ce cas, on est en droit d'espérer sinon une guérison , du moins une amélioration , par un traitement approprié.

État de la membrane du tympan. L'examen de cette membrane est considéré par tous les otologistes comme très-

important ; malheureusement il n'est pas toujours facile de la voir assez bien pour constater exactement Pelai clans lequel elle se trouve chez les sourds. On a beau s'entourer des circonstances les plus favorables , c'est-à-dire examiner le fond de l'oreille au soleil, tirer le lobe de l'oreille en dehors, en arrière et en haut, introduire dans le conduit externe un spéculum: souvent la conformation, l'étroitesse, et la non rectitude des conduits, rendent cet examen difficile, sans parler des produits de la sécrétion soit cérumineuse, soit caséeuse, ou séreuse , ou purulente , qui s'accumulent au fond de l'oreille, et recouvrent souvent la membrane. Lorsqu'on voit au fond des conduits, à 16 ou 17 lignes de profondeur, une surface demi-transparente, sans tache ou déchirure, et brillant un peu sous la réflexion du rayon lumineux qui pénètre au fond de l'oreille , on est convenu de considérer la membrane du tympan comme étant en un état parfait d'intégrité. La couleur nacrée, opaque, est considérée comme indiquant un épaissisement; enfin il yades taches brunâtres,dcs perforations uniques ou multiples, et des absences complètes de la membrane.

J'ai observé moi-même toutes ces conditions; mais, je dois le dire, dans un certain nombre de cas aussi • il m'a été impossible, malgré tous mes efforts et une certaine habitude que j'ai acquise d'examiner les oreilles, de constater l'état de la membrane du tympan. Quant à sa perforation, on a considéré comme un signe palhognomonique de cette altération le bruit caractéristique que détermine l'insufflation des trompes vers l'oreille externe, et le passage des liquides par les trompes, sortant par l'oreille externe. Je ne conteste pas la valeur de ces signes lorsqu'ils se manifestent ; mais ce que j'affirme, c'est qu'il est des cas de tympans perforés dans lesquels ces signes peuvent manquer.

Sur les 78 sujets de ma deuxième série, outre plusieurs cas où la membrane du tympan était d'un blanc plus ou moins opaque, j'en ai trouvé 11 où j'ai pu constater des altérations

plus marquées de cette membrane ; une fois j'y ai observé une tache brune sur une oreille que le traitement n'a pu améliorer, tandis que l'autre a fait des progrès; chez 3 sujets qui n'étaient sourds que d'une oreille, la membrane était percée, chez l'un même détruite entièrement: un des deux premiers n'en a pas moins eu une amélioration notable par le cathétérisme des trompes ; dans les deux autres cas, il y a eu insuccès.

Un cinquième cas est relatif à un sujet sourd des deux oreilles, dont l'une était sans membrane du tympan, et qui s'est amélioré par le traitement.

Viennent ensuite 4 cas de tym pans percés sur les deux oreilles chez des sujets qui n'avaient jamais eu ni otorrhée ni écoulement quelconque , dont un seul n'a éprouvé aucune amélioration , et les trois autres ont tous été améliorés. Un seul de ces trois, qui était d'une constitution lymphatique et habituellement enchifrené , et que deux ou trois essais de cathétérisme des trompes n'avaient que temporairement amélioré^ dû son amélioration permanente à deux traitements par les bains des eaux salines chaudes de Salins en Tarentaise.

Enfin deux autres sujets, jeunes garçons scrofuleux, avaient les membranes du tympan percées par suite d'otorrhée chronique, ce qui produisait un écoulement ou caséeuxou séreux exhalant une odeur fétide. Tous les deux ont été améliorés , l'un parle traitement du catéthérisme, l'autre par les bains de Salins: chez l'un et l'autre j'ai fait faire des injections au chlorure de chaux qui ont réussi à détruire momentanément l'odeur fétide. L'un, traité il y a quatre ans, n'est pas revenu me voir depuis que j'ai constaté l'amélioration; l'autre, traité il y a trois ans, et revu par moi dès lors de temps en temps, n'est pas encore guéri entièrement de son écoulement, et continue à suivre mes directions.

La destruction de la membrane du tympan , comme je l'ai dit, n'offre pas toujours le môme aspect ; la déchirure peut se

faire en différents point de sa surface. Voici les variétés que j'ai observées à cet égard : ihcz le dernier des sujets dont je viens de parler, la portion de membrane qui subsistait était la même des deux côtés et avait la forme d'un croissant de lune dont la concavité regardait en arrière. Chez l'autre, jeune garçon dont l'état s'est aussi amélioré à Salins, les deux tympans offraient chacun trois perforations qui figuraient trois segments de cercles égaux placés à égale distance. Enfin, dân un autre cas, les deux membranes du tympan offraient une seule ouverture linéaire de haut en bas.

Pour terminer ce sujet , je dois prévenir les praticiens qui s'occupent du cathétérisme des trompes d'un accident rare, il est vrai , mais possible: c'est la perforation subite du tympan, sous l'action d'une forte insufflation d'air dans l'oreille moyenne par le moyen d'une vessie de caoutchouc embouchée dans le pavillon de la trompe. Cet accident m'est arrivé deux fois ; on en est averti immédiatement par un bruit assez fort de claquement qui ressemble au bruit particulier que l'on détermine avec la langue. Les deux sujets chez lesquels cet accident est survenu ne s'en sont point aperçus ou plutôt ne se sont point rendu compte de la cause du bruit qu'ils ont entendu, n'ont éprouvé aucune douleur ni aucune suite de cet accident. L'un , dont l'oreille était entièrement perdue depuis une violente contusion qu'il avait éprouvée sur cette partie par le choc d'une gerbe de blé, avait peut-être, dès l'origine de la surdité, une prédisposition à la rupture de la membrane tympanique, d'autant qu'il m'avait assuré avoir senti le choc d'un épi dans le fond de l'oreille , et avoir éprouvé, pendant quelque temps après ce choc, des vertiges qui l'avaient obligé à garder le lit. La perforation du tympan n'a ni augmenté ni diminué la surdité clans ce cas.

L'autre sujet est une femme de 32 ans , devenue sourde, douze ans auparavant , par suite de fièvre typhoïde, cl chez laquelle la rupture de la membrane du tympan droit a dlnrî-

nué de 2 à 3 pouces la distance à laquelle elle entendait ma montre de ce côté.

Toutefois il est difficile de ne pas admettre, pour ces deux cas, un amincissement ou ramollissement préalable de la membrane du tympan, car j'ai pratiqué dans beaucoup dautres cas des insufflations aussi et même plus énergiques et plus répétées, sans amener un pareil résultat. 11 est bon de remarquer que ces deux surdités n'étaient point catarrhales, qu'elles avaient été probablement amenées par une inflammation antérieure de l'oreille moyenne. Quant au premier sujet, la chose est évidente, et pour la seconde, j'appuie ma remarque sur une observation de M. Triquet, insérée dans le cahier de mars 1851 des Archives générales de médecine, dans laquelle est relatée l'autopsie, avec l'examen de l'appareil auditif en particulier, d'un sujet devenu sourd à la suite de la fièvre typhoïde : on a trouvé les traces anciennes, non d'un catarrhe, mais de l'inflammation de l'oreille moyenne.

Bruits dans les oreilles. Les bruits d'oreille accompagnent fréquemment la surdité. Sur les 78 cas de ma deuxième série, j'ai pu en constater 32 fois l'existence ; et ce chiffre est un minimum, attendu que, dans un grand nombre des 46 autres cas, j'ai gardé le silence sur ce signe , soit parce que les sujets n'étaient pas en état de répondre nettement à mes questions , soit parce que j'ai aussi oublié quelquefois de m'enquérir à cet endroit. Je ne trouve même que quatre observations où j'ai inscrit positivement qu'il n'y avait jamais eu de bruits. Il y a une grande variété dans la nature de ces bruits, si l'on en juge par les indications que fournissent à ce sujet ceux qui les entendent. Le plus commun est le bruit de cloches ou de sonnerie, qui m'a été accusé par 7 individus. Le bruit de souffle, de sifflement , de sifflet, a été accusé par 3 individus. Le bruit d'eau , de rivière , de pluies, de mer lointaine, 6 fois. Les autres bruits que j'ai eu l'occa-

sion de noter sont les bruits de machine à vapeur, de turau d'orgue, de rossignol, de grillet, de sauterelle, enfin le bruit de battement.

Ces bruits, quelle qu'en soit du reste la nature, sont les uns continus , les autres intermittents. Dans les surdités doubles, il arrive quelquefois qu'une oreille seule entend le bruit, ou que chaque oreille entend un bruit différent, ou que la même oreille entend le bruit de cloches habituellement, et de temps en temps un autre bruit comme celui de sifflet. Plusieurs surdités anciennes ont commencé par s'accompagner de bruits qui sont devenus de moins en moins intenses à mesure que la surdité s'augmentait , pour finir par disparaître lorsque la surdité était arrivée à un certain degré d'intensité. J'ai constaté chez quelques sourds l'absence de bruits qui avaient existé précédemment dans l'oreille la plus anciennement et la plus profondément atteinte, tandis que le bruit continuait encore dans l'oreille la plus récemment et la moins fortement prise. Au contraire, je n'ai jamais vu les bruits survenir dans le cours de la surdité chez des gens qui, n'en ayant pas eu au début, les auraient aperçus seulement à partir du moment où la surdité aurait été entièrement confirmée. Aussi mon expérience me conduit-elle à considérer ces bruits comme des symptômes appartenant essentiellement à la période de transition, à la dysécée commençante, et qui tendent à disparaître à proportion de l'accroissement et du développement complet de la surdité.

Quelle est la signification des bruits quant au pronostic de la surdité? Telle est la question qu'il me reste à résoudre, pour achever ce sujet. Voici la réponse que donne l'analyse des faits. Les 4 cas qui n'ont jamais été accompagnés de bruits ont été, non pas guéris, mais tous plus ou moins fortement améliorés ; et sur les sujets qui ont éprouvé des bruits de diverses natures 10 ont subi leur cure sans en retirer aucun succès, ô ont été légèrement améliorés, 7 ont été amé-

tiorés, 3 ont éprouvé une forte amélioration, 7 ont été guéris.

Enfin les bruits d'oreilles sont ordinairement sujets à des accroissements et à des diminutions , selon les moments et les circonstances: ainsi certains malades ont remarqué que la période de la digestion s'accompagnait d'un accroissement de bruits; les mouvements rapides , les courses avaient le même effet, le repos les diminue; chez un sujet qui avait quelquefois des épistaxis, chaque accident de ce genre amenait la diminution des bruits pour quelques jours.

Mode du débat de la surdité. Le début de la maladie n'est pas toujours facile à fixer, d'après les renseignements fournis par les malades ou leurs alentours. D'abord il est quelquefois impossible de distinguer une surdité qui débute , dans la première année de la vie, d'une surdité congénitale: les moyens de reconnaître cette infirmité supposent chez celui qui y est sujet un développement d'intelligence qui n'existe pas dans le bas âge. Et, même plus tard, les difficultés se rencontrent encore. Remarque-t-on chez un enfant de 2 , 4 6 ans et plus , peu de disposition à répondre à l'appel de sa mère , on se demande s'il serait sourd,, ou s'il y aurait seulement de la part de l'enfant distraction, insoumission, mauvaise volonté. Il est d'autres cas où l'intelligence et le caractère de l'enfant sont assez connus pour permettre aux parents de s'assurer de la dureté de l'ouïe. Les adultes, d'autre part, ne sont pas toujours entourés de parents qui les observent > et réduits à leurs seuls souvenirs , ils ne savent pas toujours rendre compte du mode de début de leur infirmité.

Ce qui précède suffira pour faire comprendre que, quel que soit le soin qu'un médecin prenne pour recueillir des renseignements sur le début de la surdité, il ne lui est pas toujours possible d'en obtenir de satisfaisants. Aussi je n'ai pu réunir de données sur le début que dans 48 cas, que j'ai divisés en 3. catégories : débuts brusques ou soudains , débuts précis qui

se sont caractérisés dans l'espace de quelques jours, et débuis insensibles et tels que les malades ne sauraient pas, à quelques mois près, en fixer la date.

Envisagés au point de vue du pronostic, ces trois modes de début donnent les résultats suivants :

Débuts brusques

Insuccès. 7 cas.

Amélioration légère. 3

Amélioration. 3

Amélioration forte. 3

Guérison. 2

Ces chiffres, réduits en chiffres proportionnels à 100, donnent.

Insuccès. 42 i

Amélioration légère. 171 Amélioration. 17 > 36

Amélioration forte. 121 Guérison. 12 /

On voit que, quelque soit le mode de début, il n'y a pas lieu de désespérer d'une amélioration et même d'une guérison ; que les débuts brusques sont ceux qui offrent le moins de chances de guérison, quoiqu'ils offrent encore une bonne chance d'amélioration; que le plus grand nombre des guérisons se rencontre dans les surdités qui ont eu un début assez précis pour être limité à quelques jours , et que les débuts insensibles en offrent encore plus d'exemples que les débuts soudains; que pour les chances d'amélioration, il est à peu près indifférent de s'enquérir du mode de début. Je n'ai noté qu'un seul cas où, après un début brusque, l'ouïe est demeurée dès lors sans progresser ni décroilre , et ce cas a été seulement légèrement amélioré par le traitement.

Marche de la surdité à partir du début. La marche

Débuts précis.

2 cas.

Débuts insrnsib.

6 cas.

toi

de la surdité à partir du début a, dans le plus grand nombre des cas, progressé; mais, autant qu'il est permis d'en jup,er par les renseignements recueillis, la progression n'a pas été incessante jusqu'au moment où les malades ont été soumis A mon observation. Il n'est heureusement pas nécessaire, une fois que la dysécée a commencé , qu'elle marche toujours et sans arrêt jusqu'à la cophose complète. Chez beaucoup de personnes, une fois arrivée à un certain degré, la surdité devient stationnaire: mais par stationnaire, je ne veux pas dire qu'elle soit chaque jour de la même intensité, ce cas>est au contraire fort rare, presque tous les sourds remarquent qu'en certains jours , ou en certaines périodes, ils entendent mieux ou moins bien; je veux dire que la surdité, parvenue à un eertain degré d'intensité, demeure telle, qu'en comparant une année ou un semestre ou à l'année ou au semestre suivant , les fluctuations se maintiennent entre les mêmes limites du maximum et du minimum.

llyades causes, des circonstances, qui expliquent quelquefois ces oscillations; mais, pour ne pas anticiper, j'y reviendrai un peu plus tard, après avoir parlé des causes et des circonstances qui expliquent la surdité elle-même.

Causes et circonstances morbides qui influent sur la surdité et son pronostic. J'ai eu soin de m'informer, autant que je l'ai pu, des circonstances extérieures ou morbides sous le règne desquelles la surdité a débuté ou a empiré. Certains malades n'ont pu indiquer aucune circonstance qui se soit liée dans leur souvenir au début de leur indisposition, et dans ces cas-là aussi , le souvenir du début n'est pas demeuré précis ; la surdité s'est développée obscurément , et a progressé lentement et imperceptiblement. <

D'autres ont senti une impression locale de froid ou d'humidité très-marquée qui a été suivie assez rapidement de sirdité, ou qui, ayant tourné en coryza ou en catarrhe bronchique, ou en quelque autre indisposition de cet ordre

atfcrlfeuabie au froid , a déterminé plus tafid la surdité sous l'influence de la maladie provoquée par l'action de cette cause.

Chez d'autres, la surdité remonte à une otorrhée simple ou diversement compliquée.

Certaines maladies ou dispositions chroniques paraissent, dans d'autres cas, avoir conduit à la surdité : ainsi l'cnchifrènement , certaines affections herpétiques de la tête ou des oreilles, les migraines et les névralgies, l'amaurose et l'opht'ialmie chronique ; la constitution lymphatique et les scrofules , particulièrement les engorgements des glandes cervivicales, certaines céphalalgies habituelles, la disposition à l'épistaxis ; l'ozène , les polypes des conduits auditifs ou du nez , les amygdalites chroniques , l'âge critique , etc.

D'autres fois , la surdité a paru consécutive à diverses maladies aiguës: telles sont la scarlatine, la variole, l'affection typhoïde, la coqueluche, les affections cérébrales aiguës. les suites aiguës de couches ou même de grossesse , certaines phlegmasies aiguës abdominales, et même, pour des surdités du bas âge, une maladie aiguë de la mère pendant la grossesse.

Enfin diverses causes extérieures accidentelles, autant que celles du froid et de l'humidité , ont agi de façon à amener plus ou moins immédiatement la surdité : ainsi les contusions plus ou moins violentes de la face ou de la tête ; les corps étrangers ou les agglomérations cérumineuses dans les conduits auditifs ; les bruits très-forts , tels que les explosions de canon, les cris perçants, ou bien enfin une simple course à pied à la montagne , ou une leçon de manège, ou une émotion morale forte.

Ces diverses causes n'ont pas toujours agi isolément (1);

(1) C'est ce qu'ont aussi fort bien remarque* M. Hubért-Talleroux i'i M. de Tscharner, de Berke.

souvent môme un certain nombre de ces causes se rencontrent vers le temps où a pris naissance la surdité, de façon qu'il est quelquefois difficile de faire à chacune la part qui lui appartient , et ce n'est pas la moindre des difficultés qu'offre l'étiologie de cette maladie. Mais je dois ajouter que cette difficulté n'est pas la seule , et c'est ici le lieu de dire un mot des principes de classification adoptés par les principaux oiologistes.

Classification des maladies de l'oreille. — Il semble, à première vue, que le moyen le plus naturel de distinguer les diverses surdités les unes des autres serait de partir du point de vue anatomico-physiologique: maladies de l'oreille externe, du tympan, de la trompe d'Eustache et de l'oreille moyenne , et enfin de l'oreille interne ou du labyrinthe. C'est précisément la base de la classification adoptée par M. W. Kramcr, de Berlin.

Mais, pour que cette classification répondit aux besoins, il faudrait plusieurs conditions : 1° 11 faudrait qu'il y eût un moyen sûr de reconnaître les altérations de ces divers éléments qui composent l'appareil auditif; or les seuls qui soient à portée de la vue sont le conduit auditif externe , et le tympan dans sa face extérieure seulement. J'admets encore qu'on puisse assez bien s'assurer de l'état des trompes par le cathétérismc; mais pour l'oreille moyenne, et surtout pour l'oreille interne , il est impossible de déterminer sur le vivant l'état anatomo-pathologique où se trouvent ces portions de l'appareil auditif. Aussi M. Kramer rattache-t-il ce qu'il appelle la surdité nerveuse aux maladies du labyrinthe , sans avoir de motif plausible à alléguer en faveur de ce rapprochement. Et qui pourrait affirmer qu'il n'existe pas certaines surdités, que plusieurs auteurs désignent sous le nom de nerveuse , qui s'établissent sans aucune lésion quelconque des organes de l'ouïe? D'autre part, M. Kramcr et d'autres oto-

logisles sont-ils bien assurés que certaines surdilés qu'ils ont considérées comme nerveuses ou labyrinthiques n'auraient pas pour cause quelque modification organique ou sécrétoire survenue dans l'oreille moyenne? On a attribué certaines surdilés à une maladie de la membrane du tympan. J'admets que, lorsque la maladie tient à une perforation, il soit facile de s'en assurer ; mais 1 epaissiwmcnt de celte membrane, sur lequel Itard fonde une espèce de surdité, son inflammation aiguë ou chronique, qui détermine, selon M. Kramer, un genre de surdité, sont des conditions fort difficiles à reconnaître. Itard indique comme signe de l'épaississement de la membrane du tympan sa couleur blanc mat, la cessation de la transparence ; mais il reconnaît que cel aspect peut exister sans qu'il y ait épaississement. M. Kramer donne comme signe de l'inflammation aiguë, et même chronique, de la même membrane, sa couleur rouge, son aspect injecté. Mais comment pourrait-il affirmer qu'une otite de l'oreille moyenne ne s'accompagne pas d'une injection semblable de la membrane tympanique; injection qui, en pareil cas, ne serait qu'un élément, et peut- Ctrê l'élément le moins important, d'une maladie qui aurait un autre siège que celui supposé? Et d'ailleurs un ëpanchement sanguin dans l'oreille moyenne ne suffirait-il pas pour colorer la membrane du tympan en rouge par transparence ?

2° La seconde condition nécessaire pour que la classification anatomo-physiologique répondît aux besoins, ce serait qu'elle s'accordât avec les exigences du pronostic, et qu'elle conduisît aux indications thérapeutiques. Or, sauf les cas d'inflammation aiguë des organes de l'ouïe, qui s "étendent quelquefois sur une partie, d'autres fois sur la totalité de l'appareil, sauf les cas d'obstruction des conduits soit pharyngés, soit externes , on peut dire que tous les autres cas de surdité sont, quant au pronostic et quant au traitement, peu susceptibles par leur nature de fournir des indications rationnelles. Les seules indications de ce genre qu'on puisse saisir sont

— 27 - « purement étiologiques , c'est-à-dire que lorsqu'on peut considérer la surdité comme étant dans la dépendance d'une autre indisposition , ou de la disparition brusque d'un symptôme ou d'une maladie , l'indication qu'on a coutume de saisir, c'est de guérir l'indisposition à laquelle on attribue la surdité , ou de rappeler ou remplacer le symptôme ou la maladie à la disparition desquels on attribue l'origine de Iacophose. Et plus d'une fois on s'est bien trouvé d'avoir saisi ce genre d'indication. Mais, lorsque ce genre d'indication n'existe pas, le traitement de la surdité , il faut le dire , est réduit à un pur empirisme. On transporte dans l'oreille moyenne, par le cathétérisme des trompes de l'air, différents gaz médicamenteux , des liquides même, comme je l'ai beaucoup fait ; et pour toutes les surdités dans lesquelles les conduits se trouvent libres , on est réduit à noter, à la suite de ces divers traitements, le résultat quant à la guérison ou à l'amélioration de la surdité ; puis on cherche à saisir quelque rapport entre les médicaments essayés de cette façon et les circonstances qui ont déterminé la surdité , afin d'arriver à éclairer à la fois le pronostic et la thérapeutique de la surdité.

Il est donc évident qu'en vue de ce double résultat, qui est le but final des efforts de tous les otologistes, il n'y a pas lieu d'établir une classification bien savante et bien équilibrée des maladies de l'ouïe; attendu que plus la classification serait naturelle au point de vue soit anatomique, soit physiologique, soit pathologique , plus elle pécherait par ce côté capital, celui de créer un certain nombre d'espèces qui n'auraient rien de réel et ne contribueraient qu'à embrouiller la signification des données expérimentales.

M. Bresler, de Berlin, propose une classification pathologique, et distingue les inflammations, les écoulements, les névroses, les affections organiques, et les lésions mécaniques. Ici nous demanderons où se placeront les simples surdités par

engouement des trompes, ou celles qui sont symptomatiquesd un epanchement cérébral, et tant d'autres espèces?

M. Hubert -Valleroux part d'abord d'un point de vue plus pratique, et dislingue les maladies de l'oreille qui se lient à un état général et exigent un traitement général, et les maladies locales, qui n'exigent qu'un traitement local.

Mais, au lieu de réserver sa première partie aux surdités dont la cause, ne pouvant se trouver dans l'appareil même de louïe, doit être recherchée dans quelque maladie, disposition ou action étrangère à cet appareil, il y place les inflammations de l'oreille , sans doute parce que , lorsqu'elles sont aiguës , elles retentissent dans plusieurs autres fondions de l'économie, les catarrhes aigus et chroniques de l'oreille ; et ceci, on ne sait pourquoi, attendu que bien souvent le traitement de ces sortes de surdités est tout aussi local qu'elles sont elles-mêmes des maladies purement locales.

S'il fallait choisir entre toutes les classificaiions proposées jusqu'ici, dont je passe plusieurs sous silence, parce qu'il en est qui ne méritent pas même d'être mentionnées, je préférerais tout simplement celle d'Itard, qui divise les surdités eu 18 espèces, caractérisées de la manière suivante :

Surdité par écoulement puriforme ; — par ulcération et carie de l'oreille ; — par excroissances dans le conduit ; — par concrétion dans le conduit ; — par oblitération du conduit ; — par élargissement du conduit; — par épaississement du tympan ; — par perforation du tympan ; — par disjonction et issue des osselets; — par obstruction de la trompe d'Eustache; — par engorgement de l'oreille interne; — par congestion sanguine de l'oreille interne ; — par compression du nerf auditif;

— par paralysie de ce nerf; — par pléthore ; — par métastase;

— par diathèse; — enfin par vice congénital.

Quoiqu'il y ait beaucoup à dire sur cette classification, même au point de vue pratique; que la surdité par écoulement soi!

ouvcnt en mémo temps une surdité par perforation du tympan; que les excroissances, les concrétions et l'oblitération du conduit , soient trois causes qui agissent exactement de la même manière pour déterminer la surdité, et par conséquent ne méritent pas d'être distinguées autant que les autres espèces le sont les unes des autres; quoiqu'il soit difficile de séparer, dans l'état actuel de nos connaissances diagnostiques, l'obstruction de la trompe de l'engorgement de la caisse du tympan, et celui-ci de la congestion sanguine du tympan, etc., cependant cette classification est moins théorique, et se prête plus à la répartition des faits observés , que la plupart des autres.

Recherches de M. Toynbee. Mais , depuis les publications les plus récentes des otologistes, tout dernièrement, en 1849, M. Joseph Toynbee, chirurgien du dispensaire de Saint- Georges et Saint- James à Londres, a publié, dans les Medicochirargical transactions , les résultats de l'examen anatomique fait par lui de 915 oreilles, qui lui ont été envoyées par divers médecins d'hôpitaux de Londres, et avaient été prises sur des sujets dont ils avaient fait l'autopsie. Il a décrit avec le plus grand soin toutes les altérations qu'il a pu rencontrer dans tout l'appareil auditif, et a analysé assez exactement les faits pour établir le degré de fréquénee de chaque altération. Malheureusement les symptômes correspondant aux altéralions n'ont pu être recueillis , et tout ce qu'il a pu savoir en fait de symptomatologie, c'est que 184 de ces 915 cas étaient relatifs à des individus qui auraient été positivement sourds pendant leur vie. Cette seule donnée, mise en regard des altérations observées, lui a permis de considérer comme très-probablement atteintes d'un certain degré de dysécée, ou commençant à l'être, 428* autres oreilles, indépendamment des 184, ce qui réduit à 303, c'est-à-dire au tiers seulement du total, les oreilles parfaitement saines. Selon M. Toynbee, la lésion qui se rencontre le plus fréquemment chez les sourds ,

c'est l'épaississement de la membrane muqueuse qui tapisse ia caisse du tympan , épaississement qui peut être assez considérable pour étreindre entièrement les osselets, el remplir même la cavité de l'oreille moyenne. Cette altération existait dans plus de la moitié des cas de surdité; tandis que la présence du mucus, que jusqu'ici on a considéré comme la cause la plus ordinaire des surdités par catarrhes de l'oreille moyenne, ne s est rencontrée que 19 fois sur 184 c'est-à dire dans un dixième des cas de surdité. Les trompes n'ont offert quelque altération appréciable que dans une trentaine de cas ; et clc cette rareté de l'altération des trompes , unie à la rareté de la présence du mucus dans la caisse, et à la fréquence de l'épaississement de la membrane muqueuse de cette même caisse, M. Toynbee conclut, trop légèrement à mon avis, l'inutilité du traitement fondé sur le cathétérisme des trompes. Je crois , en effet , qu'on peut considérer les injections gazeuses et liquides dans la caisse du tambour comme efficaces pour lutter non-seulement contre les engorgements des trompes et les agglomérations du mucus dans le tambour, mais encore comme susceptible d'agrandir, aux dépens de l'épaississement de la membrane muqueuse, la cavité du tambour, et d'opérer une sorte de retrait dans ce boursouflement de la membrane muqueuse.

Mais que penser de M. Kramer, qui , sur ses 300 et quelques cas de surdité*, en trouve 20 où les altérations de la trompe jouent un rôle, c'est-à-dire l/i6, et de M. Ilard, qui considère les cas d'engorgement des trompes comme une cause très-ordinaire de surdité , et attribue la plupart des surdités à une agglomération de mucus dans la caisse?

Les adhérences de la membrane du tympan avec le promontoire ou avec les osselets, adhérences qui ont pour résultats de souder même les osselets entre eux, et de tendre la membrane de façon à rendre ses vibrations difficiles ou même impossibles, sont encore un fait analomiquc établi par les Ira-

vaux de M. Toynbee, quoique les oio'.ogistcs aient jusqu'ici à peine para se douter de celte cause de surdité. Or, d'après M. Toynbee, cette altération serait une des plus fréquentes , et se rencontrerait dans les 3/,0 des cas de surdité.

Enfin la surdité nerveuse, qu'on a coutume d'attribuer aux altérations du nerf labyrinthique ou de ses enveloppes, que Itard considère comme assez fréquente et importante pour Lui consacrer un chapitre étendu, que M. Kramer tient pour très-commune, puisque sur 310 cas de surdité il en range 160 dans la classe des maladies du labyrinthe, cette surditélà est, d'après M. Toynbee , si rare , qu'il n'a trouvé que 21 fois , sur 184 oreilles de sourds , quelque altération du labyrinthe, et encore, dans la plupart de ces cas, on pouvait s'assurer qu'il ne s'agissait que d'extensions d'altérations qui avaient leur siège primitif dans l'oreille moyenne.

J'ajouterai cependant que l'anatomie pathologique ne suffit pas à elle seule pour éclairer complètement l'histoire de la surdité. On peut concevoir que , sans altération appréciable post mortem, les trompes, par un boursouflement muqueux ou par un accolement purement mécanique des parois , peuvent causer une surdité que la moindre insufflation pourrait faire cesser en pareil cas ; que certains épaississements de la membrane muqueuse du tambour, à la condition de n'être pas très-prononcés, pourraient moins entraver l'audition que telle diminution de sensibilité purement essentielle, et non rcconnaissable à l'autopsie , des expansions du nerf auditif. Ne voit-on pas, d'autre part, des membranes du tympan perforées et épaissies, des conduits auditifs en plein état d'otorrhée , comporter cependant un degré d'audition trèspassable? et M. Toynbee n'en convient-il pas lui-même?

Je crois que cette discussion sur les classifications otologiques et leurs difficultés, discussion qui m'a conduit à donner une esquisse des beaux travaux de M. Toynbee , suffira, dans un essai comme le mien, dont le but est essentiellement

pratique et se réduit a présenter la substance de mon expérience personnelle , pour me faire pardonner de renoncer à donner un modèle de classification.

Toute ma prétention se borne à classer les circonstances extérieures ou intérieures et morbides auxquelles on peut attribuer une influence sur les cas de surdité que j'ai traités, et de chercher à apprécier quelles chances de curabilité entraîne chacune de ces causes ou circonstances contingentes de la surdité.

Des six classes dans lesquelles se rangent tous mes faits. — Je rappellerai donc sommairement les six classes que j'ai énumérées plus haut :

La première, qui renferme les cas d'individus qui, interrogés avec soin sur leurs antécédents, n'ont pu indiquer aucune circonstance ou cause qui ait précédé la surdité ;

La deuxième , relative aux cas qui se rapportent ou immédiatement à l'action du froid ou de l'humidité , ou raédiateinent à ce genre de cause, pour ceux dans lesquels la surdité est survenue à la suite d'un coryza , d'un catarrhe pulmonaire, ou de quelque autre indisposition de cet ordre ;

La troisième classe ou celle des surdités consécutives à l'otorrhée simple ou compliquée de carie ;

La quatrième renfermant toutes les affections ou dispositions chroniques ou générales qui peuvent se rencontrer vers le début de la surdité ;

La cinquième relative aux affections aiguës, qui jouent le même rôle ;

La sixième contenant les causes extérieures accidentelles autres que le froid et l'humidité , les émotions morales , contusions , corps étrangers, bruits perçants, etc.

Quatre cas de surdité rentrent entièrement dans h première classe.

Pour la deuxième classe, je trouve 13 fois l'indication de l'influence directe du froid ou de l'humidité , '2 fois celle d'un

catarrhe aigu, 1 cas de parotide (oreillons), 1 cas de fluxion.

Pour la troisième classe , 9 cas d'otite ou d'otorrhée , pendant ou après lesquelles la surdité s'est manifestée, et 1 cas de carie du rocher.

Pour la quatrième classe, 14 fois le coryza ou l'enchifrènement habituel signalent le début ou accompagnent plus ou moins la surdité ; les affections herpétiques sont indiquées 5 fois; les migraines ou les névralgies faciales , 4 fois ; la disposition à la céphalalgie , 3 fois; celle aux épistaxis, 1 fois ; rophthalmie chronique, 1 fois ; l'ozène, 1 fois ; les abcès froids cervicaux, 1 fois; l'affection tuberculeuse, 1 fois ; l'amaurose,

1 fois; l'âge critique, 1 fois; la chlorose, 1 fois; le tempérament lymphatico-scrofuleux , 3 ou 4 fois; des polypes muqueux du nez, 1 fois; des maux de gorge, 1 fois.

Pour la cinquième classe, la scarlatine, la rougeole, la coqueluche, sont chacune signalées 1 fois; l'affection typhoïde,

2 fois; les suites de couches et l'inflammation cérébrale, chacune 1 fois ; l'inflammation aiguë de l'abdomen , 1 fois ; l'influence d'une fièvre bilieuse de la mère pendant la grossesse , 1 fois.

Enfin , pour la sixième classe , je trouve ô cas où de violentes contusions de la face ou de la tête sont mentionnées; 2 cas où de fortes émotions morales ont eu lieu vers le début de la maladie ;3cas où le bruit du canon, où des cris perçants, l'ont causée; 4 cas de corps étrangers dans les conduits externes ; 1 cas de surdité venu à la suite d'un bain; 1 autre, à la suite d'une course de montagne; 1 autre, à la suite d'une leçon de manège.

Causes externes ou morbides de la surdité, envisagées au point de vue du pronostic. — Pour étudier ces diverses causes au point de vue du pronostic, il suffit de parcourir successivement nos cinq groupes de guérison, opposés aux insuccès et aux améliorations légères; en opposition à celles-ci, les

fortes améliorations; puis enfin les améliorations, qui tiennent le milieu.

Si nous parcourons les 14 cas de guérison , nous trouverons renchifrènement habituel ou un coryza franc à l'origine de 5 cas de surdité. Sur les ô cas causés par le coryza ou renchifrènement, 2 sont relatifs à des scrofuleux dont l'un avait une artérite chronique des mains , l'autre une ancienne tumeur blanche du genou. Un 3e avait eu la rougeole , sept ans avant le début de la surdité ; un 4e était sujet à de fréquents maux de gorge; un 6e cas reconnaît pour cause un catarrhe bronchique; 3 autres cas ne s'expliquent absolument que par l'action immédiate du froid ou de l'humidité, ou d'un courant d'air sur la tête ; un 10e cas a débuté sous l'unique influence d'une otorrhée qui datait de plusieurs années; une 11e surdité est survenue, sans cause immédiate , chez un scrofuleux qui avait des abcès froids vers la région cervicale supérieure ; une 12e s'est montrée brusquement après une heure ; une 13e, tout aussi brusquement, par l'effet des émotions causées par notre révolution d'octobre ; enfin la 14e est survenue dans le bas âge, chez un enfant dont la mère a eu une fièvre continue, avec symptômes abdominaux à la fin de sa grossesse , et qui a eu un impétigo du cuir chevelu à 6 mois. Trois seulement de ces M cas étaient intermittents ; 2 étaient de ceux qui auraient été causés par un coryza; l'autre de ceux qui reconnaissent pour cause l'action du froid humide: cette dernière surdité cessait pendant les chaleurs sèches de la canicule.

Si j'oppose aux 14 guérisons les 22 cas d'insuccès complet, voici ce que je trouve : d'abord 3 cas de surdité par métastase; 1 pityriasis capitis; 1 otorrhée, supprimée par le début d'une affection cérébrale, cause de surdité ; 1 névralgie faciale, supprimée brusquement par l'effet d'un purgatif violent ; puis 3 cas de fortes contusions à la tête, dont une s'est accompagnée longtemps de vertige et de vomissements, l'autre d'épiStaxis fréquents ; 2 cas de bruits considérables : l'un était des coups

de canon, qui ont cause une hémorrhagie par l'oreille ; l'autre consistait en cris perçants poussés dans les oreilles; 1 cas de céphalalgie violente; 1 cas de parotide suivie de perforation du tympan ; 1 cas de rougeole suivie d'un enchifrènement habituel ; 1 cas de migraines fréquentes; 1 cas d'otorrhée venue à la suite d'une course de montagne, chez une dame qui avait un ozène , suite d'une fracture des os du nez , causée par une chute ; 1 cas de surdité survenue à la suite de la grippe de 1847 ; 1 autre survenu par le seul effet du passage de l'hiver au printemps ; l cas de surdité survenue par l'habitation d'un magasin très-humide pendant de longues années, et aggravée par un grand effroi, qui a troublé momentanément les facultés intellectuelles ; 1 cas de surdité survenue , sans cause connue , dans le bas âge; enfin 3 cas de surdité survenue imperceptiblement, sans aucune cause apréciable , et 1 cas sur lequel les renseignements manquent.

La catégorie qui se rapproche le plus de celle-ci est celle des légères améliorations ; elle se compose de 10 cas. Voici comment ils se rangent quant aux causes :

Je trouve d'abord 2 cas où la surdité paraît avoir élé préparée par de violentes contusions , une fois sur la tête , l'autre fois sur le maxillaire supérieur; puis 1 surdité par la détonation d'un canon; t cas d'otorrhée précédée d'une fluxion; 2 cas de surdité datant du bas âge, dont l'une avait été momentanément améliorée aux bains d'Yverdun par la poussée; 1 cas de carie du rocher guérie, quia laissé subsister la surdité avec enchifrènement habituel ; 1 surdité survenue à la suite d'une fièvre typhoïde ; 1 à la suite d'une leçon de manège , et 1 à la suite de couches.

Prenons maintenant le groupe qui se rapproche le plus des cas de guérison , celui des fortes améliorations. Nous trouvons, pour les 12 cas qui le composent, les détails suivants:

5 de ces surdités ont eu lieu à la suite d'un coryza ou pendant l'inducucc d'un enchifrènement habituel. Pour un de

ces cas, Ja scarlatine avait précédé déjà la surdité; un autre était un sujet lymphatique qui avait le tympan percé sans écoulement préalable. Viennent ensuite 2 cas de surdité par une impression de froid humide ; puis 1 cas d'otorrhée fétide, cause de surdité, laquelle cesse, puis se reproduit sans cause appréciable ; 1 cas de surdité survenue après que la présence d'un morceau de drap dans l'oreille a occasionné une otorrhée qui a continué après l'extraction; 1 cas d'eczéma autour des oreilles; 1 autre également d'eczéma cause de surdité gauche qui se guérit à Louèche , ainsi que la surdité , ce qui amène aussitôt une surdité métastatique droite ; enfin un cas de surdité datant du bas âge.

Enfin, si nous considérons le groupe intermédiaire entre les guérisons et les insuccès, je veux parler des 22 cas d'amélioration , voici ce que nous trouverons :

6 surdités causées par l'influence du froid, de l'humidité, ou d'un courant d'air : 2 de ces cas ont été précédés et accompagnés d'otorrhée, dont l'une fétide; 1 de coryza et de bronchite, 1 d'ophthalmie; le cinquième cas était 1 scrofuleux , porteur de glandes cervicales engorgées. Puis 4 surdités accompagnées et précédées de coryza ou d'enchifrènement habituel. Dans 1 de ces cas , il y avait un polype muqueux des fosses nasales; dans un autre, il y eut d'abord ophthalmie suivie, dès la guérison, de surdité; un autre sujet était goitreux et scrofuleux ; 5 surdités ont eu pour origine et pour cause d'accroissement une otorrhée. Chez 3 de ces Ô sujets l'otorrhée était fétide ; les tympans étaient percés dans 2 des cas ; il y avait chezunautre, ophthalmie et disposition aux migraines.

3 surdités sont survenues à la suite de malad iesaiguës graves, dont 1 fièvre typhoïde, pendant la convalescence de laquelle une impression du froid sur mer causa la surdité. Une des maladies aiguës a été suivie d'otorrhée.

Enfin l'âge critique a été la seule cause apparente d'une

surdité; la coqueluche suivie d'otorrhée , celle d'une autre. Une tendance habituelle aux céphalalgies , aux palpitations chez une personne éprouvée par des chagrins, en a causé une troisième, et dans 1 cas il n'y a eu aucune cause appréciable.

Voici comment on peut résumer, au point de vue du pronostic, les détails qui précèdent. Le pronostic delà surdité est surtout favorable lorsqu'on peut la rattacher à l'action de l'air froid ou humide, ou d'un simple courant d'air sur la tête , à un coryza , une bronchite, ou à un état habituel d'enchifrènement, à des maux de gorge (pharyngite ou amygdalite chronique). Les diverses otorrhées du jeune âge, même celles qui sont fétides et se lient à une perforation du tympan n'influent pas en général d'une manière fâcheuse sur le pronostic. Les surdités qui se lient à des symptômes scrofuleux, tels que les ganglites cervicales, celles qui se produisent sous l'influence des gourmes de l'enfance ou d'un eczéma de l'oreille, offrent également un pronostic favorable, ainsi que les cas de surdités dues à la présence de corps étrangers ou de polypes soit dans les conduits externes, soit dans les fosses nasales. Enfin une surdité venue à la suite d'un bain chaud , et une autre survenue à la suite d'une vive impression morale, se sont guéries parfaitement.

Le pronostic est au contraire défavorable lorsque la surdité reconnaît pour cause de violentes contusions à la tète , des fortes détonations comme celle du canon ou des cris perçants et aigus , poussés près des oreilles. Les surdités survenues par métastase, ainsi que celles qui se développent insensiblement et sans qu'on puisse leur assigner aucune cause appréciable , sont également très-rebelles. Une parotide , suivie de perforation du tympan, une rougeole, une carie du rocher, des suites aiguës de couche, et une leçon de manège, sont autant de causes qui ont été suivies de surdités contre lesquelles tous mes efforts ont échoué.

Enfin la coqueluche, la scarlatine , les maladies fébriles aiguës d une certaine gravité, la fièvre typhoïde en particulier et l'âge critique, sont autant de circonstances que j'ai rencontrées A l'origine de quelques surdités que j'ai traitées, et que j'ai pu améliorer mais non guérir.

Circonstances qui, survenant pendant le cours de la surdité, la modifient.

H me reste à dire un mot des modifications que peut subir la surdité dans son cours ou des circonstances qui peuvent influer sur ces modifications.

Chez 8 individus, la surdité a été aggravée par des circonstances dont le souvenir est demeuré assez distinct chez les malades pour qu'ils aient pu m'en rendre un compte exact. 4 fois cette aggravation a été produite par une impression de froid ou l'action d'un courant d'air; 1 fois l'aggravation a reconnu pour cause des bnonchites et des pharyngites répétées; 1 fois la cause de l'aggravation a été due à une forte émotion produite par un incendie et accompagnée de délire pendant quelques jours; 1 fois des céphalalgies répétées ont amené ce résultat; 1 fois enfin la cause de l'aggravation a été le développement d'un polype nasal.

Chez 8 autres, il y a eu amélioration et même suspension momentanée de la surdité sous les influences suivantes : 2 fois la saison chaude ou sèche a amené ce résultat; 2 fois l'application de vésicatoires à la nuque ; 2 fois l'influence d'une cure deaux thermales , Louèche et Yverdun ; 1 fois la cessation de l'otorrhée qui avait causé la surdité ; 1 fois des injections pratiquées dans les conduits externes.

Enfin, chez 2 sujets, il y a eu guérison momentanée de ];• surdité sans cause appréciable, et chez 2 autres il estsurvenr, dans le cours de la surdité 1 fois la scarlatine, 1 fois la variole, sans que ces maladies aienlexercé aucune influence modificatrice sur la marche de la surdité.

Conclusions relatives aux causes et au pronostic de la

surdité.

Résumé de la première partie; conclusions sur les causes et le pronostic. La surdité semble être un peu plus Fréquente chez les hommes , de sorte que sur 10 sourds qui se présentent, il y en a 6 du sexe masculin pour 4 du sexe féminin. Quant à la curabilité , la surdité parait être un peu plus souvent rebelle chez la femme que chez l'homme ; d'autre part, il y aurait un peu plus de chance de guérir entièrement cette infirmité chez la femme que chez l'homme, tandis qu'une simple amélioration serait plus facile à obtenir chez l'homme que chez la femme.

Les surdités doubles se présentent beaucoup plus communément que celles qui n'affectent qu'une oreille: la proportion que .j'ai trouvée est comme 8 à 2. La surdité unilatérale semble affecter plus souvent l'oreille gauche que la droite; mais il ne parait pas que les sexes aient aucune influence sur le côté affecté de surdité.

Quoique très-probablement les vieillards comptent un plus grand nombre de sourds que les jeunes gens , ces derniers recourent plus volontiers au médecin que les premiers , ayant plus d'espoir de se guérir : c'est ce qui explique comment plus de la moitié des sourds qui sont venus me consulter avaient moins de 30 ans. — Quant au pronostic, l'âge est fort important à considérer. Ainsi ont été améliorés ou guéris tous les individus âgés de moins de 10 ans, les 3/4 de ceux âgés de 10 à 20 ans;près des 2/3 de ceux de 20 à 30 , de 30 à 40 et de 40 à 50 ans; le quart seulement de ceux de 50 à 60 ans ; tandis qu'au delà de 60 aus , tous les cas traités l'ont été sans succès. ( Depuis que j'ai clos ma série, j'ai rencontré cependant une exception à cette dernière règle.)

Le degré d'ancienneté de la surdité, à l'époque où elle se présente pour être traitée, a une influence générale sur lepro-

noslic : c'cst-a-dirc que les surdités guéries ne dataient en moyenne que de 14 mois ; que celles qui ont été améliorées dataient de 4 ans et demi ; que les cas qui n'ont été que légèrement améliorés dataient de 6 ans; et les cas qui ont été entièrement rebelles remontaient à 8 ans , toujours en moyenne. Toutefois les surdités les plus anciennes, ainsi que les congéniales , ont offert des exemples de guérison ou d'amélioration, comme les cas récents, même ceux qui dataient de quelques mois, ont offert des exemples d'insuccès.

Le nombre des insuccès est proportionnel au degré d'intensité de la surdité. Les dyscécées peu prononcées s'améliorent plus facilement sous l'influence du traitement ; toutefois, les cas de guérison complète se rencontrent aussi bien parmi les cas très-prononcés que parmi les dycésées faibles. Les cas où il y a une disproportion évidente entre la perception des simples bruits et la faculté d'entendre la conversation, ainsi que les cas où une seule oreille est très-sourde et atteinte depuis longtemps, sont particulièrement rebelles au traitement.

L'hérédité est généralement considérée en médecine comme une circonstance qui aggrave le pronostic, et de ce qu'on a cru remarquer que plusieurs maladies se transmettaient par voie de guérison, dans une certaine mesure de probabilité, on en a conclu , peut-être sans soumettre suffisamment cette question au creuset de l'expérience , que les maladies transmises par voie d'hérédité étaient moins curables que celles qui naissaient spontanément. Mon honorable confrère et ami M. le Dr Herpin , dont les belles recherches sur l'épilepsie vont être publiées , a été presque étonné de trouver, par l'analyse des faits, que les épilepsies héréditaires lui avaient offert au moins autant d'exemples de guérison que les autres : j'en dirai tout autant pour les sourds. La proportion des guéris ou améliorés, parmi les cas héréditaires, était la même que parmi ceux qui ne comptaient pas un seul sourd

dans leur famille; et dans une famille qui m'a fourni 7 sourds à traiter, j'ai réussi à en améliorer 2 et à en guérir 3 : 2 insuccès sur 7 cas ! Il est fort possible qu'en examinant avec quelque soin ce point important dans le reste du cadre noso- Iogique , on arrive à établir que l'hérédité n'est point une circonstance aussi défavorable qu'on l'a pensé jusqu'ici.

La mussitation ou prononciation indistincte et empâtée des sourds n'exclut pas les chances d'amélioration.

La nature du cérumen sécrété par les conduits externes, qu'il soit brun et concrêt , ou jaune et liquide , n'a pas paru avoir de portée sur le pronostic; taudis que l'absence de cérumen semble être un caractère qui appartient aux surdités rebelles.

La perforation du tympan n'empêche pas les sourds qui en sont atteints, d'éprouver une notable amélioration de l'ouïe par un traitement approprié.

Des bruits de différentes formes accompagnent fréquemment la surdité : je pense que plus de la moitié des sourds sont affligés de cette pénible complication. Ces bruits apparaissent vers le début de la surdité , continuent plus ou moins pendant sa durée , et cessent lorsque la cophose est entièrement confirmée. Il semblerait qu'une surdité qui ne s'est jamais accompagnée de bruits soit moins rebelle à l'action du traitement; cependant la proportion des guéris et des améliorés est assez considérable, parmi les surdités compliquées de bruits, pour que cette complication ne puisse pas être considérée comme un signe fâcheux.

La forme brusque, rapide, ou lente et imperceptible, sous laquelle débute la surdité, n'a pas une aussi grande portée sur le pronostic qu'on pourrait le croire : chacune de ces formes du moins peut se rencontrer chez ceux que le traitement a améliorés ; toutefois ce sont les surdités qui , sans débuter brusquement et tout à coup, ont cependant paru à une époque

que le malade peut préciser, dans l'espace de quelques jours, qui ont offert le plus d'exemples de guérisons.

En étudiant, au point de vue du pronostic, les différentes circonstances extérieures et accidentelles ou morbides qui se sont rencontrées vers l'origine des surdités que j'ai traitées , voici ce que j'ai trouvé :

Le pronostic de la surdité est surtout favorable lorsqu'on peut le rattacher à l'action de l'air froid ou humide, à un coryza , à une bronchite , à un état habituel d'enchifrènement , à des maux de gorge. L'otorrhée même, celle qui est fétide et s'accompagne d'une perforation du tympan , n'influe pas en général d'une manière fâcheuse sur le pronostic. Les surdités qui se lient aux scrofules, aux gourmes de l'enfance , celles qui tiennent à la présence d'un corps étranger, d'un polype des conduits externes ou des fosses nasales , offrent toutes un pronostic favorable.

Le pronostic est, au contraire, défavorable, lorsque la surdité reconnaît pour origine de violentes contusions à la tète , de fortes détonations d'armes à feu , des cris perçants poussés vers les oreilles. Les surdités survenues par métastase, ainsi que celles qui se développent insensiblement et sans qu'on puisse leur assigner aucune cause appréciable, sont aussi trèsrebelles. Les rougeoles , les caries du rocher, les suites aiguës de couches, ont aussi amené à leur suite des surdités très-rebelles.

Enfin la coqueluche, la scarlatine, les maladies aiguës fébriles, la fièvre typhoïde en particulier, et l'âge critique, sont autant de circonstances qui se sont rencontrées à l'origine de surdités que j'ai pu améliorer, mais non guérir.