DE CES ESPÈCES

En général oui; mais il y aussi des exceptions, et nous en avons

constaté quelques-unes. II y a effectivement des espèces plus voisines

l’une de l’autre par leur organisation extérieure et leur physionomie, qui

sont moins disposées à se croiser réciproquement que ne le sont d’au- | tres espèces en apparence plus éloignées. C’est ainsi que nous avons vu les trois espèces de Courges comestibles, si semblables l’une à l’autre que la plupart des botanistes n’ont pas su les distinguer, se refuser à tout croisement entre elles, tandis que le Melon et le Cucumis trigonus, | si différents l’un de l’autre, donnent facilement naissance à des hybrides d’une grande fertilité, quoique un peu défectueux par le pollen. C'est de même que le Wicotiana glauca, fort éloigné des W. angustifolia et ma-

crophylla, donne avec eux des hybrides très-fertiles par l’ovaire, tandis :

que le NW. glutinosa, plus difficile à croiser avec eux, quoique apparte-

nant à la même section du genre, ne donne qu'un hybride stérile à la

fois par le pollen et par l'ovaire. Je pourrais citer encore le croisement

du Datura Stramonium et du D. ceratocaula, deux espèces si étrangères l’une à l’autre, dont le résultat a été un hybride fertile, quoique atteint de ce mode particulier de stérilité partielle qui consiste dans la chute 4 des premières fleurs. Ces exceptions, dont il est probablement impossible de saisir la cause, n’empéchent pas cependant que Faffinité des

espèces, révélée par l'organisation extérieure, n'indique généralement

leur degré d'aptitude à se croiser, et ne fasse même présumer jusqu'à

“| un certain point le degré de fertilité de leurs hybrides. Nous en avons | la preuve dans les Datura Meteloido-Metel, Datura Stramonio-Tatula et Tatulo-Stramonium, D. Stramonio-lœvis, Nicotiana lexano-rustiea et rushicotexana, N. angustifolio-macrophylla, etc, etc., dont les hybrides sont

d'une fertilité parfaite. L'aptitude des espèces à se féconder récipro-

quement et le degré de fertilité des hybrides qui en naissent sont donc véritablement le signe de leur affinité spéciale au point de vue

de la génération, et, dans la grande majorité des cas, eette affinité est

accusée par l’organisation extérieure, en un mot, par la physionomie

des espèces.